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夜幕悄然沉下來,明月高懸于夜空。
馬車在宵禁前平穩(wěn)地駛出了京城。待出了京,便開始快馬加鞭了。
車內(nèi),趙嘉容把手中的信對(duì)折,將之塞進(jìn)袖袋,隨后閉上眼小憩。
這封親筆信能送到她手上,至少證明他還好好活著。西北大漠能有烤羊腿吃,也不算太難過。
第53章
馬車連夜疾馳, 趕了一個(gè)通宵的路,方抵達(dá)渭水北岸的隴州。一行人在隴州稍作休整后,便再次踏上北上之路。
晌午時(shí)分, 玳瑁取出素帕中包裹的山藥棗泥糕遞給公主。
趙嘉容接過,吃了兩塊便作罷了, 委實(shí)無甚胃口。她擦凈手,低頭在膝上展開一幅疆域圖,指尖在一個(gè)個(gè)地名上游走。
一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近,爾后響起一道低沉的聲線——
“啟稟公主, 今日早朝,太子殿下請(qǐng)命出征……”
話還未聽完,趙嘉容便忍不住冷笑了一聲。
如若趙嘉宸當(dāng)真是個(gè)可堪大用的,派他去西北自然是極好的。闔天下尋不出一個(gè)能名正言順壓榮建一頭的將領(lǐng), 但太子不一樣。太子是君, 榮建是臣, 何況他還領(lǐng)了個(gè)安北大都護(hù)的虛名,與安西大都護(hù)本就是平起平坐。讓太子去領(lǐng)兵, 榮建自然只有俯首稱臣的份。榮建若不遵, 執(zhí)意不移交兵權(quán), 便是抗旨忤君, 可陣前絞殺。
可趙嘉宸敢去嗎?皇帝又舍得讓他去嗎?
整個(gè)西北都是榮建的地盤,虎落平陽被犬欺。何況榮建連皇帝都不放在眼里了,哪里還會(huì)在乎一個(gè)儲(chǔ)君?
“圣人駁回了?”趙嘉容隔著簾子問。
“正是。但圣人又調(diào)了北衙五千神策軍,讓太子領(lǐng)軍, 去甘州接瑞安公主回京?!?
聞言,她目光順著疆域圖上的隴州往上移,指尖在甘州打了個(gè)轉(zhuǎn), 淡聲道了句:“真是個(gè)好差事?!?
才剛得的消息,邊境生亂,和親車隊(duì)滯留在了沙州。甘州距沙洲尚有百里遠(yuǎn),去甘州有何用?難不成指望吐蕃贊普把瑞安送回甘州?
“另有一事須稟明公主。榮相公暗訪公主府,被陳管家拒之門外?!?
“讓陳叔再多頂幾日。待我入了涼州,便隨他去吧?!壁w嘉容說著,蹙了下眉。此行走得急,懶得再與榮家周旋,卻也不能撂下不管。榮家背著她如此行事,想必已對(duì)她生疑。
指尖自甘州往南移了寸許,便是重鎮(zhèn)涼州。手握數(shù)萬雄兵的涼州刺史劉肅乃是她的親信。
車外的暗衛(wèi)領(lǐng)了命,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,飛馳而去。
車內(nèi),玳瑁給公主搭了件羊絨披肩,才剛披上去,馬車一震,又滑落下去了。
她重又給公主披上,輕嘆口氣,勸道:“車?yán)锾瘟?,公主仔?xì)傷了眼睛?!?
趙嘉容仍低頭看著那幅疆域圖,神情專注,聞言,問了句:“幾日能到?jīng)鲋荩俊?
玳瑁心里估算了片刻,答道:“若馬不停蹄,三日便可抵達(dá)涼州?!?
“再快些,中途不必再休整?!壁w嘉容說著,指尖漸漸自涼州往上,過了甘州,再往西去,便是茫茫大漠。
一寸一寸往西移,往入大漠深處去,連綿的天山山脈橫亙其間,雪山的南北兩麓則是遙遙相望的安西都護(hù)府和庭州。
謝青崖入西北受阻,必定往庭州去。眼下榮建封死了消息,沙洲以西,全無音信。庭州如今到底還剩多少兵力,還能撐多久?
趙嘉容閉了閉眼。
馬車在官道上疾馳,耳中貫入獵獵風(fēng)聲,轟鳴不休。
……
靖安公主一行抵達(dá)涼州時(shí),已是三日后的傍晚。
涼州刺史劉肅親自出城相迎。
這不是劉肅頭一回面見公主,往年回京述職也曾見過幾面,見公主一身利落的圓領(lǐng)袍,腰束蹀躞帶,腳踩皂靴,也不覺為奇。
倒是公主對(duì)劉肅的模樣已經(jīng)記不太清了,邊疆大吏常年在外,實(shí)在不比京都的朝臣們個(gè)個(gè)都能混個(gè)臉熟。
劉肅年三十許,相貌堂堂,以他這個(gè)年紀(jì)能到如今的位置,委實(shí)稱得上一句人中龍鳳。更難得的是他沉穩(wěn)的性子,老辣的手段。是靖安公主最喜歡籠絡(luò)的那等聰明人。
劉肅今日出城并未張揚(yáng),也未著官服,只帶著幾個(gè)刺史府的護(hù)衛(wèi),出城相迎。
見公主掀開了馬車簾,劉肅躬身作揖:“微臣劉肅,拜見公主。為避風(fēng)聲,出迎從簡,萬望公主見諒。還請(qǐng)公主賞臉駕臨刺史府,微臣已備下酒宴,為公主接風(fēng)洗塵?!?
京都尚且不知靖安公主離京,此行必然不可為外人道也。
“劉刺史辦事一向牢靠?!壁w嘉容端坐于馬車內(nèi),語調(diào)四平八穩(wěn),“酒宴就不必了,收拾間廂房容我暫住一夜便是?!?
昏黃的暮色好似眨眼間消退盡了,取而代之的是愈漸濃郁的夜色。
劉肅也不再多言:“時(shí)辰不早了,還請(qǐng)公主隨臣入城。”