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再者,且不說縣主是前朝公主之女,身份尊貴,就說縣主姓元,元氏還是大族,即使郡守乃皇室宗親,也不能如此欺辱她。
這些協(xié)調(diào)的事,自然又落到嚴(yán)攸身上,他簡直懷疑自己是宦官,為李文吉處理一干后宅事務(wù)。
嚴(yán)攸在昨日下午才把縣主要住的院子給清理好,夜里又得到消息,說縣主在西頭村驛舍時(shí),遇到村中婦人慘死,便為婦人做主,調(diào)查后,懷疑是婦人丈夫殺人,是以,縣主為追蹤嫌疑人,先一步來了郡城。
嚴(yán)攸愕然,縣主居然會(huì)親自追蹤犯人?
她還是婦人嗎?
不管如何,嚴(yán)攸還是只得打聽縣主到了哪里,得到消息,昨夜有幾人住在城外某客棧,很像是縣主,他再三確認(rèn)后,又向頭疼得睡不著覺的郡守稟報(bào)了此事,郡守就讓他趕緊來把郡守夫人帶回去,以免郡守夫人在外面,不知還能做出什么事來。
嚴(yán)攸的確覺得郡守夫人的做派不符常理,比起是位貴婦人,更像是俠客。
當(dāng)然,俠客的仆婢不會(huì)說“主上還未梳洗妥當(dāng),請長史稍待”這種話,而且在說了這話后,直讓他等了小半時(shí)辰,直到太陽東升,她才出來了。
第38章
掌柜這下知道了那位“貴公子”房客的身份。
嚴(yán)長史拿了腰牌,帶了數(shù)十城衛(wèi),把這家客棧給圍了起來。
這客棧本就要做一些見不得光的生意,雖然東家有后臺(tái),但總不至于能和郡守硬碰硬,掌柜當(dāng)即便恭敬起來,讓伙計(jì)殷勤伺候。
嚴(yán)長史沒說他來接的是郡守夫人,只說是某位貴人住在這里,要拜見迎接貴人,不過,掌柜在不遠(yuǎn)處聽了幾耳朵,便意識(shí)到這貴人的身份了,當(dāng)即心下大震,心說難怪昨晚不肯接見自己,原來這“貴公子”并非公子,而是一位貴婦。
再回憶她到客棧來后的做派,如果她是一位貴婦,一切便也說得通了。
雖說有的貴公子也是以膚白質(zhì)弱為美,但也難得能像真婦人一般皮膚細(xì)膩,眉目柔婉,氣質(zhì)清透,原來這本就是一位婦人,不是男子。
嚴(yán)長史左等郡守夫人不出,右等郡守夫人也不出,他甚至懷疑對方已經(jīng)從別的門離開了,又叫來掌柜詢問,貴人所住院落,是否可以從它處離開。
掌柜恭敬又?jǐn)蒯斀罔F地討好說:“沒有別的門,只有這一道院門。”
長史又問貴人住進(jìn)來后,要了些什么,難道讓那些粗使伙計(jì)去伺候了?
掌柜趕緊回答,說貴人自己帶了仆從,送的餐食和梳洗用水,都是他自己的仆從來拿進(jìn)去的。
在長史無聊得要問更多情況時(shí),院門開了,小滿先出來,對嚴(yán)長史行了一禮,說:“郎主說,走吧。”
嚴(yán)長史心說總算可以走了,又好奇這一直以“前朝縣主”身份自居的郡守夫人,到底是個(gè)什么樣的人。
他一抬頭,只見兩名仆從出來后,便是一身材高挑,穿男裝,卻戴冪籬、腰懸長劍、身帶香風(fēng)的人緊跟著出來了。
亭亭物表,皎皎霞外,芥千金而不眄,屣萬乘其如脫。
如玉樹臨風(fēng),如仙羽翩翩,透著冪籬薄紗,只見此人容貌如月皎然,實(shí)在是位容色姝然的佳麗。
不過,這位是受他頂頭上司厭棄的正妻,嚴(yán)長史心神一凜,還沒來得及行禮,此人蕭然從容的聲音已響起,說:“走吧。”
這語氣自然是慣常使喚人的貴婦人語氣,嚴(yán)長史在心下一嘆,已經(jīng)應(yīng)了“是”。
不待嚴(yán)長史多說什么,元羨帶著兩名女護(hù)衛(wèi)已經(jīng)出去了,留下小滿和蘇三又去安排結(jié)賬和馬匹。
小滿昨日已經(jīng)交了高額定金,掌柜的卻是不敢再收,小滿說:“主上吩咐,務(wù)必要給。多謝你們的招待。”
嚴(yán)長史帶了馬車來,請?jiān)w坐馬車,元羨自是不好再去騎馬,她上了馬車后,取下冪籬,隔著馬車車簾吩咐嚴(yán)長史,說:“既然你等來接,那就先回郡守府吧。我的仆從和儀仗都在后面,約莫要今日下午或者明日才到,你安排人一路過去,告知他們我已回郡守府,又安排城門處留人接應(yīng)。”
嚴(yán)長史心說雖然我被郡守安排來負(fù)責(zé)這事,但是,我實(shí)則并非負(fù)責(zé)郡守內(nèi)宅之人,當(dāng)即在心中哀嘆。
不過,由馬車車簾往里一望,郡守夫人的身影高貴凜然,由不得別人拒絕,他也生不出反抗之心,便應(yīng)下了,又說:“郡守在府中等候夫人,如夫人還有吩咐,下官一并吩咐人去辦了。”
他那一句“下官”很是重點(diǎn),他是有朝廷官身的,并不是郡守和夫人的家奴。
元羨這時(shí)候撩開了車窗簾子看他,嚴(yán)長史一如李文吉身邊其他屬官,長得好,白凈,會(huì)說話,元羨說:“聽聞你是洛京陸渾縣人,祖父嚴(yán)涑曾為我外祖父春官,世易時(shí)移,數(shù)十年過去了,一切都變了。”
嚴(yán)長史心下也有所感傷,又記起這位前朝縣主是很會(huì)用人的,據(jù)說跟著她的仆從部曲,無不是死心塌地,不愿意再換主人,當(dāng)年她受郡守厭棄,要去當(dāng)陽縣鄉(xiāng)下生活,那里生活艱苦,但受她所用的仆從部曲,無人變節(jié),都隨著她去了鄉(xiāng)下,可見她御下的手段。
有此前情,嚴(yán)長史不敢掉以輕心,怕自己也受她蠱惑。
他瞄到縣主修長白皙但是有力的手,也不敢多看,更不看她的臉,回答道:“下官的祖父的確曾為烈帝春官,夫人還記得這數(shù)十年前的人事,下官感激涕零。”
元羨說:“嗯。你的祖父也是青史留名的人,嚴(yán)家詩書傳家,進(jìn)則濟(jì)世流芳,退則救民養(yǎng)德。你到我夫君身邊為長史,做這些小事,大材小用,真是難為你了。”
嚴(yán)長史雖然也是這樣想的,但是被元羨說出來,又有點(diǎn)惶恐,隨即又覺得別人說這位縣主善用人御下,約莫的確不假。
馬車向城里行去,元羨放下車窗簾,但還是隔著簾子同嚴(yán)長史說些話。
嚴(yán)攸身材高大,初時(shí)還想騎馬入城,此時(shí)也只得把馬讓仆役牽了,自己跟在馬車旁邊,回答郡守夫人的問題。
郡守夫人之后沒問多少讓嚴(yán)攸為難的問題,只是問他來南郡多少年了,是否習(xí)慣這里的生活,家里情況如何,身邊同僚,是本地人多,還是中原來的人多,等等。
郡守夫人還記得一些當(dāng)年在洛京時(shí)的情形,詢問嚴(yán)攸這幾年是否有回洛京,那些風(fēng)景和人物是否有變化等等。
一路聊著,時(shí)間過得很快,在小半時(shí)辰后,便到了位于城北的郡守府上。
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嚴(yán)攸不方便進(jìn)后宅,叫了后宅一姓曹的主事來迎接主母。
曹主事乃是一名三十多歲的風(fēng)韻頗佳的婦人,比之柳璣還長得更多幾分姿色,氣質(zhì)則更顯精明。
元羨還住在郡守府內(nèi)宅時(shí),內(nèi)宅里的幾乎所有人都是她的人,她搬走時(shí),自然把這些人都帶走了,留下的,只是李文吉的仆從,當(dāng)時(shí)并無這位曹姓主事,可見這位主事是這幾年才做了主事的。
一看這曹主事就是本地人,并非從北地而來的。
內(nèi)宅有一處專通內(nèi)宅的門,和府衙大門不在一個(gè)方向。