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嘉莉把目光投向墻上的一張海報(bào),燙著卷發(fā)的金發(fā)女郎,手里拿了一支口紅。“走吧!帶你去挑口紅。”她想什么,嫂嫂立馬就知道,嘉莉高興地過(guò)去抱住嫂嫂的胳膊,把大哥給擠到了一邊去。葉應(yīng)瀾讓售貨員從柜臺(tái)里拿出自己兩個(gè)常用牌子的口紅,丹祺的小支裝口紅玲瓏可愛(ài),顏色鮮嫩,蜜絲佛陀的金色管特別漂亮,唇膏膏體更加滋潤(rùn),嘴唇不容易起皮,顏色沉穩(wěn)大方。兩個(gè)女孩子嘰嘰喳喳,都在問(wèn)葉應(yīng)瀾哪個(gè)更好看?葉應(yīng)瀾給她們挑了每個(gè)品牌一支,嘉莉跟嘉萱說(shuō):“我們換著涂。”“嫂嫂不買嗎?”嘉莉問(wèn)。她自然不用買,結(jié)婚的時(shí)候,爺爺奶奶讓百貨公司專門給她準(zhǔn)備了一大堆的東西。不過(guò)?葉應(yīng)瀾說(shuō):“你們倆一人挑一支給媽媽,另外給隔壁嘉柔妹妹也帶一支。”“不給嫲嫲帶嗎?”嘉萱問(wèn)。余嘉鴻插嘴:“也帶,不能厚此薄彼。”“嫲嫲用嗎?”嘉莉不敢想嫲嫲涂口紅的樣子。葉應(yīng)瀾想起余嘉鴻送嫲嫲扶桑花,她笑:“嫲嫲也是姑娘過(guò)來(lái)的。”葉應(yīng)瀾和妹妹們挑東西,余嘉鴻輪到付錢。一樓逛完,葉應(yīng)瀾帶著他們上二樓,二樓才是今天過(guò)來(lái)的重點(diǎn),二樓是面料與時(shí)裝,他們上去,唐經(jīng)理就等著了。“大小姐來(lái)得正好,姑爺?shù)膸准L(zhǎng)衫已經(jīng)做好了。本來(lái)想明天送到府上,您來(lái)了,等下帶回去?”“好啊!”葉應(yīng)瀾點(diǎn)頭,“我今天想帶妹妹們買幾件洋裝。”星洲既有洋人,也有印度人,本地巫人,華人也不少。鴻安百貨的時(shí)裝占了兩個(gè)樓層,二樓是成衣樓面。除了掛在墻上出樣的洋裝,二樓還能見(jiàn)到絢麗多姿的沙麗和本地的紗籠,讓兩個(gè)小姑娘大開(kāi)眼界。余嘉鴻看著妹妹們,妹妹們的眼界,哪兒像是余家這樣豪富的人家所有的?他在美國(guó)的時(shí)候,遇到中國(guó)去美國(guó)留學(xué)的大家千金,一個(gè)個(gè)摩登又驕傲,自家妹妹們卻遵從不見(jiàn)外男的規(guī)矩,到外頭什么都新奇。葉應(yīng)瀾給小姑們挑裙子,嘉莉極喜歡嫂嫂身上這件高腰襯衫,葉應(yīng)瀾就幫她挑了類似的泡泡袖襯衫,又選了一條印花喇叭裙。嘉萱年紀(jì)小,葉應(yīng)瀾給她選了粉綠色的蕾絲連衣裙。妹妹們?nèi)Q衣服,葉應(yīng)瀾走到余嘉鴻身邊:“在想什么呢?”“你不去讀書(shū)的話,你說(shuō)我送嘉莉和嘉萱出去讀書(shū),怎么樣?”“你想得不錯(cuò),我想爸媽也會(huì)同意,但是阿公和嫲嫲同意嗎?”葉應(yīng)瀾倒是希望小姑們出去,至少避開(kāi)最難的那幾年。讓女孩子漂洋過(guò)海去讀書(shū),確實(shí)有難度,不過(guò)在他去國(guó)內(nèi)之前,得安排好。他說(shuō):“事在人為。也不著急,慢慢來(lái)。”嘉萱先從里面出來(lái),嬌俏的小姑娘穿在蕾絲裙里,可愛(ài)甜美。嘉莉出來(lái),嘉莉是大姑娘了,高腰的襯衫,讓她在嫻靜中帶著嬌媚。“可以,都可以。再試試這幾件。”葉應(yīng)瀾又給妹妹們挑了幾件催著她們?nèi)ピ嚕凑偷媒o妹妹們買舒坦了。買好了衣服,晚飯是不能在外頭吃了。自從要結(jié)婚,葉應(yīng)瀾也被禁足在家,所謂臨陣磨槍不快也光,奶奶拼命地收她的性子,她兩個(gè)多月沒(méi)有逛街,甚是想念百貨公司邊上的一家小鋪?zhàn)永镒龅目о蒈健0儇浌咀髠?cè)是一家電影院,電影院邊上有個(gè)小小的鋪?zhàn)樱晏美镉兴膹堊雷樱晏猛獾睦乳芟掠袃蓮堊雷印S嗉硒檸е妹米谕忸^,葉應(yīng)瀾進(jìn)去買咖喱泡芙。南洋各國(guó)人混居,說(shuō)是咖喱泡芙來(lái)自印度,經(jīng)過(guò)本地改良餡料里的咖喱不像印度咖喱那么濃郁,而是更加柔和,酥脆的外皮包裹了香氣四溢的咖喱雞肉餡,味道很好。妹妹們平日在家要么是家里的菜色,要么是媽媽讓人出來(lái)買的一些糕點(diǎn),那也都是大鋪?zhàn)映鰜?lái)的東西,這種街頭小吃從未嘗過(guò),吃了一個(gè)又要了一個(gè)。葉應(yīng)瀾切了一個(gè)芋頭餡和一個(gè)沙丁魚(yú)餡的,對(duì)余嘉鴻說(shuō):“換個(gè)味道吃?”妹妹們這才恍然,還有其他口味,她們居然連吃兩個(gè)一樣的,嘉萱嗔怪:“大嫂嫂。”wl兄妹四人正吃著,聽(tīng)見(jiàn)邊上吵吵嚷嚷,葉應(yīng)瀾望過(guò)去,是一個(gè)身穿和服的女人被人追著推搡。“打這個(gè)日本婆娘。”“我認(rèn)得,這是我們隔壁的南洋姐,平時(shí)很客氣,你們不要亂打人。”南洋被西方殖民者瓜分之后,洋人在這里開(kāi)種植園和礦,就從中國(guó)和印度引進(jìn)勞工。中國(guó)南部的福建和廣東多山少耕地,男人們過(guò)番去種植園、礦山做苦力,女人留在家里等著男人賺了錢匯回家,養(yǎng)活一家老小。地處日本南部的長(zhǎng)崎和熊本一樣多山少耕地,哪怕明治維新讓日本經(jīng)濟(jì)騰飛,一時(shí)之間工廠也開(kāi)不到那里,于是長(zhǎng)崎的港口,一群一群的日本女人跟著商船來(lái)到南洋,男人在家種地,等著女人匯款回去。在過(guò)去的半個(gè)多世紀(jì)里,南洋的各個(gè)島上充斥著中國(guó)和印度勞工,還有日本南洋姐。隨著世界范圍內(nèi),反對(duì)賣春這樣丑惡行業(yè)存在,日本政府在1920年開(kāi)始實(shí)施廢娼,原本壟斷了南洋賣春行業(yè)的日本娼館,陸陸續(xù)續(xù)開(kāi)始關(guān)閉。數(shù)量龐大的南洋姐,要么回日本,然而回到日本的南洋姐,日子并不好過(guò),日本人的思想已經(jīng)轉(zhuǎn)變,認(rèn)為這群女人給帝國(guó)丟人了,人人唾棄,她們回國(guó)之后的生存境況也很糟糕。因此,很多南洋姐都沒(méi)回去,而是繼續(xù)在南洋生活,有的嫁人了過(guò)起了普通人的生活,還有的繼續(xù)做私娼。從九一八事變,日本入侵東北,南洋華人同仇敵愾,每當(dāng)看著自己同胞慘死,有些無(wú)法控制情緒的華人在街上看見(jiàn)穿著和服的日本女人,破口大罵,甚至動(dòng)手打人。她們是被母國(guó)拋棄的可憐人,打她們有什么
意義?可群情激憤的人哪里肯聽(tīng),那個(gè)女人靠在廊柱上任由指責(zé),甚至被打罵,葉應(yīng)瀾忍不住想要站起來(lái)。
這時(shí)一個(gè)穿著洋裝的女人奔跑過(guò)來(lái),護(hù)住了那個(gè)日本女人,她大喊:“打一個(gè)弱女子算什么本事?”聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)聲音,葉應(yīng)瀾就不站起來(lái)了,這個(gè)穿著洋裝的女人是她爸的日本四姨太山口夏子。山口夏子老家在日本熊本縣的一個(gè)山村里,到了十二歲就被父母賣了,被送上船來(lái)南洋。因?yàn)闆](méi)到接客的年紀(jì)就在日本娼館里做侍應(yīng),被去尋歡的葉永昌看上,葉永昌將她帶出了娼館。葉永昌長(zhǎng)得好,風(fēng)流多情,在女人身上也舍得花錢。山口夏子從山村出來(lái)沒(méi)念過(guò)一天書(shū),葉永昌給她請(qǐng)了家庭教師教她,其中還有日本教師,讓她學(xué)習(xí)中國(guó)和日本兩國(guó)禮儀,還送她回日本兩年去讀女校,學(xué)習(xí)日本文化。幾年時(shí)間把她從一個(gè)南洋姐打造成了學(xué)貫中日的淑女。有山口夏子在,自己就不去勸了。葉應(yīng)瀾站起來(lái):“我們走了。”山口夏子護(hù)住那個(gè)日本女子,她勇敢地向那群人吼:“有本事去戰(zhàn)場(chǎng)上分高低,打女人算什么英雄?”“她在大圣宮里替在華北的日本兵求平安。”有人大吼。那個(gè)日本女人彎腰對(duì)著大家鞠躬:“我是給弟弟祈福,并沒(méi)有冒犯的意思。”“沒(méi)有冒犯?你在中國(guó)神仙的廟里替殺中國(guó)人的日本兵祈福,不怕遭到報(bào)應(yīng)嗎?”說(shuō)這話的人,聲音是顫抖的。隨著過(guò)番的閩南潮汕人越來(lái)越多,他們把風(fēng)俗帶到了南洋,把媽祖、大伯公和大圣爺?shù)壬耢`請(qǐng)到了南洋,供奉這些神靈的廟宇香火旺盛。這里就有一座香火很旺盛的大圣宮,大圣爺在華人心目中是嫉惡如仇,懲惡揚(yáng)善的神靈。聽(tīng)到給一個(gè)在華北的日本兵祈福,眾人無(wú)法控制自己的情緒。“大圣爺火眼金睛,不怕你弟弟被金箍棒打得魂飛魄散?”“大圣爺會(huì)聽(tīng)到你的禱告,他會(huì)告訴牛頭馬面早點(diǎn)把你弟弟勾走。讓他少造殺孽。”“……”山口夏子聽(tīng)見(jiàn)這樣的話,無(wú)法忍受:“你們?yōu)槭裁催@么惡毒你沒(méi)有兄弟姊妹嗎?你不疼你的弟弟嗎?她只是一個(gè)疼愛(ài)弟弟的姐姐,她流落南洋,回不去,只能在這里用她的方式,表達(dá)一個(gè)姐姐對(duì)弟弟的感情。”“我們惡毒?難道惡毒的不是把孕婦開(kāi)膛破肚,把胎兒挑在刺刀上的日本兵?”“那你去找殺人的人算賬。她又沒(méi)有殺中國(guó)人,她是無(wú)辜的。”山口夏子跟人對(duì)峙。“這個(gè)女人幫日本人,打她!”眾人連帶山口夏子都在推搡,葉家的司機(jī)上前去擋:“你們放開(kāi)我家太太。”憤怒的人怎么能聽(tīng)見(jiàn)這話?如果是因?yàn)槿毡救舜┲头哌^(guò),大家遷怒于她,那么自己幫個(gè)忙,讓她離開(kāi),也是應(yīng)該的。但是她替侵略中國(guó)的日本兵在中國(guó)的神廟里祈福,哪怕是無(wú)心之舉,那也是對(duì)中國(guó)神靈是褻瀆。而山口夏子出口指責(zé)別人惡毒?這個(gè)閑事葉應(yīng)瀾不想管,她往前走。正在被人拉扯的山口夏子看到了葉應(yīng)瀾,山口夏子大叫:“應(yīng)瀾……”“大小姐快幫幫四太太。”司機(jī)也看見(jiàn)了葉應(yīng)瀾,他怕出事對(duì)著人群吼,“這是鴻安百貨葉家的四姨太,我們大小姐是余家的大少奶奶。葉進(jìn)和余敬堂兩位老先生,大家都知道吧?”司機(jī)的高聲叫嚷,抬出了葉家和余家的兩位老太爺。眾人的目光往他們這里看來(lái),葉應(yīng)瀾回頭跟余嘉鴻說(shuō):“我去看看。”余嘉鴻點(diǎn)頭。葉應(yīng)瀾往里走去,山口夏子見(jiàn)她過(guò)來(lái),松了一口氣,安慰她護(hù)著的女人,那個(gè)女人轉(zhuǎn)頭看向葉應(yīng)瀾,對(duì)葉應(yīng)瀾感激地鞠躬:“謝謝!”葉應(yīng)瀾轉(zhuǎn)身跟眾人說(shuō):“我是葉進(jìn)老先生的孫女,余敬堂老先生的孫媳葉應(yīng)瀾。”葉家和余家的威望擺在那里,所有人都停手了,有人說(shuō):“葉大小姐,這個(gè)女人幫日本女人。”“我聽(tīng)見(jiàn)了。”她轉(zhuǎn)頭問(wèn)山口夏子,“四姨,這位是?”“她是我同鄉(xiāng)。”山口夏子總算能站直了,她整理了一下頭發(fā),“太瘋狂了,怎么能這樣?沒(méi)有做過(guò)任何事,只是因?yàn)槲覀內(nèi)毡救耍辖志鸵ご颍俊眲傞_(kāi)始山口夏子在葉永昌的幾個(gè)姨太太里,還頗為入葉老太爺?shù)难郏渌麕讉€(gè)姨太太一直無(wú)非是吃穿打扮,但是這個(gè)日本姨太太喜歡看書(shū),言之有物。然而,東北淪陷之后,山口夏子跟著葉永昌來(lái)老宅吃飯,偶爾說(shuō)起對(duì)日本入侵東北的看法,讓葉老太爺不喜。真正鬧翻是葉應(yīng)瀾中學(xué)快畢業(yè)的時(shí)候,葉老太爺為自己親自撫養(yǎng)大的孫女考慮未來(lái),一個(gè)是出國(guó)留學(xué),一個(gè)是在家準(zhǔn)備嫁人。山口夏子居然在老太爺和老太太面前建議送葉應(yīng)瀾去日本留學(xué),在這個(gè)節(jié)骨眼上叫一個(gè)中國(guó)姑娘去日本留學(xué),老太爺氣得拍了桌子,從此不許她踏進(jìn)葉家老宅一步。書(shū)里告訴她,星洲淪陷后,葉永昌跟日本人迅速勾結(jié),有山口夏子的一份功勞,她從中牽線搭橋。四姨太在星洲淪陷后,以葉太太身份陪伴葉永昌左右,出入日本軍官府邸。這下有人已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái):“這個(gè)女人也是日本人?難怪會(huì)幫日本人。”“她說(shuō)的這是什么話,中國(guó)女人做錯(cuò)了什么?她們?cè)诩依锞蜁?huì)被殺死。”眾人聲音一高,立馬把那個(gè)穿和服的女人給嚇得躲在山口夏子身后。穿和服的女人明顯知道世道艱難,有畏懼之心。她父親的這個(gè)四姨太,太自以為是了。想起書(shū)里她和葉永昌狼狽為奸,葉應(yīng)瀾決定跟她講講道理:“四姨,你們十幾年待在南洋,沒(méi)有參與任何日本入侵中國(guó)的事,卻上街被人打罵,你認(rèn)為很冤枉?”山口夏子覺(jué)得葉應(yīng)瀾問(wèn)得也太奇怪了:“難道不是嗎?我們好端端地
走在路上被人打,這還不冤枉?他們一點(diǎn)都不理智。”“四姨,那比起中國(guó)女人走在路上,被日本人一刀砍了呢?你覺(jué)得誰(shuí)更冤枉?”葉應(yīng)瀾問(wèn)她。山口夏子愣了一下:“我一個(gè)女人,不關(guān)心政治。”同等邏輯對(duì)待,人家又以女人身份回避,葉應(yīng)瀾又說(shuō):“如果你不關(guān)心政治,那不意味著你會(huì)站在一個(gè)人,作為一個(gè)人的良知,作為一個(gè)女人,你看見(jiàn)中國(guó)女人被殺,作為一個(gè)母親,你看見(jiàn)孩子被殺,你是什么看法?這很重要不是嗎?”