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報(bào)信的小廝一進(jìn)門就掃到一片鮮艷的裙裾，竟然滿滿當(dāng)當(dāng)坐了一屋子女眷，他不敢亂看，低著頭就跪下行禮：“恭喜老夫人，我們侯府喜事臨門啊！”

“哦？怎么了？”

“今日進(jìn)士科放榜，大郎君中了第四名，成了開國以來最年輕的少年進(jìn)士郎！”

“第四！”老夫人驚呼，“鐸兒居然真的考中了？”

這句話宛如一個(gè)驚雷，一下子把滿屋子女眷都嚇住了。她們愣了一愣，也顧不得失禮，連忙叫嚷道：“原來今日就是發(fā)榜的日子？大兄竟成了進(jìn)士？”

“這是真的嗎，你沒有看錯(cuò)吧！”

小姐夫人們七嘴八舌地發(fā)問，等她們問完了，小廝才一個(gè)一個(gè)回答：“回稟夫人、各位小娘子，此事千真萬確，小的親眼在禮部東墻看到了大郎君的名字。現(xiàn)在外面已經(jīng)傳開了，我們府上出了一個(gè)十七歲的進(jìn)士郎！”

老夫人乍驚乍喜，感覺像在做夢(mèng)一樣，孫女們圍在她身邊嘰嘰喳喳地說話，老夫人這才感覺出些許真實(shí)來。反應(yīng)過來之后，老夫人立即狂喜：“鐸兒考中了，竟然一次就考中了，好好好！對(duì)了，鐸兒呢，還不快把大郎君請(qǐng)過來！”

老夫人激動(dòng)的語無倫次，報(bào)信的小廝不得不提醒她：“老夫人，大郎君中舉，現(xiàn)在已經(jīng)隨著禮部進(jìn)宮謝恩了，待會(huì)他們會(huì)去朱雀大街游街，之后要去大雁塔題詞，恐怕一時(shí)半會(huì)，還回不來呢。”

“鐸兒進(jìn)宮了！”老夫人越發(fā)驚奇，她捂著怦怦直跳的心口，喃喃自語道，“我活了大半輩子，從沒想過能和天家扯上關(guān)系，沒想到先是大郎成了侯爺，現(xiàn)在我的孫兒也入宮面圣了，真真是祖宗保佑啊！”

說著老夫人就站起身：“二郎家的，三郎家的，你們隨我去給祖宗上香。雪蘭，你去通知君茹，趕緊準(zhǔn)備宴席和馬車，我們待會(huì)去街上看鐸兒，等晚上鐸兒回來后，好好為他接風(fēng)洗塵！”

“是。”雪蘭領(lǐng)命退下，其他幾個(gè)姑娘也接連起身，跟著老夫人往外走，出門前，蕭玉芒突然“呀”了一聲，道：“我突然想起，我有東西落到屋子里了，幾位姐姐等我一下，我這就回去取。”

蕭玉麗看著蕭玉芒匆匆離去的背影，不屑地笑了：“這是落了什么要緊東西，居然要親自回去取。依我看，她是想回去換衣服吧，打量誰不知道她那些小心思呢。”

二房長女蕭玉芳低聲勸導(dǎo)妹妹：“玉麗，行了。今日是大兄的好日子，多一事不如少一事。”

“是誰在生事？”蕭玉麗不悅。她和蕭玉芒都到了定親的年紀(jì)，剛巧國公府的一位夫人想從定勇侯府的姑娘中挑個(gè)媳婦，兩人先是有新仇舊怨，現(xiàn)在又成了競爭關(guān)系，關(guān)系能好了才有鬼。正是因?yàn)槿绱耍捰覃惒挪粷M蕭玉芒動(dòng)歪心思，蕭玉芒長得好看，屢次想靠好容貌壓過蕭玉麗，蕭玉麗這口氣已經(jīng)憋了許久。

蕭玉芳隱晦地朝妹妹示意了一眼：“在衣服容貌上動(dòng)心思只是下乘，只有妾才以色侍人，娶妻從來都講究門當(dāng)戶對(duì)。你與其和她慪氣，不如從其他地方使勁。”

蕭玉麗從姐姐的話中聽出些許門道來：“你是說……”

“大兄新科中舉，真是風(fēng)光忙碌的時(shí)候，這幾天估計(jì)宴席不斷。你有這時(shí)間，不如多和大兄走走。”

蕭玉麗恍然，對(duì)啊，新科進(jìn)士是何等風(fēng)光，打馬游街全城矚目，更有數(shù)不清的權(quán)貴上趕著邀約。若是蕭景鐸愿意帶她參加幾次高門宴席，這可比什么都強(qiáng)。

蕭玉麗心思活動(dòng)起來，可是她想到什么，躊躇了：“阿姐，之前為了避嫌，也是為了不惹侯夫人的霉頭，我們?cè)S久都沒和大兄走動(dòng)。現(xiàn)在突然過去，是不是……”

“你啊，平時(shí)算計(jì)自己人那么機(jī)靈，現(xiàn)在為什么成了榆木腦袋？”蕭玉芳恨鐵不成鋼地說，“大兄畢竟是男子，還是我們的長兄，他還能和我們計(jì)較這些不成？再說就算他計(jì)較又如何，你只要厚著臉皮纏著他，他又不可能對(duì)妹妹發(fā)火，時(shí)間久了，不就成了？喏，那不就是現(xiàn)成的例子？”

蕭玉麗朝蕭玉芳示意的方向看去，就看到程慧真正朝她們倆走來。察覺到蕭玉麗的目光，程慧真有些警惕，但還是笑著問道：“怎么了？為什么這樣看著我？”

“沒什么。”蕭玉麗笑著搖搖頭，語氣中若有所指，“表妹這身衣服極好看，妹妹倒是好眼光。”

可不是好眼光嗎，幾年前就和巴巴地和蕭景鐸套近乎，當(dāng)時(shí)蕭玉麗還暗自嘲笑程慧真豬油蒙了眼，現(xiàn)在看來，被蒙住眼的反而是她，愣是錯(cuò)過了這么一塊璞玉。

程慧真聽懂了蕭玉麗的話，心里既不屑她們見風(fēng)使舵，又對(duì)未來有些擔(dān)憂。和前世一樣，蕭景鐸又成了第四名，然而區(qū)別卻在于這次她早早就和蕭景鐸提出了婚約。不知道這次，老夫人和蕭素能不能順順當(dāng)當(dāng)?shù)匕阉褪捑拌I的婚事訂下。

想到這里，程慧真越發(fā)忐忑，她總覺得，大表兄對(duì)她的態(tài)度怪怪的，希望舞弊這件事情趕快過去，千萬不要影響到她的生活。

過了好一會(huì)，蕭玉芒才回來了，她從頭到腳都換了身打扮，站在陽光下，可謂光彩照人。蕭玉芳已經(jīng)定親，對(duì)此只是笑笑不語，蕭玉麗不屑地冷哼，而程慧真則想著自己的心事，懶得和蕭玉芒裝樣子。

幾個(gè)姑娘站在廊下，雖然臉上都帶著笑意，但心里卻各有各的打算。等老夫人上香回來之后，這幾人連忙簇?fù)淼阶婺干磉叄鲋戏蛉送庾摺?

吳君茹帶著兒子和庶女站在馬車前，已等了許久。老夫人等人出現(xiàn)后，吳君茹親手將老夫人扶上馬車，然后就下令出發(fā)。

車轱轆吱呀吱呀地轉(zhuǎn)，吳君茹的嫡女蕭玉雅湊到母親身邊，問：“阿娘，你怎么了？我們要出府游玩，可是為什么你看起來不開心？”

吳君茹僵硬地笑了笑，如果此時(shí)是她的親生兒子中進(jìn)士，她自然樂得恨不能宣告天下，可是這個(gè)人偏偏是蕭景鐸。

吳君茹攬住自己唯一的女兒，口中微不可聞地喃喃：“怎么會(huì)是他呢？他怎么可能一次就考中呢？”

“阿娘，你說什么？”

“沒什么，阿娘絕不會(huì)讓任何人，威脅到你們倆的幸福。任何人，都不行……”

吳君茹抱著蕭玉雅，眼中迸發(fā)出逼人的光芒來。這些年的主婦生活早將她剛穿越時(shí)的驕傲和優(yōu)越消磨的絲毫不剩，她變得平和溫順，宛如一個(gè)真正的古代夫人。唯獨(dú)這種時(shí)候，吳君茹的眼睛中才會(huì)流露出和本土閨秀的不同。

她和蕭景鐸早已結(jié)下死仇，吳君茹從來不覺得她和蕭景鐸能平安無事的共存。如果這些年她的名聲沒有受損，她一定不會(huì)放棄暗害蕭景鐸，同理，如果不是蕭景鐸這幾年還在讀書，沒有足夠的實(shí)力和把握，吳君茹相信蕭景鐸也不會(huì)放過對(duì)付她的機(jī)會(huì)。

可是現(xiàn)在，這個(gè)脆弱的平衡馬上就要打破了。

蕭景鐸高中進(jìn)士，五月就會(huì)授官，到時(shí)候，他就再也不是困于后宅無枝可依的原配嫡子，而要成為大宣王朝的朝廷命官，他的羽翼會(huì)飛速地豐滿起來，到時(shí)候，吳君茹就再也沒有辦法扳倒他了。

考過科舉只是獲得進(jìn)士出身，并不代表能做官，吳君茹知道，這是她最后的機(jī)會(huì)了。

定勇侯府的馬車想要去朱雀大街看進(jìn)士游街，然而不巧的是，全城的人都是這樣想的。

沒走多久，她們的馬車就被堵住了。定勇侯府的下人下車和人理論，然而對(duì)方也是公侯府里的驕仆，才不會(huì)被定勇侯這個(gè)名號(hào)嚇住。

“新科進(jìn)士又不是你們家的，憑什么要我們給你們讓路？想來看進(jìn)士還不早點(diǎn)來，現(xiàn)在被堵了就找前面人的麻煩，天底下哪有這樣的道理！”

定勇侯府的下人被堵個(gè)正著，他正要叫嚷新科進(jìn)士還真是他們家的，就聽到街對(duì)頭爆發(fā)出一陣歡呼和尖叫。

新科進(jìn)士，騎著馬走過來了。

科舉分明經(jīng)、進(jìn)士、秀才、律法科等好幾種，其中進(jìn)士科最受矚目。一來，進(jìn)士科考試題目難，對(duì)考生才學(xué)要求高，二來，每年新任官員多數(shù)都從進(jìn)士中選取，所以久而久之，官場(chǎng)中都以進(jìn)士出身為榮，民間也對(duì)進(jìn)士追崇備至。

只見寬約百米，可容十一架馬車并行的朱雀大街上，緩緩走來一隊(duì)紅衣郎君。這些人正值年少風(fēng)華，一身紅衣襯得他們風(fēng)姿綽約，他們騎在高頭大馬上，從歡呼的百姓中走過，越發(fā)風(fēng)流得意。

宣朝衣服并不能隨便穿，三品以上穿紫，五品以上穿朱，六品以上穿黃，八品九品穿青，女眷也有另一套品級(jí)規(guī)定。理論上，只有五品以上的官員才能穿紅色的衣服，當(dāng)然，宣朝的娘子們最是不講規(guī)矩，路上到處都是大紅大黃，誰管你是不是不合禮法。但是在官場(chǎng)上，就不能這樣不講究了。

所以能穿紅衣，委實(shí)是一種榮耀，宣朝男子無人不夢(mèng)想著有朝一日能夠穿紅披紫。朝廷為了顯示恩澤，特許兩種人破例穿紅，一種是新郎官，娶妻當(dāng)日可以一身大紅，另一種，就是金榜題名的新科進(jìn)士。

蕭景鐸換上了緋紅的衣服，騎在高頭大馬上，從承天門出發(fā)，一路騎著高頭大馬沿街而來。朱雀街兩邊早已圍滿了看熱鬧的百姓，更甚者還有人爬到屋頂樹梢上，就是為了一睹新科進(jìn)士的風(fēng)采。