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族中唯有宗子王豪最富，宗祠照規矩也只能定為宗子永業、不許析分。于是，王馭又去請告這位叔祖。然而，這一回，王豪聽了勃然大怒，一腳將王馭踹倒在地，厲聲吼了個“滾！”。王馭爬起身，退逃出來后才醒悟，王豪接連喪子，他這一門恐怕要斷根，自己卻去講說后裔之事。

然而，這營建祠堂之事，王馭卻始終放不下，又去向親族們募資。論到錢，又是個個搪塞，即便愿出的，也不過百十文。王馭想：聚沙成塔。每年到收成之時，他便拿著賬簿，挨家去募錢。幾年下來，也只募到幾貫錢，莫說買地營建，連工匠錢都不夠。他卻不急，一年年繼續積攢。

后來，王小槐出生了。王馭比叔祖王豪還歡喜，天天去看視，誠心誠意替他祝祈康健長壽。王小槐雖生得瘦小，精氣卻足，一天天長大，天資更是聰穎異常，詩書一聽便會，過耳成誦。王馭心中連連感念，恐怕是上天要助三槐王家重振，那宗祠自然也不是難事了。不過，他也不敢過急，只能暗暗等待時機。

他沒料到，自己還未及再次開口，叔祖王豪竟一病不起。王馭正在焦心，王豪忽然叫仆人來喚他，他忙趕到叔祖病床前，王小槐也在那里，正抓著父親的手在哭。

王豪躺在那里，雖然枯瘦虛弱之極，卻滿眼慈愛，費力笑著，輕撫王小槐的細瘦臂膊，轉頭對王馭說：“你那年說的宗祠那事，我沒忘。桌上那張契書你拿去，我已畫了押，也已經交代槐兒了。家中田產賬目，他都記得。過兩日，你跟他畫割土地、支取銀錢，盡早把宗祠修造起來……”那天傍晚，王豪便一命嗚呼。

這些年，他身任這一帶鄉里的保正，王家一族都得他庇護，才無人敢欺。他一死，縣里便將保正之職轉任了他人。王家頓時沒了依仗，村里那些人見了他們王家人，也漸漸少了敬畏。去年秋稅時，催稅甲頭便開始橫挑豎揀，諸般苛細。王家沒了頂梁人，家家都只能隱忍賠笑，再這般下去，只會一日難似一日。

王馭心里焦憂，這些年王家宗族中已有一些親族由于生齒日繁，又不善經營，生計日益困窮。王豪所寫遺囑中，將自己田產劃出近六百畝作墓田和祭田。律法明令，民戶墓田七畝以下不納稅，并且嚴禁典賣。王豪便是照這律令，給宗族中六十八戶每家分七畝墓田，剩余一百畝為祭田。這六百畝地每年能收谷千石，就算日后王家宗族盡都破落，只要有這墓田，便不至于餓死。

他一直小心藏著那紙遺書，直到翻過年，見王小槐又開始歡蹦，他才取出那紙契書，去見這位小叔父。王小槐那時正在院里和王盆燃火藥耍，聽他說了來意，笑著說：“我得再看看那契書。”王馭忙遞了過去，王小槐瞅了幾眼，皺起小鼻頭，眨著眼說：“這契書是假的。”

王馭驚得空張著嘴，尋不著話語。王小槐卻迅即將那契書搓卷成個筒，讓王盆把竹筒里的火藥倒了進去，隨后擰上一根引線，笑著說：“我這是神藥，專能分辨真假——”他將引線湊近石臺上半根正燃的蠟燭。王馭這時才回過神，慌忙要開口勸止，引線卻已被點燃。王小槐忙將紙筒撂到地上，頃刻間，引線便燃到中間，隨即“砰”的一聲，爆燃開來，瞬息便燒得只剩一些紙燼。

王馭驚在那里，活了六十多年，從沒這般憤惱過，牙齒咯咯咬顫，腦仁一陣陣暴跳。然而看著王小槐拍手歡叫，他卻一個字都說不出來。王小槐笑著瞅了他兩眼，隨即轉過頭，又催王盆去裝火藥，跑一邊玩耍去了。

王馭呆怔半晌，才頹然轉身離開了那院子。昏茫間，不知走了多遠，竟走到村北睢水邊。他站在泥草灘中，心里一片冰涼，耳邊一遍遍響起母親當年說的那句話——“橋歸橋，水歸水，各人各有著落處”。

聽了母親這話，這一生，他事事都盡力讓別人有個著落，為這三槐王家，更是傾盡了氣力。只想著，死去萬事空，愿留一些心意在這家族骨血綿延中。可到頭來，竟落了個透底空。如今眼看年近七旬，不久將辭別人世，這一世空忙白碌，做了些什么？又得了些什么？自己的著落又在何處？

翻來覆去，他越想越悲，不由得落下老淚。等淚水被河風吹干，他才稍稍回過一些神，望著河灘上一地亂石，胸中竟涌起一股咬牙切齒的恨，想殺了王小槐，讓他給自己陪葬，也讓子孫、讓這宗族少一個禍害，多一些松活。

然而，莫說殺人，家中養的雞羊，他都從來不敢動手，請別人幫殺時，他連看都不忍看。空憤了一陣，覺著疲乏之極，只能黯黯然回家。步履又重又輕，虛虛蕩蕩，好不容易才走到自家院門，卻見老妻迎了上來，小聲說堂兄王鐵尺來了，似乎是受了那小叔父的氣。

他聽了心里一動，走進去一看，堂兄坐在桌邊，鐵青著臉。他過去坐到對面，一問，堂兄果然也是被王小槐戲弄。他忙將自己那事也說了出來。最后心念一動，又加了一句：“他說，要另選人掌管這家族。”

堂兄聽了，身子一顫，瘦臉也跟著顫起來，瞪著茶盞悶了半晌，一言不發，隨即起身走了。望著堂兄的背影，王馭知道堂兄比自己更恨，也更下得了狠手。

果然，元宵節后，一個消息傳來，王小槐被燒死在虹橋。王馭疑心是堂兄做下的，忙去尋堂兄，說到此事，堂兄果然神色一變。他不敢再試探，忙借故出來了……

這時回想起來，他心里又生出一陣愧怕，王小槐之所以喪命，自己最后添的那句話恐怕最是要害。王小槐雖已死了，卻頑魂不散，不斷作祟。這家族不但沒能得寬釋，反倒個個狐疑，人人自危。自己辛苦十多年才勉強凝起的人心，重又潰散。三槐王家恐怕只能這么一日散似一日，最終衰零如殘秋落葉……

想到這些，他眼眶又濕，忙長舒一口氣。上個月，他去向相絕陸青求教，陸青說：“你之卦象屬泰。天下之事，萬心萬理。各循其志，各歸其門。殊途自安，天下泰然。異心強聚，必致其亂。亂而強理，難承其患……”他聽了大驚，一連數日都惶惶不安。

他望向街西頭，一眼瞧見那頂轎子來了。但愿相絕陸青所言不假，真能釋解冤孽，讓王家逃過這一劫。他慌忙理了理衣裳，轉身往前慢慢行去，邊走邊留意身后那轎子，等那轎子趕上自己時，他照相絕陸青所言，朝著那轎窗說出了那句話：

“人人盡道善心好，幾人曾得善心報？”

第二章 否

否者，壅塞使之不進之謂也。

——司馬光《溫公易說》<script>chapter1();</script>