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元羨感覺心很冷,杜知做的這件事,讓她徹底明白了,自己一直在縣里經營的莊園,過自認為平靜的生活,根本就是自欺欺人。
如果沒有權勢,自己現在有的一切,不過是別人一句話就可以摧毀的。李文吉一句話,甚至沒有任何強硬的話語,也沒有許諾任何好處,就會有人幫他來做對付自己的事。
元羨認真一想,甚至覺得自己在這里的位置,還不如本地的士庶豪強來得穩固,因為這些人世代聯姻,利益盤根錯節,而自己只是“郡守夫人”,一切前提都是“郡守”。
元隨看元羨沉默往外走,趕緊兩步上前追著她,擔憂地道:“縣主,一定能帶回勉勉,您不要擔心。”
元羨微微點頭,表示自己明白。
清商跟在后面,對元羨說:“縣主,您不要過分傷心。杜縣令本就是郡守的人,他的心就是偏的,您不必這樣看重他的想法。我們這些人,知道縣主您的心意,我們是不會背叛您的。”
元羨停下腳步,看了她一眼,又微微點了點頭,說:“我明白。”
清商依然一臉擔憂,說:“我們對您都是百死而不改其心的。”
元羨對她笑了笑,說:“我知道。”
因為知道,所以,是絕不能就滑到完全失勢的境地里去的,只要滑倒,就會一無所有。
她又回頭,看了看所有跟著自己的仆婢們,這些人,大多是她幼時就跟著她的,她出嫁,也隨著她到了新的家,她到南郡,便又跟來,是她身邊最親近的人。
她本來也該庇護他們。
第25章
元羨回了府,經過府中手下調查,很快,她就得到了不少有效的信息,只是于找女兒,沒有進展。
勉勉、元鏡和高仁因三人是下午酉初便被帶走,而李文吉安排送那三名樂伎來縣里的護衛仆役們,則都隨之離開,沒有再留在驛舍里,縣主的部曲去驛舍找人時,驛舍說這些人上午離開后就沒有再回來過了。
縣主府的仆役部曲,除了從南城門、北城門出城去追人的人沒有回來回報外,到其他地方去做調查的人,都回報說并未見到小主人,詢問了城中人,也說沒有見到。
當陽縣是貫穿南北商路的大縣,縣城人流量本就大,而且船也不少,加上第二日又是道教的道德臘日,進城來的人更多,在這么大的人流量掩蓋下,的確很難問到被帶走的勉勉的情況。
元羨聽了眾人的匯報之后,皺起眉頭,心說,這太不對勁了。
看主上愁眉不展,慣會察言觀色,又很善解人意的大管事清商問:“縣主,您是不是覺得事情不正常?”
元羨說:“是。李文吉派了幾十人來帶走勉勉,但是,他們去城里各處路口和每個城門及河道碼頭都詢問了,卻說沒看到數人數十人帶著孩子離開。”
元隨給出推測,說:“郡守派來的人,今天上午便不見了蹤影,他們會否昨晚就偷偷出城了,到城外去等著,今天,城里的幾人接到小主人,就匆匆從隱秘處把小主人帶出城,大家再一起離開了。如果是這樣,我們再等等,出城去追擊的部曲,應該很快就會帶回消息。”
元羨嘆道:“就是因為這樣,我才覺得不正常。”
說著,她又感到很心慌,這是女兒第一次離開她身邊。
元隨和清商一時都沒明白元羨的意思。
元羨說:“李文吉不是那種在做這種事上心思縝密的人。這樣完全不像接孩子,像偷孩子了。孩子被他帶走,我總要去找他要回來的,他這樣偷偷摸摸又有什么意思。”
清商驚道:“您的意思是,不是郡守的人接走了孩子?”
元羨皺眉說:“我正是害怕這種情況。”
元隨也非常驚怕了,因為不僅小主人不見了,他兒子也是跟著的,還有高家那個小女娘。
元羨想了想,說:“把李文吉送來的那三個小女娘帶來,我要問問她們。”
元隨讓人去帶胭脂、梅染、酡顏三人前來。
早就過了晚膳時分,但因為府中小主人不見,府中氣氛凝重,廚下雖然做了晚膳,也沒有人吃。
清商勸元羨多少吃點晚膳。
元羨卻什么也吃不下,說她不想吃,讓清商等人去用膳就是。
但主人都不吃,清商等人又怎么好去吃飯。
正在這時,剛剛去偏院里讓人帶胭脂、梅染、酡顏三人前來的小婢女回來了,她滿臉驚恐,跑來說:“縣主,不好了,死了人了!”
“什么死了人了?到底怎么回事?”清商輕斥,“把話講清楚。”
小婢女結結巴巴說:“那三個女娘,還有她們身邊的仆婢都死了,就死在房間里。”
元羨本坐在莞席上思考,這時候也起身來到檐下,神色變得深沉莫測。
元羨轉而對元隨道:“元隨,你快親自去縣令府上,對杜知說,讓他趕緊來一趟,我懷疑把勉勉帶走的,不是李文吉的人。是有人借著李文吉的名義,把人帶走了。也對他說,李文吉送來的幾名姬妾,都死了,讓他安排縣尉過來看看。”
元隨臉色也變得極其難看,憂心忡忡應下,就趕緊帶著人去辦事。
元羨則沒有耽誤時間,親自去了三人居住的偏院查看情況。
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此時天已經黑下來,雖有月色,但又有烏云,城中并不明亮。
縣主一向要求節儉,府中雖然夜里會點風燈,但非是重要的位置,是不點的。
胭脂、梅染、酡顏三人住的偏院,位置較偏,從主院過去的路上便沒有掛上風燈照亮。彎月上蒙著一層薄紗,府中樹木、檐角在微弱月色里如帶某種暗黑魔力,讓人心顫。
元羨一路過去,只有婢女手里提著的燈籠,光芒只能映照很小一片地方。
整個府里此時都氛圍緊張,總讓人擔心黑暗里潛藏著某種危險。
元羨沉著臉,一言不發,跟著她的幾名婢女和護衛緊跟著她,一時也不敢說話。