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母親離世前的景象，歷歷在目。

那時(shí)母親已氣若游絲，卻仍固執(zhí)地要人捧來(lái)這紫檀匣。

她冰冷的手緊緊攥著自己。

“阿螢……”母親的聲音微弱，仿佛風(fēng)一吹就會(huì)散，“這匣子……還是不夠沉啊……不知道……夠不夠給我們阿螢……開(kāi)一間氣派的醫(yī)館……若是不夠……”她眼中滾下淚來(lái)，“還有外祖母留給我的那些金玉首飾……那些……都是你外祖母一件件親手挑的……”

她喘了口氣，用盡最后一絲力氣，顫抖著從枕下摸出自己隨身多年的一只織錦荷包，最后一次，猛地?cái)S進(jìn)了敞開(kāi)的紫檀匣中。

“咚！”

一聲沉悶而清晰的聲響，仿佛砸在年幼孟玉桐的心尖上。

“咚！”

孟玉桐失神間，支摘窗被一只鳥(niǎo)雀撞得關(guān)攏起來(lái)。

屋子里的光影瞬間被收去大半。

她深吸一口氣，壓下翻涌的心緒，小心翼翼地將那只紫檀木匣捧起，穩(wěn)穩(wěn)地捧回了自己內(nèi)室。

入了屋子，她從靠墻的黃花梨木多寶閣深處，取出一個(gè)略小的填漆戧金木匣，里面是她上回清點(diǎn)出的私房體己，約莫五百兩。她將兩匣中的銀票、銀錠、碎銀，仔細(xì)清點(diǎn)匯攏。手頭銀錢總計(jì)四千二百兩。

指尖劃過(guò)冰涼的銀票邊緣，孟玉桐的心神卻異常冷靜。前世在紀(jì)家，她曾協(xié)助打理過(guò)紀(jì)家在御街一帶的數(shù)間鋪面，對(duì)臨安城核心地段的租金、人工、物料開(kāi)銷了熟于心。

這筆錢，在御街中段租個(gè)位置不錯(cuò)、格局方正的鋪面，是足夠了。可開(kāi)醫(yī)館哪是光租個(gè)鋪?zhàn)泳托械模?

藥材，特別是那些名貴藥材的采買囤貨、懂藥材的伙計(jì)、定做藥柜、鋪?zhàn)永锏男拚b潢……哪一樣不是得大把砸銀子進(jìn)去？

這四千二百兩，必須精打細(xì)算。

她從厚厚一沓銀票里，抽出三張一百兩面額的銀票，抬高聲音喚道：“桂嬤嬤！”

桂嬤嬤應(yīng)聲進(jìn)來(lái)，臉上帶著點(diǎn)憂色。

“嬤嬤，之前托您找的那位孫牙郎，孫勝，那邊有信兒了嗎？”

這位孫勝孫牙郎，孟玉桐上輩子就知道他。

這人在臨安城里是出了名的“地頭熟”，路子野，消息靈，三教九流皆有往來(lái)。

最難得的是他眼光毒辣，心思活絡(luò)，深諳人情世故，常能替主顧尋到合乎心意又價(jià)格公道的鋪面產(chǎn)業(yè)，且口風(fēng)甚緊，辦事牢靠。

桂嬤嬤連忙點(diǎn)頭：“回姑娘，孫牙郎遞話進(jìn)來(lái)了，說(shuō)姑娘提的要求他都記下了。眼下御街那塊兒正好空出來(lái)幾間鋪?zhàn)樱囟魏透窬侄纪瞎媚锏男囊狻Ｋ麊?wèn)姑娘什么時(shí)候方便，他親自帶姑娘過(guò)去瞧瞧。”

孟玉桐聽(tīng)了，目光轉(zhuǎn)向窗外。

正是傍晚，天邊燒著大片大片的晚霞，金紅一片，燒得半邊天都通紅的，連院子里都鍍上了一層暖融融的金光。

微風(fēng)吹到臉上，還帶著白天的暖意，又混著一絲清爽，讓人胸口那股勁兒也跟著提了起來(lái)，覺(jué)得眼前豁亮。

她只覺(jué)得一股大干一場(chǎng)的酣暢之氣在胸中激蕩，豁然起身：“擇日不如撞日，嬤嬤，叫上白芷，我們現(xiàn)在就去。”

桂嬤嬤看著孟玉桐眉宇間飛揚(yáng)的神采，心中卻是七上八下。

她嘴唇囁嚅了幾下，瞧著姑娘難得的興頭，本欲將勸阻的話咽下，可終究是憂心壓過(guò)了顧慮，忍不住上前一步，苦口婆心地勸道：

“姑娘……您、您再仔細(xì)思量思量啊！這開(kāi)醫(yī)館……絕非兒戲。且不說(shuō)這銀子投進(jìn)去，若有個(gè)閃失，那便是潑天的損失。單是這‘拋頭露面、坐堂行醫(yī)’的名聲……”

桂嬤嬤的聲音帶著顫抖，“姑娘您是未出閣的千金。這臨安城的唾沫星子，怕是頃刻間就能將人淹死啊。還有紀(jì)家那門親事……老夫人雖允了您去退，可、可這親事若真退了，您又開(kāi)醫(yī)館不成，往后……往后可如何是好？當(dāng)真是……得不償失啊！”

兩日前，孟玉桐從松風(fēng)院回來(lái)不久，吳嬤嬤便氣勢(shì)洶洶地殺到杏桃院，對(duì)著桂嬤嬤劈頭蓋臉就是一通厲聲斥責(zé)，直罵她是“老糊涂”、“壞了心肝的老貨”！

責(zé)備她不該將老夫人那些陳年舊事翻出來(lái)嚼舌根，撩撥得大姑娘“心思野了”，如今連x紀(jì)家這般打著燈籠難尋的好親事都鬧著要退，竟異想天開(kāi)要去開(kāi)什么醫(yī)館！

桂嬤嬤被罵得心驚肉跳，羞愧難當(dāng)，直覺(jué)得是自己多嘴害了姑娘。

她找到孟玉桐，抹著眼淚，掏心掏肺地勸了又勸，恨不得將心窩子都掏出來(lái)。

可無(wú)論她如何苦勸，孟玉桐只是含笑聽(tīng)著，末了溫聲回一句“嬤嬤心意我懂，我心里有數(shù)”，那神情，分明是一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去！

她想拉白芷那丫頭一起勸勸，誰(shuí)知那丫頭一聽(tīng)要開(kāi)醫(yī)館，眼睛瞪得溜圓，非但不憂，反而拍著手連聲叫好，纏著姑娘問(wèn)何時(shí)去挑鋪?zhàn)印⑺?dāng)?shù)谝粋€(gè)學(xué)徒！

氣得桂嬤嬤差點(diǎn)背過(guò)氣去。

一想到這些，桂嬤嬤只覺(jué)得心口沉甸甸的，像壓了塊巨石。

孟玉桐已走到門口，聞言腳步頓住。她并未立刻回頭，只是靜靜站了片刻。

傍晚的霞光從門外斜斜照入，勾勒出她纖細(xì)挺直的背影。

然后，她緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

臉上并無(wú)慍色，亦無(wú)激動(dòng)，只有一片平靜。然而那雙眸子，在霞光的映襯下，染上明麗的色彩。

她看著桂嬤嬤憂心忡忡的眼，聲音清晰而堅(jiān)定：

“嬤嬤，您怕的，是銀子打了水漂，是世人的指指點(diǎn)點(diǎn)，是阿螢日后無(wú)依無(wú)靠。”

她微微一頓，目光越過(guò)桂嬤嬤，仿佛穿透了時(shí)光，看到了母親殷切期盼的臉。

“可阿螢怕的，是辜負(fù)了這匣子里，母親用一生心血為阿螢攢下的‘底氣’和‘可能’。是辜負(fù)了祖母應(yīng)下賭約時(shí)，對(duì)阿螢的一絲期待。”

更是辜負(fù)了自己重活一世，想要親手握住命運(yùn)的這份不甘。

她字字千鈞，敲在桂嬤嬤心上：