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裴昱容微微朗聲道:“諸卿且退。麟德殿外候旨。”
前排幾位宰輔神色凝重,只有一種令人窒息的張力,壓得人不敢多留一秒。
第一位大臣起身了。
接著是第二位、第三位。
衣料窸窣,步履輕緩,沒有人敢發(fā)出多余的聲響。命婦們垂首,宗親們低眉,魚貫退出殿門。
片刻間,這方才還是觥籌交錯(cuò)、錦繡滿堂的壽宴正殿,已空了大半。只剩下太后,皇帝,以及各自的心腹侍衛(wèi)。
殿門緩緩合攏,太后看著那扇闔上的門,又看向御座前那個(gè)親手將群臣遣散的年輕人。
良久,太后道:“皇帝今日,好大的陣仗。”
太后沒有再說話。她端坐于鳳椅之上,目光掠過他身后那幾名侍衛(wèi)——人數(shù)不多,衣色尋常,連甲胄都不是最精良的那一等。若論品級、論俸料,在禁衛(wèi)里只能算中下。
可太后認(rèn)得其中兩張臉。
一個(gè)是去年秋獵時(shí),在獵場外圍巡山的監(jiān)門衛(wèi)隊(duì)正。那次意外有頭熊闖入御帳百步之內(nèi),此人第一個(gè)攔在皇帝身前,事后只升了一級,賞了些銀絹,并不起眼。
另一個(gè),她恍惚記得是西內(nèi)苑的園藝把式。今年開春,皇帝說臨湖閣花木蕭索,調(diào)了幾個(gè)人過去打理。一個(gè)侍弄花草的,怎么此刻佩刀立在了這里?
她的目光掠過更遠(yuǎn)處。
殿角那名千牛衛(wèi)旅帥,她認(rèn)得。年初其父獲罪入獄,是她批的勾決。后被皇帝特赦,改判流三千里。此人今日卻當(dāng)值麟德殿。
殿外甲胄聲已經(jīng)停了。
她的人被圍在殿門之外,圍而不攻。能把她的人圍住,至少需要三倍兵力。單靠隊(duì)正、園藝把式、歲修吏目,做不到。
除非……
除非今夜負(fù)責(zé)麟德殿外圍戍衛(wèi)的右金吾衛(wèi)某部,臨陣換了主心骨。
除非本應(yīng)守在玄武門的監(jiān)門衛(wèi)左街使,此刻“恰好”不在。
除非那幾支她以為絕對忠心的衛(wèi)府里,有人在這些年間,一粒一粒,收下了另一份俸祿。
她忽然笑了一下。
原來如此。
這些年來,她防著他結(jié)交朝臣,防著他染指兵符,防著他與藩鎮(zhèn)暗通款曲。
可她忘了防這些。
她忍不住嘆息:“皇帝真是長大了。”
裴昱容道:“并非是兒臣長大了,是您一直當(dāng)朕已經(jīng)忘了。”
當(dāng)從前默許身邊人對他做的那些事都忘了。
那塊石鎖砸下,便真的如他演的那般,從此腦內(nèi)淤血難消,記不住許多事,背不下四句以上的文章,成了一個(gè)只會躲在內(nèi)殿擺弄棋子的廢物嗎。
這么些年,他亦知道她無數(shù)次起過疑心。幾次險(xiǎn)些被她戳穿。
可如今看來,似乎是他騙到了最后。
裴昱容忽道:“兒臣今日想問母后幾句話。”
太后疑惑,卻隱有所覺。
“兒臣記得母后曾經(jīng)來探望兒臣,說我母妃真是有福氣。兒臣那時(shí)信以為真,并深信不疑。”
太后抬眼,就聽他繼續(xù)道:“太初十五年,母后還記得那一年么。”
太后手指微緊,淡淡道:“記得又如何。”
裴昱容緩緩道道:“那年,我母妃本只是心悸之癥,太醫(yī)蜀說將養(yǎng)數(shù)月便可痊愈。可母后來探望之后,三日內(nèi),母妃病情驟重。七日,人便沒了。”
他抬起眼,“兒臣想問母后,可知此事?”
太后沒有立刻回答。燭火在她眼底跳動,卻照不進(jìn)深處:“太醫(yī)院自有脈案。皇帝若存疑,今日便可調(diào)閱。”
“脈案兒臣看過。”裴昱容說。“每一卷。每一字。”
他道:“脈案只記病,不記人。”
殿內(nèi)寂靜。
“皇帝想問什么,不妨直說。”
裴昱容道:“母后那幾日,做了什么。”
太后道:“哀家什么也沒做。”
他笑了一下。
“事已至此,母后還有隱瞞的必要么。兒臣只是求證一番罷了。”
太后沉默許久,終究嘆了口氣。
“那年初春,你母妃病著。”她開口,聲音平得像在說一件不相干的事,“偏那沈氏生得好,人也乖。你父皇那陣子,常去她那兒坐坐。”
那沈氏,是她挑的人。
裴昱容沒有說話。
“你母妃遣人來請過幾次。頭一回,你父皇說政務(wù)忙,明日再去。第二回 ,沈氏那里說身子不適,請陛下過去瞧一眼。第三回……”太后頓了頓,“第三回,哀家記不清了。”
她的聲音很輕。
“只是那幾日,恰巧沈氏也病著。恰巧她比你母妃年輕十二歲。恰巧你父皇……想換個(gè)地方透透氣。”
裴昱容站著,一動不動。只隱隱感覺到頭疾又在發(fā)作,好在并不嚴(yán)重,被他強(qiáng)行壓著,看著目光沉冷。
太后忽然笑了一下,“你母妃遣人來請第四次的時(shí)候,哀家去了。”
半晌。
“那幾日,你母妃宮里的人都不敢告訴她。‘陛下在忙。陛下有政務(wù)。陛下明日就來。’今兒推明兒,明兒推后日。推了三四天,她也就信了。
“哀家只是告訴她:陛下這幾日政務(wù)繁忙,沈氏又新承恩澤,難免多照看些。你是老人了,該體諒。咱們,終是沒那個(gè)福氣。
“哀家沒有說別的話。是你母妃自己受不住。”
太后說這話時(shí),語氣里竟帶了一絲連她自己都未必察覺的怨。
“她與你父皇恩愛十余載,便以為那是天經(jīng)地義。她以為帝王的心,是能捂一輩子的。可這宮里,誰沒年輕過。”
裴昱容望著她。太后亦望著他。
“母子”對視,中間隔著四年,又不止四年。隔著一道誰也跨不過去的深溝。
良久,太后移開目光。
“你若非要問是誰做的,”她聲音淡下來,“那便是哀家做的。”
她沒有看他,冷哼一聲:“也只剩哀家還記得她了。”
作者有話說:
無