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他沒有說謊。

從前到現在，他從未有過了結自己生命的念頭。更多的時候，他只覺得自己是廣闊海洋里一尾魚，一朵浪，會有更層疊起伏的潮汐壓上來，淹沒他，順著海流帶他去遙遠而不知名的遠方。

他只需要閉著眼安靜地等待，在將被取走的時候，松開手。

“沒有么？”趙信陵自言自語道，“那小皇子一定不會知道，人不能第二次殺死自己。”

長孫仲書靜靜抬眼看他，等他給一個解釋。

“小皇子一定覺得，臣身為忠良將門之子，竟然受降茍活至今，實在有辱門楣。”趙信陵捏著酒葫蘆的手無意識攥緊，“其實在徹底戰敗的那一刻，臣的確是想以死報國的。”

長孫仲書聽到了一個，云國從未有其他人聽過的故事。

當時的戰況一次比一次慘烈，盟國本想趁老單于逝世時借機越過邊界多占些領土，卻沒想到新任的年輕單于驍勇有若天神，一匹烈馬，一柄長刀，將他們的圖謀和軍團一并粉碎。

直到國都飄揚的王旗被穿云一箭颯踏擊破，僅剩下殘兵敗將的云國援軍擠在溝壕里，茫然不知何從。

戰？毫無疑問只有死在對手手上這一條路。逃？銳氣與驕傲讓他們無顏以此失敗者的姿態回鄉。年輕的將軍咬著牙將長劍橫于頸側，剛要發力，卻被副將從身后打暈。

再次清醒時，幾個僅剩的士兵撐著他跪在單于腳下，副將將額頭從冰涼的石板上抬起，替他接過冊封為右校王的詔書。

“后來呢？你接受了？”

趙信陵不答，手指輕撫著酒葫蘆上深色的駁痕，良久，才開口。

“有的決定的確能耗盡一個人一生的所有勇氣，孤注一擲，無怨無悔……可是，再做不到有第二次了。”

他停下來，面色依舊是不避不讓的坦率。

“臣承認自己怯懦了，然而，冰冷劍鋒抵在喉管上的觸感，臣這輩子都不想再體驗一回……小皇子方才說云國只道我失蹤或戰死，臣心里其實很高興。我趙家，不應有任何一個叛將。”

長孫仲書沉默了一下，趙信陵卻沒注意到他的臉色，神情愈發克制地激動起來，連身側拳頭都捏得發白。

“臣活著，就是想有朝一日能再回去見見他們，哪怕一眼也好……只不過——只不過，他們恐怕不會想見到我吧。”

趙信陵渾身力道驟然泄去，挺直的脊背微微弓了下來，臉上隱現過自嘲。長孫仲書看著他的樣子，忽然有些不知該如何開口。

趙家的人，早已經死得一個都不剩了。

第16章

風穿過曠野，呼嘯而過。

長孫仲書撥開被風吹落遮住眼前的散發，正對上趙信陵看來的認真目光。

“小皇子，您剛從云國過來，能跟臣……能跟臣說說趙家的近況嗎？家父以前在戰場上落下了風濕的老毛病，如今可好些了？還有臣的大哥與二哥，他們過得都還好么？”

長孫仲書面無表情看著他。

趙信陵臉上帶著一種難以言喻的神情，不安又期許，斟酌的詞句透著小心翼翼的忐忑。然而那雙眼睛又很亮，褪去了酒氣的遮蔽，明明如日光。

“趙老將軍得名醫診治，沉疴盡去，如今在府內頤養天年，含飴弄孫。每有戰事興起，先帝必親自前請出山，榮華顯赫，朝中武將莫及。”

聽聞你失蹤的消息，他當即急怒攻心，牽動舊疾，病榻上纏綿了數日，終撒手人寰。

“趙大公子兩年前升任御前近衛都統，天子近臣，隨侍帝王儀仗。還有你的小侄女，如今已會跑會跳會說話了。”

一年前，宮中遭遇行刺，他防衛不力，自盡謝罪。趙夫人受此刺激，精神恍惚，抱著幼女也于當夜投井了。

“二公子早先便是個好文墨不好拳腳的，如今隨翰林學作詩文，已是小有才名。今年春闈將開，金榜題名，想是不難。”

他不信你就此失蹤，不顧勸阻打點行囊一路相尋，后來再無音訊。年前邊軍剿滅一窩山匪，囤積的財物送回京中，有人說好像在其中看到趙家特有的玉佩。

“真的嗎……那就好，那就好。”

趙信陵明顯松了口氣，臉上慢慢拉開一個很輕的微笑。

“知道他們過得好，那就挺好的了。”

“……嗯。”

長孫仲書轉過頭，沒有再看他臉上輕松的笑容和懷念的神色。

“你的那幾個士兵和副將呢？還同你在一塊兒嗎？”

長孫仲書隨口一問。

趙信陵一愣，笑容微斂去，語氣轉淡。

“他們都已經死了。”

長孫仲書沒有問他們是怎么死的——或者說，是誰讓他們死的，他將臉一側，目光再次落到那個已有些年頭的酒葫蘆上。

“能給我喝一口么？”

“這個？”

趙信陵又是一怔，連忙將酒葫蘆往前送，遞到一半又想起什么似的猛地縮回手。

“小皇子之前喝過草原上的酒么？”趙信陵問，“可別醉倒了才是。”