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紀昀點頭，“認了。”

“她還是心有芥蒂？”朱直又問。

紀昀默然頷首。

朱直撫額嘆息：“你可是非她不可？”

“非她不可?！?

四字擲地有聲。

“既如此，你在此躲著有何用？”朱直拍著他肩頭，“豈不聞‘精誠所至，金石為開’？你該日日守在她跟前，任她趕也好罵也罷，絕不離去。她要和離，你便裝癡賣傻。追妻之道，首在放下身段，厚著臉皮。成大事者，何拘小節！”

紀昀將信將疑地看著他。

“我虛長你這些歲數，當年也是讓滿城姑娘傾心的人物。”

朱直得意撫須，“方才已派人去照隅堂傳話，說你病了。若尊夫人今日前來，便是心里還有你。屆時你只管按我說的做，定能挽回芳心?！?

說罷起身整衣：“時辰不早，老夫該回城了。去晚了，家里夫人該惦記了。”

話音落下，他便離開小院，上了馬回城去了。

只留下紀昀一人，獨坐桌前，垂眸沉思，似在回味他說的話。

朱直派人傳信說他病了，孟玉桐她……會來么？

紀昀起身，站在路邊，望向前面官道，上頭黑沉一片，沒有半點車馬往來的跡象。

他扯了扯唇角，泛起一抹苦笑。

她不會來的。

他心中雖早已清楚認識到這個結果，可卻仍舊在外頭頂著嚴寒站了一個多時辰。

直到夜色漸深，萬籟俱靜，四周空芒，只余呼呼風嘯之聲。

他才自嘲地扯了扯嘴角，提步回了房間去。

第115章

暮色漸染，照隅堂內燈火初明。云舟方來稟過城郊疫病平息的喜訊，道紀昀不日將歸。不料他前腳剛走，后腳便見醫官院的書吏沈周匆匆而至，面帶憂色。

“孟大夫，”沈周躬身一禮，語氣急切，“紀醫官在城郊因連日操勞，舊傷復發，如今病勢沉重。病中時時喚著您的名字，院使特遣在下來請夫人前往一探。”

孟玉桐想起前世，紀昀也是因為治理疫病過程中，整日勞累，未加注意，才導致自己最后也染上了疫病，更是交叉感染后最兇險的那一種。

他這一回，該不會也是同樣的癥狀吧？

她見識過他前世染病的兇險，而他此次兩只手皆有舊傷在，身子本就不好，若不及時救治，只怕有性命之憂。

她不敢深想，立即請沈周稍候。轉身吩咐白芷幾句，便疾步至藥柜前配藥。拈過幾味清熱解毒的藥材，又特意往后院藥圃中去，小心翼翼地挖出一株紫雪參。臨行前x忽又折返，從柜臺取了一包松子糖仔細收好。

整理好一應物品，她便跟著沈周的馬車，一起往城郊趕去。

馬車顛簸在官道上，孟玉桐終是忍不住問道：“沈書吏，紀醫官這些時日在城郊，究竟是何情形？”

沈周見她眉間憂色真切，不由心生愧疚。紀醫官這些時日消沉頹靡，瞧著不大對勁。若非院使再三保證此舉能為紀醫官解開心結，他斷不會前來傳遞這般虛言。

“一月前疫情初現時，”他斟酌著開口，“原本院使憐惜紀醫官新婚，并未點他前往。但紀醫官堅持請命，來了城郊之后，我們起先帶來的人手不多，而這邊疫情擴散的情況又比想象中要快，紀醫官便把自己當幾個人用，日夜不休地診治。

“在下勸他保重身子，他卻總是置若罔聞。他整日埋頭診治病人，開方熬藥，狀態卻與他在醫官院時很不一樣，整個人似乎……死氣沉沉的，我說不上來。

“總之有好幾次，我瞧見他夜里不睡，一個人坐在窗前，手里拿著一只香囊發呆，也不知在想些什么。我原先以為，他是想快些將病人治好，早些回去同家人團聚。”

他頓了頓，聲音漸低：“可這幾日疫情已控，其他醫官皆已返城，唯獨紀醫官執意留下。整日里不是守著藥爐，便是獨坐窗前，院使猜測，許是與夫人有了什么誤會。”

孟玉桐聽得心口重重一跳，他去城郊離開的突然，那日云舟送來冬衣之后，她便沒再見過他。

她起先是以為城外疫情緊急，他去得匆忙，這般看來，他是有什么事情，瞞著自己。

他不敢回來見自己？

為何？

孟玉桐又問：“那你方才說他病了，是何時病的？嚴不嚴重？可診治過了？是什么??？”

孟玉桐自己也未曾發覺，她這一連串問了許多問題，沈周一時面露難色，似是不知道要先回哪個。

沈周面露難色，只低聲道：“夫人親眼一見便知?！?

馬車疾馳在城外的管道上，路途之中，車輪子因路邊土地經過雨水浸泡有些發軟，陷進去了一次，故而抵達的時間便耽誤了一些。

直到過去了一個多時辰，沈周才駕著馬回到了醫官院眾人落腳的一處農莊。

沈周引著她穿過院落，停在廂房門前：“紀醫官就在屋內。”言罷躬身退去。

廊下風燈搖曳，將她的身影投在門扉上。孟玉桐深吸一口氣，輕輕推開了房門。

屋內寂然無聲，唯余窗外風過竹梢的細響。孟玉桐掩上門扉，提著藥箱輕步走近床榻。黑暗中隱約可見一道人影臥于衾被之間，她俯身細看，不得不將身子壓得極低。

借著窗隙透進的微光，只見紀昀薄唇緊抿，劍眉深鎖，面色在昏暗中顯得格外蒼白。她伸手探向他的額間，觸手一片滾燙，確是風寒之兆。

她又執起他的手腕細細診脈。指尖下的脈象雖浮數，卻非疫病兇險之候，這才暗暗舒了口氣。