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一行人穿過連廊，議事廳的灰白色石砌墻面逐漸顯現出來，此刻門前的臺階上站滿了人，黑壓壓一片，細碎的交談聲像潮水一樣涌上來。

凱瑟琳在臺階下方停住腳步，松開手里那截已經被攥皺了的裙擺，絲綢衣裙垂落下來，堆迭在鞋面上，她略微調整呼吸，將那些氣喘和慌亂壓進胸腔最深處，繃緊肩膀，向臺階上走去。

她剛踏上臺階，聲音便靜了下來，交談聲驟然收住，貴族們紛紛側身讓路，垂首行禮，帽檐和發頂在她身側依次低下去，凱瑟琳目不斜視地走過他們之間，脊背挺直，沒有看任何人。

但她能感覺到那些目光落在她后背上，探究、同情還有幸災樂禍，全部等著看她臉上有沒有驚惶的痕跡。

而她不再是十四歲的時候了，面無表情踩著最后一級臺階站定，最后推門而入，厚重的門在身后緩緩關上，議事廳的投票已經結束，空曠的大廳內只剩下她的兒子們，和她的仇人。

主位的旁邊，埃德蒙站在那里，背后的玻璃窗投射下來的日光將他灰藍色眼睛照成淺色，伊文站在他身旁，嘴角掛著一絲笑，因父親的話微微頷首。

埃德蒙先看見了她，灰藍色的眼睛從伊文身上移過來，穿過整間大廳，準確無誤地落在她臉上。

他看她的眼神從來沒有變過，像在看一只反復撞向籠子的鳥。

凱瑟琳的手指在袖口底下用力攥緊，指甲嵌進掌心，她想起他很多年前說的那句話，你想要的，我都會給你，結果他卻用袖口的血告訴她，她的父母已經死了。

他給她的東西，從來都是用她最想要的東西包裝好的毒藥。

伊文站在埃德蒙身側，察覺到埃德蒙目光的方向，順著看了過來，看到她時的第一反應是微笑，嘴角翹起，卻只得到母親離去的背影。

伊文的視線追著她的背影，下意識想跟上去，肩上傳來的壓力卻讓他頓住了，埃德蒙的手落在他肩上，輕輕拍了兩下，力道溫和。

凱瑟琳累了，讓她歇一歇。

伊文點了點頭，只好駐足，他大概能猜到母親的擔憂和憤怒因何而起，可他并不覺得這場改革對他有什么威脅，選舉制也好，長子繼承也好，他哪一樣都不會輸。

塞德里克站在左側的石柱旁，灰藍色的眼睛始終低垂著，只在凱瑟琳的裙擺掃過門檻時才微微皺了眉，直起身后徑直離開議事廳，萊利安看著那道衣衫不整的背影，也轉身離開了，剩下坐著的柯林，由格雷推著輪椅往門口走去。

或許是剛才母親的冷落讓伊文感到喪氣，看著柯林只覺得比平時更礙眼。

你平時連家庭教育都不來，今天倒有閑心到這里坐著了。

柯林依舊沉默，伊文心口火氣卻更旺了。

你知不知道母親因為你缺席家庭教育生了多少次氣，是不是只有議事廳的大門對你來說才值得挪一下那殘廢的雙腿。

柯林抬起眼，那張常年不見日光的臉格外蒼白，眼神懶洋洋的，沒有因弟弟的無禮有任何情緒波動。

伊文。

伊文皺眉。

“你覺得這份改革對你來說是好事嗎。

伊文的眉頭擰得更緊了，他討厭柯林這副故作高深的模樣，好在他深知如何戳痛柯林，你在嫉妒。

伊文。

柯林的嘴角扯動一下，輕笑起來，格雷推著輪椅，輪子緩緩向前滾動，從伊文身側經過。

就這樣無知地活下去吧，就當是命運對你的仁慈。

只有這樣，才永遠都不會知道他們的父親到底是怎樣恐怖殘忍的人。

輪子的聲音越來越遠，伊文皺眉望著柯林離開的方向，他不喜歡那句話。

不僅因為柯林的輕蔑，還有那輕飄飄的語氣，似乎在說一件所有人都心知肚明，只有他一個人蒙在鼓里的事。

伊文站在原地良久，回過身抬頭看向議事廳圓桌上方，紅底金紋的赫倫王室徽章嵌在懸梁上，暮色降臨，那抹紅色暗沉沉的，像凝固了很久的血。