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活了二十多年，這是他頭一回說出這個字。如同吃醉了酒，不由得躺到草坡上，笑著睡了過去。等他醒來時，一鉤新月斜掛天上，已是深夜了。

他著了涼，頭有些昏。四處望望，月影之下，到處一片安寧，沒有一絲聲響。他忙爬起身，沿著田埂來到那棵大柳樹旁的草棚子前，低頭鉆了進去，揭開草墊，在壁板邊摸到藏的小鏟，從角上開始挖了起來。

可是，挖了一尺多深，底下仍是土。他記得極清楚，這片是最早埋的，底下是一把銀壺、兩只銀燭臺。當時雖挖得深，卻也只有一尺多。他頓時慌了起來，忙拼力繼續挖。然而，又挖了一尺多深，仍沒有。他又挖旁邊一片，挖了近兩尺，還是沒有。他急得幾乎要吼起來，繼續慌慌挖其他地方。

這草墊底下，一共埋了十二處，為了好認，他是按橫四縱三挖的。十二處全都挖遍，都沒有。挖的時候，那土極緊實，并不像被人挖過。他不肯信，將那片地全都挖了個遍，一樣都沒找見。

他丟下鐵鏟，坐倒在土堆里，驚得疑心是在做夢，忙用力拍頭掐腿，雖然極痛，卻仍不信這不是夢。原本頭就有些昏沉，這時腦仁越發疼起來。他又疑心自己走錯了地方，出去繞著那棵大柳樹，前前后后，反復辨認了幾圈。這大片田野間，只有這一棵大柳樹，絕不會錯。他重又鉆進草棚，用鐵鏟翻尋了一遍，實在累極，才趴在草墊上，昏昏睡去。天亮醒來后，他又里外細細尋看了一遭，才不得不死心：恐怕是鬼搬走了那些銀器，不讓我去見娘。

他再沒了力氣，靠著從王豪家支的那幾貫工錢，四處晃蕩了幾十天。錢用盡后，才又去人家戶尋活兒做。

他原本絕了念，沒想到婁善尋見了他，許他一百兩銀子，讓他去殺王小槐。那見娘的念頭忽地又活轉過來，催著他無暇多想，一口便答應了。

正月十三，他帶著婁善給的三貫路費和一把尖刀趕往汴京。正月十五傍晚，來到東水門外。他到處閑走了一轉，買了幾只胡餅，天黑后，坐在城門外的石臺上，邊吃邊等，等得幾乎睡著。快半夜時，進出城的人已經稀少，他一眼瞅見一頂轎子抬了過來，那轎頂上插了根枯樹枝，在孫羊正店燈光映照下，極醒目。

他頓時慌起來，不知該如何下手。這時，一輛牛車從護龍橋緩緩行了過來，他忙躲到那牛車內側，跟著一起進了城門洞。而那頂轎子也恰好行過來。兩下里頓時擠住，他忙抽出尖刀，將手伸進轎簾，朝里飛快連刺了幾刀，感到刀刀都戳進了肉里，還碰到了骨頭。他不敢逗留，擠過那牛車，飛快逃進了城里。略繞了繞，便又出了城，連夜往襄邑趕去。

回來途中，他時時忍不住想起刀刺進人身那觸覺，心里怕得不得了，覺著一路都有鬼影跟隨。回到皇閣村，他去尋婁善討那銀子，卻被他家莊客惡聲攔住，嚇罵了一頓。他越發膽寒，再不敢想那銀子。

惶惶游蕩了幾天，又聽村里人說，王小槐還魂鬧祟。他聽了，幾乎嚇破膽。王家人請了相絕陸青來驅祟，他忙擠過人群，也進去求助。陸青望著他，眼里忽冷忽熱，半晌才緩緩開口：“你之卦乃大畜。恩難暫存，恨易長留。燈熄長夜，火滅寒冬。一念無明，所至皆暗……”最后，陸青又教了他那句話，他一聽，忍不住哭出了聲：

“偷來又還去，孤寒一夢空。”

水篇 木匙案

第一章 頤

頤，養也。人口所以飲食，養人之身，故名為頤。

圣人設卦推養之義，大至于天地養育萬物，圣人養賢，以及萬民與人之養生、養形、養徳、養人，皆頤養之道也。

——程頤《伊川易傳》

竇好嘴和同村幾個同伴一起趕到東水門外軍巡鋪附近，照著相絕陸青所言，各自分散在街兩邊，等著那轎子。

竇好嘴是鄰縣望樓村人，在皇閣村東邊，竇好嘴和王小槐兩家隔了不到半里地，站在他家門前，遠遠能望見王小槐家那大宅院。近半年來，竇好嘴不知朝那里望過多少回。那院墻在一大片田地間極顯眼，長長一帶赭黃，厚土夯實，榆柳蔭護，一頓飯時間都繞不完。那里頭住著的那個七歲孩童，瘦得猴一般，手里卻攥著望樓村全村人的生死。

人靠田養，田靠水養。這一片鄉里溉田，全靠那條睢水。只可惜，睢水流進皇閣村后，被那座大土丘攔住，折向東北，繞過了望樓村。早年間，從北邊睢水到望樓村，有一條幾里長的水溝，倒能溉田，只是太窄淺，又偏在兩鄉交界處，無人肯出工出力治理，因而時常堵塞枯涸。

五十年前，王安石推行農田水利法，兩邊知縣爭功，搶著雇募人力開掘，那條水渠深闊了許多。望樓村大受其益，舒暢了二十來年。新法受阻后，無人再管顧這區區一條小水渠，泥沙漸漸淤積，水渠重又變作小水溝，時常斷流。北邊那村莊為保自家田地，又不時截阻溝水，望樓村便越發枯渴。為爭水，望樓村和北村不知斗了多少回。但水源在北邊，即便爭得一時，卻難保長久。

說起來，睢水繞過大土丘，皇閣村東南邊大片田地灌水也愁，尤其是三槐王家，田地大半在這一片。他們遷來這里幾年后，王豪行商致富，自家出錢，召集族人和莊客，在皇閣村中間深挖疏浚出一條水溝，王家宗族自此才不再愁水。王豪自家東邊的田地卻仍缺水。他家宅院后頭那片田地原是當今宮中太傅楊戩家故地，原有一片小水塘。王豪將那片水塘擴了兩三倍，引入睢水，解了東邊溉田之困。

從這大水塘到望樓村，只有半里地，是望樓村解除水困唯一捷徑。可恨的是，王豪卻毫不通情，不肯讓望樓村人從他家田地挖水溝通過去。望樓村便只能干望著那片大水塘，白白焦渴。

去年，王豪一病而亡，只留下個六歲孤兒。望樓村人頓時覺著求水有望，村中大保長莫咸忙借吊喪，去求王小槐。王小槐卻說，他父親留了話，不許給望樓村引水。那時不但王家宗族哀聚一處，連襄邑、寧陵兩縣官吏都來吊喪。望樓村人不好作難使強，只得暫忍。

偏生去年天旱少雨，望樓村大半田地都干枯了。村里大保長莫咸只得又去求王小槐，王小槐卻越發傲橫，不但不答應，連大保長帶去的酒禮都丟出門來。大保長雖氣恨之極，卻不敢得罪，只能賠笑告辭。別無他法，他又去襄邑尋人使錢，得見了縣尉，懇求縣尉施壓救助。那縣尉卻說，王豪雖只剩個孤兒幼子，三槐王家卻仍有數百口，這世代望族，在朝中多有故舊姻親，誰敢招惹？況且皇閣村東邊那些田地全是他家私產，哪里能隨意使強？除非王小槐也死了，那些田產沒了官，才能下官令開渠。