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第89章 忠君

康文帝余怒未消，見莊珝此時前來，目光沉沉地落在他身上，意有所指道：“宮中早朝方散，你后腳就來了，你榮南王府的消息，倒是比朕的御前侍衛還快。”

莊珝并未辯駁，只神色沉靜地跪地行禮，“兒臣參見父皇，愿父皇圣躬萬安。”

康文帝沒有讓他起身，語氣帶著幾分審視的意味，“你一早匆匆入宮，所為何來？可是為了賀家之事？”

“父皇，兒臣此行，非為賀家，是為我們天家邶氏。”

康文帝聲音冷硬，“珝兒，你如今與太子私誼甚篤，是在替金陵和葉家打什么主意，別當朕不知道！”

莊珝神色愈發恭肅，“父皇容稟，兒臣與儲君雖私誼日厚，然亦僅止于私誼，從未與賀氏一族有絲毫牽扯。否則，賀家也不會因貪圖修陵那點子油水，自陷囹圄。”

莊珝言辭懇切，又繼續說道：“兒臣的母親榮懿長公主，雖下降金陵，卻從未忘卻皇家生養之恩。莊氏所得，皆以天家為先——正因如此，母親一心愛慕父親，卻終究與父親情意難諧。”

“兒臣更是幼時便受她諄諄教誨，此生唯有忠君一念，未及成年便赴京城，恪守母命，終身不得育有子嗣，以助朝廷遏抑江南世族，固皇家邶氏之基業。”

康文帝聽他說罷，神色稍緩，令他起身坐下回話。

莊珝：“父皇，賀氏若確有惡行，自有朝廷法司按律論處，然梅氏一族......”

莊珝本不欲讓榮南王府過早卷入東宮與梅家的角力，但梅家此番舉動，已非尋常爭斗可比，他若再置身事外，便不是藏鋒，而是失機了。

梅氏蟄伏多年，賀家那一家子武夫的把柄，他們手里不知攥了多少，若真要拿賀氏開刀，早便能動手。

他們卻一直按兵不動，一直等到皇后“病愈”出山，與賀家人一并鑄成大錯，才驟然亮出刀來。可見他們這一局的目標根本不是賀氏，而是中宮。

皇后此番雖未觸廢后之罪，卻讓前朝有心之人，有了名正言順的由頭，上書奏請冊立皇貴妃。

按制，皇貴妃之子享有“并嫡”之名，若真走到那一步......太子能否守住儲位尚不可知，但東宮背后的世族與屬官，必成梅家先行清算的對象。

莊珝面圣后出了昭明殿，沒作停留，徑直出宮去尋葉璟和魏昂清碰頭。

慈壽宮。

太后讓嬤嬤把葉勉好生送出暖閣后，臉色也一寸寸陰沉下來，方才的和煦一掃而空。

嬤嬤給太后斟了盞熱茶，便垂手退到一旁，不敢多言。

太后望著茶盞里浮沉不定的葉片，嘆然開口：“還真應了先帝的話......果真讓皇帝養出了他們的狼子野心！”

當年先帝替還是太子的皇帝，擇取魏家小姐為太子正妃，就是為了防著梅氏。

魏氏一門多為武將，于文治、人脈、清望上遠不及梅氏，卻手握兵權，自有震懾之力。

這么多年，別說梅家不敢輕舉妄動，便是天子最后老糊涂了，起了換儲之心，也得先掂量掂量魏家人的臉色。

太后沉沉地嘆了口氣。先帝在時，梅氏幾代人對邶氏拳拳忠心，功勛赫赫，卻也靠著這些功勞，枝枝葉葉越長越茂。

皇帝娶梅氏女為妃，自是應當，卻不能為后......太后自幼讀女學、覽史冊，皇權旁落的教訓歷歷在目，天子若立此等大族之女為后，又情意過重，則外戚必借此坐大，進而，后族凌駕于皇族之上……

此非猜忌，而是前車之鑒。

太后抿了抿鬢發，沉聲吩咐女官，“傳哀家懿旨，請皇帝移駕慈壽宮。”

＊

昭懷太子陵寢一案，彈章既下，賀劉兩家涉案人等，當日就被押入大理寺收審。

半個月后，大理寺初審告結，賀家劉家涉案者共十六人。賀安巍，領昭懷太子陵監作，任內勾結奸商，以腐易良，虛估物值，從中貪沒銀兩三十三萬余兩。劉氏以劉安功為首，虛增民夫之數，克扣錢糧，貪墨銀錢十萬余兩，其下酷使役夫，鞭笞徭役者，致二十六人重傷，三人因傷而亡。此數人者，罪狀已明，皆自伏辜。

賀敏修，以工部左侍郎兼領修奉陵司使，總攝陵工。賀敏行，以修奉陵司公事，專督夫役。二人是否親預貪虐，未得實據，須俟續審。然統御無方，察下不周之咎，已無可辭。

大理寺初審書一下，朝上百官都默不吭聲，民間卻議論紛紛，百姓們罵聲四起，把賀劉兩家祖宗八代都翻了出來。

沒過幾天，話頭便漸漸轉到了太子身上，說賀家不過是仗著東宮的勢才敢如此橫行，太子豈能不知？

又有說，到底是外家，太子嘴上大義滅親，查來查去只推了劉家人頂罪，皇后的兩個兄弟只作了個統御無方之責。一時間，街頭巷尾說什么的都有，連茶館里的說書先生都開始含沙射影起來。

這日晌午，東宮。

太子站在窗前，執筆臨帖，瞧著比平日少了幾分凌厲，多了幾分倦意。擱在案角的茶早已涼透，侍墨的小太監遠遠站著，不敢上前。

葉勉推門進來后，親自給他換了茶，又把御膳房新送來的點心擱在書案上。

太子隨手拈了塊點心，又吩咐宮女：“讓御膳房多備些，給東宮屬官們送去。”

這些時日，東宮不止他，上下屬官們無一不焦心難熬，日日天不亮就得起，三更天才得歇下。去乾元宮隨太子請罪，去大理寺打探，去賀劉兩家問話，還要分頭奔走，聯絡朝中有交情的臣子，為東宮說幾句公道話。

每日光文書往來就堆成小山，賀家的賬冊、各部的公函、太子給康文帝的請罪折子，樣樣都得經手，人人熬地眼下一片青黑。

葉勉也坐去他旁邊吃點心，“我大哥說，目前還未曾查實兩位賀大人蓄意縱容手下貪墨、虐民。后頭三堂會審過后，如若依舊沒有他們直接經手的實證，便定不了斬罪，性命當可保全。”

“只是這半年，各時節令，他們收了不少下面人孝敬的銀子，這個節骨眼上，確實不好分說。”

雖說官場上歷來就有冰敬炭敬的明面‘規矩’，可案子鬧到這一步，誰還跟你講規矩？

太子面色沉冷：“不必分說，國法在上，三堂會審依律而定，有罪無罪，無論何人，皆按律論斷。”

葉勉聽罷點了點頭。

賀家這個案子，東宮雖全力以赴，忙上忙下，卻從未替賀家疏通關節，干預審案。

太子只命人盯著梅家的動靜，防他們趁亂捏造罪名、栽贓夸大。至于賀家是否有罪、罪當幾何，悉聽三法司裁斷，東宮不曾置喙半句。

葉勉如今不待見梅家，倒不單是因為雙方陣營不同。

去歲冬天，東宮上下為疫事殫精竭慮，累得幾乎脫了一層皮。梅家在京城百姓水深火熱的節骨眼兒上，非但不幫忙，反借天象生事，暗指儲君不德，一盆盆臟水潑下來。

自那以后，他便瞧不上梅氏一族！好好的清貴門第，幾代老臣世家風骨......如今為了奪嫡，心腸都歪了！

不過梅家手段也確實凌厲老辣——大理寺初審案書里有一條，去歲冬疫平息后，他們東宮安置了一批不愿返鄉的流民，準其以工代賑，參與修陵。