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第25章 診金
十月廿八, 延康坊,尋醫館。
覺生在后院的水井里打了水,提到醫館門前撒掃, 連帶著給門前的常青花木澆水。
后院遍地黃葉, 前門外擺著的盆栽也沒有好到哪里去,麥冬和菊花葉面上鋪滿浮塵,看起來懨懨的, 那菊花的花苞蓄了幾日,還是開不出花。
一紅衣女郎倒掛在前堂梁上, 隔著洞開的推窗,百無聊賴地瞧著街外:“小幫工,平日記得澆水勤快些, 這花都跟你一樣枯燥了?!?
覺生沒有搭話,甚至連眼皮都懶得掀一下,只垂了眼繼續灑水。
只因他前幾天無意間多吃了幾塊駝峰炙,這女郎便開始處處找茬。
赤華坐在后院長廊下,端著茶碗,聽著外面的動靜,頗后悔收留了這只遠近聞名的胡刀鬼。
桃源境一案, 還未到結果之時,娜熱心有牽掛不肯下地府, 一時興起表示想學醫濟世。
只是,她舞刀弄槍時生龍活虎, 一讓她背藥經, 便無精打采。
而且, 她最近技癢, 因見過覺生旋身救碗, 便認定他會武,老想與他切磋過招,可覺生愣是不搭理她。
于是,她便多了一個打發時間的消遣——
為難、挑刺、刁難……只為了與他比武。
不過,天上成群的大雁南飛,覺生也快南下了。
前堂門上的銅鈴“鈴鈴”作響,不用覺生叫喚,赤華便知有病人上門了。
她嘆了口氣,將碗中的麥冬竹茶飲盡。
不過眨眼的功夫,這醫館前堂鬧哄哄的。
赤華一出來,便有一股濕冷的苔蘚氣味撲面而來。
姜果鋪的楊阿嫂臉上赧赧,只因看熱鬧太心切,被堵在醫館里了;金銀器具工坊的錢阿嫂苦著臉抱著小珠兒站在一旁,她原想來看點小毛病,現在居然出不去了……
不過,大家的焦點卻都在堂中圍站著的一圈人身上。
那一圈人圍著一塊門板,門板上赫然仰躺著個人。
這人不是旁人,正是赤華之前上門診治過,但惹她不快的張大郎。
短短十數天,往日一身橫肉的張大郎而今形消骨立。他雙頰深陷,顏面青紫,雙眼緊閉,了無聲息地躺在那門板上,中衣和薄被上還長著一層綠幽幽的青苔。
這青苔長得厚,他這身中衣估計已經四五天沒有換過。
是沒衣裳換嗎?恐怕不是。
大概是因他四肢僵硬,家人壓根不敢挪動他的手腳給他換衣。
赤華一現身,離得最近的壯碩漢子當即眼前一亮,像是抓住救命稻草一般上前兩步,急道:“司娘子,快來看看我阿兄,他快沒氣了!”
后頭,體態豐滿的汪阿嫂從人群中擠了出來,她雙手捂住臉,一路抽抽搭搭地挪上前,指縫間漏出的紅腫眼泡,正眼神閃爍地瞧向赤華。
“司娘子,我知道錯了,求你救救他吧。”汪阿嫂哭喊著,忽而“噗通”一聲跪到赤華腳邊,雙手牢牢抓住赤華的袖子,哭得動情處還扯著她的袖子想往臉上擦。
赤華看著她圓臉上垂著的鼻涕,手上微微用力,把袖管從她手中解救出來,抬頭目光觸及一眾看熱鬧的街坊鄰里,沒好氣地瞪了一眼袖手旁觀的覺生。
覺生愣了愣,后知后覺地招呼眾人散開。
汪阿嫂還在一個勁地哭訴著,唯恐哭得不夠苦不夠可憐,還放聲嚎啕:“我家郎君這些天時好時壞,時昏時醒,昨天還能喝進去些米粥,今日卻連湯藥都灌不進去了,司娘子,我知錯了,你快救救他吧……”
真的太吵了。
赤華微翹的嘴角往上再勾了勾,微微抬頭間,正對上娜熱興奮的目光。
娜熱對于這場久違的熱鬧十分熱切,此時更是趴在房梁上翹首以待,若是條件允許,怕是要嗑個瓜子喝彩一番。
只不過,她被這么一看,雀躍的神色一僵,本能后縮。
下一刻,堂下的青衣少女袖管微不可察地一動,娜熱只覺一股巨大的拉力驟然扯著自己!
她神色慌張正待求饒,還沒來得及驚叫出聲,卻瞬地沒了蹤影!
赤華在一眾探究的目光中,施施然理了理衣袖,這才上前蹲身去給張大郎檢查。
他的情況很糟糕,赤華掀開他毫無血色的眼皮,只見瞳孔已經發散,而他胸前死氣沉沉,許久才有一下微弱的起伏。
嘶、嗬~
張大郎那滿是蓬垢的亂發后探出個倒三角樣的腦袋,許是察覺眼前的少女不好惹,它雖然吐著長舌口器,但仍呲著牙發出“嘶嗬”的威脅聲。
飽餐數日,這窺鬼的個頭長大了許多,就連頭上短小的觸角都長了一個指節有余。
它的口器通過扎進他喉頭一側的人迎穴,在皮下延伸、吸食血肉骨髓。不過,它不吸食人髓時,會收回口器,所以張大郎才會時好時壞。
“汪阿嫂,先停一下,”赤華沒有廢話,起身看著哭啼的汪阿嫂:“我們先來商量付多少診金?!?
汪阿嫂還待再哭,可不知為何,似有一只大手扼住了她的喉嚨,讓她呼喊不得。
堂中一下子清凈了。
可汪阿嫂圓盤似的臉一下子憋得通紅,正當她以為自己要一命嗚呼時,喉間忽然一松,頓時又好了,于是口鼻通用,狠狠地透著氣,發出呼哧呼哧的聲響。
覺生抬頭看向赤華,只覺這位東家有些陌生。
她平日雖然刁鉆古怪,但大多數時候待病人都是溫和有禮的。
可自打眼前張家眾人出現,她臉上雖掛著笑,實際上卻是說不出的冷漠。
“好,”汪阿嫂捂住脖子大口喘著氣,連連點頭:“娘子你要多少錢,只要我們家給得起,都行!”
“我不缺錢銀,但剛好缺一只箱子,”赤華瞇了瞇眼,似笑非笑道:“不如就用你屋里頭那只紅褐色的木箱做診金吧?!?
紅褐木箱?