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身邊已沒(méi)了李玄胤的身影,她也沒(méi)什么奇怪,他每日不到五更天便去上朝,從未有一日落下。
外頭的日光還有些天青色的灰蒙,許是沒(méi)有大亮,她身子一翻又睡了過(guò)去,待到卯時(shí)三刻,實(shí)在無(wú)法拖延,才在歸雁和阿彌的催促下不情不愿地起來(lái)洗漱,換上吉服。
今日要去奉天殿祈福,穿的也是比較隆重的衣裳,頭上鳳冠沉重,壓得她脖子生疼。
鬢邊兩支步搖輕輕搖曳,珠玉伶仃脆響,隱有碰撞之聲。
因是主持祈福慶典,她穿得是較為嚴(yán)肅端莊的石青色對(duì)襟褂服,為了相配,歸雁替她多抹了兩層水粉,將容色繪得更濃重些,嘴里感慨:“娘子?jì)善G,這身衣裳襯得倒是老成了些。”
“皇后應(yīng)以端莊持重為先,要什么嬌艷?你再替我鬢發(fā),將這幾綹收進(jìn)些。”舒梵指了指鬢邊的兩綹碎發(fā)。
歸雁聽(tīng)她的,又替她梳攏了一番,確保無(wú)誤才攙著她出行。
參與慶典的皆為三品以上命婦,個(gè)個(gè)衣著端淑,禮儀周全,見(jiàn)了她齊齊下拜,口稱皇后娘娘千歲。
舒梵站在金石臺(tái)階上,兩側(cè)的云龍紋鏤空巨鼎里飄出裊裊檀香,襯得她容色愈發(fā)雍容沉靜,不見(jiàn)什么情緒,只虛抬手道:“平身”。
幾十名命婦方才起身,接過(guò)宮人遞來(lái)的香燭、簪花,依次上前禱告、聽(tīng)訓(xùn)。
“參見(jiàn)娘娘。”一名身形清瘦、容貌秀美的女子到了近前,朝她盈盈下擺,恭敬垂首。
“你是……”舒梵有些記不起來(lái)。
對(duì)方顯然也不甚在意,朝中命婦眾多,得以進(jìn)宮覲見(jiàn)的實(shí)在是少數(shù)。
“外子是中書(shū)令崔陵。”喬氏道。
這是舒梵第一次見(jiàn)崔陵的正妻,聽(tīng)聞喬氏素有才名,只是身體欠佳,果見(jiàn)她面色蒼白,哪怕施著脂粉眼下難掩清灰之色,雙目黯淡,腳步虛浮,顯然病得不輕。
舒梵忙令她坐下,說(shuō)了幾句便令她回去歇息了,連上香之類的環(huán)節(jié)都只挑了要緊的,沒(méi)讓她和其他人一樣站著聽(tīng)訓(xùn)。
送走她時(shí),舒梵站在原地,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)身著紫色官袍的崔陵靜候在馬車邊,見(jiàn)了她便上前攙扶,親送她上車,很是伉儷情深。可一同前來(lái)的安氏卻垂眉耷眼地縮在一旁,像個(gè)局外人。
小姑娘只有十六七歲的樣子,模樣圓潤(rùn),兩頰緋紅,手里捏著個(gè)鼓囊囊的荷包,不時(shí)朝兩人張望,見(jiàn)他們說(shuō)得專注便悄悄從里面掏塊云片糕吃,又怕被發(fā)現(xiàn),嚼三兩下便囫圇吞下去。許是被噎住了,臉漲得通紅,又不敢出聲,瞧著孩子氣又可愛(ài)。
舒梵覺(jué)得她面善,想起她父親安靖被革職查辦又?jǐn)厥椎氖拢纳鷰追謶z惜,讓一旁的歸雁送去了一些吃食。
有時(shí)候,人與人的緣分就是這么奇妙。
周思敏三日后給她遞來(lái)信箋,舒梵拿著在燭火下細(xì)細(xì)閱讀,看到“那安氏本是安靖收養(yǎng),原就是滎陽(yáng)人士……三番核實(shí),確認(rèn)令妹”,眉梢染上喜色,連手都在不覺(jué)發(fā)抖。
“什么事兒,娘娘這么開(kāi)心?”歸雁笑著替她端茶。
舒梵舔了下唇,伸手去夠那茶盞,誰(shuí)知沒(méi)握穩(wěn)碰落在地。
“砰”的一聲碎裂聲,端茶的小宮女嚇得跪在地上瑟瑟發(fā)抖,不住請(qǐng)罪。誰(shuí)知她笑著讓她起來(lái),面上沒(méi)有絲毫慍色,過(guò)一會(huì)兒又拿過(guò)那信箋看了好久,忍不住將之貼在胸口。
豈料翌日便傳來(lái)了她的死訊。
“說(shuō)是誤食了什么芽果,這孩子貪吃,可惜了,安家就剩這么一個(gè)獨(dú)苗苗了,聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)有了兩個(gè)月的身孕了,崔大人膝下無(wú)子,不知該有多傷心呢。”這日,歸雁替她梳頭時(shí)道。
舒梵捏著枚冰冷的簪子,手不慎撫過(guò)上面的花紋,卻是禁不住打了個(gè)激靈。
因死的是個(gè)妾室,崔府的喪事辦得挺低調(diào)。
雖不必戴孝,崔陵還是著素衣,晦暗的天光里負(fù)手站在廊下,背影清拔,身邊只有瀟瀟落葉。
兩個(gè)丫鬟跪在地上燒火盆,夜風(fēng)吹起幾片紙錢,蒼白寥落,洋洋灑灑像飛絮。小聲的啜泣聲混雜在靈堂中,加上這等光景,不免叫人心里悲戚。
“節(jié)哀。”舒梵和李玄胤上前,李玄胤拍了下他的肩膀。
他恍然回神,忙躬身行禮:“參見(jiàn)陛下、皇后娘娘。”
“無(wú)需多禮。”
他們似有要事相商,舒梵不便跟著,本應(yīng)離去,可她目光深深靜靜望著廳中黑沉沉的棺槨,心里好似破開(kāi)一個(gè)洞墟,不住地灌進(jìn)冷風(fēng)。
人也像是被施了定身咒,根本無(wú)法挪動(dòng)分毫。
耳邊的誦經(jīng)聲如同緊箍咒,一聲一聲朝她腦海里蜂擁而來(lái),她僵硬著身體向前,周邊好似有人喊她“娘娘——”,不解又驚恐地勸止,她卻渾然未聞,直到走到近前,猛地一把推開(kāi)了棺蓋。
小姑娘躺在棺中,很明顯施過(guò)脂粉,面色紅潤(rùn),像是睡過(guò)去了。
舒梵想起那日初見(jiàn)她的情形,難怪當(dāng)時(shí)覺(jué)得她面善。
她心中追悔莫及,心口好似壓了一塊巨石,怎么呼吸都喘不過(guò)氣來(lái)。踉蹌了兩步,她扶住棺槨,竟似
愣住了似的。
“娘娘……”有人小心翼翼地喚她。
舒梵如夢(mèng)初醒,不能接受,不能相信,驀的像是見(jiàn)了什么恐怖的事物似的飛快朝廳外奔去。
崔陵戌時(shí)三刻才回到書(shū)房,室內(nèi)無(wú)旁人,唯有幕僚沈敬辭在側(cè),將手邊的帕子遞給他。
崔陵默不作聲地接過(guò)擦了擦手,沉著臉,并無(wú)什么二話,似還沉浸在喪子的悲痛之中,眉眼間都籠罩著一層難以驅(qū)散的陰霾。
沈敬辭嘆了口氣,道:“她也是命苦,怎么就在這個(gè)時(shí)候查出有了身孕?”
“恕屬下直言。”沈敬辭略頓,話鋒一轉(zhuǎn)道,“大人,其實(shí)她不死也礙不著咱們什么,不過(guò)是個(gè)小姑娘而已。且她還懷了大人的骨肉,何苦……”
崔陵抬手遏制了他后面的話,冷冷道:“就因?yàn)樗辛松碓校欧撬啦豢伞L笫?shì),姜家羽翼折損殆盡,看陛下對(duì)安靖的態(tài)度,恐心中仍有刺,不知何時(shí)就要發(fā)作,我怎能留下安家血脈的孩子?我與陛下一同長(zhǎng)大,他是什么性子,我還不了解嗎?寧可錯(cuò)殺不可放過(guò),留著她在身邊終究是個(gè)隱患。”
沈敬辭默了會(huì)兒,壓低聲音道:“太傅和姜茂一死,內(nèi)閣群龍無(wú)首,您便是百官之首,首當(dāng)其沖。陛下如此重用裴鴻軒,恐來(lái)者不善,許會(huì)將他調(diào)往內(nèi)閣,我們也要早做打算啊。”
“他還要用我制衡河北士族,不會(huì)那么輕易動(dòng)我的。裴鴻軒是個(gè)人才,陛下也不放心完全放權(quán)給他。再者我與阿沅同生共死,又有何懼?只恐連累家中老幼,稍有行差踏錯(cuò),便如那姜茂一般,家中老少無(wú)長(zhǎng)幼,盡皆身死。屆時(shí)我有何面目去地下見(jiàn)我崔家的列祖列宗?”
他縱橫官場(chǎng)數(shù)十年,自然知道其中厲害,當(dāng)斷不斷反受其亂。