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禎娘指著牌匾道:“我們可以把這個牌匾做一個縮小了的章,當(dāng)作我們的牌子,然后蓋在包裝我們的糖的箱子上。只要商人們看到這個就會覺得不同,我們當(dāng)然和一般的糖商不同,我們的糖‘更昂貴’。實際上,你們的貴族和有錢人恐怕會很喜歡——如果沒有這樣的東西,他們是如何體現(xiàn)和普通人的不同的呢?”
華夫當(dāng)即贊不絕口,他自己也是有錢人,同時家族也有貴族的身份,即使是買來的。但是他一點也不覺得被冒犯了,這就是商人之間了,維系他們之間的是利益,也只能是利益。禎娘確實說的有道理,而且他從中看到了金光大道,他的家族能夠從中賺到錢,這就是最重要的,至于其他的都無足掛齒。
禎娘繼續(xù)興致勃勃地說出自己的計劃:“先生應(yīng)該知道,我是一個誠實的生意人,這個‘皇家御供’的身份并不是假的,這樣中間可以用手段的機會就多了。我在我們的政府里是有些能量的,當(dāng)歐羅巴的使者來到,我可以保證他們得到的禮物里,除了書籍、金銀這些,也會有我們的糖。而你們——”
華夫立刻接道:“當(dāng)然,當(dāng)然,我們會保證,我們來到大明的使臣和傳教士回去以后都不會在各種各樣的禮物里忘記有我們非常非常甜蜜的糖。如果有這些人在國內(nèi)背書的話,當(dāng)然是更有說服力的。這是一個很好的主意,夫人,您的智慧從一開始見面就讓我驚嘆了。”
兩個人又針對各種細(xì)處商量,只是這種生意不是一朝一夕商量的出來的。確定了一點點之后時間就已經(jīng)很遲了,于是都收拾東西,準(zhǔn)備到明天再接著談就是了。臨走之前華夫還是忍不住問道:“夫人,我知道貴國對于進(jìn)出貨物有限額的規(guī)定,但是我們的貿(mào)易量絕不能太少,這是我們不能忍受的。所以您有什么主意嗎?您是能夠拿到足夠數(shù)量額額度,還是打算——”
未盡之意其實就是走私,幾乎做海商的人家都在走私。禎娘家算是比較規(guī)矩的那一種,有四百料的限額的話,只會有八百料的貨物,這是大家?guī)缀跄J(rèn)的了。至于那些不規(guī)矩的,簡而言之就是上不封頂了。當(dāng)然,這樣不是白來的,需要付出更多的風(fēng)險和賄.賂也是應(yīng)有的題中之意。
“都不是。”禎娘站起身送他們,胸有成竹道:“你們或許查了我的身份,知道我的經(jīng)歷,但是你們不知道外子。外子并不是一個普通官員,他是三品福建水師參將。或許你不知道,他們即將在南洋得到很多東西,我們的糖從那里出來,當(dāng)然不用受到海關(guān)的限額。”
第152章
禎娘這一回說話是十拿九穩(wěn), 若是在兩三年前,她的決計開不了這個口的——只因為這兩年東南水師都知恥而后勇, 有之前的事背著, 不敢張揚。又有九邊和朝廷來的嚴(yán)厲主官并踏實將士, 所以禎娘開了將對南洋用兵的口。
實際上也是這樣, 這并不是什么隱蔽事情,或者說想隱蔽也隱蔽不起來。須知這些水師動作頗大,各種采買準(zhǔn)備頗多, 但凡有心的總能知道。且軍中不算嚴(yán)謹(jǐn)封閉,偶爾露出去一兩句, 之前的保密就都玩了,索性就放開了讓大家知道, 只是更具體的不泄露而已。
禎娘即使是周世澤的夫人,她也不知道對南洋用兵到底具體如何——對哪座島嶼用兵,是想徹底掌控, 還是只做威懾。是針對南洋諸國, 還是針對西夷。凡此種種, 只要有一處不一樣, 手段也就會不一樣。
這些事情都是朝廷的事情, 本就不該她知道,多一個人知道就多一份干系。難道她知道了又有什么好,反正不知道, 有什么好處也少不了她這個福建水師參將婦人的份兒。
對于禎娘的這個身份,華夫倒是頗為吃驚。詢問翻譯, 得到解釋,心中就直接把禎娘定義為海軍將軍夫人,或者將來的總督夫人。而這種身份,手握巨大的錢財與資源,確實是最好的合作伙伴,這也更加堅定了合作的信念。
禎娘真不是唬人的,實際上對南洋用兵不是很快要來,而是已經(jīng)箭在弦上。就在禎娘和華夫把事情都商定清楚后不到幾日,周世澤就與同僚接到了東南水師提督的命令,到時候東南水師再入?yún)嗡危@次是為了一雪前恥。
其實這幾年東南水師三支常常以練兵的名義在東南沿海馳騁,偶爾去往南洋走一遭也不稀奇。對于還在南洋諸國本國掌控之下,往往也就是行船路過,了不起到港口補給。因為掛著大明的旗幟,倒是沒什么恐慌,諸國往往是恭恭敬敬滿足需求就是了,算得上相安無事。
——實際上有時都稱得上是夾道歡迎了,有些小國時常受到海上大海盜和西夷海軍的騷擾,甚至襲擊。因為大明的水師如今經(jīng)常到處巡視的關(guān)系,倒是安定了很多。也正是因為這個原因,不經(jīng)意間就多了許多中間十分穩(wěn)當(dāng)?shù)难a給點,也算得上是無心插柳柳成蔭了。
但是對于那些海盜和西夷占據(jù)的南洋島嶼,水師就不大客氣了,特別是福建水師和廣東水師兩支,因為更靠近南洋,這種事也更多。常常是估量敵我之間實力,若是實力足夠就打上一次。這樣既能實戰(zhàn)練兵,又能撈上一筆——戰(zhàn)利品中也只有島嶼還需要和朝廷通報,其他的大家都可自行瓜分。
這也是無奈,朝廷倒是想把銀子都收起來,國庫沒錢也不是一日兩日了,只是水師肯么?人家在那里拿下一個又一個的小島,說是只是海盜暫時落腳,什么戰(zhàn)利品都沒有,這怎么說?反正拿了好處的都閉嘴了。何況軍隊分戰(zhàn)利品早就是慣例,朝廷這時候上綱上線,也只是面子難堪一回。
也正是因為這些戰(zhàn)利品島嶼的存在,禎娘才能說出一定會在南洋建甘蔗園和榨糖廠。因為無論還會不會在南洋大量用兵,以及什么時候用兵,甚至用兵算不算成功,這些都不能阻止禎娘在南洋得到島嶼了。非要說的話,充其量只是成本和安全的差別而已。
“參將大人,此回一定要同提督大人據(jù)理力爭。我們福建水師從地理上來說本就是最合適的,且既然是對呂宋再用兵,那怎能用別人做主力?當(dāng)年半數(shù)福建子弟喪命,這樣的仇怨難道不與福建百姓一個交代!”
正是這樣,因為這一次是對呂宋用兵,說是群情激憤都是輕的。大家都已經(jīng)是磨刀霍霍了——這樣積極周世澤當(dāng)然是滿意的,三年功夫,他總算訓(xùn)兵訓(xùn)出了一些成果。不管平常是不是還與他耍心眼斗機鋒,在水師本身該擔(dān)負(fù)起的事情上總算有了擔(dān)當(dāng)。
但是他依舊是把臉一板,等到安靜一些了才道:“這是什么做派?威逼主官!這該是軍中該有的事兒?回去領(lǐng)板子!況且說的是什么事兒!這種事本就是提督大人那邊才該考量的,要的是總攬全局。你們就是只看到自己這一隅,大盤的布局在哪里!要記得,讓福建水師做主攻使得,做助攻也使得,要的是把自己的事做好。”
周世澤也不再是以前的那個青年了,即使禎娘可以作證,他在生活中沒變。但是在水師衙門正經(jīng)辦事的時候變化良多。九邊和福建,中間是一條巨大的分水嶺,在那之前,他就是一個喜歡做先鋒的小青年。在來到福建后,一切變化,他要做的是一方主官,他并不魯鈍,于是理所當(dāng)然地學(xué)會了用主官的方式思考、說話、做事。
眾人聽了當(dāng)然泄氣,他見了心中也是好笑,于是清了清嗓子道:“不過凡是大軍誰不想立大功,在重要的位置上才能立大功。真分到什么保護(hù)補給船的事,那這場仗也就不用想什么了。所以,所以諸位的拳拳忠心我會去信給提督大人的,這種事按照我的性子當(dāng)然還是盡力爭取的。”
立刻的,所有人臉色轉(zhuǎn)變,若不是礙于上峰的身份,只怕一些年輕的武官就要對周世澤動手動腳了。這樣一個大轉(zhuǎn)折,顯然是等著看大家笑話的!至于說了管不管用,大家都是相信管用的——周世澤似乎一慣有上峰緣分,作為他上峰的水師提督這幾年看他,都十分欣賞周世澤,許多事情上格外關(guān)照明眼人都看得出來。大家都說,以后若是東南水師能夠一直延續(xù),資歷熬到了,周世澤接手提督位置簡直水到渠成。
有這樣一個偏心的提督,只要提督大人自己沒得領(lǐng)著浙江水師直接上的想法,那么基本上是問題不大的。若是有問題,那也不必說了,這就說明確實有某種需要某種考量,這種時候就是要服從大局,那有什么好說的,聽話就是。
就這樣氣氛一松,這氣氛一松啊,接下來的軍務(wù)也就談不出什么結(jié)果來了。周世澤看了看大家都心思不定,只得揮揮手,讓親兵收拾自己的文書,與眾人道:“罷了罷了,看你們今日是沒什么做正經(jīng)事的心思了。既然是這樣,暫且就算了,各自回各自處罷!”
這也就是大方向未確定下來,真的要說其實也說不出一個子丑寅卯。眾人聽了就要散,只是這一回提前散了,都沒有要回家的意思,反而是相約著去各個酒家吃酒,更多的還要去哪個姐兒家里走一走。
周世澤聽了就免不了皺眉,警告他們道:“你們要去玩去耍,我自然是不管的——這種事你們老子老娘和老婆都沒管,我做什么壞人。只是有一條,呂宋的事兒才算是定下來,雖然還沒說到什么重要的事兒,但是讓我知道有不該泄露的泄露出去了,看我查不查!”
說著掃過眾人一眼,雖然他比在座的許多人只怕要小,所有人也怕。當(dāng)即道:“參將大人別看我,要看就看黃達(dá)人和趙大人。他們兩個從來都是喝醉了嘴上沒得把門的,要我說周大人和他們一起去酒樓,也好管住他們。”
黃金喜當(dāng)即大聲道:“扯你娘的臊!我喝醉了嘴上沒得把門的,你也不看看老子的酒量是多少!江湖上的朋友叫我有個諢號正是千杯不倒,不然你與我喝一回,老子比你小子先醉,我情愿以后叫你爺爺!倒是你,一慣在女人身上下功夫,可不要進(jìn)了那個婊.子的門就失了智,什么話都隨口說!”
這倒是正經(jīng)話,從來在女人上栽跟頭的比在酒水上栽跟頭的多得多,也狼狽的多。所以在周世澤又往那些打算去行院姐兒家里的人身上掃了幾眼,大家終于頂不住了,主動道:“既然是這樣,我們就安生幾日罷!早早歸家哄老婆孩子也好。不過今日難得大家齊聚,就往哪家酒樓里坐一坐——周大人也來,算是咱們同袍聚一聚。”
就這樣,所有人都點頭稱是,往酒樓里消遣了半日。等到周世澤晚間回家的時候果然滿身酒氣,晚飯也不吃,只是禎娘給他灌了一碗解酒湯之后就放他在外面榻上睡了——禎娘從來不和一個醉鬼睡在一個屋子里,誰知道他們能發(fā)什么瘋。
第二日周世澤醒的遲,大概是那一碗醒酒湯的緣故,頭倒是不大疼,醒來以后只是懵的很——他都不記得昨日是什么時候到的家,又是怎么睡到這兒來的了。正呆坐在榻上的時候,禎娘進(jìn)來了他昨日睡的暖閣。
皺著眉頭道:“這些人怎么看著的,不是與她們說了,就在一旁看著,你但凡醒了就與我來說。難道心思都不在事情上——怎么,今日起的這樣遲,頭疼不疼?昨日你醉的厲害,真是好久不見一回了。”
還不待周時候反應(yīng)過來,有個回答。之前被吩咐看著周世澤的兩個丫頭先低頭解釋:“奶奶恕罪,實在是老爺醒的時候剛好您正過來,我們要去說您就在了門口,并不是我們怠慢了差事。”
禎娘回頭揮了揮手道:“知道了,你們先去打水來,老爺?shù)戎嵯矗÷蓣臁㈩~黃,你們兩個去廚房,把之前讓熱著的早點拿過來擺飯——這都什么時辰了,吃早飯嫌晚,不吃早飯離著中飯又遲。你怎么總是這么不合時宜?你來說。”
周世澤說,周世澤能說什么!這時候頭腦還不清不楚來著,直到洗漱完畢,用浸了花露水的帕子抹了抹臉,這才清醒過來,坐到了飯桌上。一面吃飯一面與禎娘道:“你是不知,我們衙門里一幫,一但抓住了就沒得放過的。我又平常不與他們多耍的,可不是死命地灌!”
說著三言兩語把事情前后說清楚,只是中間略了關(guān)于呂宋的一點子部署。最終道:“我們到底要對南洋用兵了,卻對南洋諸國知道的不多。我記得你那里書籍多,又結(jié)交了許多外邦人。有沒有值得說的說與我聽,有沒有了解情形的人推薦給我。”
禎娘把手上茶杯一放,,只看了他一眼就道:“我手上就算有知道情形的也沒得必要,你也不想想,官府的力量可比小小個人大。你們一但定下來了,自然可以征集這樣的人才。至于說我有沒有要說的,那真是沒有。我這輩子沒出過大明,說什么也只是紙上談兵,你們走南洋來回多少次,不比我清楚?我不信。”
周世澤聽到這里,還些微有些頭疼的也不疼了,曉得禎娘在拿喬,立刻笑起來道:“說什么話!奶奶還叫做小小各人?那旁的人也不必混了,有時候你們?nèi)嗣娌槐裙俑糜茫≡僬f什么紙上談兵,要是我身邊的人都能和你一樣,就是紙上談兵也比現(xiàn)在親身經(jīng)歷好得多!”
其實禎娘心里從這些日子周世澤的舉動,泉州上下的舉動已經(jīng)猜出一些什么來了。出兵南洋,最大的可能就是對呂宋用兵。其實不看這些日子的舉動,只要想到之前大明的奇恥大辱,就該知道‘征討’的是哪里!
她只是不說而已——這時候周世澤問她南洋的事情,她本不打算談的。但后來聽他纏,又覺得這些反正幫的到他,自己也不是打聽他們水師的事情。于是想了想便道:“這南洋的事情,說起來復(fù)雜,實在是南洋小島太多,土人又不通,也只有那幾家通了漢文的倒還能說話。也就是那幾家,有咱們大明漢人扎根。”
說著禎娘讓丫頭把自己書房里的地圖取來,因為那丫頭也分不出來哪里的地圖是哪里的,所以干脆把那抽屜里的地圖都拿來——這些地圖不只有南洋的,也有日本和高麗那邊的,也有從大明一路到歐羅巴的海圖等。
周世澤看到這些地圖海圖的時候眼皮直跳,別的不管,只看那一幅南洋的,竟是比他們衙門里用的還精細(xì),這是什么道理!剛才他雖然有調(diào)侃禎娘‘小小個人’之語,意在說禎娘才不是個小小個人,還是有巨大能量的。但是真的連個地圖也比他們專攻南洋的水師要好,還是讓他無言。
等到禎娘把南洋的地圖鋪開,又親自把其他地圖都收起來。周世澤才悶聲悶氣問道:“你們這地圖到底哪里來的?竟然比我們衙門里用的還好,好多我們沒得標(biāo)注,或者標(biāo)注不準(zhǔn)的,你這張都做得好。不是說我們衙門里用的是朝廷刊發(fā)的?還是許多親自去過南洋諸島的一起做的。”
禎娘嗤笑一聲,點了點地圖道:“可見是不精明了一回!那些人做一張地圖,只要差不離,拿的錢有甚分別?人家沒什么錯誤就要謝人家負(fù)責(zé)了,不然還要怎樣?來來回回南洋?就算他們愿意,朝廷也沒給這個機會了,那都是要錢的。”
但是禎娘的這些就不一樣了,一部分是她雇傭了人畫的,另一部分是她付出代價從各家有圖的人手里收的。有時候還兩者并行——別的許多東南家族也都是這樣,只因為做海商的都知道,商路圖有多重要,而地圖和海圖正是商路圖的底子。在這種事上,大家都是肯花錢的。