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機，用了幾分鐘讀完郵件，突然意識到那樁特魯羅酒店中發生的恐怖兇殺案恐怕比自己想得還要復雜：

十一年前，Leon

Sterndale最初接受警方調查時只能拿出一個模棱兩可的不在場證明——他說案發當晚他在倫敦另一頭的某家咖啡店中修改一篇學術報告，離開的時間根本趕不及穿過大半個倫敦殺人。警方詢問了咖啡店的女招待，其中一位表示對Leon

Sterndale有點印象，但由于咖啡店在大學附近，又正值學期末，當夜店里擠了一堆趕論文的學生，因此她不確定那天晚上他到底是幾點走的。

不過關鍵在于，Sterndale說他當日離開時曾不小心撞到一位買外賣咖啡的女士，弄臟了她的外套，為表歉意，他給她留了名片，請她把干洗賬單寄給他。

Sterndale并沒有那位女士的聯絡方式，她也從沒給他寄過什么賬單，所以為了找到對方出庭作證，Sterndale用盡了一切辦法，包括讓朋友輪流守在咖啡店里，登報紙廣告，在附近發傳單，警方也配合地提供了模擬畫像給周邊社區的物業管理人員。

最后功夫不負有心人，那位女士看到了報紙廣告，并且幸運的是她還留著他的名片——這位不在場證人或許并不十分完美，但綜合Sherlock方才指出的其他因素，已足夠說服陪審團裁定Leon

Sterndale無罪。

——此位關鍵的不在場證人，正是那年剛二十八歲，尚供職于一家知名化妝品公司的Brenda

Potter。

“天啊，Sherlock，你不是在暗示……她當年為他做了偽證？”

“不，我只是在說，當年她的證詞成立需要至關重要的一點，就是他們那時素不相識，否則將很難被陪審團采信，”Sherlock意味深長地笑了下，“所以他們那時是真的素不相識？又或者只是假裝成陌生人，共同演了一場好戲？”

“呃……你怎么看？”

“當年根據警方的調查，他們兩人確無私交——但是John，注意一下Leon

Sterndale博士的婚史：那時他已結婚三年，正處于事業上升期，假如這段婚外情因此被嚴格保密的話，不是沒可能瞞過警方的眼。”

“所以……”

“John，Brenda

Potter在出庭作證三個月后辭掉了倫敦的工作，回到家鄉，呆在一個‘伊甸園’里，一呆就是十年；Leon

Sterndale在轉年也辭掉了教職，于普利茅斯購置了房產，除了作為醫護志愿者在世界各國飛來飛去，就是隱居在離她不近不遠的地方，”Sherlock不待室友說完便打斷他，若有所思地陳述了一些事實，“根據資料我們可以得知，Leon

Sterndale的夫人罹患的是精神方面的疾病，自理有礙，但并非真有性命之虞，因此我認為他們遲遲未將關系公開的原因并非是在等那位夫人撒手人寰，而只是由于他們不能將關系公開。”

“所以那份證詞真的是份偽證？”John抓住Sherlock換氣的機會趕緊把話問完。

“但這不能完全說通——謀殺案的追訴時效早在上個世紀八十年代就已廢止，這么等下去可不是辦法，”咨詢偵探搖了下頭，“事實上他們有許多更好的選擇，例如宣稱正是那場案件讓他們相識相戀，案子并不一定會重新開庭審理，或者索性一起移民海外，遠走高飛。但是他們沒有，這就說明……”

“說明什么？”

“說明我們還需要問另一個問題——Brenda

Potter，她究竟知不知道十一年前那場謀殺案的真相？”

“什么？”

“我是指，她是知道他殺了人，甘心做偽證幫他脫罪，還是連她都不知道他到底殺沒殺人，只是出于對戀人的信任幫他演了一場戲？”Sherlock對著室友假笑了一下，第一萬次地用那種不屑的口吻評價道，“哦，愛情。”

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出自第二季第一集的臺詞：

“I'll