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第24章 使不得

度支司這院子里，全是各個(gè)衙門派來的專業(yè)催款官員，個(gè)個(gè)身材壯碩，膀大腰圓。

葉侍郎說的沒錯(cuò)，他的小兒子與他們相比，簡直嫩得不行。

葉勉讓他們左扒拉一下，右推搡一回，像個(gè)陀螺似的來回打轉(zhuǎn)兒。

“柳京軒！你個(gè)廢物！還不快過來！！！”葉勉氣得怒吼。

柳京軒應(yīng)聲沖了上來，雙手抵著葉勉的后腰，猛力往前推。

倆人雖不像旁人那樣壯實(shí)，好在人年輕，家里養(yǎng)得也好，很有把子力氣，沒幾下就靈活地?cái)D到前頭去了。

葉勉嗷嗷喊著：“葛大人！您瞧瞧我們朔遠(yuǎn)軍的撫恤銀吧！這筆銀子晚發(fā)一日，邊關(guān)將士的心就寒上一分，孤兒寡母就在絕望里多熬一天吶！”

葛郎中是出來往恭房去的，對這等圍堵場面早已見怪不怪，面不改色地沿著高臺(tái)往月亮門兒走。

堂屋出來的廊子外側(cè)設(shè)有齊腰高的柵欄，任外面人潮如何洶涌，也近不得他身。

葛郎中的身影消失在月門里，眾催餉官員無不失望哀嘆，卻無人散去，依舊死死扒著欄桿翹首以盼。

半刻鐘后，葛郎中踱步返回，官員們又開始一窩蜂的求告，葉勉也扯著脖子叫喚。

葛郎中目不斜視，看都沒看他們一眼，只在經(jīng)過葉勉時(shí)，抬手在他額上精準(zhǔn)地敲了記爆栗，責(zé)備地睨了他一眼，便頭也不回地進(jìn)了堂屋。

催餉官們熟練地散開，老神在在的各自尋了舒服地界兒，要么歪著，要么打盹兒，剛剛院子里劍拔弩張的勁兒，頃刻間消散無蹤，重歸一片慵懶寂靜。

葉勉捂著額頭，一臉悻悻，柳京軒也耷拉著腦袋，他從小被人捧著長大，哪里受過這般罪？

倆人揣著袖子，找了個(gè)陰涼的墻角蹲下，正要商量對策，就聽頭頂有人說話。

“兩位小大人......”

葉勉抬頭，就見一個(gè)身穿鴉青色武職常服的中年武官正沖他倆拱手。

“在下兵部武庫司經(jīng)承，姜三沉。”

這武官自報(bào)家門后也在他倆身前蹲了下來，豪爽道：“在下方才聽見這位小大人在為朔遠(yuǎn)軍催餉，敢問小大人可是東宮官兒？”

倆人趕緊回禮，自報(bào)家門，“東宮太子舍人，葉勉、柳京軒。”

雙方見過禮，那姜武官直接道明來意：“前幾日便聽上峰說起，朔遠(yuǎn)軍的撫恤功賞餉銀已由趙大將軍請托太子殿下催辦，不想今日就見到來人了。”

這話聽得葉勉和柳京軒臉上火燒火燎，兵部請托到太子身上，不知要花費(fèi)多少精力周折，結(jié)果他們兩個(gè)廢柴東宮官兒，到了戶部一樣束手無策，可真丟人呦......

姜武官兒爽朗大笑，“小大人不必如此，如今到戶部催錢比在鐵公雞身上拔毛還艱難，哪有一天就辦成的？”

“前兒個(gè)平恩郡王府，來戶部催討營建新府邸的撥銀，照樣碰了一鼻子灰！”

葉勉吃驚，“平恩郡王府營建府邸，不是圣上御批過了嗎？”

“御批了又如何？圣上只批復(fù)‘準(zhǔn)予營造’，具體多少錢糧，什么時(shí)候撥付，還不是要戶部議覆核準(zhǔn)？”

葉勉同情點(diǎn)頭。

“你瞅瞅，我們兵部都被壓了多少撥款了？”姜武官把手里的一大把條陳給葉勉二人看，“塘驛銀，甲仗銀，號(hào)衣銀......連你們手里的撫恤銀都是上個(gè)月呈上去的！唉！”

“這位大人可知足吧！”

附近有幾位官員聽他們說的熱鬧，也忍不住加入進(jìn)來。

一位身著八品官服的老大人面上盡是奔波之色，滿眼愁苦，“您的兵部衙門好歹在京城，天威咫尺，戶部那邊總還存著幾分體面，哪像我們這些外官，被這群部堂老爺們變著法兒地戲弄！”

“今春為了一筆剿匪的犒賞銀，硬說文書上少了個(gè)附例印章......他們端坐堂上，輕飄飄一句話，我卻要騎著騾子翻山越嶺，三十多天來返京城去蓋那個(gè)戳子！”

葉勉問他：“那萬一這回他們還用印信不全為由拖延，可如何是好？”

那外官苦笑一聲，并不答話，竟從懷里掏出個(gè)青石印章。

柳京軒吃驚道：“一縣印信被你帶出，那縣衙公務(wù)如何運(yùn)轉(zhuǎn)？這么些天，豈不是要誤了大事？”

“我們這等窮鄉(xiāng)僻壤的小縣衙，沒官印無礙，沒銀子才是要誤了大事！”

周圍的官員們哄笑。

到了晌午，葉勉和柳京軒也沒敢走。葉侍郎叫戶部同僚們打趣了一上午，沒臉露面，偷偷讓人給他倆送來幾張芝麻餡的糖鼓燒餅，倆人就著大碗茶，繼續(xù)在度支司院子里蹲守。

柳京軒也是個(gè)實(shí)誠孩子，受了小半天冷遇，陡然白得了倆燒餅，十分感動(dòng)，與葉勉道：“咱爹人還怪好咧！”

葉勉：“......”

催款官兒們都是相熟的，三兩一伙，邊吃邊聊。葉勉主動(dòng)同那些搭話，這些人哪個(gè)沒一肚子牢騷，都爭相與他大吐苦水。

葉勉聽得認(rèn)真，慢慢也摸出一些門道，便問他們：“滿朝六部九寺，這戶部老爺們都敢得罪，可我瞧著，他們也是看人下菜碟，諸位大人們經(jīng)多見廣，可知他們最怕的是哪一路神仙？”

葉勉問完，一個(gè)歪坐在廊柱下的老官贊賞地看了他一眼，“真是后生可畏啊，小大人問的在行！”

眾官員都笑起來。

“請大人們賜教。”

那老大人撫須笑道：“咱們戶部部堂老爺們，還真有一門克星，回回來京里催款，都是當(dāng)日就能撥付銀子。”

柳京軒驚道：“還是地方上來京的？”

“可惜了，你們要是早兩日來還能瞧到熱鬧，那苦泉縣的派來的吏員今兒個(gè)剛離京。”

“這苦泉縣怎么會(huì)有如此本事？”葉勉套話。

“倒也不是什么真能耐？只是此縣地處遠(yuǎn)山，民風(fēng)素來與我們不同，那為官之道也與我們大相徑庭。”

葉勉會(huì)意點(diǎn)頭，一方水土養(yǎng)育一方牛馬。

老大人不賣關(guān)子，繼續(xù)道：“苦泉縣民風(fēng)潑辣彪悍，禮教不彰，每回嫌戶部撥款遲滯，派人來京都不遣品官，而是用當(dāng)?shù)氐睦魡T。”

“那悍吏來京后，從不踏進(jìn)度支司半步，專挑每月十五放餉日，戶部衙門口人最多之時(shí)，往那對石獅子中間一躺！”

“他也不哭官話，就用那怪聲怪調(diào)的土話嚎，縣學(xué)的屋頂被風(fēng)刮跑了，縣衙后院養(yǎng)的老母豬前腿折了，縣令老爺窮得衣裳都當(dāng)啦......”

“衙役們?nèi)ダ驮诘厣限D(zhuǎn)著圈兒的蹬腿打滾，嚎得和殺豬一樣，要是衙役們不理會(huì)他，他就靠在石獅子上，當(dāng)場掏出塊破布給縣令縫補(bǔ)官袍。”

老大人講的繪聲繪色。

“要是有看熱鬧的問他話，他倒像開了戲，問一句，答十句，還要荒腔走板地唱出來。每回用不上半個(gè)時(shí)辰，咱們度支司的主事就會(huì)將人客客氣氣地請進(jìn)堂屋，當(dāng)場用印批條嘍。”

柳京軒聽得張口結(jié)舌：“這......這也太不體面了！”