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程詢莞爾，“不單氣人，還要騙人。”

程福陷入云里霧里，想不出這種戲要怎么唱，“該怎樣行事才好？您得仔細吩咐小的幾句。”

第8章 風波引

風波引（三）

程福忍著笑走出書房，找到程安面前，低語幾句，末了道：“大少爺吩咐的，你可千萬得照著辦。我另有差事，不然用不著你走這一趟。”

“你是什么差事啊？”程安好奇地問。

“不問我也得跟你說。”程福附耳過去，悄聲告知。

程安驚愕得張大了嘴巴，“大少爺這是不想把日子往好處過了吧？萬一老爺知道了，還不得讓他跪祠堂啊？”

“閉上你的烏鴉嘴吧。”程福笑著拍拍他的肩，“記得幫襯著我，別露餡兒。”

“明白，放心。”程安斂起驚容，“心里雖然犯嘀咕，差事肯定會辦好。”語畢快步走出院子，按照程詢的吩咐安排下去，隨后去了暖閣。

進門后，程安畢恭畢敬地行禮，先對廖文詠道：“我家大少爺本就有意請您過來，商量些要事。您二位來得正好，只是，既是要事，就不方便有第三個人在場。”說到這兒，轉向廖芝蘭，歉然笑道，“您若是想請教學問上的事，就得等一陣子，若只是陪同令兄前來，不妨讓小的安排車馬送您回府——我家夫人正要出門，實在是無暇請您到內宅說話。”別的就不用多說了，程家沒有閨秀，總不能安排林姨娘或管事媽媽出面待客。

廖文詠和廖芝蘭交換一個眼神，便達成默契。后者欠一欠身，揚了揚手里的紙張，“這篇制藝是我所做，很想請程解元評點一番，卻一直不敢貿貿然登門。今日若沒有家兄作伴，仍是不能成行。”

廖文詠笑著接話：“的確如此。”

程安笑道：“那么，大小姐就在這兒用些茶點，不挑剔我家大少爺失禮就好。”

“斷然不會的。”廖芝蘭嫣然一笑。

程安吩咐在室內的兩名丫鬟好生服侍著，隨后為廖文詠帶路，去了光霽堂。

五間打通的書房，居中放著紫檀木三圍羅漢床、待客所需的茶幾太師椅，四個偌大的書架分別貼著南北墻，東面是博古架、醉翁椅，西面越過兩面槅扇中間的一道珍珠簾，隱約可見并排放著的書桌、大畫案。

廖文詠進門后，匆匆打量，見四面雪白的墻壁空空的，沒懸掛字畫，覺得這書房布置得也太簡單了些，不符和程詢世家子弟的身份。

程詢穿過珍珠簾，負手走向廖文詠，神色冷峻，目光鋒利。

廖文詠心頭一驚，不知道自己何時得罪了他，忙不迭躬身行禮，剛要說話，就聽到程詢冷聲吩咐程安：

“下去！”

程安低聲稱是，出門時帶上了房門。

這脾氣也太差了點兒，堂堂解元，連喜怒不形于色都做不到？廖文詠斂目腹誹著，就算我無意間得罪過你，也不至于這樣甩臉色吧？

“你近來是怎么回事？”程詢在三圍羅漢床上落座，語氣有所緩和，眼神卻更迫人，“不管什么人，都敢與之為伍么？”

廖文詠抬眼打量他的神色，只覺氣勢懾人，無形的寒意迎面而來。他知道自己沒必要怕程府任何一個人，此刻卻不受控制地膽怯起來，強扯出一抹笑，再度拱手施禮：“恕在下愚昧，不知解元所指何事？”

程詢蹙了蹙眉，“君子愛財，取之以道。可你呢？怎么能與放印子錢的人來往？想做什么？效法他們賺黑心錢么？”

原來指的是這件事，且認為他只是與那種人來往。廖文詠放松了一些，忙忙解釋：“不瞞解元，我也是近日才察覺交友不慎，絕對不會與那等貨色同流合污。”

“屬實？”程詢眸子微瞇，眼神略略溫和了一些。真相是廖文詠一句實話都沒有，但他不能點破。

“絕對屬實。”廖文詠抬起手，“要我發毒誓您才能相信么？”

誓言真不可違背的話，這天下哪里還需要王法約束蒼生。“那倒不必。”程詢換了個松散的坐姿，以右手食指關節蹭了蹭下顎，有些無奈地道，“說你什么才好？這幾日，家父吩咐我對城北廖家留意些，不著痕跡地給你們添條財路，說你們曾幫過程府大忙。我前腳吩咐下去，管事后腳就說你品行堪憂。你倒是說說，管事會怎么看待我？”

廖文詠心頭一喜。這幾句話，很值得琢磨。程清遠這樣交代長子，是為著日后說出那件事做鋪墊吧？程詢現在還不知情，絕對的，若是已經知道，傲氣早就轉化為心虛懊惱了。他再一次拱手作揖，“全是我的不是，勞解元生氣擔心了。”頓一頓，很自然地苦著臉哭窮，“這兩年家中有些拮據，我打理著庶務，常常焦頭爛額。是為此，廣交友人，只盼著能遇到個愿意伸出援手的貴人。沒成想，財路沒找到，卻與黑心人稱兄道弟起來。”

程詢牽了牽唇，目光溫和，語氣亦是：“庶務的確是叫人頭疼。”他抬一抬手，“方才有所怠慢，你別放在心上才是。快請坐。”

這態度的轉變，宛若寒冰冷雪化為春風細雨。廖文詠喜上眉梢，感覺彼此的距離一下子就拉近了，道謝落座后道：“日后不論什么事，我都聽從解元的高見。”

程詢端起茶盞，“新得的大紅袍。你嘗嘗，覺著尚可的話，回府時帶上一些。”

廖文詠呷了一口，滿口稱贊。

程詢開始跟他扯閑篇兒，都是諸如他雙親身體如何、他二弟功課怎樣的話題。

廖文詠有問必答，說起二弟廖文喻，搖頭嘆氣，“我就不是讀書的材料，他更不是，資質差，還懶惰。”

“這是沒法子的事情。”程詢予以理解的一笑，“家父有言在先，你我兩家，明面上不宜頻繁走動。否則，我少不得請姜先生把令弟收到門下，悉心點撥。近一半年是不成了，連我們日后來往，都在外面為宜。”語聲頓住，等廖文詠點頭才繼續道，“你也別為這等事情心煩，家父和我不會坐視你們過得不如意。有難處就及時傳信給我。”讓他解決的難處越多，落在他手里的罪證就越多。

廖文詠喜不自禁，稱是道謝之后，開始檢點自己的不是：“今日瞧著小妹一心向學，頭腦一熱，就帶她過來了。真是魯莽了，下不為例。”

而實情是，他們盤算著讓程家父子出面，讓廖芝蘭成為姜先生的學生。如今京城有幾位出了名的美人兼才女，廖芝蘭跟她們一比，就不起眼了，但若能成為姜先生的學生，人們會默認她才華橫溢，不愁在京城揚名，來日定能嫁入顯赫的門第。

之所以如此，要怪程清遠。今年程清遠總是以公務繁忙為由，不再發力提攜北廖家。他們擔心被一腳踢開，甚至被滅口，就有必要前來試探，觀望著程家的態度做出相應的舉措。

此刻看來，完全沒必要擔心。程清遠所處的就是個日理萬機的位置，很多事不能兼顧，怕是早就精力不濟，讓程詢早早地接手庶務，應該就因此而起。

人順心了，便特別樂觀，怎樣的人與事，都能找到個寬慰自己原諒別人的理由。

見廖文詠的目的已經達到，程詢沒興趣再對著那張虛偽狡猾的嘴臉，話鋒一轉：“解你拮據困境的財路，一名管事已經有了章程。與其我將管事喚來，不如你們單獨詳談，有些話，我不便說透，管事卻能跟你交底。”

“是這個理。”廖文詠由衷點頭，“瑣事而已，自是不需解元費神。”

“如此，便不留你了。”程詢站起身來，竭力忍下心頭的膈應，溫聲說，“改日定要設宴相請，把酒言歡。”

“不敢當，不敢當。”廖文詠忙起身道，“幾時您得空了，我在外面尋個清凈雅致的所在，萬望賞臉。”

“好。”程詢頷首一笑，送廖文詠出門時說，“我品評別人的字、畫、制藝，向來嘴毒。等會兒見到令妹，若開罪了她——”