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孟玉桐不慌不忙從白芷手中接過一只素錦香枕：“晚輩拿不出妹妹那般貴重的禮物，只能親手縫制此物。”

她將香枕奉上，枕面是落花流水錦，曲水紋打底，散落著疏朗的梅花，“聽聞夫人眠淺，里頭添了安神的藥材。夜里放在榻間，有舒心凝神的安眠之效。”

紀(jì)夫人將香枕接過，指尖撫過枕上疏朗的梅紋，一縷清冽藥香沁入心脾，連日來的煩躁竟奇異地被撫平了些許。

這丫頭……總是這般用心。

她抬眼看向孟玉桐，眼中泛起漣漪，半晌才道：“這味道聞著便舒心，費了你不少功夫吧。”

孟玉桐搖搖頭，“夫人喜歡便好。”

上輩子，她嫁入紀(jì)家后才知，紀(jì)夫人和紀(jì)昀皆有失眠之癥。

尋常安神湯藥對他們收效甚微，想起幼時為母親做的安神香囊，她于是便另辟蹊徑，從香囊、香料一類的下功夫，輔之一些安神的藥材，反倒見效。

如今重來一世，這香枕里的配方，正是前世反復(fù)調(diào)試所得。

座下亦有人附和：“這香枕當(dāng)真是用心，我這夜里也睡不好呢，還是紀(jì)夫人有福氣！”

“是啊，別說咱們了，我兒白日里多飲幾盞茶，夜里也睡不踏實呢，這親手制的香枕可是想要也買不到呢。”

孟玉柔聽得別人稱贊的話，又見紀(jì)夫人愛不釋手，酸溜溜道：“姐姐，姨娘每月也給了你不少銀錢，你怎么不置辦件像樣的禮物呢，”聲音雖輕，卻恰好能讓周圍幾位夫人聽清，“姐姐該不會將銀錢都花在了自己身上，沒有余錢了吧？若早知道如此，你怎么不同妹妹說呢？”

孟玉桐眸色澄明，好似聽不懂她的話，“妹妹說笑了。姨娘周到，今日來宴席的行頭從上到下都是她置辦的，我沒有什么要給自己打點的地方。”

她說著微撫袖口，看似無意地調(diào)整了一下站姿，裙擺恰好微微鋪開展于道旁，聲音輕柔卻清晰，“姨娘出身書香門第，眼光自然不俗。既是她一番心意，我這做晚輩的豈敢推辭？”

這一番話，語氣柔和，話卻說得滴水不漏，既撇清了濫用銀錢的指責(zé)，又將這身浮華裝扮的來由說得明明白白。在座諸位夫人哪個不是人精，聞言皆若有所思地望向孟玉柔。

孟玉柔聞言一張臉紅了又紅。

恰在此時，一名捧著茶盤的丫鬟經(jīng)過。孟玉桐側(cè)身避讓，丫鬟卻不慎踩到裙角，手中茶盞向前一傾——

“嘩啦”一聲，整盞熱茶盡數(shù)潑在裙裾上。

“哎呀！”孟玉桐輕呼一聲，提起濕透的裙擺，露出底下月白襯裙上大朵芨芨草花木紋。

這花紋工藝技法與方才孟玉柔呈上來的玉器一模一樣，顯然是出自同家。

榮親王妃捧著茶盞，看熱鬧似的將手搭在檀木椅子上，笑道：“不愧是一雙姐妹，孟家姑娘倒是都偏愛這秦州的草木紋。”

“母親是秦州人。”孟孟玉桐捏著帕子的指尖微微發(fā)顫，眼中水光瀲滟，“這衣裳是她......留下的嫁妝。”

廳內(nèi)頓時陷入死寂。

諸位夫人交換著眼色，孟玉柔送來的賀禮和孟玉桐裙擺間來回掃視，神色漸漸微妙——既然是嫡母的嫁妝，怎會到了庶女身上？

再聯(lián)系起孟玉桐方才說的話，其中關(guān)竅不言自明。

原來這秦姨娘不僅苛待嫡女，霸占其嫁妝，還在今日這樣的場合給她挑選那般浮夸的衣飾讓她出丑，這孟家大姑娘在孟家的日子看來并不好過啊。

難怪紀(jì)夫人今日壽宴只請了兩個姑娘，獨獨沒請那位姨娘呢。

孟玉柔臉色煞白，湊近孟玉桐耳邊咬牙道：“姐姐你這副姿態(tài)旁人該如何想我！”

她當(dāng)這孟玉桐真是傻的，讓她穿這身便穿著這身來了，原是在這里等著她。如此想來她前日狀似無意說的那句紀(jì)家人喜歡清新的花木紋的話，也是故意說給她聽的了！

孟玉柔這一回的聲音的確是說得低了，低得只叫孟玉桐一人聽見。

孟玉桐唇角微揚，聲音輕淡：“妹妹拿這身衣裳首飾來讓我穿的時候，拿走我母親嫁妝當(dāng)做賀禮送來紀(jì)府的時候，又可曾想過旁人會如何想我？”

“你——”孟玉柔氣得指尖發(fā)顫，錦帕都被絞做一團(tuán)。

“玉桐。”紀(jì)夫人忽然開口，聲音溫和，“衣裳濕了容易著涼，去換一身我的舊衣吧。”轉(zhuǎn)頭吩咐貼身嬤嬤：“去取那件月白繡梅的來。”

這一句話，等于當(dāng)眾表明了對孟玉桐的維護(hù)。在座夫人何等精明，立刻岔開話題，說起近日時興的花樣子。

孟玉桐福身行禮，隨著嬤嬤退出花廳。轉(zhuǎn)身時，余光瞧見紀(jì)夫人臉上關(guān)心的神情真切，心中疑惑更深。

上一世的記憶中，她這位婆母就如她愛的梅花一樣，性子淡淡的，終日將自己關(guān)在屋子里吃齋念佛，少見什么喜怒哀樂。

今日瞧她，卻覺得和從前大不相同了。

仿佛換了個人……

孟玉桐走后，孟玉柔只覺面上掛不住，趁眾人說話的功夫，自己找了個位置悻悻坐下，沒多久又尋了個理由悄悄走了。

作者有話說：

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第8章

穿過一道垂花門，陳嬤嬤引著孟玉桐來到一處清雅廂房。

兩個著藕荷色比甲的婢女正捧著熏籠退出來，見人來立即福身行禮，輕手輕腳地將雕花門扇推開。

屋內(nèi)陳設(shè)簡素，臨窗的紫檀衣架上，掛著一襲剛備好的月白色繡折枝梅的褙子，料子是上好的吳綾，在透窗而入的日光下泛著珍珠般的溫潤光澤。

陳嬤嬤將衣裳取下遞給孟玉桐道：“這是夫人年輕時的舊衣，姑娘先將就著穿。”

孟玉桐道謝接過，待換好衣裳，陳嬤嬤舉著銅鏡過來。

鏡中人一襲素衣，反倒襯得眉眼如畫。

那月白衣料映著淡淡的天光，腰間束著淺碧絲絳，整個人如一支新綻的嬌妍玉蘭。