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科林斯作為莫斯特名下的附屬城邦,需要向其納貢,并聽從其調遣。
科林斯的統治者為了鞏固自己的地位和討好強大的莫斯特王室,近年來不斷以各種名目增加賦稅,沉重的負擔最終都壓在了普通城民身上。
在一條狹窄破舊的后街,低矮的石屋內傳來了激烈的爭吵聲。
“拿出來!把你藏的錢都拿出來!”
面色焦黃眼神兇狠的男人,正對著眼前瘦弱的女人咆哮。
他是這個女人的丈夫,名叫利西馬科斯的陶匠。
曾經他的手能制作出精美的陶器,生活雖然不富裕但是也安穩,只是連續的加稅和貴族們的盤剝,讓他的陶器生意一落千丈,人也變得暴躁易怒。
“沒有了……利西馬科斯,真的沒有了!”卡俄利珀緊緊抱著個小男孩,淚水在眼眶打轉,“上次交完稅,家里最后一個小銀幣都給你了!我拿什么去弄錢?”
“騙人!你肯定藏了!”
利西馬科斯根本不相信,他一把搶過卡俄利珀身邊一個破舊的草編籃子,粗暴地將里面寥寥無幾的雜物倒在地上。
草藥,一小塊粗鹽,還有小孩玩的一個磨光的小石子。
“稅吏明天就要上門了!交不出錢他們就會拿走我的陶輪,甚至把這間破屋子也收走,到時候你們娘倆就等著睡大街吧!”
“我們能去哪里弄錢?”卡俄利珀絕望地哭喊,“集市上根本沒有人買陶器!我去給洗衣房干活,一天也掙不到幾個子……”
“我不管!”
利西馬科斯煩躁地抓著自己的頭發,將怒火轉向妻子,“都是你這個喪門星!自從娶了你,我的運氣就沒有好過!帶著你那個小雜種滾!滾回你的特洛伊城去!”
“看看你那快餓死的老娘和沒出息的哥哥還認不認你,看看你在那個鳥不拉屎的地方還能不能找到一口吃的!別在這里拖累我!”
“利西馬科斯!”
卡俄利珀不敢置信地瞪大眼睛,丈夫絕情的話語像刀子一樣。
她當時遠嫁過來雖然是為了活命,卻也懷著對婚姻的憧憬,這些年來她操持家務忍受貧困,為他生兒育女,到頭來換來的是這個下場。
“好……我走,我走!”
卡俄利珀被委屈和憤怒淹沒,她猛地站起身,胡亂地用破布包起草藥和粗鹽塊,一把拉起嚇呆了的小兒子,“安提卡,我們走,回特洛伊城!”
利西馬科斯本來就是為了刺激她,沒想到她居然真的要回去,于是嗤笑出聲,“去吧!我看看你們能走幾天,半路上不是餓死就是被野獸叼走,到時候可別后悔!”
卡俄利珀不再理會丈夫惡毒的詛咒。
她唯一的念頭就是離開這個讓她感到窒息的地方,回到記憶中的故鄉。
雖然她不知道母親和哥哥是否還活著,但此刻只有這個念頭才能讓她喘過氣來。
卡俄利珀緊緊拉著兒子的手,頭也不回地離開了這個家。
路途的艱辛遠超卡俄利珀的想象。
她身無分文,只能靠沿路乞討和挖野菜野果充饑,安提卡年紀小,走不動了她就背著他走。
白天頂著烈日,夜晚蜷縮在路邊的巖石下躲避風寒。
她不敢走大路,害怕會遇到強盜或者被科林斯的稅吏抓回去,只能挑崎嶇難行的小路。
卡俄利珀腳上的草鞋早就磨爛了,雙腳布滿血泡和傷口,原本就單薄的衣衫更加破破爛爛,形容枯槁,看不出來原本的模樣。
安提卡因為饑餓和勞累,時常發燒說胡話,卡俄利珀只好嚼碎好不容易找到的草藥一點點喂給他。
回家。
模糊的信念支撐著卡俄利珀,回家。
哪怕是母親和哥哥都不在了,她也認了。
不知道走了多少天,當她翻過最后一道山梁,拖著快要麻木的雙腿,終于在視線中看到了城池的輪廓。