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院中春意漸濃,墻角冒出了嫩綠的草芽。沈拓沉吟片刻道:
“小滿,有件事想跟你商量。如今鏢局生意確實紅火,尤其是郢州府那邊的委托越來越多。李大人如今也在郢州府城任職,我和弟兄們商量了一下,打算在郢州府城設一個分局,既能就近處理業務,也能依托府城,將鏢路擴得更廣?!?
秦小滿認真聽著,點了點頭:“這是好事啊。郢州府城繁華,機會更多。只是……那樣你會更忙吧?要去郢州常駐嗎?”
他已經習慣了有沈拓在身邊的日子,想到可能分離,心里便有些不舍。
沈拓看出他的心思,溫聲道:“不必常駐,初步打算是讓趙奎帶幾個得力弟兄過去先撐起局面,我在清河鎮總攬,兩邊跑。等分局穩定了……”
他頓了頓,看著秦小滿,“我帶你去郢州府城看看,也順便拜訪一下李大人。”
秦小滿的眼睛瞬間亮了,帶著期待:“真的?”
之前跟著沈拓去了趟郢州,自己卻多在養病,未曾好好見識過郢州府城的繁華。
“當然?!鄙蛲卣Z氣肯定,“等天氣再暖和一些,蠶也抽了絲,咱們就動身?!?
這個計劃讓秦小滿對新生活更添了一份憧憬。
他照料春蠶愈發精心,眼看著黑色的蟻蠶一次次蛻皮,漸漸變得白胖起來,食量也大增。狗兒成了采桑葉的主力,小家伙駕輕就熟,對鎮外那片桑樹林比他都熟悉,每日都能帶回最新鮮肥嫩的桑葉。
與此同時,威遠鏢局郢州分局的籌備也在緊鑼密鼓地進行。
趙奎挑選了幾個精明可靠的鏢師,先行前往郢州府城物色合適的院落做分局址。
這日午后,沈拓正在鏢局與周叔核對賬目,一個從北邊回來的鏢師帶來了新的消息。
“頭兒,周叔,北邊……下雨了!”
“下雨了?這是好事??!”周叔說道。
春雨貴如油,北境持續了一年多的大旱,若能緩解,不知能救活多少生靈。
那鏢師臉上卻帶著些復雜的表情:“下雨是好事,可……可邪門的是,我們路過幾個受災嚴重的縣,發現那白陽教的人,到處宣揚,說這場雨是他們白陽真人做法求來的!還說只有誠心信奉白陽教,才能得到庇佑,風調雨順!”
沈拓和周叔對視一眼,眉頭緊鎖。
果然,這些妖人不會放過任何興風作浪的機會。
第八十六章
“現在不少災民都對這話深信不疑,加入的人越來越多,甚至有人當場就跪拜感謝那什么白陽真人。白陽教的聲勢,眼看著更大了?!辩S師補充道。
沈拓沉默片刻,冷聲道:“知道了。繼續留意,但切記,我們的人不要與他們發生正面沖突。”
送走鏢師,周叔嘆道:“這真是……唉,好不容易盼來點甘霖,卻又成了妖人蠱惑人心的工具?!?
沈拓目光深沉:“饑荒易治,心魔難除。這場雨,解得了土地的渴,卻解不了被蒙蔽的人心之渴。往后,只怕會更不太平?!?
當晚回家,沈拓并沒有將北邊最新的消息告訴秦小滿,只是見他正專注地對著燈燭,檢查一條剛蛻皮不久的蠶寶寶,臉上帶著溫柔的笑意。
沈拓走過去,從身后輕輕環住他,將下巴擱在他肩膀上。
“看什么呢,這么入神?”
秦小滿側過頭,臉頰蹭到沈拓的胡茬,微微發癢,他笑著縮了縮脖子:“你看這條,特別胖,吃桑葉也最兇,說不定以后結的繭也最大。”
“嗯,你也要好好吃飯,才能長結實。”
沈拓低笑,嗅著他發間淡淡的皂角清香,白日里因那些糟心事而緊繃的心弦漸漸松弛下來。
他擁著懷中這份實實在在的溫暖,更加堅定了要守護好這一切的決心。
接下來的日子,沈拓明顯更忙了。
除了處理清河鎮總號的日常事務,大部分精力都投入到了郢州分局的籌建上。與趙奎、周叔商議細節,確定人選,調配資金,規劃初期運營路線,事事都需要他最終拍板。
秦小滿將他的忙碌看在眼里,心疼卻不多問,只默默地將家中事務打理得井井有條。
春蠶生長順利,已經蛻了兩次皮,白白胖胖的蠶寶寶爬滿了蠶匾,沙沙的食葉聲日夜不息,需要投入更多的精力照料。
這日,趙奎從郢州府城回來了,帶回了分局選址的好消息。
他在府城西市附近找到了一處不錯的院落,原是一家經營不善的貨棧,地方寬敞,有獨立的院落可供鏢師住宿練功,馬廄倉庫一應俱全,稍加修葺便可使用,價格也合適。