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第76章 不堪重負(fù)

徐牧之走到宋如錦面前, 站定了，說：“祝妹妹新歲安康……先前說過, 要再賀一回的。”

踐的便是演武那日的諾言了。

宋如錦點(diǎn)點(diǎn)頭, 道：“也祝世兄新年好。”想到昨日是上元燈節(jié)，便又道, “闔家團(tuán)圓。”

徐牧之靜靜望著宋如錦, 自上回見到她，已經(jīng)過了三個(gè)月。她仍舊是自己朝思暮想的模樣, 且很快就要披上嫁衣嫁給他了……明明已等了那么久，也不在乎再等個(gè)把月, 他卻覺得光陰遽然漫長起來。

他默了半晌, 說：“等明年的上元節(jié)……就能同妹妹一起團(tuán)圓了。”

宋如錦下意識(shí)地點(diǎn)頭, 過了一會(huì)兒，才明白徐牧之話里的意思，不由耳根發(fā)熱, 顧左右而言他：“都說十五的月亮十六圓，世兄你看, 今晚的月亮也是很圓的。”

前幾日下了好大一場雪，今天卻放了晴，白日景明煦暖, 到了晚上，也是一輪朗月高掛，清輝遍撒。

徐牧之抬首望了望銀盤似的明月，竟也覺出了幾分圓滿。

“倒忘了一件事。”他從懷里摸出一枚小小的弓, “這個(gè)贈(zèng)給妹妹把玩。”

弓很小巧，只比成人手掌略長一些，做得很精致，弓柄上還纏著麻繩。

宋如錦卻愣了愣，說：“你怎么能帶兵器入宮呢？”

“這也算不得兵器，和小孩子玩的彈弓差不多，妹妹舉不動(dòng)大而長的弓，我便做了個(gè)小一點(diǎn)的，給妹妹解悶用。”徐牧之道。眼中明明藏著邀功的得意，面上卻很嚴(yán)肅正經(jīng)。

宋如錦又不期然地想起那日在校場，徐牧之教自己挽弓搭箭的情形。她接過小弓——一點(diǎn)兒都不重，很是趁手好用。她把玩了一會(huì)兒，仰著臉道：“謝謝世兄。”

其實(shí)她一向不喜歡這些冷冰冰的兵器，此刻卻有些愛不釋手。

投桃報(bào)李。宋如錦翻出一個(gè)小布包，倒出幾顆杏仁來，道：“這是適才從鳳儀宮順來的甜杏仁，世兄要不要吃？”

其實(shí)徐牧之也一向不喜歡吃這些干果兒，此刻卻從善如流地拿起一個(gè)杏仁吃了，說：“甜杏仁也不是很甜啊……”

宋如錦自己也嘗了一個(gè)，而后堅(jiān)定不移道：“是帶著幾分甜味兒的！”

她在一堆杏仁核里挑挑揀揀，末了選中一枚賣相最好的，拈起來送到徐牧之嘴邊，說：“你嘗嘗，這個(gè)一定甜。”

徐牧之便張口吃了，意猶未盡道：“嗯，這個(gè)是甜的。”

宋如錦頗為自得。把整個(gè)小布包遞給徐牧之，道：“那就都給世兄了！世兄帶回家慢慢吃。”

徐牧之愣了一下，怔怔地說：“呃……好。”

一月底，忠勤侯府一家人孝期期滿。

劉氏領(lǐng)著兒女們到祠堂祭拜老夫人的牌位。

這時(shí)荷香急急忙忙地跑過來，道：“夫人，四姑娘，衡二爺，姨娘她……她快不行了！”

因侯府有規(guī)矩，不許下人進(jìn)祠堂，所以此刻荷香正扒著祠堂大門的門框，眼淚流得滿臉都是。

宋如墨說：“娘，我想去看看姨娘……”她竭力擺出鎮(zhèn)定的模樣，一張口，聲音卻止不住地顫起來。

“去吧。”劉氏道，看見一旁垂著頭揉著衣角的宋衡，又說，“衡哥兒也一起去吧。”

姐弟倆一起快步走了。

劉氏淡淡道：“才開年呢，真晦氣。”

——漫不經(jīng)心、漠然輕視的語氣。聲音雖輕，但宋如墨耳尖，倒是一字不差地聽見了。

她腳步略停了停，繼續(xù)頭也不回地往梨香苑去了。

陳姨娘也只剩最后一口氣了。

屋子里很昏暗，帶著久病之人住所里特有的藥味兒和陰郁灰沉。陳姨娘躺在床上，病骨支離，面色暗如金紙，當(dāng)初的姣好形容竟已蕩然無存。

宋衡走到門口，望著病榻上的陳姨娘，竟停住了腳步，一步也不敢上前。

宋如墨拉了他一把，沒拉動(dòng)，便回首低聲問道：“你停在這兒干什么？”

宋衡縮著腦袋，磕磕巴巴地說：“我、我怕，怕死人……”

“姨娘還沒死呢！”宋如墨又惱又恨地瞪了他一眼，自己走進(jìn)去了。

陳姨娘現(xiàn)在格外清醒，宋衡說了什么她都聽得分明。

隱約記得當(dāng)年自己坐著一頂粉色小轎從侯府側(cè)門抬進(jìn)來——那時(shí)候她才十五歲，自認(rèn)出身在詩禮傳家的昌寧伯府，心浮氣盛，自命清高。后來生了庶長子宋衡，正妻劉氏膝下卻只有兩個(gè)女兒，她心里既得意又暢快……現(xiàn)如今，病臥在床，大限將至，那個(gè)曾帶給她諸多快意與滿足的親生兒子，竟然連進(jìn)屋見她最后一面都不樂意。

“姨娘……”宋如墨握住陳姨娘枯草一般瘦弱的手指，強(qiáng)忍著淚意，對(duì)荷香道，“快把外祖母送的參片拿來，給姨娘含著。”

荷香不知所措：“甘夫人送來的參片早已吃完了……”

陳姨娘不知哪里來的力氣，猛地攥緊了宋如墨的手，卻氣若游絲：“墨姐兒，別嫁給那個(gè)四表哥……”

宋如墨的眼淚一下子涌了出來。

陳姨娘一字一頓地說：“聽姨娘的。”她說得很慢，大約是真的力有不逮了，那幾個(gè)字眼就像卡在了嗓子縫里，要費(fèi)很大的力氣，才能把它們擠出來。

宋如墨淚珠子啪嗒啪嗒往下掉，仍然不肯吱聲。

荷香在一旁勸說：“四姑娘，您就答應(yīng)姨娘吧，姨娘都……都這樣了。”

宋如墨覺得攥著自己的手漸漸松了，連忙用力抓緊，低頭哽咽著說道：“我，我聽姨娘的。”