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陳姨娘終于浮現(xiàn)出滿意而欣慰的神色。她眼前漸漸黑了，開始看不清東西，青色的床帳、宋如墨和荷香的臉，都變得模糊起來。她忽然想起三年前的今天——她知道老夫人病重，存心去慈暉堂同她爭執(zhí)不休，果真把老夫人氣得一命嗚呼。

世事有如輪回。她自己造的孽，如今也該吃一記報應(yīng)。是時候下去陪老夫人了……

荷香哭喊道：“姨娘！”

陳姨娘已經(jīng)闔上了眼睛。宋如墨愣愣地望著沒有聲息的母親，她僅僅像睡過去一樣，她的手甚至還是溫?zé)岬模皇遣辉倬o緊攥著自己了。

宋如墨倒也沒有嚎啕大哭。她面無表情，看上去出奇地冷靜。但她心里卻是煩亂且駁雜的——畢竟只是個不諳世事的姑娘，姨娘臨終前對她心上人的否定，以及意料之中的、姨娘的病逝，終究還是讓這個孤立寡與的少女疲憊而不堪重負了。

陳姨娘病逝之后，侯府上下就出了孝。天氣漸暖，所有人都忙著裁制春裳——這三年大家都過得簡素，大紅大紫的衣裳從沒有上過身，這回做新衣裳倒可以挑一些鮮亮艷麗的料子了。

宋如錦也不用再上宗學(xué)了，安心在家里待嫁。

按理說，新嫁娘的嫁衣是要自己繡的。但侯府的姑娘也算是金尊玉貴的閨秀，這些事自然不用親力親為。織云坊的人量好了她的尺寸，緊趕慢趕地替她繡了一套大紅織金的嫁衣，宋如錦只需在上面補幾針，稍微意思一下就行。

緊接著就是一堆籌備嫁妝的雜事。除了明面上的六十四抬嫁妝和幾間鋪子，劉氏還拿體己私下貼補了宋如錦不少。

籌備妥當(dāng)之后，劉氏便把嫁妝單子拿給宋如錦看，告訴她哪些東西要妥善收好，哪些東西能拿出來自用或是賞人，又給她看了幾間鋪子的賬面，細細說了每年大致的利潤。最后又問她：“你屋子里那么多丫頭，你打算帶哪幾個走？”

宋如錦說：“我就帶采蘋和暗香走，剩下的娘看著辦吧，配出去或者撥到旁的院子里伺候都行。”

劉氏想了想，道：“也好。采蘋穩(wěn)妥周全，將來你著手管家，她也能當(dāng)你的幫手。暗香活潑，就陪你聊天解悶兒。”

終于入了三月。下了一場春雨，侯府的桃樹悄無聲息地冒出了花苞。宋如錦每晚望著整整齊齊疊在床頭的嫁衣，終于有了羞澀而期待的心情。待到出嫁前夜，她也像當(dāng)初宋如慧入宮前夕那樣，輾轉(zhuǎn)反側(cè)無法成眠。

采蘋看著臥房里的燈光亮了又熄，熄了又亮，不由笑著問道：“姑娘怎么還不睡？”

“睡不著。”宋如錦蓋著被子翻來覆去，“以后就要離開娘，離開這個家，去別的地方住了。”

驟然離開熟悉的家人，去往陌生的環(huán)境，終究是緊張而膽怯的。

“哪個姑娘家不是這樣過來的？”采蘋勸道：“姑娘也別胡思亂想了，趕緊歇息吧，要不然明兒該青著一雙眼出門了。”

宋如錦悚然一驚，強逼著自己閉眼睡覺，倒也真的漸漸睡著了。

正睡得昏沉，忽然聽見一陣吵吵嚷嚷的喧鬧聲，隨即便是幾個老婆子驚慌失措的喊聲：“快來人哪！出人命了！”

宋如錦一下子醒了過來。

“采蘋？”

采蘋也被驚醒了，聽見聲音便掀簾子進來，一邊打哈欠一邊說：“姑娘再睡會兒吧，才四更天呢。”

宋如錦問道：“外頭出什么事了？”

采蘋披上外裳，道：“姑娘稍待，我去外頭問問。”

大約過了半刻鐘，采蘋便回來了，說：“是四姑娘——她投繯自盡了，所幸發(fā)現(xiàn)得早，人已經(jīng)救回來了。”

第77章 盛妝待嫁

宋如錦擁著被子坐起身, 問道：“好端端的，怎么投繯了？”

采蘋道：“也不曉得是什么緣由。”她把屋子里的門窗掩緊了, 吵嚷紛雜的聲音小了許多, “姑娘趕緊再睡一覺吧，等天亮了就要上花轎了。”

宋如錦乖乖地躺下, 卻怎么也睡不著。

活著不好嗎？為什么要尋死呢？她真的想不通。

此時劉氏也得到了消息。

周嬤嬤細細同她稟道：“……脖子上還留了道紅印子, 人倒沒有什么大礙。幾個丫鬟婆子怕她再干蠢事，都在旁邊盯著她。問她怎么想的, 她一句話也不肯說。”

“怎么想的？還不是想給我和錦姐兒添堵！”劉氏冷笑著說道，“早不尋死晚不尋死, 偏要等到錦姐兒出嫁的這一天尋死, 不就是存心給錦姐兒的好日子添晦氣！”

“也罷, 我們?nèi)デ魄扑！眲⑹夏隁q大了，半夜被鬧醒便不怎么睡得著。于是披了衣裳起身，簡單穿戴了一番。主仆二人一起往宋如墨的屋子去了。

宋如墨今天穿得很明麗。陳姨娘剛走兩個月, 她卻穿著緋紅色的襦裙，頭上戴著赤金簪子, 也細細地描了黛眉，抹了口脂——顯然是打算體體面面地赴死的。

見劉氏冷著一張臉推門進來了，她古井無波的面孔終于有了波動, 除此之外，眼眸深處還浮現(xiàn)出了一絲懼意。

她心里也明白，她挑在宋如錦出嫁的日子上吊自盡，若成了便罷, 若不成，劉氏定不會輕易饒過她。

但她真的對周遭的一切再沒有眷戀了——若能稱心如意地活著，誰會想死呢？

宋如錦即將出嫁，且嫁的是立下戰(zhàn)功的靖西王世子。這兩個月以來，侯府每日都迎來送往，那些相熟或是生疏的人家，都找著各種由頭上門祝賀。梨香苑內(nèi)卻是冷冷清清，沒有人知道有個姨娘在這里香消玉殞了。

宋如墨心底是藏著恨的。憑什么自己這般黯然傷懷的時候，旁人卻那樣大張旗鼓地祝賀宋如錦的良緣？那種截然不同的雍容熱鬧真的刺痛了她。

這幾天她也見過一次宋如錦。當(dāng)時宋如錦正在攀折一枝含苞待放的桃花，滿臉都是待嫁的歡喜與憧憬。而她……而她卻已答應(yīng)了陳姨娘，要和四表哥斷了往來。

宋如墨真的又嫉又恨。

但這也不是她第一次嫉恨宋如錦了。記得小時候，老夫人把她們姊妹幾個叫過去，讓她們讀《千字文》。宋如慧自然讀得又快又好，宋如云也不差，只有宋如錦和她各自有好幾個字不認識，磕磕巴巴地讀不下去。

老夫人便刮了刮宋如錦的鼻子，讓宋如錦多多把心思放在功課上。對她卻是不聞不問，一句話也沒有同她說。

她寧愿老夫人擰著她的耳朵把她罵一頓，狠狠地訓(xùn)斥她，問責(zé)她為什么不好好讀書，也不要老夫人這般漠然地?zé)o視她，仿佛……仿佛就沒有她這個人一樣。

那時候她年紀還小，還不知道嫡庶有別，只知道宋如錦明明和自己差不多，卻可以得到更多的關(guān)注。

羨嫉的種子大約就在那時悄然無聲地埋下了。