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她拼盡全力掙脫牢籠，贏得眼下這片能夠自主呼吸的天地，便是深信唯有將命運(yùn)牢牢握在自己手中，才能活下去。

成親？那無異于讓她將好不容易抓在手中的安心又交付出去，她如何甘心

她幾乎要脫口而出拒絕的話，可看著祖母擔(dān)憂而堅(jiān)定的眼神，那些話又哽在喉間。

孟老太太仿佛看穿了她的心思，語氣放緩了些，卻依舊堅(jiān)定：“你身邊可有中意的人選？我聽桂嬤嬤說，你開醫(yī)館這些日子，結(jié)識(shí)了不少人，其中不乏品性純良的好后生。

“祖母知道，如今情況緊迫，由不得你再隨心所欲。我也知曉你本事大，這一身醫(yī)術(shù)已勝過當(dāng)年的我，這醫(yī)館也說開就開起來了。”

她目光慈和卻銳利，看進(jìn)孟玉桐眼底深處：“我更知道你在顧慮什么。你害怕重蹈覆轍，怕一旦成婚，便會(huì)失去自我，將命運(yùn)交到他人手中，任人拿捏，是嗎？”

孟玉桐睫羽輕顫，默認(rèn)了。

孟老太太握住她的手，用力緊了緊，聲音沉穩(wěn)有力：“傻孩子，祖母要告訴你，女子真正的強(qiáng)大，并非只有拒人千里、孤身奮戰(zhàn)這一條路。即便成了婚，你也依舊是你！

“你這一身起死回生的醫(yī)術(shù)不會(huì)消失，這照隅堂的招牌不會(huì)倒下，明年醫(yī)官院的選拔，你照樣可以去爭(zhēng)！如今的你，有了安身立命的本事，有了屬于自己的底氣。

“祖母相信，無論你選擇何種方式生活，都有能力護(hù)住自己，得到你想要的一切。婚姻可以是一道枷鎖，但若遇得良人，經(jīng)營(yíng)得當(dāng)，亦可成為一副鎧甲。”

她輕輕拍了拍孫女的手背，語氣轉(zhuǎn)為緊迫：“那老太婆絕不會(huì)善x罷甘休，趁她現(xiàn)在還未發(fā)難，我們要早做準(zhǔn)備，不然就晚了。”

她轉(zhuǎn)而看向一旁侍立的白芷，“白芷丫頭，你來說說，與阿螢來往較多的男子都有哪些？家世人品如何？可堪托付？”

孟玉桐蹙眉，開口欲阻：“祖母……”

孟老太太抬手，止住了她的話頭，目光落在白芷身上。

白芷慢吞吞地挪上前，見院里四雙眼睛齊刷刷盯著自己，只得硬著頭皮開口：“與姑娘往來較多的公子有幾位。一位是秦州來的劉思鈞劉少當(dāng)家，家里是經(jīng)營(yíng)馬幫的，走南闖北做生意。為人豪爽仗義，常來醫(yī)館幫忙。我瞧著……他對(duì)姑娘，似乎是有幾分好感的。”

孟玉桐抬眸瞥了她一眼，眼神微涼。

白芷立刻噤聲，低下頭裝模作樣地絞著手中的衣角。

孟老太太清了清嗓子，目光里帶著些了然：“這小子，我知道。說起來，他與你還是血脈至親。”

她看向面露困惑的孟玉桐，緩緩道來：“你年幼時(shí)，對(duì)你外祖家那邊的人事所知不多。這劉思鈞，不對(duì)，應(yīng)說是柳思鈞，你舅舅的獨(dú)子。

“你母親去后不久，他們父子曾特地趕來臨安，本想將你接回秦州照料。后來見你周全，在此處也生活得安穩(wěn)，這才打消了念頭。他們雖回了秦州，但一直與我書信往來，關(guān)切你的境況。”

孟玉桐難掩驚訝：“竟還有此事，母親從未對(duì)我提起過。”

“當(dāng)年，你父親做了件混帳事。”老太太嘆了口氣，眼中掠過一絲痛惜與無奈，“他私下弄來一批毒草，想利用你母親的關(guān)系，假借你外祖家馬幫的名義運(yùn)送出去。

“你母親深明大義，將此事告知了我。我雖嚴(yán)懲了你父親，但他與我、與你母親，也就此離了心。你母親憂心他日后再生事端，連累秦州娘家，便主動(dòng)寫信回去，斷了往來。那時(shí)你年紀(jì)尚小，她自然不便與你細(xì)說這些。”

第101章

提起自己這個(gè)兒子，孟老太太心中便涌起諸多無奈。

她語氣沉了沉，帶著幾分難以釋懷的復(fù)雜：“你父親這人……幼時(shí)我對(duì)他管教過嚴(yán)，反倒將他的性子養(yǎng)得偏激又執(zhí)拗。他總想在我面前證明自己并非只能倚靠母親的庸才，可心太急，氣太盛，一步錯(cuò)，步步錯(cuò)。到如今，我也懶得再去管他了。”

見話題扯遠(yuǎn)，老太太擺了擺手，拉回正題：“聽你方才所言，思鈞這孩子現(xiàn)今應(yīng)當(dāng)還未與你挑明這層關(guān)系。他此來臨安，本是想著看你順?biāo)斐黾藓笤匐x開，認(rèn)了親反而多有不便。只是沒料到，你壓根沒有成婚的打算。”

她目光審慎地看向?qū)O女，“若你選擇與他成婚，以他的品性和這層血緣，往后定不會(huì)虧待你。只是……他終究是秦州人，若要你舍棄這臨安城、這照隅堂，隨他去秦州，你可愿意？”

孟玉桐毫不猶豫地?fù)u頭。她從未想過離開臨安。

照隅堂傾注了她的心血，更重要的是，祖母年事已高，她豈能拋下祖母獨(dú)自在此？

更何況，她對(duì)劉思鈞，從未有過男女之情。

孟老太太臉上露出“果然如此”的神情，用眼神示意白芷繼續(xù)。

白芷只好硬著頭皮往下說：“再一位，便是隔壁清風(fēng)茶肆何店主的公子，何浩川何公子。何公子品性純良，待人真誠，做得一手好糕點(diǎn)，家中在鳳凰山還有一片茶園。姑娘曾救過何店主，何公子便時(shí)常送些瓜果點(diǎn)心茶葉過來，對(duì)姑娘很是熱心。”

老太太瞇了瞇眼，轉(zhuǎn)向吳嬤嬤：“此人你怎么看？”

吳嬤嬤斟酌著回道：“聽描述，人品似乎不差。姑娘若嫁過去，離得近，照隅堂的營(yíng)生也能繼續(xù)打理。他家并非高門大戶，姑娘往后想必也能自己做主，倒也算個(gè)選擇。只是……”她頓了頓，面露難色，欲言又止。

老太太了然，接過話頭，一針見血：“只是他家既非達(dá)官顯貴，無勢(shì)可倚，那老虔婆若想發(fā)難，隨意尋個(gè)由頭，便能讓他家茶肆開不下去，屆時(shí)反倒受其牽累。”

“那……李世子怕是更不行了？”白芷已經(jīng)進(jìn)入了狀態(tài)，不用催促便主動(dòng)提到下一位。

吳嬤嬤忍不住翻了個(gè)白眼，這丫頭凈說廢話。如今躲那位都來不及，豈有主動(dòng)往上湊的道理？簡(jiǎn)直是嫌命長(zhǎng)。

“這也不成，那也不成，”白芷小聲嘀咕，幾乎是脫口而出，“那就只剩下……紀(jì)醫(yī)官了。”

此話一出，滿院頓時(shí)陷入一片沉寂。

繞了一大圈，事情仿佛又回到了最初的起點(diǎn)。

孟老太太目光如炬，直直看向孟玉桐，那雙飽經(jīng)風(fēng)霜的眼睛似乎能洞悉所有隱秘：“阿螢，你此前那般堅(jiān)決要退掉與紀(jì)家的婚事……可是因?yàn)樵趬?mèng)中，預(yù)見了什么？”

孟玉桐猛地抬眸，眼中充滿了難以置信的震驚。祖母為何會(huì)這樣問？難道她……

老太太緊緊握住孫女微涼的手，聲音低沉而充滿力量：“無論你夢(mèng)見了什么，都要記住，事在人為。你要想清楚，你夢(mèng)中遭遇的那些苦痛，根源究竟何在？

“是因?yàn)榧奕肓思o(jì)家這個(gè)門第，還是因?yàn)閯e的什么？此番你確是退了婚，可前世那些刺向你的刀，這一世，就當(dāng)真完全避開了嗎？”

她凝視著孫女迷茫的眼睛，語重心長(zhǎng)：“阿螢，你是個(gè)聰明孩子。當(dāng)初你執(zhí)意退婚，是為了將命運(yùn)握在自己手中，是為了避開漩渦。

“今日我讓你擇人成婚，其根本目的，與你當(dāng)初退婚時(shí)并無二致——都是為了讓你能更好地掌控自己的命運(yùn)，護(hù)住自己。此乃殊途同歸。”