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第36章

與紀昀道別后，孟玉桐信步走向那間正熱火朝天裝潢著的醫館。

燈火通明處，敲打鋸木之聲不絕于耳。

白芷剛給做活兒的眾人分完茶水，招呼他們歇息，瞧見孟玉桐身影，立刻小跑著迎出來，熟稔地接過她臂彎的醫箱，急切問道：“姑娘，您可回來了！今日去見紀公子，他怎么說？可應下舉薦的事了？”

孟玉桐腳步微頓，眼簾低垂，唇角輕輕往下一撇，默然不語。

白芷見狀，一雙圓眼登時瞪得更圓了，她憤然道：“姑娘您醫術這般高明，連醫籍考核都過了，他為何不答應？難不成是計較您退婚的事？”

她越想越覺得是這么回事，氣呼呼地擼起衣袖，“奴婢這就找他理論去！忒不講理！”

孟玉桐見玩笑開過了頭，忙伸手一把將人拽住，連聲喚道：“白芷，白芷！我逗你的！他答應了，舉薦之事已定。待這邊修繕妥當，我們便擇個吉日便開張?！?

“姑娘！”白芷這才停步，微惱地跺了跺腳，嗔怪地抓著她胳膊，在她腰間軟肉上不輕不重地掐了一把，“您可真是學壞了！從前您哪兒會這般戲弄人！”

孟玉桐笑著討饒，順勢轉了話頭：“今日大伙兒是在慶來飯館用的飯？”

白芷點頭，撇撇嘴道：“午飯晚飯都在那兒對付的。”

她朝對面努了努嘴。此刻戌時已過，過了飯點，慶來飯館門前冷落。

孫大娘獨自一人枯坐在門邊小杌子上，手里捏著塊抹布，眼神發空，不知在琢磨什么，顯得格外投入。

“說起來，”白芷壓低聲音，帶著幾分疑惑，“今日那孫大娘格外奇怪，拉著我問東問西，醫館何時開張、您平日都忙些什么、請了多少人手……”

孟玉桐眸光微動：“連著吃了兩日，你覺得孫大娘的手藝如何？”

“這個嘛……”白芷蹙眉回想，臉上露出幾分嫌棄，“晌午那碟清蒸魚失了鮮氣，蔫蔫的；晚上的紅燒肉看著還行，入口卻柴得很，火候過了頭；連最尋常的炒時蔬也寡淡無味，像是在蒸屜里燜久了，水塌塌、爛糟糟的?！?

她頓了頓，又道：“不過那幾個出力氣的倒是不挑，吃得挺香?！?

“如此看來，”孟玉桐了然，“桃花街往來人并不算少，慶來飯館生意不好，癥結恐怕就在這‘色香味’上，不合街坊鄰里的口味了。”

兩人說著話，已步入醫館大堂。

只見堂內槅扇已將診室、藥房分隔開來，高大的百眼藥柜骨架已立起，靠墻而立。

昨日讓吳明采買的脈枕、藥碾、鍘刀、戥秤等物，都用青布裹著，整齊碼放在墻角。

后院方向傳來砌墻的聲響，顯然工程進展神速。

吳明、崔大成和梅三幾人正圍坐一處，端著粗瓷茶碗飲茶解乏，激烈地討論著藥柜隔板如何加固才更穩當。

一旁的吳林則盤膝坐在地上，面前攤著他那副寶貝龜甲，正神色專注地捻著幾枚銅錢，念念有詞：“乾位屬金，主肅殺，此處放鍘刀正合其性?？参粸樗?，利流通，藥柜靠此方位甚好……”

幾人聽見腳步聲，回頭見是孟玉桐，紛紛停下動作起身。

崔大成和梅三嗓門洪亮：“孟姑娘回來了！”

“當家的！”吳明反應最快，立時接上，臉上堆著笑。

吳林也抬眼看了看孟玉桐，又低頭瞥了瞥手中的龜甲與銅錢，捋著稀疏的山羊胡子，喃喃自語道：“嗯，此局尚可，只是藥房火氣稍旺，若能在院中西南角植一株石榴，取其木氣生火又克土，調和陰陽，更為穩妥……”

孟玉桐被吳明那一聲“當家的”喚得心頭熨帖，唇角笑意真切了幾分：“這幾日辛苦諸位了。短短兩日，醫館竟已初具規模，諸位真是技藝精湛，手腳麻利。待這邊一應收拾停當，我們便選個黃道吉日，熱熱鬧鬧開張！”

她目光轉向捻著胡須的吳林，溫聲道：“吳先生，可否勞煩您費心，替我們擇個開張的吉日良辰？”

吳林聞言，立刻正襟危坐，將龜甲銅錢鄭重收起，又掐指默算片刻，很快便撫須笑道：“四月十五，丁卯日，天德合，月德合，宜開業、交易、立券、納財。且沖煞皆無，正合醫館懸壺濟世之業，大吉大利！”

“四月十五，”孟玉桐略一盤算，笑意更深，“工期若順，裝潢完畢恰好能留出五日功夫清掃歸置、采買藥材，時間充裕，甚好！就依先生所言！”

“好嘞！就等孟姑娘一聲令下！”崔大成搓著手，一臉興奮。

梅三也笑道：“孟姑娘放心，保管讓咱們這照隅堂亮亮堂堂地開起來！”

“到時候，街坊們瞧見這新嶄嶄的醫館，保管都說好！”吳明也附和道，仿佛已看到門庭若市的景象。

望仙橋頭，那尚未掛牌的嶄新醫館里，傳出陣陣充滿干勁與希望的爽朗笑聲，在這初夏的夜色里格外清晰。

慶來飯館門前，枯坐著的孫大娘，被對面醫館里飄來的陣陣笑語刺得心頭一緊。

她臉上此刻堆滿了愁云：這客棧改成醫館，來她家吃飯的人更是少了，自家的營生，怕是要更難了……

*

四月十二，紀府，梧桐院。

夜半子時，萬籟俱寂。主屋外，一叢綠竹暗影婆娑，細長的竹葉隨風而動，簌簌而響。

主屋榻前，一方青玉小爐靜置幾上，爐中香已快燃盡，僅余幾縷稀薄青煙，裊娜盤桓，終歸于無形。

榻上之人，劍眉緊鎖，額角沁出細密x冷汗，修長的手指無意識地死死攥緊了身下錦緞被褥，骨節泛著冷白。

紀昀深陷夢魘。

又是那個雨夜，又見到兄長的臉。

都是他的錯，都是他的錯！

他緊握的拳頭不受控制地抬起，一下，又一下，重重地捶向自己心口。

他甚至荒謬地想著：若那時隨兄長一同去了，是否便得解脫？

悔恨和沉溺的情緒像是一張巨大的網，將他死死包裹，不留一絲空隙。

他喘不過氣，他腦中一片空白。