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除夕，大雪。

從午后開始，雪粒子便密密地砸下來，到了傍晚時分已成了漫天飛絮，將整座京城裹成一片素白。永樂坊的宰相府卻是一片喧騰，朱紅燈籠沿著回廊一字排開，在風雪中搖搖晃晃地暈出暖光。各色年禮堆滿了前院的偏廳，忙碌的仆役穿梭其間，腳步匆匆，踩得廊下的積雪咯吱作響。

林輔極重除夕。在他看來，這一年一度的家宴不只是闔家團圓的場合，更是向賓客、門生、乃至整個朝堂昭示家族氣象的儀式。是以每年除夕，林府正堂的團圓宴都擺得極為鋪張，八仙桌從正堂一直延伸到東西廂房，但凡沾親帶故的族人都被請了來，熱熱鬧鬧地坐滿了三四十席。

主桌設在正堂中央，林輔端坐首位，穿一襲絳紫色團花暗紋的錦袍，外罩玄色貂裘，雖已兩鬢斑白，一雙鷹隼般的眼卻依舊銳利。他的左右兩側坐著幾位在朝中頗有分量的族親，再往下是各房的女眷和子侄。滿堂觥籌交錯，杯盤琳瑯，濃郁的菜香混著酒氣在暖爐的熱浪中翻涌，熏得人面酣耳熱。

林清韻坐在父親左手邊第三個位置。她今夜穿的是新裁的銀紅遍地金妝花緞褙子，發髻上簪著一支赤金點翠的鳳凰步搖，整個人明艷得像雪地里開出來的一枝紅梅。只是此刻她臉上的表情卻不大自在——族中幾位長輩方才輪流拉著她問東問西，這個說“清韻又長高了”，那個說“可有相中的人家”，她耐著性子應付了一輪，嘴角的笑意已經有些僵硬。

蘇瑾就站在她身后三步遠的位置。

今夜這樣的場合，府中但凡有頭有臉的丫鬟都被安排了差事，端菜送酒、布菜斟茶，個個忙得腳不沾地。蘇瑾的差事是專門伺候林清韻——替她斟酒、布菜、遞帕子，隨叫隨到。

她穿著府里統一的青色布衣，長發挽成簡單的髻，未施脂粉，靜靜地站在滿堂華彩之中，像一滴清水落進了濃油赤醬里，格格不入。

林清韻每隔一會兒就會偏頭看她一眼。說不清是習慣還是什么，自從蘇瑾來了攏翠居，她漸漸養成了時不時確認一下這個人還在不在的毛病。此刻見她安靜地站在那里，垂著眼，雙手交迭在身前，像一尊沒有溫度的瓷人，林清韻心里說不上是放心還是別的什么滋味。

酒過三巡，族中男人們的話題漸漸從年節扯到了朝堂。

“要說這半年朝中最痛快的事，莫過于把蘇明遠那廝下了大獄。”說話的是林輔的族弟林仲，一個在工部掛閑差的中年胖子，幾杯黃湯下肚便開始大放厥詞，“一個靠巴結皇子爬上來的東西，也敢和咱們相爺叫板，不自量力。”

“說的是。”另一人附和道，“聽說蘇明遠在刑部大牢里還嘴硬，說他的策論乃是為國為民。嘖嘖，死到臨頭還不知悔改。”

林輔端著酒杯，嘴角掛著一絲若有若無的笑意，既不制止，也不接話。那種姿態是宰相特有的——他不必開口，只需默許，便能讓滿桌的人替他說出他想說的話。

林清韻夾菜的手頓了一瞬。她下意識想回頭去看蘇瑾的反應，脖子轉動了半寸，又在旁人未必察覺的幅度內轉了回去。

林仲越說越起勁，忽然環顧四周，像是想起了什么有趣的事，壓低了聲音卻偏又讓周圍的人都聽得清清楚楚：“我前些日子聽人說，相爺把蘇明遠的女兒弄進府里當丫鬟了？不知是真是假？”

此言一出，滿桌人的目光都集中到了林輔身上。

林輔慢悠悠地呷了口酒，放下酒杯，拿帕子擦了擦嘴角，這才抬眼看向林清韻身后。

“阿蘇。”

他的聲音不大，卻足以讓正堂里所有人都安靜下來。

蘇瑾的身體微不可察地繃緊了一瞬，隨即走上前去，在距離主位三步遠的地方停下，垂首行禮：“相爺。”

林輔靠在椅背上，花白的胡須在燭火映照下泛著銀光。他并沒有看蘇瑾，而是掃了一眼滿桌的賓客，像是在展示一件戰利品。滿堂的喧嘩不知何時已悄悄壓低了幾分——族中親友們交換著意味深長的目光，有人放下酒杯等著看戲，有人嘴角已掛上了然的笑容。林輔的目光越過眾人落在半空中，語氣平淡得像是在說一道菜的味道：“蘇明遠的女兒？”

他端起酒杯，朝蘇瑾的方向微微舉了舉。

“也不過如此。”

話音落下，他自己先笑了。那笑聲不大，卻在安靜的正堂里傳得很遠，被四面墻壁彈回來，放大了一圈。滿桌的族親立刻心領神會，跟著哄笑起來。

“相爺說得是！”

“什么名門才女，到了相爺府上，還不是端茶倒水的命。”

“哈哈，蘇明遠做夢也想不到，自己捧在手心里的女兒，如今要給相爺的千金斟酒。”

笑聲像潮水一樣從四面八方涌上來，有男有女，有老有少，有真心覺得解氣的，也有純粹湊熱鬧的。滿堂的紅燭被笑聲震得火苗直晃，人影在墻壁上扭曲成古怪的形狀。

林清韻沒有笑。

她坐在原位，手里的筷子擱在碗邊，聽著周圍的笑聲一波一波地涌過去。她應該覺得好笑才對——父親在替她出氣，在羞辱那個曾經和她父親作對的政敵的家人。從小到大，她見過無數次類似的場面，每一次她都站在父親身邊，覺得理所當然。

可這一次，她笑不出來。

她的目光不由自主地飄向蘇瑾。

蘇瑾站在那里，臉上沒有什么表情。滿堂的哄笑聲中，她沒有低頭，沒有臉紅，沒有咬唇，沒有任何一種林清韻想象中會出現的神情。她只是平靜地走上前，拿起桌上的酒壺，執壺、傾身、斟酒，每一個動作都穩穩當當，酒液注入杯中的弧度都不曾抖一下。

“小姐請用。”

她將斟滿的酒杯放在林清韻面前，聲音與往常無異。

林清韻接過酒杯，指尖不小心碰到了蘇瑾的指節。那一瞬間的觸感讓她心口猛地一跳——蘇瑾的手很涼，涼得不像是在暖烘烘的正堂里站了這么久的人。指節卻繃得很緊，像是在用力攥住什么看不見的東西。

蘇瑾收回手，退回了原來的位置。她的目光始終垂著，沒有看任何人。

滿桌的哄笑聲又持續了一陣，漸漸平息下去，換成了新的話題。林仲開始吹噓自己前不久在城外買的一處田莊，旁人跟著附和，氣氛重新熱鬧起來。沒有人再關注角落里那個青布衣衫的丫鬟。

林清韻端起酒杯，飲盡杯中酒。酒液辛辣，入喉時嗆得她輕輕咳了一聲，平日里她是不喝的，今天除才被父親允許。

她不知道自己為什么還在想蘇瑾手指的溫度。

宴會繼續。菜一道道地上，酒一巡巡地敬。林清韻的話比平時少了許多，桌上的珍饈她只動了幾筷，酒卻喝了不少。長輩們以為她是被族人的話題鬧得乏了，也不勉強。

只有她自己知道，她耳邊一直回響著父親那句話，和那滿堂的哄笑。

還有蘇瑾平靜斟酒的樣子。

酒至亥初，宴席才漸漸散了。族人們酒足飯飽，三三兩兩地告辭離去，仆人們忙著收拾殘羹冷炙，正堂里彌漫著殘余的酒氣和燭火的焦味。

林清韻站起身來，腳步虛浮了一下，下意識伸手想扶住旁邊的柱子，手指還沒碰到柱身，一只手已經從旁邊穩穩地托住了她的手肘。

她回過頭，正好對上蘇瑾的眼睛。那雙眼睛在燭火下看起來還是那么平靜，沒有委屈，沒有難堪，只是靜靜地望著她，像是在等她開口。

“小姐醉了。”蘇瑾說，“奴婢扶您回去。”

林清韻沒有掙脫，任由蘇瑾扶著她穿過回廊，往攏翠居走去。

這一夜的雪已經停了。院子里積了厚厚一層白，踩上去發出細碎的咯吱聲。廊下的紅燈籠還沒有熄，暖黃的光映在雪地上，將兩個人的影子拉得一前一后。風雪過后的空氣冷冽中帶著一絲松柏的清香，鉆進肺里讓人一個激靈。

林清韻其實沒有醉到走不動路的程度，只是頭暈沉沉的，腳步有些發飄。蘇瑾的手很穩，一只手扶著她的手肘，另一只手護在她腰后，力道不輕不重，剛好讓她不至于踉蹌。風吹起蘇瑾鬢邊一縷碎發，拂過林清韻的臉頰，她聞到了一股極淡的皂角香氣，和滿堂的酒肉葷腥截然不同。

林清韻忽然覺得正堂里那股子菜味酒味才好容易散了些。

“蘇瑾。”她開口，聲音被酒意染得有幾分含混。

“奴婢在。”