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眾人將展欽手中的令牌查驗一番，確認無誤后，便將那詔書展開在展欽面前：“大人請看吧。但切莫損毀，否則要掉腦袋的。”

只是周遭人的話語在此刻的展欽耳中全成了無意義的嘟囔，他細細看著這一卷詔書，辨認邊緣的云龍紋刺，確認這份詔書確是宮中之物。

上書：“奉天承運皇帝，詔曰……”。字跡工整有力，是翰林院專用的館閣體，朱砂印泥鮮紅奪目，上面蓋著傳國玉璽和順天帝之私印——印泥的顏色、印章的細節，都與他官居要職時所記得的一般無二，不似作假。

他的目光急急下移，跳過那些褒獎之詞，直接看向他最想要知道的。

“……皇長女容鯉，朕之嫡長，敏慧夙成，仁孝性成……今立為皇太女，正位東宮，代朕監國，總攬機務……內外臣工，悉聽調遣，以固社稷，以安邦本……”

一字一句，清晰無比。

果真是立儲詔書。

他的殿下……還活著。

展欽的心臟在胸腔里狂跳起來，血液奔涌的聲音在耳中轟鳴。他的手開始微微顫抖，卻不是先前的絕望，而是一種近乎眩暈的，失而復得的狂喜帶來的戰栗。

但他強迫自己冷靜下來。

繼續往下看。

詔書的最后部分，通常是附帶的一些事項。他的目光掃過那些較小的字跡，忽然定格在最后一段：

“……今有沙陀國王室更迭，三王子處月暉順天應人，繼登大寶。朕心甚慰，特遣使臣攜此詔往賀，并通告四方藩屬：天朝儲位已定，國本既固，望諸邦謹守臣節，共襄太平……”

處月暉？

展欽自然知道，這位因為容鯉當初出言上策才能保住性命的沙陀國小王子，也知道他也曾是喪夫的長公主殿下入幕之賓的候選人之一。

然而他竟回國登基了。

而這份立儲詔書，竟然是隨著祝賀沙陀新王登基的使團一同傳來的。

也就是說……

中原派來了使臣。

使臣此刻就在沙陀。

或者說，已然到了很一會兒了。

展欽猛地抬起頭，看向那個中原隨從：“使團現在何處？使臣何在？”

隨從被他眼中驟然爆發的光亮驚了一下，下意識地回答：“使團昨日傍晚抵達王城，今日一早便分派人員往各城鎮宣讀詔書。下官便是其中之一。至于正使大人……”他頓了頓，“此刻應當還在王城，與國主商議后續事宜。”

王城。

距離這個小鎮，快馬加鞭大概需要大半日的路程。

但……

展欽的腦海中再次閃過方才在窗邊閃過的身影，那支他親手所贈的貍奴抱花的發簪，還有那他再熟悉不過的嗓音。

倘若使團昨日就到了王城，那么使臣便也很又可能……

微服。為了某種目的，先一步來到這個偏僻的小鎮。

這個念頭讓他渾身的血液都熱了起來。

展欽不再猶豫，鄭重地行了一禮。

“多謝。”展欽的聲音依舊沙啞，卻多了幾分活氣。

然后他轉身，走下木臺，再次撥開人群，朝宅院大門走去。

每一步都踏得堅實，甚至帶著一種近乎奔跑的急切。與來時一樣，甚至比來時更快。

孝服的寬大下擺隨著他的動作揚起，在晨風中獵獵作響。

周管家還站在門口，看到他回來，臉上露出了明顯的錯愕——大約是沒料到他會如此平靜，甚至……眼中有了光。

展欽走到他面前，停下。

“周管家，”他再次開口，含著一點隱秘的欣喜與期待，“這份詔書傳到沙陀，使團必然也帶來了中原的消息。你可知道，使團的正使是誰？除了宣讀詔書，可還有其他使命？比如……接什么人回去？”

周管家的眼皮又跳了一下。

這一次，展欽看得清清楚楚。那不是自然的肌肉抽動，而是老實人被說中心事的下意識反應。

“公子，”周管家垂下眼，避開展欽銳利的目光，“老奴久居沙洲，消息閉塞，實在不知使團詳情。至于接人……更是無從談起。”

不，他在說謊。

展欽幾乎可以斷定。

他長于審問，只需看一眼人的神情，便能判別對方究竟藏著什么心事。

周管家不是個善于撒謊的人。

或說，他平日里不需要撒謊，所以一旦撒謊，那些細微的破綻，便在展欽面前無所遁形。

而且……

展欽的鼻尖微微動了動。

就在他去而復返的這片刻之內，庭院之中，似乎多了一點兒輕微的甜香。