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木蘭等曉行夜宿，不覺已到河北地方，細認門闌，已非昔時光景。有幾個老鄰走來，一看是花木蘭，前日改裝代父從軍的，便道：“花姑娘，出去了這好幾時，今日才回來。”扯到家里，木蘭細問老鄰，方知父親已死，母親已改嫁姓魏的人，住在前村，務農為活。木蘭聽了心傷，不覺淚如雨下，謝了鄰里，如飛趕到前村。恰好其母袁氏，在井邊汲水，木蘭仔細一看，認得是自己母親，忙叫道：“娘，我木蘭回來了。”其母把眼一擦，見果是自己女兒，忙執手拖到家里去。母女姊妹拜見了，哭作一團。其時又蘭年已十八，長成得好一個女子。其母將他父親染病身死，以及改嫁一段，訴說了一遍。繼父同天郎回來相見了，姊妹三個各訴衷腸，哭了一夜。次日木蘭到父親墳上去哭奠了。過了幾日，正要收拾往幽州去，不意曷娑那可汗聞知，感木蘭前日解圍之功，又愛木蘭的姿色，差人要選入宮中去。木蘭聞之，驚惶無主，夜間對又蘭道：“我的衷腸事，細細已與你說明。入宮之事，未知可能解脫；倘必不能，竇公主之托，我此生決不肯負。須煩賢妹像我一般，改裝了往幽州走遭，停當了竇公主的姻緣，我死亦瞑目。”又蘭道：“我從沒有出門，恐怕去不得。”木蘭道：“我看你這個光景，盡可去得，斷不負我所托。”隨把線娘的書與箭并盤纏銀五十兩，交付明白。原來又蘭到識得幾個字，忙替他收藏好了。木蘭又叫兩個女兵，吩咐金鈴，隨又蘭到幽州去。到了明日，只見許多車騎儀從到門，其母因木蘭歸來不多幾日，哭哭啼啼，不舍他入宮去。那木蘭毫無懼色，梳妝已畢，走出來對那些來人說道：“狼主之命，我們民戶人家，不敢有違；但要載我到父親墳上去拜別了，然后隨你入宮。”那些儀從應允，木蘭上了車子，叫吳良跟了父母，俱送至墳頭。木蘭對了荒冢拜了四拜，大哭一場，便自刎而死。差人慌忙回去復旨，曷娑那可汗聞知，深為嘆息。吳良也先回去，見竇公主不題。木蘭父母把他殯殮了，就葬于父旁。

又蘭見阿姐回來，指望姊妹同住，做一番事業，不想狼主要娶他去，逼他這個結局。“倘或曷娑那可汗曉得他尚有妹子，也要娶起我來，難道我也學他輕生，到不如往幽州去，替竇公主干下這段姻事，或者我有出頭的好日子得來，亦未可知。”主意已定，悄悄的對金鈴說明，收拾了包裹，不通父母得知，兩個婦女竟似走差打扮，又蘭寫幾個字，放在房中。四更時出門上路，天明落了客店，雇了牲口，一直到了幽州。又蘭進城，尋了下處，問了店主人家燕郡王的衙門。又蘭改了書生打扮，便同了金鈴到王府門首來訪問。那燕郡王做官清正，紀律嚴明，府門首整飭肅清，并不喧雜。凡投遞文書柬帖的官吏，無不細細盤駁。金鈴到底是隨公主走過道路的，便與又蘭商議道：“俺家公主這封書，不比尋常書札，不知里邊寫些什么在上。倘若混帳投下，那些官吏不知頭腦，總遞進去，燕郡王拆開一看，喜怒不測起來，如何是好？當初大姑娘在我那里起身時，公主原叫他把書覿面付與羅小將軍，如今到此豈可胡亂投遞。”又蘭道：“據你說起來，怎能個見小將軍之面？”金鈴道：“不難，二姑娘你坐在對面茶坊里，俺在這里守一個知事的人出來托他，事方萬全。”

又蘭到對門茶肆中坐了半晌，只見金鈴進來說道：“二爺，方爺來了。”又蘭看那人，好似旗牌模樣，忙起身來相見了坐定。又蘭便問道：“親翁上姓大名？”那人道：“學生姓方，字杏園，請問足下有何事見教？”又蘭道：“話便有一句，請兄坐了。看酒來！”走堂的見說，如飛擺上酒肴。方杏園道：“親翁有甚事，須見教明白，方好領情。”又蘭一面斟酒，隨即說道：“弟向年在河北，與王府小將軍，曾有一面；因有一件要緊物件，寄在敝友處，今此友托弟來送還小將軍，未知小將軍可能一見否？”方杏園道：“小將軍除非是出獵打圍赴宴，王爺方放出府，不然怎能個出來相見。或者有甚書札，待弟持去，付與小將軍的親隨管家，傳進里邊，自然旨意出來。”又蘭道：“書是必要覿面送的，除非是取那信物，煩見傳遞了進去，小將軍便知分曉。”方杏園道：“既如此，快取出來。弟還有勾當，恐怕里面傳喚。”又蘭忙向金鈴身邊，取出那校沒鏃箭，遞與方杏園。方杏園接來一看，卻是一個繡囊，放著枝箭在內。取出一看，見有小將軍的名字在上。不敢怠慢，忙出了店門，進府去。走不多幾步路，遇著公子身邊一個得意的內丁叫做潘美，向他說了來因。潘美道：“你住著，候我回音。”把綿囊藏在衣襟里，到書房中。

羅公子自寫書付與齊國遠去寄與叔寶后，杳無音耗，心中時刻掛念。見潘美持箭進來，說了緣故，不勝駭異。便問：“如今來人在何處？”潘美道：“方旗牌說，在府前對門茶坊里，還有書要面遞與公子的。”羅公子低頭想了一想，便向潘美耳邊說了幾句。潘美出來，對方旗牌道：“公子說，叫你引那來人在東門外伺候著，公子就出來打圍了。”方旗牌如飛趕到茶坊里來與又蘭說了，又蘭便向柜上算還了帳，三人大家站在府門首看。只見一隊人馬，擁出府門。公子珠冠扎額，金帶紫袍，騎著高頭駿馬。又蘭心中想道：“這一個美貌英雄，怎不教竇公主想他？”也就在道旁雇了腳力，尾在后邊。羅公子原不要打圍，因要見寄書人，故出城來，只在近處揀個山頭占了，吩咐手下各自去縱鷹放犬，叫潘美請那一寄書人過來。公子見是一個美貌書生，忙下坐來相見，分賓主坐定。花又蘭在靴子里取出書來，送與羅公子。公子接來一看，見紅簽上一行字道：“此信煩寄至燕郡王府中，羅小將軍親手開拆。”公子見眼前內丁甚多，不好意思，忙把書付與潘美收藏，便問：“吾兄尊姓？”又蘭道：“小弟姓花，字又蘭。”公子又道：“兄因甚與公主相知？”又蘭答道：“與公主相知者非弟，乃先姊也。”就把曷娑那可汗起兵一段，直至與公主結義，細述出來。只見家將們多到，花又蘭便縮住了口。公子問道：“尊寓今在何處？”金鈴在后答道：“就在憲轅東首直街上張老二家。”公子道：“今日屈兄暫進敝府中去敘談一宵，明早送兄歸寓。”又蘭再四推辭。公子道：“弟尚有許多衷曲問兄，兄不必因辭。”對潘美道：“吩咐方旗牌，叫他到花爺寓所去，說花爺已留進府中，一應行李，著店家好生看守，毋得有誤。”說了，攜了又蘭的手起身，叫家將取一匹馬與又蘭騎了。潘美卻同金鈴騎了一匹馬，大家一共進城。到了王府中，公子叫潘美領又蘭、金鈴兩個，到內書房去安頓好了。那內書房一共是三間，左邊一間是公子的臥室；右邊一間設過客的臥具在內。

公子向內宮來，羅太夫人對公子說道：“孩兒，你前日說那竇建德的女兒，到是有膽有智的。剛才你父親說京報上，竇建德本該斬首，因其女線娘不避斧鉞，愿以身代父行刑，故此朝廷將建德赦了，建德自愿削發為僧。其女線娘，太后娘娘認為侄女，又賜了許多金帛，差內監兩名送還鄉里，如此說起來，竟是個大孝之女。昔為敵國，今作一家。你父親說，趁今要差官去進賀表，便道即娶他來，與你成婚，也完了我兩個老夫婦身上的事。”公子道：“剛才孩兒出城打獵，正遇一個樂壽來的人，孩兒細問他，方知是竇公主煩他來要下書與我的。”羅大夫人問道：“如今人在何處？”公子說：“人便孩兒留他在外書房，書付與潘美收著。”羅太夫人隨叫左右，向潘美取書進來。母子二人當時拆開一看，卻是一幅駕箋，上寫道：

陣間話別，言猶在耳；馬上訂盟，君豈忘心？雖寒暑屢易，盛衰

轉丸；而淚沾襟袖，至今如昔，始終如一也。但恨國破家亡，氤氳使

已作故人，妾煢煢一身，宛如萍梗。諒郎君青年偉器，鎮國令嗣，斷

不愿以齊大非耦，而以鄒楚為區也。云泥之別，莫間舊題，原贈附

壁，非妾食言，亦蓋鏡之緣俚耳。衷腸托義妹備陳，臨楮無任依依。

亡國難女竇氏線娘泣具

羅公子只道書中要他去成就姻眷，豈知倒是絕婚的一幅書，不覺大慟起來，做出小孩子家身分，倒在羅老夫人懷里哭過不止。老夫人只生此子，把他愛過珍寶，見此光景，忙抱住了叫道：“孩兒你莫哭，那做媒的是何人？”公子帶淚答道：“就是父親的好友，義臣楊老將軍，建德平昔最重他的人品，他叫孩兒去求他。幾年來因四方多事，孩兒不曾去求他，那楊公又音信香然，故此把這書來回絕孩兒，這是孩兒負他，非他負孩兒也。”說罷又哭起來，只見羅公進來問道：“為什么緣故？”老夫人把公子始初與竇線娘定婚，并今央人寄書來，細細說了一遍，就取案上的來書穹羅公看了。羅公笑道：“癡兒，此事何難？目下正要差人去進朝廷的賀表，待你為父的，將你定婚始末，再附一道表章，皇后既認為侄女，決不肯令其許配庸人。天子見此表章必然歡喜，賜你為婚，那怕此女不肯，何必預為愁泣？但不知書中所云義妹備陳，為何如今來的反是一個男子？”公子見父母如此說，心上即便喜歡，忙答道：“這個孩兒還沒有問他細情。”

那夜公子治酒在花廳上，又蘭把線娘之事重新說起，說到竇公主如何要代父受刑，公子便慘然淚下。說到太后收進宮去，認為侄女，卻又喜歡起來。說到遷居守墓，卻又悲傷。直至阿姊回來，曷娑那可汗要選他入宮，自刎于墓前，公子不覺擊案嘆道：“奇哉，賢姊木蘭也！我恨不能見其生前一面耳。”直說到更余，方大家安寢。次日，又蘭等公子出來，便道：“公主回書，還是付與小弟持去，還是公子差人到樂壽去回覆，弟今別了，好在離中候旨。”公子道：“兄說那里話，公主的來書，家嚴昨已看過，即日就要差官進表到都，許弟同往。兄住在此同到樂壽，煩兄作一冰人，成其美事，有何不可？”又蘭道：“小弟行李都在店中。”公子執著又蘭的手道：“行李我已著人叫店家收好。”斷不肯放。誰知金鈴到看中意了潘美，正在力壯勇猛之時，又蘭亦見公子翩翩年少，毫無赳赳之氣，心中倒舍割不下。金鈴便道：“二爺，既是大爺恁說，我去取了行李來何如？”公子道：“你這管家到知事。”叫左右隨了金鈴去，公子與又蘭時刻相對，竟話得投機。大凡大家舉動，尚不能個便捷，何況王家侯府，卻又要作表章，撰疏稿，委官貼差，倏忽四五日。

一夜，羅公子因起身得早，恐怕驚動了又蘭，輕輕開門出去，只聽得潘美和金鈴在廂房內唧唧噥噥，似有歡笑之聲。公子驚疑，便站定了腳，側耳而聽。聽得潘美口中說道：“你這樣有趣，待我對大爺說明，替你家二爺討來，做個長久夫妻。”金鈴道：“扯談，我是公主差我送他阿姊到家來的，又不是他家的人，你要我跟隨了你，總由我主。”潘美道：“倘然我們大爺曉得你二爺是個女子，只怕亦未必肯放過。”金鈴道：“曉得了，只不過也像我與你兩個這等快活罷了。”正是隔墻須有耳，窗外豈無人。公子聽得仔細，即心中轉道：“奇怪，難道他主仆多是女人？”忙到內宮去問了安，出來恰好撞見潘美，公子叫他到僻靜所在，窮究起來，方知都是女子。

公子大喜，夜間陪飲，說說笑笑，比前夜更覺有興。指望灌醉了又蘭，驗其是非。當不起又蘭立定主意不飲。公子自己開懷暢飲了幾杯，大家起身。著從人收拾了杯盤，假裝醉態，把手搭在又蘭肩上道：“花兄，小弟今夜醉了，要與兄同榻，弟還有心話要請教。”又蘭道：“有話請兄明日賜教，弟生平不喜與人同榻。”公子笑道：“難道日后與尊嫂也要推卻？”又蘭亦笑道：“兄若是個女子，弟就不辭了。”公子又笑道：“若兄果是個男子，弟亦不想同榻了。”又蘭聽了這句話，心上吃了一驚，一回兒臉上桃花瓣瓣紅映出來。公子看了，愈覺可愛，見伺候的多不在眼前，把門忙閉上，走近前捧住又蘭道：“我羅成幾世上修，今日得逢賢妹。”又蘭雙手推住了：“兄何狂醉若此，請尊重些。”公子道：“尊使與小童都遞了口供認狀，卿還要賴到那里去？”又蘭正色道：“君請坐了，待我說來；若說得不是，憑君所欲。”

公子只得放手，兩個并肩坐下。又蘭道：“妾雖茅茨下賤，僻處荒隅，然愚姊妹頗明禮義，深慕志行。今日不顧羞恥，跋涉關山而來者，一來要完先姊的遺言，二來要成全竇公主與君家百年姻眷，非自圖歡樂也。今見郎君年少英雄，才兼文武，妾實敬愛，但男女之欲，還須以禮以正，方使神人共欽；若勒逼著一時茍合，與強梁何異？”公子聽了大笑道：“卿何處學這些迂腐之談？從古以來，月下佳期，桑間偶合，人人以為美談。請問卿為男子，當此佳麗在前能忍之乎？”又蘭道：“大丈夫能忍人所不能忍，方為豪杰。君但知濮上桑間，此輩貪淫之徒，獨不記柳下惠之坐懷，秦君昭之同宿，始終不亂，乃稱厚德。妾承君不棄，援手促膝者四五日矣，妾終身斷不敢更事他人。求郎君放妾到樂壽，見了竇公主一面，明白了先姊與妾身的心跡。使日后同事君家，亦有光彩。今且權忍幾時，候與君同上長安，那時憑君去取何如？若今如此，決難從命。”公子見他言詞侃侃，料難成事，便道：“既是賢妹如此說，小生亦不敢相犯矣。”

過了幾日，羅公將表章奏疏彌封停當，便委刺史張公謹，托他照管公子，又差游擊守備二人，尉遲南、尉遲北，陪伴公子上路。公子拜別了父母，即同又蘭等一路帶領人馬，出離了幽州，往長安進發。

未知后事如何，且再聽下回分解。

第六十一回 花又蘭忍愛守身 竇線娘飛章弄美

詞曰：

曉風殘月，為他人驅馳南北，忍著清貞空限貼。情言心語，兩

兩低低說。

沉醉海棠方見切，驚看彼此真難得。封章直上九

重闕，甘心退遜，香透梅花峽。

調寄“一斛珠”

世間盡有做不來的事體，獨情深義至之人，不論男女，偏做得來。人到極難容忍的地位，惟情深義至之人，不論男女，偏能謹守。為什么緣故？情深好義者，明心見性，至公無私。所以守經從權，事事合宜。不似庸愚，只顧眼前，不思日后。今說羅成同花又蘭、張公謹、尉遲南。尉遲北一行人，出了幽州地方，花又蘭在路與羅公子私議道：“郎君還是先到雷夏竇后墓所，還是竟到長安？”羅公子道：“我意竟到長安上疏后，待旨意下來，然后到雷夏去豈不是好。”又蘭道：“不是這等說。竇公主是個有心人，當初與君馬上定婚之時，原非易許，迫后四方多事，君無暇去尋媒踐盟，彼亦未必怪君情薄。不意國破家亡，上無父母之命，下無媒的之言，還是叫他俯就君家好，還是叫他無媒茍合好？是以寫和托先姊面達，以探君家之意，返箭以窺君家之志。以情揆之，是郎君之薄情，非公主之負心也。今漫然以御旨邀婚，是非使彼感君之恩，益增彼之怒，挾勢掠情之舉，不要說公主所不愿，即賤妾草茅亦所不甘也。郎君乃鐘情之人，何慮不及此？”說到這個地位，羅公子止不住落下淚來，雙手執住又蘭的手道：“然則賢卿何以教我？”又蘭道：“依妾愚見，今該先以吊喪為名，一以看彼之舉動，一以探彼之志行。疇昔知己，幾年闊別，尚思渴欲一見，何況郎君之意中人乎？倘彼言詞推托，力不可回，然后以給音加之，使彼知郎君之不得已，感君之心，是必強而后可。”公子聽了說道：“賢卿之心，可謂曲盡人情矣！”即吩咐張公謹等竟向樂壽進發不題。

再說竇線娘，自從聞花木蘭刎死之后，鴻稀雁絕，燈前月下，雖自偷泣，亦只付之無可如何。幸有鄰居袁紫煙與楊小夫人母子時常閑話，連女貞庵中狄、秦、夏、李四位夫人，聞線娘是個大孝女子，亦因紫煙心交，也常過來敘談，稍解岑寂。線娘又把竇太后贈的奩資，營葬費了些，剩下的多托賈潤甫就在附近買了幾畝祭田，叫舊時軍卒耕種。家政肅清，閽人三尺之童，不敢放入。

一日與袁紫煙在室中閑話，只見一個軍了打扮，掀幕進來，袁紫煙吃了一驚，公主定睛一看，見是金鈴，便道：“好呀，你回來了，為甚么花姑娘這樣變故？你同何人到來？”金鈴跪下去叩了一叩，起來說道：“前日吳良起身回來之時，奴婦已同花二姑娘一般改裝了，到幽州羅小將軍處，見了書札信物，悲痛不勝。就款留二姑娘進府，住在書房室中半月。幸喜羅郡王曉得公子與公主聯姻，趁著差官責表進京，便打發公子一同來，經過樂壽。刺史齊善行曉得了，接入城去，明日必到墓所來吊唁娘娘并求完姻的意思。今花二姑娘現在門首，他是個有才干的女子，公主還該優禮待他。去迎他進來，便知詳細。”公主聽了，三四個宮女跟了出來。金鈴如飛到門首，引花又蘭到草堂中。公主舉眼望去，面貌裝束，竟像當年羅成在馬上的光景，心中老大狐疑。及至走近身前，見其眉兒曲曲，眼兒鮮鮮，方知非是，乃一個俊俏佳人。又蘭見了公主，便要行禮。公主笑道：“既承賢姐姐不棄光降，請到室中換了妝，然后好相見。”就同進里邊來，叫宮奴簇擁又蘭到偏室中去，將一套新鮮色衣與他換了出來。公主看時，卻比其姊更覺秀美。便指著袁紫煙對花又蘭道：“此是隋朝袁夫人，與妾結義過的。當年木蘭令姊到來，妾曾與他結為異姓姊妹，二姐姐如不棄，續令先姊之盟，閨中知己，常相聚首，未識二姐姐以為可否？”花又蘭道：“公主所論，實切愿懷。但恐蒲柳之質，難與國英雁行。”公主道：“說甚話來！”

便叫左右鋪氈，袁夫人年紀居長，公主次之，又蘭第三，大家拜了四拜。自后俱姊妹稱呼，宮奴就請入席飲酒。線娘便道：“前日吳良回來報說令姊慘變，使妾心膽俱裂，可惜好個孝義之女。捐軀成志，真古今罕有。但賢妹素昧平生，何敢又勞枉駕，去見羅郎？”又蘭道：“愚姊妹雖屬女流，頗重然諾。先姊領姐姐之托，變出意外，妹亦遵先姊之命，安敢憚勞，有負姐姐之意。幸喜羅公子天性鐘情，一見姐姐信物手書，涕泗捧讀，不忍釋手，花前月下，刻不忘情。所以燕郡王知他之意，趁差官赍表朝賀，并遣公子前來求親。”線娘總是默默不語。袁紫煙道：“這段姻緣，真是女中丈夫，恰配著人中龍虎。況羅郎來俯就，竇妹該速允從。”線娘笑道：“且待送姐姐出閣后，愚妹自有定局。”紫煙道：“是何言歟？妾若非太仆遺言，孤婺失恃，不遇徐郎再四強求，妾亦甘心守志，安敢復有他望？”線娘道：“若說守志二字，實愜素懷，妹從其權，妾守其經，事無不可。”又微曬道：“但可惜花二妹一片熱腸，馳驅南北，付之東流而已。”

又蘭聽說，心中想道：“看看說到我身上來了，殊不知我與羅郎，雖同床共寢兩月，而此身從未沾染，此心可對天日。”便道：“竇姐姐所云守志固妙，惟在難守之中，而堅守之方可云志。”又蘭原是好量，因向來與羅公子共處，恐酒后被他點污，假說天性不飲。今到此地，盡是女流，竟安心樂意，便開懷暢飲，不覺酩酊，伏在案上。紫煙即便告別歸家。線娘竟叫侍女扶又蘭到自己床上睡。線娘隨叫那金鈴過來盤間，金鈴道：“小將軍起初不知，后來風聲有些走露，就有捉弄花姑娘的意思。聽見著實哀求，花姑娘指天發誓，立志不從，聽見他說，‘待奴見過竇公主之后，明了心跡，公主成了花燭，然后從君之愿。’”線娘不勝浩嘆道：“奇哉，羅郎真君子也，又蘭真義女也！我竇氏設身處地，恐未能如此。彼既以守身讓我，我當以羅郎報之，全其雙美。趁羅郎本章未到，先將衷曲奏明皇后，皇后是必鑒我之心矣！”忙起身在燈下草就奏章，叫女書記寫好封固，又寫一札送與宇文昭儀，收拾一副大禮，進呈皇后；一副小禮，送與昭儀。當初孫安祖與線娘要救建德時，曾將金珠結交于宇文昭儀，今亦煩他轉達皇后，料他必能善全。明日絕早，即將盤纏付與吳良、金鈴，資本與禮物，往京進發。那金鈴因放潘美不下，曉得公子要到賈潤甫處，便跑過去細細與賈潤甫說明就里，并上本與皇后的話，叫潤甫作速報知公子，歸來即收拾與吳良上路去了。

今說羅公子到了樂壽，齊善行迎進城，接風飲酒。張公謹問齊善行竇公主消息，齊善行道：“竇公主不特才能孝行，兼之治家嚴肅，深有曹后之風范，今遷居雷夏墓所。平日最服的一個鄰居隱士賈潤甫，外庭之事，惟潤甫之言是聽。”張公謹見說大喜道：“潤甫住在何處？”齊善行道：“就住在雷夏澤中拳石村，秦王屢次要他去做官，他不樂于仕宦，隱居于彼。”尉遲南道：“我們還是當年拜秦母的壽，寓在他家數日，極是有才情的朋友；海內英豪，多愿與他結納。公子趁便該去拜訪他。”羅公子吩咐手下，備一副吊儀，去吊楊太仆。又備一副豬羊祭禮，去祭曹皇后。隨即起身，齊善行陪了，出了樂壽，往賈潤甫家來。

時賈潤甫因金鈴來說了備細，又因竇公主央他，叫人墓前搭起兩個卷棚，張幕設位，安排停當。只見一行車馬來到門首，潤甫接入草廬中，行禮坐定，各人敘了寒溫，羅公子就把來求竇公主完姻一事說了。賈潤甫道：“別的女子，可以捉摸得著，椎竇公主心靈智巧，最難測度。只據他曉得公子來求婚，連夜寫成奏章，今早五更時，已打發人往長安先去上聞皇后，這種才智，豈尋常女子所能及？”羅公子見說，吃了一驚。張公謹道：“我們的本未上，他到先去了，我們該作速趕過他頭里去才好。”賈潤甫道：“前后總是一般，公子且去吊唁過，火速進呈未遲。”賈潤甫同齊善行陪了羅公子與眾人，先到楊公墳上來。楊馨兒早已站在墓旁還禮，眾人吊唁后，馨兒向眾人各各叩謝了。即同到曹后墓前來，見兩個卷棚內，早有許多白衣從者，伺候在那里。一個老軍丁跪下稟道：“家公主叫小的稟上羅爺說，皇爺在山中，無人還禮，公子遠來，已見盛情，不必到墓行禮了。”羅公子道：“煩你去多多致意公主，說我連年因軍事匆忙，不及來候問，今日到此，豈有不拜之禮。況自家骨肉，何必答禮？”老軍丁去說了，只見冢旁小小一門，四五個宮女，扶著竇公主出來，衰經孝服，比當年在馬上時，更覺嬌艷驚人，扶入幕中去了。羅公子更了衣服，到靈前拜奠了。竇公主即走出幕外一步，鋪氈叩謝。淚如泉涌，羅公子亦忍不住落下淚來。拜完了，正打帳上前要說幾句正經話，竇公主卻掩面大慟。即轉到墓邊，扶入小門里去了。羅公子只得出來，卸下素眼。張公謹與尉遲南、尉遲北，也要到靈前一拜，賈潤甫道：“夏王又不在此，公子吊奠，公主還禮，禮之所直；若兄等進吊，無人答禮，反黨不安。”

正說時，一個家丁走近向來稟道：“請各位爺到草堂中去用飯。”賈潤甫拉眾人步進草堂中來，見擺下四席酒，第一席是羅公子；第二席是張公謹、齊善行；尉遲南、尉遲北告過羅公子，坐了第三席；賈潤甫與楊馨兒坐了末席。酒過三巡，有幾個軍丁，抬了兩口鮮豬，兩口肥羊，四壇老酒，賞錢三十千，跪下稟道：“公主說村酒羔羊，聊以犒從者，望公子勿以為鄙褻，給賜勞之。”羅公子笑道：“總是自己軍卒，何必又費公主的心。”隨吩咐手下軍卒，到內庭去謝賞。許多從者忙要到里邊來，只見一個女兵走出來說道：“公主說不消了，免了罷！”羅家一個軍卒笑指道：“這位大姐姐，好像前日在陣前的快嘴女兵，你可認得我么？”那女兵見說，也笑道：“老娘卻不認得你這個柳樹精。”大家笑了，出來領賞會分給。羅公子又吩咐手下，將銀五十兩賞竇家人。竇公主亦叫家人出來叩謝了。羅公子即起身向竇家人說道：“管家，煩你進去上覆公主，說我此來一為吊唁太后，二為公主的婚事，即在早晚送禮儀過來，望公主萬分珍重，毋自悲傷。”家人進去了一回，出來說道：“公主說有慢各位老爺，至于婚姻大事，自有當今皇后與家皇爺主張，公主難以應命。”

羅公子還要說些話出來，張公謹道：“既是彼此俱有下情上聞，此時不必題起。”賈潤甫道：“佳期未遠，諒亦只在月中。”羅公子心中焦躁道：“公主之意，我已曉得，此時料難相強；但是那同來的花二爺，前日原許陪伴我到長安去的，今芝公主肯許相容，乞請出來，同我上路。”家人又進去對公主說，線娘向又蘭道：“花妹，羅郎情極了，說妹許他同往長安，今逼勒著要賢妹去，你主意如何？”又蘭道：“前言戲之耳，從權之事，僥幸只好一次，焉可嘗試？”線娘道：“如今怎樣回他，愚姊只好自謀，難為君計。”又蘭道：“不難。”便向妝臺上寫下十六字，招成方勝，付家人道：“你與我出去，悄悄將字送與羅公子，說我多多致意公子，二姑娘是不出來的了，后會有期，望公子善自保重。”竇家人出來，如命將字付與羅公子說了，公子取開一看，上寫道：

來可同來，去難同去。花香有期，慢留車騎。

羅公子看了微笑道：“既如此，我少不得再來。管家，煩你替我對公主說：‘花二姑娘是放他回去不得的，公主也須自保重。’”即同眾人出門潤日子局促，不到潤甫家中去敘話，便上馬趕路。竇家人忙去回復了公主，公主亦笑而不言。恰好女貞庵秦、狄、夏、李四位夫人到來，公主忙同紫煙、又蘭出來接了進去，敘了姊妹之禮，坐定，線娘道：“四位賢姐姐，今日甚風吹得到此？”秦夫人道：“春色滿林，香閉數里，豈有不來道竇妹之喜，兼來拜見花家姐姐，并欲識荊新郎一面。”線娘道：“此言說著花二妹，妾恐未必然。如不信現有不語先生為證。”就拿前日的疏稿出來與四位夫人看，狄夫人道：“若如此說，花家姊姊先替竇妹為之先容矣。”線娘道：“連城之壁，至今渾然，莫要誣他。”紫煙道：“若非竇妹詳述，我也不信，花妹志向真個難得。”四位夫人便扯紫煙到側邊去細問，紫煙把花又蘭一路行蹤，并那夜線娘探驗，一一說了。李夫人道：“照依這樣說，花家姐姐真守志之忍心人，竇家妹妹真閨閣中之有心人，羅家公子真種情之中厚德長者，三人舉動，使人可羨而敬。”四位夫人重新與又蘭結為姊妹，歡聚一宵。明日起身，對竇公主說道：“我們去了，改日再來。”秦夫人執著花又蘭的手道：“花妹得暇，千萬同袁家妹妹到小庵隨喜隨喜。”又蘭道：“是必準來奉候。”四位夫人即出門登車而去。

卻說羅公子同張公謹的一行人，恐怕竇公主的本章先到了，連夜兼程進發，不上二十日，已趕到長安。羅公子叫家人先進城去，報知秦爺。秦叔寶聽說羅公子與張公謹到來，忙吩咐家中整治酒席，自同兒子懷玉騎馬來接。未及里許，恰好羅公子等到來，遂同至家中鋪氈敘禮畢，羅公子要進去拜見秦母太夫人。叔寶便陪到房中，公子見了舅姑，拜了四拜。秦母見了甥兒，歡喜不勝，便問：“姑娘與站夫身子康健么？”又對羅公子說道：“甥兒，你前日托齊國遠寄書來，因你表兄軍旅倥傯，尚未曾來回覆你。”叔寶道：“正是前日表弟尊札，托我去求單小姐之姻，奈弟是時正與王世充對壘，世充大敗投降，單二哥亦被擒獲，朝廷不肯赦單兄之罪，弟念昔年與他有生死之盟，就將懷玉兒子許他為婿，與彼愛蓮小姐為配，單二哥方才放心受戮。弟想姑夫聲勢赫赫，表弟青年嬌嬌，怕沒有公侯大族坦腹東床，兩日正欲寫書奉覆，幸喜老弟到來，可以面陳心跡，恕弟之罪。”羅公子見說，便道：“弟何嘗煩表兄去求單家小姐？”就把當年與竇公主馬上定姻一段說了，又道：“弟知建德昔年曾住在二賢莊年余，畢竟與單員外相好，又知單員外與表兄是心交，故托表兄鼎言，轉致單員外要他玉成姻事；若說單家小姐，真風馬牛不相及。”叔寶道：“尊禮上是要我去求單小姐的，難道我說謊？”便起身去取出羅公子的原書來，公子接來一看道：“這又奇了，并非小弟筆跡。弟當時寫了，當面交與齊國遠的，難道他捉弄我不成？”叔寶道：“不難，我去請齊國遠來便知就里。”忙叫人去請齊國遠、李如珪、程知節、連巨真來相會。羅公子道：“齊國遠在雩阝縣柴嗣昌那里，如何在此？”叔寶道：“齊李二兄，因柴嗣昌之力，國遠已升大理寺評事，如珪升做鑾儀衛冠軍使。”羅公子道：“聞得表兄有位義弟羅士信，年少英雄，為何不見？”叔寶道：“圣上差往定州去了。”

正說時，家人進來報道：“四位爺多請到了。”叔寶同羅公子出來相見過坐定，羅公子說起寄書一事，齊國遠對羅公子道：“弟與兄別后，在路恰值劉武周作亂，被他劫去沖鋒，遇著竇建德的女兒，好個狠丫頭，被他殺敗了許多蠻兵，把我虜去。其時還有個姓花的后生，那建德的女兒問了他幾句，看見他貌好，要留他做將軍，他說是個女子，竟牽他到寨后去了。及叫弟上去，我只道亦有些好處，不想把弟竟要短起一截來。幸喜弟有急智，只得喊出吾兄大名，并他家有個司馬孫安祖來。竇家女兒聽見，忙喝手下放了綁，叫我坐了，他竟像與兄認得的光景，便問兄近日行止，并身體可好。又盤問我字寄到那里去。弟平生不肯道謊，只得實實與他說。那竇公主討兄的書出來接去一看，那丫頭想是個不識字的，仔細看了一回，呆了半晌，就摁在靴子里去了。對弟說道：‘此書暫留在此，伺起身時繳還。’恰好明日，其父有信來催他起身，差人送二十兩程儀并原書還弟，也還算有情的。”

羅公子忙叫家人在枕箱內，取出竇公主與花又蘭寄來的原書，對驗筆跡無二，方知此書是竇公主所改的。叔寶道：“這樣看起來，此女子多智多能，正好與表弟為配。”張公謹道：“不特此也。”就將前日羅公子吊唁如何款待，公主又連行修本去上皇后，金鈴如何報信，各各稱羨。李如珪大笑道：“若如此說，竇公主是羅兄的尊閫了，剛才齊兄口里夾七夾八的亂言，豈不是唐突羅兄。”國遠見說，忙上前陪禮道：“小弟實不知其中委曲，只算弟亂道，望兄勿罪。”眾人鼓掌大笑。長班進來稟說：“昨日皇爺身子有些不快，不曾坐朝。”叔寶向羅公子道：“既如此，把姑夫的賀表奏章，并你們職名封付通政史，先傳進去何如？”羅公子道：“悉聽表兄主裁。”說罷，即入席飲酒。

今說吳良、金鈴奉了竇公主之命，責本趕到京中，忙到宇文士及家來，把禮和傳進，說了來意。士及因竇線娘是皇后認過侄女，不敢怠慢。忙出來看見金鈴、吳良，問明了始末根由。自己寫書一封，叫家人去請一個得當的內監出來，把送皇后的大禮本章與送他妹子昭儀的小禮，一一交付明白。叫他傳進宮去，送與昭儀。昭儀收了自己小禮，即袖了本章，叫宮奴擇了禮物，即到正宮來。正值唐帝龍體欠安，不曾視朝，與竇后在寢宮弈棋。昭儀上前朝見過，就把線娘啟稟呈上。竇后看了儀單上皆是珍珠玩好之物，便道：“他一個單身只女，何苦又費他的心來孝順我？”唐帝在旁說道：“他有什么本章？”宮奴忙呈在龍案之上，展開來看，只見上寫道：

題為直陳愚衷，以隆盛治事。竊惟道成男女，愿有室家；禮重婚煙，

必從父母。若使睽情吳楚，赤繩來月下之緣；而抱恨潘楊，皇駿少結衤離

之好。浪傳石上之盟，不畏桑中之約。蓬門弱質，猶畏多言；亡國孱軀，

敢辱先志？臣妾竇氏，酷罹憫兇，幸沐圣恩，得延喘息。繁華夢斷，誰吟

麥黍之歌；估恃情深，獨飲蓼莪之泣。臣妾初心，本欲保全親命，何意同

寬斧鉞，更蒙附籍天潢，此亦人生之至幸矣。但臣父奉旨棄俗，白云長往，

紅樹凄涼，國破人離，形只影單。臣妾與羅成初為敵國，視若同仇，假令

覿面憐才，尚難允從諧好；若不聞擇配，驟許未陳，情以義伸，未見其可。

況臣妾初許原令求媒，蹉跎至今，伊誰之咎。囊日儼然家國，羅成尚未誠

求，豈今蒲柳風霜，堪為侯門箕帚。自今以往，臣妾當束發裹足，閱歷天

涯，求親將息，同修凈土，臣妾幸而生，必欲與父相見，不幸而死，亦樂