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他望著妻子，心中暗自納罕，先前定下這門婚事時，她雖無異議卻也談不上熱絡。

怎的臨到退婚，反倒這般上心？許是……還沒來得及消化這變故吧。

紀昀望著父母神色，眼中疑惑更甚。

紀明見狀從祖父案前捧過那塊雙魚玉佩，快步走到紀昀跟前，也學著父親的樣子嘆了口氣，又搖搖頭道：“兄長，你還是醒醒吧，人家早把信物退回來了。咱們兩家的婚事啊——”他‘啪’一聲將兩只手合起，又猛地攤開，溜圓的眼睛里滿是恨鐵不成鋼，“吹了。”

紀昀心頭掠過一絲異樣，眉心一跳，“聽說孟家老夫人方才來了府里，是來退婚的？”

直到此刻，他才終于厘清前因后果。

可……孟家為何要退婚？退婚一事與孟玉桐報名醫籍考核一事是否有關聯？這門婚事，是孟家老夫人的意思，還是她自己的主意？

心頭一時閃過許多疑惑，卻又被他迅速壓下，面上很快恢復了慣常的平靜。

“親事本就是結兩家之好，”他語氣淡淡，仿佛在說一件尋常事，“既然孟家要退，那便退了就是。”

這話入耳，李婉頓時沉了臉，從圈椅上起身時帶起一陣風，似是瞪了他一眼，緊接著快步從屋中走了。

紀宏業忙向紀老太爺告罪，也追了出去。

紀懷瑾看著紀昀，緩緩開口：“我與孟家老太太是故舊之交，她今日主動退親，也是存了為我紀家考量打算的心思。

“她是怕自家門第與紀家差得太大，日后耽誤你的前程。這份心意，我記下了。

“日后我們與孟家雖做不成姻親，但她家偌大的生意，若我們能幫忙的，便幫襯著些，也算是全她一份好意。”

紀昀垂眸頷首，聲音恭謹：“知道了。”

紀懷瑾又細細交待了幾句，見天色已晚，便讓兄弟二人回去休息。

出了正廳，松濤院的夜風帶著涼意撲面而來。院中古松蒼勁，枝干如虬龍般伸向夜空，月光透過葉隙灑下，一地斑駁暗影，倒比別處更添了幾分清寒。

紀明慢吞吞跟在后面，踢著腳下的石子：“兄長，多可惜啊！上回孟姐姐來咱們家我就覺著她對你的態度有些奇怪。你是不是做什么事情惹她生氣了？”

紀昀腳步一頓。月光穿過松枝，在他眉骨上投下深深淺淺的陰影，風動樹搖，光影在他眸中明明滅滅，晦暗難辨。

他望向紀明，眼神里帶著幾分說不清道不明的晦暗情緒。

“紀明，”他聲音冷淡，與他面上的表情一樣，“我與她，只見過三面。”

若不是因為有這道婚約，兩人不過是一對陌路人，談何惹她生氣？

“阿兄！”紀明扁著嘴，眼圈都紅了，“可我就是喜歡這個嫂子啊！”

紀昀不解：“就因為她救過你？”

他飛快點點頭，又搖頭，認真道：“不全是，我每次見到孟姐姐，就覺得很親切。好像……好像我們很久之前就認識一樣。”

紀昀沉默片刻，夜色中他的聲音聽不出情緒，只道：“人既無心，不必強求。”

他將紀明送回住處，自己也轉身回房。

窗外明月高懸，風吹院角的矮草，沙沙作響，如細語，如嘆息。

他躺在床榻上，輾轉反側，一夜無眠。

*

微雨如酥，密密斜織。

青石板路漾著水光，早市的炊煙混著濕潤的水汽裊裊升起，繪就一副臨安御街清晨街景。

一輛青帷小車駛過，停在新安橋畔一間閉門半年的舊綢緞鋪子前。

孟玉桐扶著白芷的手下了車，收了油紙傘，主仆二人并肩擠在窄窄的檐下避雨。

孟玉桐靜靜環顧四周，只見沿街鋪面鱗次櫛比，幌子在微雨中輕晃，行人步履匆匆。

目光掠過不遠處新安橋下的河道，流水潺潺，岸邊草木葳蕤。倒是個花木扶疏、又不乏煙火氣的地方。

主仆二人等了約莫兩盞茶的功夫，才見孫勝撐著油布傘，自新安橋上步履匆匆地趕來。

他身形精瘦利落，穿著靛藍細布短褐，千層底布鞋踩在濕漉漉的石板上，濺起細小水花。

那雙細長的眼睛此刻因雨水微瞇著，遠遠望見檐下二人，嘴角立刻堆疊起一道熱絡的笑，隔著雨簾便揚聲招呼：“哎呦，姑娘來得可真早！恕罪恕罪，讓您久等了！”

他收了傘，抖落水珠，忙不迭地從袖中摸出一把黃銅鑰匙，利落地開了鋪子那扇略顯沉重的木門，側身將二人讓了進去。

屋內空蕩，積著薄塵，空氣中殘留著些許老緞的陳香氣。

孫勝手腳麻利地從墻角搬來兩張榆木方凳，簡單擦拭了下，“二位姑娘，委屈二位暫且坐坐。”

他抬起袖子，胡亂擦了擦臉上和額發沾染的雨水。

孟玉桐依言坐下，靜靜看著孫勝的動作，心中卻已察覺異樣。

孫勝此人辦事向來爽利，講究效率。今日不僅來遲，進屋后也未見他取出《賃批式》文書、印泥等物，更不見房東蹤影。

她三日前與他約好，今日需房東、租客、牙人三方在場簽下契書，再去官府備案，故而來得早，便是怕橫生枝節耽誤正事。

她抬眸，目光落x在孫勝臉上，聲音溫和，卻帶著明白的探詢：“孫先生，怎不見這鋪子的東家前來？”

孫勝臉上那熱絡的笑容倏地一僵，細長的眼睛飛快地眨動了幾下，顯出幾分心虛與為難。

他搓了搓手，從懷里掏出一個沉甸甸的素面木匣，雙手捧著遞到孟玉桐面前：“孟姑娘，實在……實在是對不住您了！今日正是想跟您商量這事。唉，這鋪子的房東……他不租了！”