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==第兩百六十章==

“事情大概就是這樣了。”鄭赟杰道。

至于是因織戶□□才引發(fā)了蘇州貢院罷考, 還是罷考本身是針對(duì)剛推行到江南一帶的新政, 因?yàn)槭聭B(tài)還不明, 誰也不清楚。

不過針對(duì)新政倒是真的, 畢竟加征商稅也算是新政, 只是此事不是由薛庭儴所辦。

“陛下, 老奴無能, 老奴識(shí)人不清，未能及時(shí)洞悉蘇州□□之事，老奴該死。”鄭安成撲通一聲跪在地上, 連連叩首。

“你確實(shí)該死，鬧出這樣的亂子，剮了你和李金忠都不夠！”

乾清宮里一片窒人的寂靜, 只有鄭安成咚咚咚的磕頭聲響著, 讓人聽了覺得心里發(fā)毛。

“臣當(dāng)日就說，這新政弊處太多, 革新可以, 但要講究方式和方法, 這些士子們乃是朝廷未來之棟梁, 貢院罷考實(shí)在駭人聽聞, 被世人所知，朝廷顏面何存！”馮成寶站出來道。

說著, 他看向薛庭儴：“薛大人，這新政乃是你提議的, 如今出了這樣的事, 你看怎么辦吧？”

楊崇華嘆道：“薛大人到底是年輕了些，所想不周也屬正常。有錯(cuò)就改，不過如今當(dāng)務(wù)之急該是蘇州的事如何解決。對(duì)此，陛下，老臣是贊同馮大人所言，貢院罷考實(shí)在駭人聽聞，被世人所知，朝廷的顏面將會(huì)盡失，此事還需好好斟酌一番才是，拿出一套確實(shí)可行的安撫辦法才行。”

隨著兩人言罷，二十多位官員中，竟有大半附和。而薛庭儴只有一人，也就是鄭赟杰幫他說了兩句話，可惜聲音不夠，被壓了下去。

也是時(shí)候趕得不湊巧，葉莒、林邈和陳堅(jiān)都出任地方為考官，而革新派中流砥柱的高官就這么幾個(gè)，只能再次被圍攻。

嘉成帝突然站了起來：“朕再說一次，新政推行刻不容緩，誰敢抵制，誰就是與朕為敵。”

他鋒利的目光在下方掃視著，接收到這道目光的人，紛紛低垂下頭顱。

“薛侍郎差事辦得很好，他的辛苦朕也歷歷在目，這次的事乃是司禮監(jiān)處事不當(dāng)，與薛侍郎無關(guān)。朕就好奇了，怎么你們什么事都能往他身上扯，是對(duì)他不滿，還是對(duì)朕推行新政不滿？！”

“臣等恐慌。”

隨著這句，下面跪下了一大片，既然多數(shù)人都跪了，沒攙和其中的也得跪下，要不都跪了你不跪，不是找事么。

薛庭儴也跪了下來。

“你們恐慌？你們哪里恐慌？讓朕看，你們現(xiàn)在個(gè)個(gè)心里都在笑吧！你們這群欲壑難填的蠹蟲，朝廷養(yǎng)了你們，養(yǎng)了你們的家人族人，只因改了優(yōu)免則例，現(xiàn)在反倒是朝廷的錯(cuò)了？現(xiàn)在竟然跟朕鬧罷考，既然不愿意考，那就不考了，朕就不信……”

處于暴怒之中的嘉成帝，突然面色一陣潮紅，人也搖晃起來，竟是眾目睽睽之下，往后方倒去。還是鄭安成眼疾手快，用自己身子在下面墊住。

“快去請(qǐng)?zhí)t(yī)！”

一時(shí)間，殿中人仰馬翻。

*

乾清宮里，太監(jiān)們宮女們進(jìn)進(jìn)出出。

一群又一群人打從面前經(jīng)過，跪著的一眾大臣們卻沒人敢起來。

若是嘉成帝今天有個(gè)萬一，在場(chǎng)的一個(gè)都跑不掉，氣死君上，回家抹脖子都不能贖其罪。

幸虧太醫(yī)出來說，陛下并無大礙，就是老毛病犯了，歇一歇就好了。

嘉成帝有眩暈癥，乃是肝火過盛所制，并不嚴(yán)重，只需平心靜氣即可，所以不光大臣知曉，太醫(yī)們也早已習(xí)以為常。

自此，這群早就被冷汗浸濕了官袍的官員們，才一一站了起來。

求見之，可惜嘉成帝懶得見他們，便讓他們退了，就是留了薛庭儴一人。

薛庭儴在太監(jiān)的領(lǐng)路下，進(jìn)了后寢宮。

殿中明黃色的簾幔低垂，四處皆是富麗堂皇，又有一種威嚴(yán)之氣在無形中蔓延。

來到龍床前，嘉成帝半臥在榻上，平日里高高在上、不怒自威的他，掩在被褥之下，褪去了身上的龍袍。再看其兩鬢之處的斑白，看起來平添幾分脆弱和滄桑。

到底是尋常人，又不是神仙。

“陛下。”

“江南亂不得，此事交由你去辦，朕讓人給你道圣旨，你帶著錦衣衛(wèi)的人，下一趟江南。”

“是。”

“此事一定要辦妥，朕相信你能處理好，必要時(shí)可動(dòng)用鐵血手段。”

“是，陛下，臣一定不負(fù)所望。”

嘉成帝點(diǎn)點(diǎn)頭，疲憊道：“下去吧，朕等你從江南功成歸來。”

“臣拜別陛下。”

等薛庭儴離開后，鄭安成才來到嘉成帝身邊。

嘉成帝眼睛未睜，道：“此事朕先給你記著，自己去慎刑司受十鞭子。”

他看不到的地方，鄭安成老臉一陣抽搐，許久跪了下來，道：“老奴謝恩。”

*

既然是嘉成帝的口諭，自然沒人輕忽。

說是十鞭子，一鞭子都不少。

且鄭安成知曉這事是做給人看的，本來下面那些太監(jiān)不敢行刑，是他硬逼著重重打了他十鞭子。

可惜錯(cuò)估了自己的年紀(jì)，十鞭子受完，鄭安成衣裳全都汗?jié)裢噶恕?

下面有小太監(jiān)說給他尋個(gè)步輦，他也不敢坐，就讓人攙扶著，一路穿過了大半個(gè)紫禁城。到了住的地方，才忙命人請(qǐng)了太醫(yī)，期間各種痛楚，自是不必細(xì)述。

等上完了藥，鄭安成打算睡一會(huì)兒，又有小太監(jiān)來稟：“三皇子命人給老祖宗送了藥來。”

鄭安成微微蹙了蹙眉，讓人把藥收下了，

另一頭，薛庭儴拿到圣旨后，就匆匆回了家。

招兒滿是詫異，聽完事情來龍去脈后，才憂心忡忡給他收拾了行李。

她倒想陪著一同去，可家里這么一大攤子，弘兒還在貢院里，只能千叮嚀萬囑咐，將他送出家門。

門外，錦衣衛(wèi)的人正等著。

還是老熟人，不過如今已經(jīng)升了千戶的韋云杰。等出了京，還有一個(gè)老熟人等著，正是曾和薛庭儴、韋云杰，一同在廣濟(jì)倉里同舟共濟(jì)的京大營(yíng)百戶陶黑牛。

不過這家伙也升官了，升了千總。

嘉成帝這次也算是周全了，大抵是怕薛庭儴去了當(dāng)?shù)兀俟傧嘧o(hù)，所以特意帶了兵力過去。

整整一千人，要知道當(dāng)初去河南賑災(zāi)，才不過給了三千人。

這一路上山水迢迢，經(jīng)由運(yùn)河直往蘇州，路上細(xì)節(jié)自是不必細(xì)述。

*

到了當(dāng)?shù)兀νú⑽粗苯訋е诉M(jìn)城，而是先帶著幾個(gè)人潛入蘇州城。

雖是城里屢遭大亂，可蘇州城乃是江南重地，所以大街上并未戒嚴(yán)。

薛庭儴對(duì)蘇州還是熟悉的，當(dāng)年為了宏昌票號(hào)，他幾番前往蘇州。這一次他便帶著人直接去了宏昌票號(hào)，也是存了打探消息的心思。

項(xiàng)青山見到薛庭儴很是詫異，不過也沒有說什么，先找了地方幫他們安頓，這才問起緣由。

這些年來，項(xiàng)青山對(duì)泰隆票號(hào)也算是心服口服了，再加上薛庭儴在東海沿海的地位，也容不得他生二心。

其實(shí)歸根究底當(dāng)初是他沒跟對(duì)人，而救他的反倒是敵人，不然他這條老命早就丟了，還害了一家子。基于這些情況，他對(duì)泰隆票號(hào)乃至薛庭儴，自然是忠心耿耿。

聽完薛庭儴的來因，項(xiàng)青山皺起老眉。

這件事他倒還真知道點(diǎn)兒消息，雖然他是做票號(hào)的，和那些織戶們沒啥關(guān)系，到底都是商，也是蘇州商會(huì)的一份子。

且項(xiàng)青山在商會(huì)的地位不低，只是這件事他沒攙和進(jìn)去。

若說織戶□□起初是出于義憤，之后攻擊稅收所，還真是有人暗中策劃，這人是蘇州商會(huì)的人。也是那李金忠太不是東西，惹得民怨沸騰，大家日子都過不下去了，自然要生事的。

自然也少不了地方官員，不然早在打死人的時(shí)候，官府就該出面了，哪里還能等到攻擊了稅收所。

如今迫于各方壓力，那些被抓的人雖被關(guān)著，待遇卻并不差，每天都是好吃好喝的供著。

至于士子罷考之事，項(xiàng)青山卻不清楚內(nèi)里，只知曉暗中確實(shí)有人牽頭。

至于是誰，卻是一點(diǎn)也不知。

對(duì)此，薛庭儴也不意外。