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快到日子的時候，林母還親自到附近的三清廟里去拜了拜菩薩，舍了些香油錢。然后便將家里收拾了一下，讓老劉頭駕著馬車帶著劉嫂去了桐花巷胡同。

到了宅子后，林母見里里外外收拾的干凈整潔的，原本有些破敗的地方也都找工匠描補、修繕好了。一應(yīng)雜草、枯樹都鏟的干干凈凈的。悠然又去花市新買了好些月季、牡丹等樹栽上，還有幾盆帶著花骨朵的海棠花，擺在堂屋門口和各個臥室，襯得屋子都鮮亮了幾分。

待悠然將她領(lǐng)進自己的屋子，林母一看這些擺設(shè)，頓時嘖嘖出聲：“我記得上戶人家也沒留下這么些家具、擺設(shè)啊？這些都是新添置的？要花多少銀子啊？”

悠然笑著說：“沒花多少銀子，只有家具花了幾個錢，這些帳幔、鋪設(shè)都是夫人和幾位小姐送的喬遷之禮。”說完，把當初的禮單拿來給林母看。

林母有些疑惑的說：“這沈夫人和幾個小姐也太客氣了些吧？”悠然說：“我上次去府里的時候正好幫了夫人一個大忙，她心里念著我的情，因此才送了這么些東西過來。”

“是什么事啊？不會對你有什么不利吧？”林母有些擔憂的問。悠然一笑：“母親想哪去了，哪有那樣的事，不過是幫著夫人查出了一個內(nèi)賊。所謂當局者迷，一些事情我這個外人比夫人看的略清楚些罷了。”

林母方才點點頭：“這倒罷了，好不容易接你出來了，為娘再不愿你扯進那些豪門糾紛當中去。咱們家雖然窮困了一些，但是只要一家子齊心協(xié)力的，日子總是能過下去的。你可千萬要珍重自己。”悠然望著母親的雙眼，鄭重的點了點頭：“是，女兒都記下了，母親放心吧。”

因為聽說林母來了，小石頭便在外面稟告說，李公子想過來給林母請個安，少爺已經(jīng)陪著在廊下等著了。林母整了整衣衫，說：“快請他進來。”悠然待要回避，林母卻說：“既是你弟弟的要好同窗，你見見也無妨，有我在呢！”

一會，李文博便在安然的陪伴下過來了。因著到了京城，林母和悠然穿戴的便比在林家村時華麗了許多。

林母原本長相就不差，這一年的時間過來，一家子團圓和美心情好、家里又添了諸多進項買了宅子、粗活都由下人做了，又有悠然時常孝敬些補品吃，因此臉色紅潤有光澤，看著比以往年輕了好幾歲。

李文博請了安后，見林母與以往印象中的農(nóng)婦形象已經(jīng)大不相同，心中不由的有些忐忑。這時，便聽見林母說：“這是你弟弟的同窗好友，以前也常來咱家玩的，比你還大兩歲，你稱一聲‘世兄’吧。”緊接著，伴隨著一陣香風襲來，香氣清香淡雅如蘭似麝，一道悅耳的女聲在李文博耳邊響起：“見過世兄。”李文博連忙回禮：“姑娘多禮了。”他不敢抬頭盯著人家看，只注意到了青蓮色繡折枝梅花圖樣的軟綢下擺和月白色的撒花裙。

這時，柳葉端了茶水上來。李文博端起茶水抿了一口，借此壓制自己有些狂躁的心跳。林母知曉他是個敦厚的，便主動開口問了一下他母親如何家里如何等等。

李文博一邊應(yīng)付林母一邊支著耳朵聽安然的姐姐和他說話。只聽他姐姐問：“沒有幾天功夫了，我看你最近用功的緊，但是也要注意身體。橫豎你還小，便是再多考上幾回也沒什么關(guān)系。切不可把自己逼得太緊了。如今正是春暖花開的時候，你若是在家煩悶了，就出門子去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，便是只在咱家附近這里逛逛也是極好的。從來了這里后，你還沒出過門呢。”語氣不緊不慢、輕聲細語的，并沒有一位的勸弟弟苦讀，如今都什么時候了？再想起自己的母親，從小，自己只要讀書時稍有松懈便會被數(shù)落個不停。母親，總是讓他覺得壓抑的緊。因此，考到白浪書院以后，他就不愿意再回去了。每次回去也是拿了銀錢后匆匆離開。

這時，聽了悠然的話，林母也笑著說：“你姐姐說的也對，切不可把自己逼得太緊了。剛才你姐姐還說明日要去上街買些東西，正好她自己去我也有些不放心，不如你陪著你姐姐去吧。”

安然點頭：“正好這兩日看書看的有些悶了，既然如此，那明日我就陪著姐姐一起去吧。”李文博見人家一家子聊的挺投機的，深覺自己在這就像是多余的人，于是便先告辭了。

他走了以后，悠然便又和母親、弟弟商量著給左鄰右舍送禮的事。俗話說“遠親不如近鄰”，以后都在一個胡同住著，抬頭不見低頭見的，搞不好關(guān)系可不興。東西不在于貴重與否，兩盒點心即可，但是最起碼要表明一種想要交好的姿態(tài)。這事倒也不難，柳葉對這一塊就很熟，她知道在不遠的文華大街上便有一家老字號的糕點鋪子，里面的點心攢盒也有二兩的也有一兩的，在這一塊很有些名氣，走親訪友倍是體面。于是悠然便決定親自去看一下。

第二日一早，還沒吃飯呢，姐弟兩人就換上了出門的衣服坐著馬車來到了附近最繁華的正陽街。上了車以后，安然還嘀咕呢：“姐，我肚子都餓了，你怎么也不讓我們吃了飯再走。”

悠然說：“放心吧，餓不著你，姐姐我請你吃好吃的去。再說了，咱們家里熬粥的鍋太小了，三四個人吃飯還將就，人多了就不夠分的。咱們出來吃，也省的讓劉嫂多忙活一遭。待會吃了飯，想記著先去買鍋去。”安然點點頭：“那上次買鍋的時候怎么不買一口大一點的？”

芳草笑著說：“少爺有所不知，這廚房里的家伙都還沒來得及置辦呢。咱們現(xiàn)在用的鍋都是從老宅帶過來的。熬粥的那個還是以前小姐專門用來煲湯用的砂鍋。”“原來如此啊，哎，這些日子我只顧著溫書，家里的事情都賴母親和姐姐操勞，真是辛苦姐姐了，請受小弟一拜。”

“行了，誰讓我是你姐姐呢，以后有了媳婦還能記掛著你姐姐幾分就好。”悠然開玩笑地說。安然笑著回道：“那是自然的。”

說話間，馬車停了下來，芳草掀開轎簾看了一下，說：“小姐，咱們到地方了。”

第八十九章 上街二

悠然對著小弟說：“這家的湯包和小餛飩味道都很不錯，待會你嘗嘗。”這里的老板以前與柳葉家做過鄰居，倒也常常私下里接濟她些吃食。因此，當那天悠然問這附近的早點鋪子時，柳葉第一時間便想到了這家。她帶悠然過來吃過一次，悠然見店鋪里面收拾的極為干凈整潔，東西味道又好，便也記下了這家店。

如今正是吃早點的人最多的時候，而且這早點鋪子里面三教九流什么人都有，此時鋪子里面人滿為患，甚至還有蹲在地上吃飯的。柳葉見狀便說：“要不小姐在這等著，我去給小姐和少爺叫了飯在車上吃。”

悠然點點頭：“那便一人來一碗餛飩，再來一籠小湯包、一盤素三鮮的煎餃，給你姥爺要個大碗的餛飩。”說完，遞給她一個荷包，里面裝著不少銅錢。

柳葉接過荷包熟門熟路的找到小二，點了東西，告訴他們給送到外面那輛馬車上去。不一會，便有小二將她們點的東西用兩個大托盤給送了過來。

嘗了一顆餛飩后，安然說：“恩，這餛飩確實鮮美，不過比起劉嫂做的還差些。”悠然接口：“且不論手藝，劉嫂做的餛飩用的餡料你以為是那么容易得的？你若想吃，過幾天我再讓她給你做。不過眼下，家里正忙亂著呢，還要預(yù)備你下場的吃食，等你考完以后再吃吧。”安然無所謂的說：“我就隨口那么一提，只要能填飽肚子，怎么著都成。”

吃過早飯以后，柳葉又帶著悠然來到附近的一家鐵鋪交了定金后，定了幾只大小不一的鍋具。然后幾人又到雜貨鋪子買了一些杯碟等物。韓氏送的那些茶杯、碗盤的倒也挺好，但就是因著太好了，反而不適合她們家日常使用。悠然挑了一套瓷質(zhì)中等的青花茶具，又買了相同花色的碗筷。還有一些雜七雜八的小擺設(shè)之類的東西，橫豎她口袋里銀錢充足，除了以前的私房，上次沈澤又給她一千兩的銀票。還有那幅繡品完工后，方心素給了她一張二百兩的金票和一整套的翡翠首飾。這些都是她辛苦掙來的，并沒有貼補家里的打算。但是，現(xiàn)在這些小錢，她還是不吝嗇出一下的。

正好雜貨鋪子隔壁就是一家布莊，悠然又進去溜了一圈。買了不少的中等布料、綢緞之類的以備日常家用。還是那話，韓氏她們送的料子都太好了，動輒一匹就要幾十兩銀子，對他們家現(xiàn)在的經(jīng)濟條件來說日常穿戴的話實在是太奢侈了些。還是買些平民化的料子，日常裁衣裳做被褥的用著也不心疼。她一下子選了各色料子共十幾匹，馬車都裝不下了，好在這樣的大店都有送貨上門的業(yè)務(wù)。悠然將地址說了，又說：“等過了晌午再過去送，要不到了門上也沒人支銀子。”既然是她買的東西，便沒有叫林母掏錢的打算。那店家忙不迭的應(yīng)下了。

后來又到了文華大街上，先去了柳葉說的那家糕點鋪子，見那些糕點果然都做得不錯，便是用的攢盒也算精致。便交了定金定下了十二盒點心。

這文華大街上，多是一些書肆、筆墨店等賣文人用品的地方。既然來了，自然就要好生逛一逛。她們先去了一家書肆，這里面的書倒是挺齊全的。見她們來了這么些人，伙計馬上過來招呼：“客官里面請，不知道客官想要什么樣的書籍？我看您身邊這位公子，相貌堂堂怕也是要應(yīng)考的考生吧？咱們店里正好有一本《考前須知》，還是當初高祖爺手稿的活字印版，是真正的考前必備書籍，原先二兩五錢銀子一本，如今讓利酬賓，只需二兩銀子一本。機不可失啊，怎么樣？要不要來一本？”

一聽這么貴，安然剛想說自己不需要，就聽姐姐說：“既然你說的那么好，那就來一本吧。咱們也好瞻仰一下高祖爺?shù)哪珜殹！蹦切《B忙屁顛的去拿了這本書過來，悠然隨便翻了幾頁，只見這書比想象中要厚一些，大約有銅板那么厚，拿在手里倒還挺壓手的。封皮是用細絹包住的硬紙板，倒也防水。隨便翻了幾頁，發(fā)現(xiàn)里面講的非常詳細，從科舉的起源、傳承、發(fā)展以及各科考試的應(yīng)對方法、考試的注意事項等等，倒也不算太坑人。

悠然將書遞給一旁的安然，又問：“咱們店里有沒有游記、地理志之類的書籍？”那伙計笑著說：“想不到姑娘是個識字的，這些都有的，在這邊，這一欄都是這樣的書籍，旁邊這欄則是一些野史、人物傳記之類的。”

只見最靠里的一個角落里，近兩米高的書架上擺的滿滿的都是這種書籍。悠然抽出一本來看了看，又看到小弟望著另一個方向直看，便笑著說：“你自己看看吧，有什么喜歡的只管買，幾本書錢，姐姐還是有的。”

安然笑著抓抓頭發(fā)：“不用姐姐給錢，我這里有呢。”過年的時候，平日里母親和姐姐給他的零花錢他都攢著，還有日常抄書等賺的銅錢，幾個月下來也攢了二三兩銀子，買幾本書還是夠的。他日常在書院抄了不少的書，四書五經(jīng)不必多說，什么《史記》《孫子》《資治通鑒》等常見書籍他都已經(jīng)倒背如流了。如今也只是尋摸那些他沒有看過的書籍。

到最后，悠然一共選了兩本游記一本雜記一本地理志和兩本開國前后的史書，她見安然兩手空空，便問：“你沒有相中的嗎？”安然笑了笑說：“姐，我現(xiàn)在哪有心思看雜書啊，還是等鄉(xiāng)試完了以后再來吧。我看他們店鋪的紙張搞活動，要不再賣上幾刀紙吧，你給我的那些宣紙，我日常練字都不太舍得用。”

聞言，悠然笑了下，對剛才的那個伙計說：“小二，把這幾本書包起來，另外再拿上兩刀毛邊紙兩刀上等的玉扣紙一沓海月紙。算下多少錢？”

第九十章 入場

那伙計沒想到看著年紀不大的姐弟兩個竟然出手不凡，忙把書和紙都包好了，笑著說：“承惠十兩八錢銀子。”悠然從隨身的荷包里拿出一個銀錠來遞給他。小二連忙將銀子拿去柜臺稱了，沒一會便拿著倒找的銀子過來了：“恰好本店近日有活動，凡一次性消費滿十兩銀子者，送灑金箋和謝公箋各十張，請小姐笑納。”

悠然接過紙張，笑著說了一聲：“多謝。”然后便離開了書肆。

中午找了家茶館，吃了幾道招牌菜。下午，又去定了些米面糧油、瓜子、花生等物，一行人便打道回府了。

很快就到了考試的日子，多虧了那本《考前須知》讓悠然這個沒有參加過科舉的人對現(xiàn)如今的考試流程有了比較深入的了解。也知道了該準備些什么東西。

好在現(xiàn)如今的鄉(xiāng)試有了很大的改進，雖然也考四書五經(jīng)等，但是還加了一些算數(shù)、農(nóng)業(yè)、水里等方面的試題。考試時間也由原本的三場共九天九夜改為三天三夜。

考場里面雖然有伙房，但是幾乎沒什么人會去做飯的。悠然給弟弟備下了一些醬牛肉、臘腸、鹵味、小咸菜等，還讓劉嫂烙幾張大餅。俱都切成一小塊一小塊的。當然了，一些常用的丸藥什么的也要帶上幾顆，以防萬一。還有一張厚厚的羊皮褥子，晚上睡覺好蓋的。這些東西自然少不得也要給李文博備上一份。悠然想的是既然他住在自己家應(yīng)考，將來要是也中了舉人啥的，和小弟在官場上也可以互相照應(yīng)。

李文博見安然的長姐行事如此周全妥帖，心里不由的升起了幾分旖旎之思。若是這科自己能僥幸得中舉人，以自己和安然的情分，開口提親的話也未必沒有勝算。<script>chapter1();</script>