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這真的是……食物嗎?看起來比最好的細麻布還要潔白柔軟。
“這……這是哪來的?真的是女神給的?”老婦人顫抖著伸出手,卻始終都不敢去碰,生怕玷污了這個東西。
“是!是索提瑞娜女神!”
達瑪用力點頭,眼眶有些發紅,他擺下一小塊饅頭,遞到母親嘴邊,“阿母,你快嘗嘗!可香了!就是因為女神教我們種地引水蓋房子,我們才能吃飽飯,您才能好起來!這饅頭也是女神教的做法,快嘗嘗!”
老婦人看著嘴邊那一小塊潔白,又抬頭看看兒子因為勞作而曬黑的臉龐,他的眼睛充滿了希望和生機,一時間,渾濁的淚水涌了出來。
她張開嘴,小心翼翼地含住那塊饅頭。
松軟甘甜,帶著陽光的香氣在口中化開。
“好吃……真好吃……”老婦人哽咽著,淚水滴落在破舊的被子上,“女神……索提瑞娜女神,是我們特洛伊城的救星啊……達瑪,你……你一定要好好聽女神的話,好好干活,報答女神的大恩大德……”
“嗯!我知道!阿媽你放心!”達瑪重重點頭,他貼心地遞上一碗井水,“阿媽,慢點吃,喝口水。”
老婦人接過碗,喝了一口,濕潤了干澀的喉嚨。
她望著還剩下大半的饅頭,目光有些飄遠,臉上浮現了悲傷的神情。
“達瑪……”老婦人的聲音帶著鼻音,望向自己如今健壯有力的兒子,“這饅頭……真好啊,要是……要是你妹妹也能嘗到該多好啊……”
達瑪聞言,身體一僵,臉上的喜悅淡去了幾分,眼神沉重。
卡俄利珀是他最小的妹妹,比他小四歲,記憶中是個有著柔軟棕色卷發和明亮大眼睛的姑娘,性格活潑愛笑,是母親在接連失去六個孩子之后好不容易才養大的小女兒,她的心頭肉。
就在幾年前,特洛伊城遭遇了一場旱災和隨之而來的災荒,倉廩空虛,餓殍遍野。
當時老婦人久病纏身,達瑪也年少,能掙到的食物極其有限,看著卡俄利珀日漸消瘦,臉上失去了血色,老婦人心如刀絞,最后做出了一個痛苦的決定。
她托人將卡俄利珀遠嫁到了相對富裕些的城邦,科林斯。
她記得自己當時拉著媒人的手苦苦哀求,將家中最后能拿得出手的東西全都塞了過去,只求給女兒尋一條渺茫的活路。
她想著,科林斯靠近大海,貿易繁盛,總比特洛伊這個內陸的貧瘠小城邦有機會活下去。
自從那以后音訊寥寥,科林斯距離特洛伊城路途遙遠,通信艱難,老婦人只能偶爾從過往的商隊那里聽到一星半點關于科林斯的消息,卻從來都沒有關于女兒的確切音信。
牽掛和愧疚始終牢牢攥住她。
達瑪看著母親瞬間黯淡下去的眼神,心中酸楚,他放下碗,坐到母親床邊,伸出手,輕輕拍撫著母親佝僂的后背。
老婦人比幾年前蒼老了許多,頭發幾乎全白了,臉上的皺褶也比以前更多了。
“阿媽,”達瑪安慰道:“別難過了,你看,現在咱們特洛伊城不一樣了!有索提瑞娜女神的庇護,我們有了好收成,住上了結實的房子,喝上了干凈的水。”
“等再過些日子,您的身體好些,我就向萊拉姐姐請假幾天,帶著我們的特產陪您去科林斯看看妹妹!說不定……說不定她在那邊也過的很好呢?”
老婦人聽到兒子的話,眼睛發出細微的亮光,她緊緊抓住達瑪的手,“去科林斯?那……那得多遠啊……路上安全嗎?會不會,會不會給你添麻煩?女神這邊建設城池正是用人的時候……”
“放心吧,阿媽!”達瑪緊握住母親冰涼的手,“路確實不近,但是我們可以跟著商隊的一起走,女神仁慈,她希望我們過得好,肯定會同意的。”
“等我們見到了卡俄利珀,告訴她咱們特洛伊城現在有多好,說不定……說不定她還想回來看看呢!”
老婦人望著兒子堅定的臉龐,淚水再次涌出,“好,好……等阿媽身體再好點,女神保佑……但愿卡俄利珀一切都好……”
另一邊。
科林斯,坐落于連接希臘大陸和半島的地峽上,擁有優良港口,本來應該是一座繁榮的城邦。
只是此刻,城中卻與眾人想象得截然不同。
與特洛伊城雖然簡陋卻充滿生機希望的忙碌不一樣,科林斯的街道上彌漫著壓抑的氣息。
行人大多步履匆匆,臉上全是焦慮麻木,街道兩旁的店鋪顯得有些冷清,偶爾有大聲的呵斥和爭執從某些港口傳來。
城邦的中央廣場上,聚集著不少城民,他們圍在公告板前竊竊私語,愁苦不已。
“又加稅了!這次是給神明的獻祭稅!這已經是今年第三次加征了!”
“這讓我們怎么活啊!之前的城墻維護稅,船隊供奉稅都還沒交清呢!”
“還不是因為上面那位想要討好隔壁城邦的大主子!聽說那位城邦的國王喜歡盛大的祭典和戰船,這些錢最后都會流到那邊去!”