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第90章 暗中集結

夜色初籠，魏家一處不載門籍的別院，隱于坊巷深處。

葉勉和柳京軒年紀最小，手執茶壺，挨個給幾位哥哥們倒茶。

莊珝、葉璟和魏昂清坐在一側，對面是魏昂淵和白家兄弟。

另一間屋子里，是幾位長輩，魏丞相為首，秦尚書、柳尚書、池太傅、葉侍郎，另有幾個葉勉瞧著面生的朝中老臣。

因是秘密議事，別院中不便有仆役一旁服侍。

這屋里，葉侍郎年紀最輕不說，官級還最低，添茶倒水的事自然落在他身上。葉勉看他爹一趟趟起身，怪不落忍的，少不得隔三差五進來幫忙。

他和小柳兩個人，肩膀上搭個布巾，手里提個茶壺，跟個店小二似的，面上樂顛顛，心里苦哈哈，滿屋亂竄。

梅家所謀者大，韜晦待時數十載，如若鷹隼伺兔一般，暗窺中宮，終得此良機。

然螳螂捕蟬，黃雀在后，其身后不知多少“苦梅久矣”的世家巨擘，早已暗中集結，虎視眈眈，只待其露出破綻，撕咬入腹。

譬如魏家，魏氏一族和梅家從祖爺爺那輩就開始斗法，然而魏家爺爺沒活過人家祖爺爺，致使魏氏一脈，至今猶被梅家壓了一頭。

魏昂清折扇一合，點在卷宗一處，似笑非笑地嘆道：“瞧瞧，梅家這么些年，旁的本事未見增長，唯獨這‘以善遮丑，披佛皮以行鬼事’的功夫，可謂是深得三昧，早已練就得登峰造極了?！?

梅氏在外清望極盛，可這等百年大族，內里盤根錯節，哪里就可能像外頭傳言的那般光風霽月。

然而魏家想揪梅家的錯處，亦并不容易。平心而論，梅氏在先帝時，家風確實清正端方，子弟亦有規矩。只這十來年因“心存大志”，才漸漸漏了馬腳。

二十年前，梅含章走了一步棋。

借著賀皇后稱病退居坤福宮，將族中子弟只留了兩枝嫡系在京，余者族人統統調離京城，外放地方。

如此一來，既能博得康文帝圣心與朝野清望，又能風險分散，縱京城如何翻覆變故，也動不了梅氏根基。

可也正是這一步棋，給梅氏埋下了禍根。族人散落各地，枝蔓太雜，梅含章鞭長莫及，地方上的旁支便漸漸失了管束，各自生了旁的心思，自行其是起來。

尤其是這三五年，梅氏地方上的子孫，生了不少事端，然梅氏這等巨閥大族，極擅弄權操術，手段老辣，自有遮掩之策，將那些丑事一一抹平。

縱有幾件捅到京城和御前，康文帝雖不包庇，但也不大當回事。只道大族世家，子弟多了，難免出幾個不肖子孫，依律處置了便是。

魏昂淵去年讀完國子學，就被魏丞相扔進通政司。

通政司為天子耳目之司，掌天下奏章之出納，凡地方上呈報入京的奏疏，必先經其手。如此一來，梅家在地方上若有人犯事被參，魏家總能第一時間知曉，隨即密派人手下地方查實，搜集罪證，以備不時之需。

魏昂淵拉著葉勉和柳京軒，在一旁嘀嘀咕咕，他雖年紀小，卻是最盼著梅家能早日被舉發惡行，東窗事發的。

他在那通政司真是干夠了！若不是為了魏家大計，他何至于去那憋屈地方，給個草包上官當下屬？

當初葉勉出入仕，他爹都能給他塞進吏部考功司，他堂堂丞相之子，什么好地方去不得？

莊珝坐在上首，與一旁葉璟說著話。

“莊家上月也查得一樁事，梅氏族人竟在撲買的鹽場中私蓄鹽奴。長公主府正在整理案牘，過兩日便會秘送大理寺?！?

這間屋子里，小輩們商議著要事，氣氛緊繃卻有條不紊。

另一頭的長輩們卻都神色松弛，臉上隱隱可見喜意，這一日他們不知盼了多少年......

梅家數十載隱忍不發，他們也不得不跟在他們后頭屏息斂聲，氣都快喘不勻了。

這兩年梅家在地方上愈發沒了分寸，各家手里多多少少都攥著些梅家的把柄。若說早早就聯手掀翻梅家，倒也不是不能，可這等風險極大的事，誰又愿率先牽頭呢？

如今，可算盼得梅家與東宮撕破臉，明刀明槍地廝殺起來......如此，他們只需奉東宮為首，既能借力打力，還能掙得個從龍之功，簡直妙極！

可以說，他們早在得知昭懷太子薨逝的那一時刻，便已看到今日了。

這一年來，幾個老狐貍也沒少背后拱火。前些日子五皇子、六皇子大婚，魏丞相故意將女兒女婿的婚事辦得極盡排場，處處壓五皇子和梅家族女一頭，引得文武百官、滿京百姓討論紛紛。看似爭強好勝，實則也是在故意激怒梅家，引其自亂陣腳。

魏家早在去歲太子冊封大典之后，便已暗地里向東宮投誠。

幾個老大人們一面議事，一面言笑晏晏。若不是顧忌外面有葉勉這個東宮小“細作”在，怕他漏勺似的，什么都往儲君那兒說，他們恨不得先開兩壇酒痛快痛快，以泄心中之喜。

池太傅捋著胡子，問起秦尚書，“太后娘娘鳳體欠安，不知如今情形如何？”

秦尚書自是知曉，池太傅所問并非太后病狀，他呵呵笑道：“老夫侄女在慈壽宮侍疾，傳話來說，娘娘近日精神尚可，只是太醫囑咐，還需將養些日子，方能大安?！?

太后娘娘自那日早朝過后，便一病不起，召了兒媳、孫媳往慈壽宮侍疾。

皇后近日禁足坤福宮中，不得外出，便由嘉貴妃代為侍奉；孫媳這邊，則是昭懷太子妃與麗嬪，一并侍奉湯藥。

太后跟前，昭懷太子妃被賜了座，嘉貴妃雖位份尊崇，卻終究不是正位，此刻只得與麗嬪一列，每日站在殿里，捧盆、捧盂、遞帕端藥。

每日來慈壽宮探病問安的宮外誥命貴婦們，來來往往，無不心下驚濤、瞠目結舌，回府后傳得沸沸揚揚。

太后此舉，倒并非有意折辱嘉貴妃，她在先帝在世時，也自來不屑用此術轄制妃嬪。

老太太這是在給前朝那些蠢蠢欲動的大臣們立規矩！她要告訴他們，這個太后還沒死呢！她在一日，這宮里的規矩便動不得，嫡就是嫡、庶就是庶！

縱是皇帝被一時糊涂住，也休想過她這一關！若真有那心思不正的臣子敢上書請立皇貴妃，她這鳳印在手，必下懿旨嚴懲，絕不姑息。

＊

梅家料及康文帝的心思，卻未曾料到一直慈眉善目、從不干涉前朝的老太后，這回會有這般激烈的反應，只得萬事都比原定之期，往后壓了一步，暗伺時機。

隨著昭懷太子陵工案風波漸平，朝堂之上已無人再論及此事，只有市井街頭巷尾之間，偶爾還有人念叨幾句。

滿朝皆以為，東宮必會低調蟄伏個一年半載的，先喘息整頓，待將賀家殘局收拾妥當，再圖后計。

豈料不過半月，東宮便悍然出手，朝野上下為之悚然。

太子也未像梅家那般，暗中糾結御史，躲在背后置身事外，獨善其身。

晨早朝殿之上，東宮儲君以國本副主之位，行舉劾之權，為陳民情，誅鋤奸蠹。

條陳梅家一門積惡，上至族長、下至旁支，遍植門生故吏于各州縣，上下勾連，借勢大肆兼并民田，侵吞田產稅賦，致使無數小民失地失業。而梅家歲入巨萬，猶不知足，此等蠹國害民之行，今日必要清算。

滿殿震愕，落針可聞。

梅氏幾位在朝的族人臉色驟變，更有那年輕些的，額上青筋暴起，似要出列抗辯，卻被身旁長輩死死按住。