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“這……”老夫人聽得心驚膽戰，“他們還打架？”

“小孩子嘛，難免的。祖母你也知道，就是我們村里，七八歲的男郎都要動不動打一場，這還是有大人看著呢，學堂夫子照看不過來，又有那么多男郎聚在一起，時常打架斗毆再正常不過。”

“不行。”老夫人斷然拒絕，“我們虎兒嬌貴，碰一下都不行，哪能放到那里去被平民的孩子欺負，不妥不妥。”

不久之前蕭家還是平頭百姓呢，這么快就開始嫌棄平民的孩子了。蕭景鐸心中諷刺，但臉上卻似乎被老夫人說動了：“祖母說得在理，讓二弟去外面讀學堂確實不妥。我聽說長安的高官貴族家都是將有學識的夫子請到家里來，單獨給家族子孫上課，祖母，不如我們也給二弟請個夫子回來？”

“這得花多少錢啊！”老夫人一想到這份支出，想也不想地就要拒絕，可是方才蕭景鐸又說貴族家里都是如此，這倒讓老夫人犯了難，不知該如何是好。

蕭景鐸卻露出疑惑的神色：“很花錢嗎？我還以為讀書很輕便的。我聽說和我們隔了兩條街的通善坊內住著一位落魄書生，幾年前朝廷發布了科考公文后，他興沖沖地上京趕考，但是還沒考上，戰亂就起了，前朝自己都朝不保夕，自然無力安置這些科考學生，于是他就此滯留在長安，聽說現在過的頗為落拓，食不果腹。讀書人謀生這樣艱難，我還以為請夫子非常便宜呢。”

前朝開國皇帝異想天開，設立了科舉，即使是寒士平民，只要書讀得好，能通過朝廷的科舉考試，就能入朝為官。這項制度一問世就引起了諸多關注，世家抵制，朝官辱罵，后來開國皇帝病逝，繼位的皇帝陳望好高騖遠，連年勞役，弄得民怨載道，科舉制度也慢慢荒廢下來。等后來四處戰火，國都要保不住了，誰還有心思弄選官考試，所以科舉就這樣消身匿跡，原來那些趕考的考生，也被耽誤下來。

比如這位書生儲書辛，就是千千萬萬被耽誤的考生之一。

老夫人聽著，心里微微一動，她問：“鐸兒，你說的這個讀書人是誰？他們家到底是什么情況？”

“他名喚儲書辛，聽說當年差點就考中科舉了，想來學識不差，但是現在他們家狀況實在不好，妻病子幼，儲書生只能抄書換些家補，但是亂世年代，還有誰有心思買書？所以儲書生賺不了幾個錢，到現在都只能賃屋居住。”說完，蕭景鐸還在感嘆，“可惜了，他學識好，品德也好，日子卻這樣落魄。”

老夫人想到一個絕妙的主意，驚喜地拍了下膝蓋，興沖沖地和蕭景鐸說道：“鐸兒，你說請他來我們家教虎兒怎么樣？既能給這個書生補貼些家用，我們虎兒也能好好讀書，不必去學堂受氣，一舉兩得，你說怎么樣？”

蕭景鐸笑了，仿佛也才想到這個主意一樣：“祖母所言甚是，孫兒自愧不如。”

“這個法子好。”老夫人喃喃自語，越想越興奮，她干脆抬高聲音，吩咐外面的婢女，“快，把虎兒給我叫回來！”

等蕭景虎回來后，一聽老夫人讓他去讀書，還真的給他請了個嚴厲的夫子回來，蕭景虎恨恨瞪了蕭景鐸一眼，立刻開始撒潑大哭：“我不去我不去，我才不要去學堂！我要和侍女姐姐玩，我不去讀書！”

“你個沒出息的！”一聽到蕭景虎嚷嚷著要和侍女玩，老夫人更加確定就是這些侍女搞怪，而送蕭景虎去讀書的念頭也越發堅定。老夫人哪里知道，蕭景虎對讀書這樣抗拒，全是因為方才被蕭景鐸威脅了一通，而此時老夫人還氣得直戳蕭景虎的腦門：“這件事就這樣定了，我一會就派人去請儲家書生過來，你收收心，不許每日跟著侍女玩鬧了。”

“我不去！”蕭景虎也發了狠，在地上滾來滾去，扯著嗓子哭喊。

“你……”老夫人被氣得倒仰，蕭景鐸連忙湊過去扶著。老夫人看見蕭景鐸，才覺得心里舒坦了一些：“這個不聽話的討債鬼，真是氣死我了！要是你有你大兄一半的懂事就夠了。”

幸虧老夫人不知道，今日之事全是她口中懂事的長孫搞出來的。明明是蕭景鐸指點侍女帶著蕭景虎出去，他卻說蕭景虎被帶走全是因為侍女，明明他提前嚇唬蕭景虎才讓蕭景虎如此抗拒，而現在他卻能從容地充當勸架人。

蕭景虎現在聽到蕭景鐸的名字就煩，剛剛蕭景鐸還在外面威脅他要給他請夫子，現在好了，祖母居然真的聽了。一想到村里那位嚴厲夫子的手段，蕭景虎就渾身打顫，他氣惱地瞪了蕭景鐸一眼，一骨碌爬起來跑了。

“虎兒！”老夫人喊了好幾聲，蕭景虎頭也不回。老夫人氣得心肝疼，扶著蕭景鐸的手都在顫，她回頭看了蕭景鐸一眼，突然有了主意：“鐸兒啊，你是長兄，要多看顧弟弟。要不，你跟著虎兒一起去學堂？也不會耽誤你太多時間，你在旁邊看著他，不要讓他磕著碰著就行了。”

蕭景鐸點點頭，露出一副孝子模樣：“好。為祖母分憂，孫兒責無旁貸。”

然而在別人看不到的角度，他卻輕輕笑了笑。

目標達成。

蕭景鐸曾多次想過，為什么蕭英膽敢這樣放肆。從表面上來看，這是因為趙秀蘭是獨女，趙郎中已逝，家中也沒有兄弟，所以她才會被蕭英任意擺弄，被褫奪了正妻之位都不敢聲張。但是追根到底，這一切的根源，不過出于蕭英是官，而趙家是民罷了。

貧不與富斗，富不與官斗，這個道理從古到今都適用。

想要在蕭英手下有抵抗之力，甚至站在和他同等的高度上對抗，唯有也成為官員。

如今做官除了靠門第，還靠祖宗的蔭蔽。祖父叔伯在朝中做官，才能將子侄弄到朝廷里。可是蕭家不是世家，蕭景鐸也不想靠蕭英，他就只能走另一條更加艱辛的道路。

前朝的科舉雖然沒辦幾年，但對萬千平民來說卻是石破天驚的第一著。千年以來，歷來官都是官，民祖祖輩輩都是民，斷沒有交換身份的可能。而前朝皇帝這個異想天開的法子，卻給千千萬萬寒門子弟開出一條通天路來，即使希望渺茫，萬里無一，但總算是有了一線改變命運的機會。

現在皇座上早已換了人，一個新的王朝重新命名了這片土地。雖然科舉制度還沒有被提起，但蕭景鐸有一種近乎篤定的直覺，如今美貌善戰的新皇族，一定不會荒廢了科舉這條路。

世家的勢力真的太大了，數百年來一直牢牢占據著高處，肆無忌憚攫取權力和財富的同時，還不允許其他人往上爬。世家一手推行了按門第分配官職的選拔制度，這無疑對寒門大大不利，平民幾乎沒有改變命運的機會，除了亂世投機，幾乎再無做官的可能。這對江山社稷是極大的危險，對君主同樣危險。

所以蕭景鐸才敢篤定，科舉一定會再辦起來。而他需要做的，就是提前準備好，讀書習字，等開科的時候順勢報名，然后入朝為官。他耍了手段讓老夫人請儲書辛來府教書，就是看中了儲書辛趕考學子這個身份。為此，蕭景鐸還故意激了蕭景虎一把，讓自己能名正言順地前去旁聽。

有時候蕭景鐸自己都覺得他這個人很可怕，母親幾度垂危，蕭英固然是主謀，可是老夫人亦是幫兇，他卻能和老夫人同坐一堂，維持著若離若即的關系。他明知老夫人對他有愧疚之心，所以他故意不冷不熱地吊著她，讓老夫人覺得再加把勁就能融化蕭景鐸心里的隔閡，然后連續不斷地順著他。

然而奇怪的是，他愿意和助紂為虐的老夫人維持假象，卻一點都不愿意向蕭英妥協。其實他遠不必這樣麻煩，只要他提出來，自然有人替他安排好夫子，甚至安排好日后的官職，前提是他低頭和蕭英服軟。

可是蕭景鐸不愿意。

所以他只能費盡心機，用各種旁門左道實現自己的目標。

旁門左道就旁門左道吧，蕭景鐸對此十分坦然，他承認自己心術不正，但只要能抓住科舉的可能，抓住做官的那一線希望，他就愿意放手一搏。

考取官途之路，才剛剛開始。

作者有話要說：　　小劇場：

老夫人：這些侍女真是不省心，整天就知道哄著我孫兒玩。

侍女：？

老夫人：更氣人的是我說虎兒不聽，她們一說虎兒就放下了木劍，跟著她們去外面玩。真是氣死我了！

侍女：？？？

侍女：發生了什么？

第11章 夫子

沒幾天，儲書辛傳來回話，同意來定勇侯府授課。

蕭景鐸對這個結果并不意外，老夫人的婢女前來通知他明日正式開課后，一整個下午，蕭景鐸都待在清澤院里打理東西。

雖然新朝已定，但是物價依然居高不下，一斗米高達八千錢，別說尋常百姓，就是達官貴人也買不起。至于筆墨紙硯，這些原本就不便宜，戰亂連年，生產被大肆破壞，紙價更是飛漲。<script>chapter1();</script>