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“是的。房間里有酒，但是理查德不喝酒，訪客也沒(méi)喝。這是我猜到兇手不是戴維娜的原因，她嗜酒如命。而且，誰(shuí)會(huì)在晚上八點(diǎn)鐘喝可樂(lè)？”

“孩子。”

“老實(shí)說(shuō)，托尼，關(guān)于這起謀殺案，有很多事情都讓我覺(jué)得幼稚。我是說(shuō)，先從墻上的數(shù)字來(lái)看，什么樣的人會(huì)用酒瓶打死人，然后又浪費(fèi)時(shí)間，畫一些神秘的數(shù)字讓警察去找呢？”

“但是那些數(shù)字是什么意思？他讀那首俳句了嗎？”

“不，不，不，182和俳句沒(méi)有任何關(guān)系。那只是戴維娜胡編亂造的。你得從科林的角度思考。我第一次去戴維娜家的路上，就說(shuō)過(guò)182這組數(shù)字可能代表什么，當(dāng)時(shí)我還不知道阿基拉·安諾和她那首愚蠢的俳句。”

“你說(shuō)，它可能是公交線，飯店的名字……”

“或者是發(fā)短信時(shí)用的縮寫。這種表達(dá)方式，年輕人都會(huì)用，不是嗎？”

“發(fā)短信時(shí)，182代表什么？”

“我恨你[1]。”霍桑笑道，“他說(shuō)得再明顯不過(guò)了，不是嗎？”

“但是他為什么會(huì)這樣做？你說(shuō)你了解科林的想法。但是，我很難想象一個(gè)孩子會(huì)做這樣的事情。”

“不再讀你的書(shū)之后，誰(shuí)是科林最喜歡的作家？”霍桑問(wèn)，“他媽媽曾告訴過(guò)你。有趣的是，自從我們開(kāi)始這項(xiàng)調(diào)查，這位作家似乎一直在悄悄地緊跟著我們。”

“柯南·道爾！”

“該死的歇洛克·福爾摩斯，就是他。我們讀書(shū)小組在讀《血字的研究》時(shí)，你不覺(jué)得有相似之處嗎？順便說(shuō)一句，我挺喜歡這本書(shū)的。我覺(jué)得其他人對(duì)書(shū)的評(píng)價(jià)有點(diǎn)苛刻。該死的《眾神》確實(shí)不值得讀，真不知道我能不能讀完……”

“這次案件和柯南·道爾……有什么相似之處嗎？”

“墻上留下字跡。伊諾克·德雷伯在勞里斯頓花園被毒死時(shí)，兇手在墻上寫了‘r a c h e’的字樣……不是用油漆，而是用血。另外，在書(shū)的最后，約翰·費(fèi)里爾在猶他州的住宅里到處都有數(shù)字。那是來(lái)自摩門教長(zhǎng)老們的警告。”

“什么？他模仿了這些？”

“或者他可能借鑒了《四簽名》。”

霍桑嘆息一聲，繼續(xù)說(shuō)：

“你想，也許科林并不想殺理查德·普萊斯。他只想和他吵一架，發(fā)泄一下怒火，讓理查德·普萊斯不要再出現(xiàn)在自己面前。但可以想象，事情失控了。科林指責(zé)他把自己的父親拋棄在被洪水淹沒(méi)的洞內(nèi)。一開(kāi)始，理查德否認(rèn)了，但是他很聰明，很快意識(shí)到那樣是沒(méi)用的。所以，他試圖辯解，卻讓事情變得更糟糕。科林沖他大喊，理查德試圖讓他平靜下來(lái)。也許他把手放在了科林的身上，科林想起他是同性戀，以為他會(huì)對(duì)自己做些什么。一切皆有可能。但重點(diǎn)是，科林失控了，然后他看見(jiàn)了理查德放在桌子或房間某個(gè)地方的紅酒。他可能也不知道自己在做什么，拿起酒瓶就朝教父的臉上砸去，然后用破碎的酒瓶一下接一下地捅他，再然后發(fā)現(xiàn)腳下的理查德死了，到處都是鮮血和紅酒。

“那么接下來(lái)呢？他害怕了，他犯了謀殺罪。他得掩蓋自己的行蹤。由于他是個(gè)孩子，也不怎么聰明，所以他想到了福爾摩斯。想起了在走廊上看到的顏料罐，拿起刷子在墻上畫了一個(gè)數(shù)字，就像福爾摩斯的故事一樣，而他腦海中出現(xiàn)的第一個(gè)數(shù)字正是他熟悉的數(shù)字，而且恰好表達(dá)了他的想法：‘我恨你。’”

霍桑停下來(lái)。我寫得再好，也比不上他剛才的描述精彩。

“還沒(méi)有結(jié)束，”霍桑繼續(xù)說(shuō)，“我們第一次去找戴維娜時(shí)，科林進(jìn)了廚房，忍不住加入了談話。那時(shí)，這個(gè)小家伙可能以為自己已經(jīng)擺脫了嫌疑，所以，他就編了一個(gè)故事，也是出自福爾摩斯。他說(shuō)，理查德·普萊斯被人跟蹤了，而且不是普通人，那人的臉有點(diǎn)問(wèn)題。”

“我猜他說(shuō)的是洛夫蒂。”

“洛夫蒂外貌并不出眾，但臉部也沒(méi)有什么問(wèn)題。而且，他不是跟蹤理查德·普萊斯，而是為他工作。他說(shuō)的不是洛夫蒂。有一個(gè)故事叫《黃臉人》，講的是格蘭特·門羅說(shuō)他看到一張可怕的臉，從樓上的窗戶盯著他。你可以翻翻你的筆記，你會(huì)發(fā)現(xiàn)科林用的都是這樣的詞。”

我很尷尬，這應(yīng)該是我熟知的內(nèi)容，而不是霍桑。我甚至續(xù)寫過(guò)福爾摩斯的小說(shuō)。確實(shí)，這個(gè)案件里到處都能找到福爾摩斯的影子。我甚至花了一整晚去探討這些書(shū)，但也許正是因?yàn)檫@些書(shū)是一個(gè)多世紀(jì)以前寫的，我才沒(méi)有看出與我們正在調(diào)查的案件有什么關(guān)聯(lián)。

“他媽媽是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”我問(wèn)，“她一直在保護(hù)科林嗎？”

霍桑猶豫了一下，我意識(shí)到他不希望我問(wèn)這個(gè)問(wèn)題。突然間，我也希望自己沒(méi)有問(wèn)。他說(shuō)：“事實(shí)上，是你告訴她時(shí)她才發(fā)現(xiàn)的。”

傷口抽痛，我咬了一下嘴唇，嘗到了粘在嘴唇上的熱巧克力的甜味。“繼續(xù)講。”我說(shuō)。

“我提醒過(guò)你，當(dāng)我和別人談話時(shí)，不要插嘴。”霍桑說(shuō)，“事實(shí)上，我第一次找戴維娜·理查森談話時(shí)，沒(méi)想到

你讓事情發(fā)生了變化。”

“我說(shuō)什么了？”

“你說(shuō)了寫在墻上的數(shù)字，還說(shuō)是用綠色油漆寫的。”

“這話有什么問(wèn)題嗎？”

“你還記得，我們?nèi)ニ視r(shí)，她家廚房的樣子嗎？”

我回想起當(dāng)時(shí)的情景。“戴維娜在抽煙，盤子泡在水槽里。”

“洗衣機(jī)正在洗衣服，她在洗科林的衣服。她和我們說(shuō)過(guò)，科林照顧不了自己，總是弄得一團(tuán)糟。我猜他星期天晚上回家后，牛仔褲和襯衫都染上了綠色油漆，可能還染上了很多血和紅酒。可能他自己已經(jīng)把這些在水槽里洗過(guò)，或者用泥巴之類的東西蓋住了，但綠色油漆是洗不掉的。媽媽看到了這些臟衣服，就放進(jìn)了洗衣機(jī)。這就解釋了為什么你一提到綠油漆，她就站起來(lái)，靠著洗衣機(jī)站著，一動(dòng)不動(dòng)，好像不想讓我們看到洗衣機(jī)里的衣服。她還用最快的速度把科林趕出了房間。她剛看到科林從樓上下來(lái)時(shí)，還很高興。但是，突然之間又是讓他去洗澡，又是趕他去做作業(yè)。她害怕科林露出馬腳。

“這時(shí)，她開(kāi)始改變說(shuō)法——或者說(shuō)，開(kāi)始編故事。她話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)科林個(gè)子很高，她本以為他能照顧自己，卻發(fā)現(xiàn)他在學(xué)校里受了欺負(fù)，是他親愛(ài)的理查德叔叔幫忙解決的。理查德和科林的關(guān)系很親密，他只是一個(gè)需要爸爸的可愛(ài)的孩子。這個(gè)小家伙絕對(duì)不會(huì)轉(zhuǎn)身就拿瓶子把他打死的。

“事情并沒(méi)有就此結(jié)束。我們?cè)俅吻叭バ薜涝夯▓@時(shí)，戴維娜確保了科林不在那兒。她已經(jīng)安排好了一切，轉(zhuǎn)移我們的注意力。如果她不想讓我們懷疑她的兒子，就必須拉其他人下水。她選擇了阿德里安·洛克伍德。他是她的情人，但是為了救兒子，她轉(zhuǎn)眼間就犧牲了他。也許，戴維娜知道數(shù)字182的意思，可能科林和她說(shuō)過(guò)。然后，她就有了對(duì)策。首先，讓你看到那首俳句。你真以為那本嶄新的書(shū)是碰巧放在那里的嗎？而且恰好翻到那首俳句的前一頁(yè)？”

“是我翻到那一頁(yè)的。”

“就算你不翻，她也會(huì)幫你。但你一看到編號(hào)181的俳句，即使是傻瓜也能猜出下一頁(yè)是什么。”

“謝謝‘夸獎(jiǎng)’。”

“她知道這首詩(shī)與阿德里安·洛克伍德有關(guān)，因?yàn)槎率巳帐撬Y(jié)婚紀(jì)念日。然后她告訴你獨(dú)居有多艱難，她總是忘記調(diào)時(shí)鐘。她擔(dān)心這些暗示還不夠明顯，怕你第一次沒(méi)聽(tīng)明白，于是又說(shuō)了一遍。‘我四點(diǎn)半就出去了。我是說(shuō)三點(diǎn)半，我一直搞混！’她一直在做鋪墊，當(dāng)然是為了故意破壞阿德里安·洛克伍德的不在場(chǎng)證明。她想讓我們認(rèn)為阿德里安·洛克伍德提前一個(gè)小時(shí)就離開(kāi)了，這樣他就有足夠的時(shí)間去謀殺理查德·普萊斯。她甚至提到洛克伍德對(duì)理查德很生氣，雖然沒(méi)有說(shuō)為什么。她只是一點(diǎn)一點(diǎn)地把我們的注意力引到了阿德里安·洛克伍德身上。”

“然后，她把綠色油漆涂在了阿德里安·洛克伍德的袖子上。”

“我想你肯定注意到了。是的，是她干的。那是她的——那個(gè)詞怎么說(shuō)來(lái)著？法語(yǔ)……”

“得意之作。”

“沒(méi)錯(cuò)。”霍桑笑道。

“你也看見(jiàn)了，你應(yīng)該提一下的。”

“這太明顯了，老兄。只有兩種可能性。阿德里安·洛克伍德殺了理查德·普萊斯，在墻上涂寫時(shí)，油漆濺到了襯衫上……”

“或者是戴維娜涂上的。”

“如果他們睡在一起，她就能很容易拿到他的衣服。當(dāng)然，她知道應(yīng)該涂上什么顏色的油漆。”

“因?yàn)槲腋嬖V了她。”