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“維恩，”她俯身望著他的眼睛，聲音比她自己預想的要更加輕柔，“我沒有要離開你。”

他看著她，像是在辨認這句話的真假。

她最近若即若離。他也確實感覺到了。

她的心里一直有個深淵。然而，天知道他愛她。她有一種奇特的力量，能撩撥人的神經，將他的神經變成琴弦。

“告訴我，”她輕聲說，“你到底在怕什么？”

“怕你會離開我。”

她盯著他看了好一會兒。

這個男人，這個在議會廳里翻云覆雨、讓整個內閣都俯首帖耳的領導者，此刻坐在燈下，像一只被遺棄在雨夜里的貓——濕漉漉的，瑟縮的，連尋求安慰都不敢理直氣壯。她覺得有些不可思議。

“那你倒說說，我該怎樣才能使你放心？”

她被他的那種絕望神情所打動，玩味地補充道，“只要你不像現在這樣難受。”

她伸出手，輕輕碰了碰他的手背。這次他沒有躲開，但也沒有握住她。

“沒什么，沒什么。別太在意我。”他搖搖頭，伸手揉了揉眉心，繼續道：“我自己也不知道，是由于最近變動的生活，還是神經……”他沒有說下去，像是找不到合適的詞來形容自己這種無處安放的心情。 “好吧，算了。我們不說了。”最后他拉住她的手，抬起眼睛看向她，目光在她的臉上停留了很久。

“這次外出，”他放慢了語調問，語氣十分溫柔，“都還順利嗎？”

她點了點頭，想起金曼華交給她的那份意大利莊園的圖紙，嘴角不自然地牽動起來。

她只對他說了一些無關緊要的事。

比如葬禮的布置，布蘭緹的眼淚，還有飯店里那杯讓她微醺的酒。

維恩沒有追問。

她空落落的言語，毫無真切可言。

但是按照謹慎的老倫敦作風，與其冒險揭開無法治愈的創傷，不如維持表面。因此，他只是安靜地聽著，偶爾點頭，眼神凝聚著，像在辨認什么，又像什么都沒在看。

他跟著她走到臥室門口，停下腳步，側身對跟在后面的女傭吩咐道：“讓小姐洗個澡，喝杯熱牛奶，趕緊上床休息。明天她還要早起。”

她站在門框后面，回頭看了他一眼。

說到明天。

明天就是他們的訂婚儀式。

在圣詹姆斯宮舉行。據說邀請了半個倫敦的顯貴，報紙上已經連登了三天的預告。有一些重要人物，政治家，她都不認識，頂多在報紙上聽過，但作為維恩的未婚妻，她必須得好生接待他們，必須同他們交談。

她將穿上那件裁縫們趕制了數周的白色禮服，站在他的身邊，對著鏡頭微笑，接受所有人的祝福。一切都已經安排好了，精確到每一分鐘，每一個站位，每一句該說的話。

她垂下眼睛，乖乖道了句晚安。

維恩笑了笑，站在那里，看著她把門一點一點合上。門縫越來越窄，他的臉也越來越模糊，最后只剩一線燈光。

燭光將她的半邊臉照得明亮，另半邊沉在陰影里。她的表情是平靜的，甚至可以說是釋然的。她知道未來的一切會如何發展：明天的訂婚儀式，后天的報紙頭條，下個月的婚禮，然后是漫長的、被安排好的日子。她會被稱呼為“帕默斯頓夫人”，會站在他身邊，會在宴會上微笑，會在采訪中說那些該說的話。

她背靠著門板，站了很久。

久到燭芯爆了一次花，久到窗外的月光移了位，從她的腳背慢慢爬上裙角。門板的另一邊再沒有任何聲音。

終于她轉過身，輕輕擰了一下門鎖。咔嗒一聲，鎖舌彈入門框。聲音不大，但在深夜里格外清晰，像一個句號，又像一個開始。

作者有話說：

無

第107章

夜闌人靜。

窗外的議會大廈沉默地蹲踞在黑暗中，泰晤士河悄無聲息地流過，帶著那些渾濁的、黏滯的、不可言說的東西，一并流向遠處。

她盯著天花板，上面的石膏眼睛也盯著她。它在黑暗中其實什么都看不見——就像她假裝自己什么都想不明白一樣。

維恩走后，她便來到睡房，先是將那份意大利莊園的圖紙藏在了枕頭底下，然后又披著長發，走到裙式梳妝臺前，上面放著背面鑲銀的發梳和大大小小的鏡子。

燭光在鏡面上跳躍，像碎金一樣閃閃發光。鏡子里的女人裹著一襲紅色絲絨睡袍，光亮的黑色大毛領環繞脖頸并連到胸前。

她伸出手，不假思索地拉開抽屜。