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而杜昭璃正巧拿著那塊拼圖。她說著足夠嚴(yán)肅的“正事”，總算能夠不動聲色地?fù)崞阶约旱男木w不寧。她輕輕咳嗽一聲，把自己完全拉回正軌。

“因為……牽扯北疆。溫大人可知道，兩年前朝廷下發(fā)的驅(qū)北令？”

阿遲猶豫了一下，點點頭。她一年前在云州治瘟疫，云州是大夏和北疆的交界處，本就是兩國通商最多的地方，云州也有很多北疆人。她親眼看見北疆來的商人被官兵從家里拖出來，家產(chǎn)充公，人也被押出城外。有個瞎了一只眼的北疆老媼，前一天還找她瞧過病，第二天就被趕走了。

那應(yīng)該就是所謂的驅(qū)北令吧？原來是兩年前發(fā)的驅(qū)北令，可過了一年竟然還在往外趕人嗎。

阿遲還聽說，“北疆換了個好戰(zhàn)之主，背刺大夏朝廷，在云州連下兩城，西京震怒，馬上派兵馳援邊境，又說北疆人都狡猾無信，必逐之而后快”。

杜昭璃搖頭：“那只是表面。北疆背刺大夏不假，但皇帝，最開始是想和親的——以長公主與北疆和親。”

“讓長公主……和親？”阿遲不由得想了想那個長公主，怎么看也不像會去乖乖和親的女子。

“是。他擔(dān)心長公主若嫁入杜家，不利他爭親政，才出此下策。”杜昭璃頓了頓，“但后來，出兵歸出兵，這驅(qū)北令，卻是不得不發(fā)的。”

“為什么？”

“是因為皇帝準(zhǔn)備推行和親時，盛行的一則謠言。”杜昭璃定定地看著她，聲音很輕，“‘天子叛國’。”

那“天子叛國”的謠言以憤怒的情緒為引，從云州起，卻很快散遍了西京的大街小巷——

“北疆人背信棄義，犯我邊境，大夏人任誰也咽不下這口氣！皇帝卻要一力推行和親，只怕皇帝為爭親政，已暗與北疆合謀！這次能許親姐姐，下次就該許人城池了！再往后西京是不是也要許給北疆啊！”

與北疆……合謀？！哪怕阿遲再不懂朝堂，也知道這則流言意味著什么，這可是大夏的皇帝，竟被人傳，為爭親政與外族合謀！

“……因而皇帝至今仍對北疆相關(guān)之事尤為敏感，可以說是，寧可錯殺，也絕不放過。朝堂上曾有北疆人做小官，就算移居中原已久，也幾乎都被貶謫流放。”

杜昭璃回想當(dāng)初，嘆了口氣。

“彭臨娶了北疆人，本就是身份敏感之時，半年前我第一次發(fā)作，他的反應(yīng)同你一樣，要我停藥，后來很快發(fā)現(xiàn)我中了毒，且和北疆有關(guān)。他如實上報，請求為我徹查，便馬上被有心人暗指與兩年前的謠言關(guān)聯(lián)，直指皇帝。皇帝聞之大怒，再容不下他，他從此便被逼瘋了。我……我救不了他。”

阿遲沉默了半晌。

“所以北疆，一直是不可說的？”

“是。”

“啊，所以……你不停藥，是不想讓我發(fā)現(xiàn)那毒，后來也要我不許說出去！”

“……是。”

阿遲頸后一陣冰涼，她感到了……后怕，回想過去近兩個月中，但凡她哪次沒有遵守和皇后的約定，而嘴上逞強說出了“皇后中毒”，她現(xiàn)在都絕不會還能全須全尾地站在這兒。所有在她入宮時的那些看似不可理喻和別扭之處，原來早就暗藏殺機！

她又突然想起，蘇云卿說玄石髓是北疆禁藥，難道也是一年前的那個時候剛開始的？所以那個禁藥的名冊有那么長，蘇云卿是偷偷收藏起來的？

杜昭璃毫不避諱地看著她的眼睛，她看到阿遲一瞬間的恐懼，這也正是她一直以來最為擔(dān)憂的。她稍稍動了動手指，最終，還是沒有觸碰阿遲的手。

“朝廷與北疆的各方拉扯，比我想的更復(fù)雜。我不確定……”

阿遲卻主動覆上掌心，輕輕地捏了捏她微微顫抖的手指。

她沒再說什么，杜昭璃也沒有。在她捏她手指時，半晌，杜昭璃才慢慢地伸開了手掌，與她十指相扣。

兩只手相互交纏，那些擔(dān)憂與恐懼，那些決心和堅持，就這樣相互交錯著、又彼此無聲地安慰著。兩只掌心仿佛粘連在一起，輕輕抓著揉著糾纏著，久久無法分開。