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“我也怕。”秦小滿的聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖,但很快又變得堅(jiān)定,“我怕沈大哥出事,怕大家出事,怕我們好不容易安定下來的日子,又被打得粉碎。”
他的話引起了眾人的共鳴,不少家眷開始低聲啜泣。
“但是,”秦小滿提高了聲音,目光變得銳利,“怕有用嗎?我們躲在這里,哭,害怕,叛軍就會(huì)退去嗎?沈大哥就能平安回來嗎?”
眾人沉默。
“沒有用!”秦小滿斬釘截鐵,“所以,我們現(xiàn)在要做兩件事。第一,守好家,確保分局所有人的安全。第二,不惜一切代價(jià),找到沈大哥的下落,接他們回來。”
他的思路清晰,語氣沉穩(wěn),讓原本有些慌亂的眾人漸漸找到了方向。
他們的頭兒,是能帶著他們從絕境中殺出一條血路的英雄!怎么會(huì)輕易倒下?
“嫂子說得對(duì)!”趙奎第一個(gè)振臂高呼,“咱們威遠(yuǎn)鏢局什么陣仗沒見過?守好家,接頭兒回來!”
“守好家,接頭兒回來!”
孫小五和其他鏢師也紛紛響應(yīng),低落的士氣為之一振。
家眷們看著重新燃起斗志的漢子們,心中的恐慌也漸漸被一種同舟共濟(jì)的決心所取代。
秦小滿看著重新凝聚起來的人心,暗暗松了口氣。
當(dāng)然,光靠言語鼓舞還不夠,必須讓大家有事可做,才能分散焦慮。
首先是加強(qiáng)分局防衛(wèi),尤其夜間需明暗哨結(jié)合,縮短巡邏間隔,同時(shí)徹底檢查補(bǔ)充武器。
接著秦小滿親自帶人清點(diǎn)現(xiàn)有存糧、藥材與清水,計(jì)算支撐時(shí)日,并設(shè)法隱秘增購,尤其是鹽和傷藥。
如今,郢州府城四門戒嚴(yán),沒有知府大人和李大人的手令,任何人不得進(jìn)出。部分鏢師還被抽調(diào)去協(xié)助官兵加固城防,秦小滿只好叮囑他們密切留意城內(nèi)外動(dòng)向,一有風(fēng)吹草動(dòng)立即回報(bào)。
眾人各自領(lǐng)命而去,秦小滿則親自去看了大劉和鐵生。
兩人已經(jīng)簡(jiǎn)單梳洗過,傷口也重新上了藥包扎好,正狼吞虎咽地吃著廚房特意準(zhǔn)備的飯菜。
見到秦小滿進(jìn)來,兩人想要起身,被秦小滿擺手阻止了。
“辛苦你們了。”秦小滿坐在一旁,看著他們臉上身上的傷,心中酸楚,卻努力維持著平靜,“吃完好好睡一覺,什么都別想。等你們精神好些,再和周叔說說這一路上的具體情況,咱們也做好防備。”
他的溫和與體諒讓大劉和鐵生這兩個(gè)鐵打的漢子眼眶都有些發(fā)紅。
鐵生啞著嗓子道:“嫂子,是我們沒用,沒能早點(diǎn)把消息帶回來……”
“你們活著回來,就是最大的功勞。”秦小滿輕聲打斷他,“別多想,養(yǎng)好傷要緊。”
安撫好兩人,秦小滿回到自己的房間。
關(guān)上門,隔絕了外面的喧囂,他強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定才如潮水般褪去,疲憊和擔(dān)憂如同冰冷潮水涌上,幾乎將他淹沒。
接下來的兩日,郢州城內(nèi)的氣氛如同拉滿的弓弦,緊繃到了極致。
城外的哭嚎聲時(shí)斷時(shí)續(xù),如同背景里揮之不去的哀樂。
城墻上的守軍數(shù)量明顯增加,日夜不停巡邏,冰冷的兵刃在日光下反射著刺眼的光芒。
城內(nèi),官府征調(diào)青壯的命令已經(jīng)下達(dá),街道上隨處可見被組織起來搬運(yùn)滾木礌石,加固城門的民夫,臉上大多帶著惶恐與麻木。
物價(jià)徹底失控,尤其是糧食,幾乎是有價(jià)無市。
如今城門已封,外面的糧食確實(shí)運(yùn)不進(jìn)來,恐慌性的搶購早已將幾家大糧行庫存掏空,若非秦小滿提早命人囤積,鏢局分局此刻也要面臨斷糧之憂。
第一百一十一章
郢州西南方向三百余里外,深山坳內(nèi)。
沈拓在劇烈的疼痛中恢復(fù)了意識(shí)。
背后箭傷處如同有烙鐵在不斷灼燒,每一次呼吸都牽扯著胸腔,帶來撕裂般的痛楚。
他發(fā)現(xiàn)自己趴在一張鋪著干草的硬板床上,身下墊著粗糙的麻布,空氣中彌漫著濃重的草藥味。
沈拓艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸,打量四周。
這是一間極其簡(jiǎn)陋的茅屋,四壁是糊著泥巴的籬笆墻,屋頂鋪著茅草,光線從墻壁的縫隙和低矮的窗口透進(jìn)來,照亮了屋內(nèi)簡(jiǎn)單的陳設(shè):一張歪斜的木桌,幾個(gè)充當(dāng)?shù)首拥臉錁叮锹淅锒阎╇s物和干柴。
一個(gè)佝僂的身影正背對(duì)著他,在屋角的泥爐前忙碌著,似乎在煎藥,空氣中苦澀的藥味更濃了。
是個(gè)老者。
沈拓想開口,喉嚨卻干澀得發(fā)不出聲音,只能發(fā)出嗬嗬的氣音。
老者聽到動(dòng)靜,轉(zhuǎn)過身,見他醒了,渾濁的眼睛里沒什么情緒,端著一碗黑乎乎的藥汁走過來。
“醒了?命挺硬。”老者聲音沙啞,將藥碗遞到他嘴邊,“喝了。”