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威廉的房門正對(duì)著樓梯。維多利亞從里面出來(lái)后，一手叉腰，一手懊惱地搓著直梯光滑的橡木扶手責(zé)備自己剛剛表現(xiàn)得太不自然了。樓下走廊里傳出木輪咿咿呀呀地向后院轉(zhuǎn)去的聲響，正當(dāng)維多利亞把腦袋從扶手上垂下去“窺探”時(shí)，門鈴響了。于是她提高聲音喊了一聲“我來(lái)開吧”，便跑下了樓梯。到了門后她才發(fā)現(xiàn)羅莎林早就被女仆推到后院里享受今天最后幾滴陽(yáng)光去了，根本沒(méi)有聽見門鈴。

“圣主保佑。”　她拉開門向來(lái)者打招呼。

“國(guó)王萬(wàn)歲。”　門外的卡洛斯·薩默克里克先生也向她問(wèn)好。他沒(méi)有穿教袍，說(shuō)明這是私事。“布魯克小姐，能請(qǐng)你來(lái)談?wù)剢幔俊薄∷麄?cè)了側(cè)身，露出身后的黑車——那種滿大街都是的普通黑車，一點(diǎn)都不起眼。

維多利亞捏了捏手里被折疊、蹂躪多次的尸檢報(bào)告，“好的。”她點(diǎn)點(diǎn)頭，隨神使走下了門前長(zhǎng)長(zhǎng)的石階。

“圣主明鑒，里弗福特伯爵，我一直在想你什么時(shí)候會(huì)聯(lián)系我。”　維多利亞坐進(jìn)車后座，在神使為她關(guān)上車門的同時(shí)向副駕駛的白發(fā)先生打了聲招呼。“我現(xiàn)在有證據(jù)能夠證明你的妻子不是自殺，另外，我也有幾個(gè)問(wèn)題想要問(wèn)你——可以嗎？”，維多利亞沒(méi)有把時(shí)間浪費(fèi)在毫無(wú)意義的客套話上，直接開門見山地進(jìn)入主題。

“圣主保佑，布魯克女士，請(qǐng)繼續(xù)說(shuō)下去。”　伯爵在神使回到方向盤后面，“砰”一聲關(guān)上車門后對(duì)維多利亞說(shuō)道。他向后側(cè)過(guò)身，盡量與后座上的女士對(duì)視——即使他看不見。從擋風(fēng)玻璃投進(jìn)車?yán)锏墓饩€直接穿過(guò)了他淡粉色的眼珠，讓他的眼睛從這個(gè)角度看起來(lái)幾近透明。

“伯爵夫人是左撇子對(duì)嗎？讓她失血過(guò)多的傷口卻在左腕。我這里有一份更詳細(xì)且真實(shí)的尸檢報(bào)告，上面寫著夫人的脖子上有個(gè)針眼，喉嚨還有撕裂傷——我能問(wèn)一下，夫人是否需要定期注射治療，還有事發(fā)前一晚的宴會(huì)上，她有被豬骨頭或者魚刺這樣的硬物卡到過(guò)喉嚨嗎？”

那位扎著馬尾的金發(fā)先生把上半身扭向維多利亞，露出困惑的表情，然后又把目光投給伯爵，似乎在催促說(shuō)：請(qǐng)快回答，我也很想知道問(wèn)題的答案。

“注射治療？”　伯爵說(shuō)，深而短促地吸了一口氣后又把身體轉(zhuǎn)了過(guò)去，背緊貼在靠背上，“沒(méi)有，從來(lái)都沒(méi)有。另外，宴會(huì)上她只咬了兩口面包，她說(shuō)她胃口不好，沒(méi)有心情享受食物。”　在他說(shuō)話期間，神使的目光由始至終都鎖在他身上，微蹙的眉眼里充斥著擔(dān)憂之情。

“那么夫人也可能是死前被人注射過(guò)毒藥……夫人吞下的東西，若是不經(jīng)過(guò)解剖就不可能知道是什么。而且，解剖也讓我們有機(jī)會(huì)查出夫人被注射過(guò)什么試劑，還有她是否死于中毒，雖然以現(xiàn)在的技術(shù)可能很難做到——只是有這么一些可能性。”　維多利亞如實(shí)說(shuō)。這些話把氣氛拉進(jìn)一陣令人窒息的沉默里，讓這個(gè)狹小的空間顯得更加閉塞。神使凝視著伯爵，似乎也在急切地等待他的回復(fù)。海國(guó)人認(rèn)為人體是神賜的，解剖是對(duì)逝者和海神的不敬。所以為了警方能夠盡快破案，《北境新刑法》規(guī)定，兇殺案的尸體可以不經(jīng)過(guò)家屬同意就解剖驗(yàn)尸。而法醫(yī)解剖時(shí)必須有一位神職人員在場(chǎng)，這樣神使可以向神請(qǐng)罪，贖罪，并超度亡靈。

思考片刻后，維多利亞又開口說(shuō)道，“我認(rèn)為，夫人會(huì)不會(huì)把什么重要證物吞進(jìn)肚子里，以免被犯人拿到？”　她刻意在此停頓了一下，以強(qiáng)調(diào)下一句：“那將是把我們引向兇手的一個(gè)重要證據(jù)。”

又是一陣壓抑的沉默，夜幕就要垂落在擋風(fēng)玻璃上了，車?yán)锏目諝庖查_始變涼——卻不一定是由于天氣的原因。“你有能夠信任的人選嗎？”　　伯爵忽然打破沉靜，問(wèn)道。“明天凌晨，我們從羅賓故鄉(xiāng)請(qǐng)來(lái)的獵鷹族祭祀就會(huì)靠岸了，我們?cè)揪陀?jì)劃要按她的風(fēng)俗將她天葬——她本來(lái)也會(huì)被切割得體無(wú)完膚，所以從她胃里拿出證據(jù)來(lái)，也不算什么大事。”　最后一句他說(shuō)的尤其艱難，喉嚨里卡著控制不住的哽咽。然后他又用幾次深呼吸驅(qū)趕聲音里的顫抖，轉(zhuǎn)頭對(duì)薩默克里克先生說(shuō)，“卡洛斯，你會(huì)幫我超度她的靈魂嗎？”　他神情真摯，盡管發(fā)散的目光完全沒(méi)有接觸到對(duì)面的人。

“當(dāng)然，沃利（Wally，伯爵名字Walter昵稱），我當(dāng)然會(huì)的。”　卡洛斯回復(fù)。就是他這樣內(nèi)容復(fù)雜的眼神讓維多利亞相信他們是關(guān)系親密的家人。維多利亞默默分析著：伯爵沒(méi)有帶隨從，開這種普通的車，說(shuō)明他來(lái)見我這件事也是秘密，他不想讓別人知情。而他只帶了薩默克里克先生一人，說(shuō)明伯爵非常信任他。這一點(diǎn)在夫人死后，神使是第一個(gè)趕到松林堡的人這件事上也不難看出。伯爵甚至有些依賴他，不止是需要他導(dǎo)盲指路的那種依賴，更多像是一種心理上的依賴。而且在他們談話過(guò)程中，薩默克里克先生幾乎沒(méi)有開過(guò)口——他不是來(lái)交談的，他是來(lái)提供一種精神支撐的。

“里弗福特伯爵，你還記得那天在你蘇醒之后照顧了你的那個(gè)見習(xí)法醫(yī)嗎？”　維多利亞提起威廉。

“他要價(jià)多少？”　伯爵立即問(wèn)道，像是在商海里沉浮多年的人的一種下意識(shí)的反應(yīng)。