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聽到此話，伍青陽心里嘆息：父親還是改不了老毛病，這有什么好奇怪的，換了是我也會(huì)選常霄作為客卿首位，隨時(shí)可以幫得上忙。把這個(gè)位置給父親，非但幫不上忙，還要?jiǎng)佑秘痛笈娜耸帧Ｏ霘w想，伍青陽知道父親的脾氣，不能明說。于是百般勸解，對(duì)金蟾長(zhǎng)老應(yīng)該百般信任。可是老莊主頗為固執(zhí)，認(rèn)定金蟾長(zhǎng)老生了外心。伍青陽勸解無效，只好敷衍一番，私下找唐先生商議。唐先生當(dāng)然知道金蟾長(zhǎng)老的重要性，沒有他的幫助，霧靈山莊根本保不住。伍青陽提出請(qǐng)?zhí)葡壬鉀Q這件事，唐先生連連搖頭：“自從你大哥在大漠受傷，失去武功之后，你爹經(jīng)常疑神疑鬼，對(duì)誰都不放心，我的話也不好使。”伍青陽為難道：“金蟾長(zhǎng)老萬萬不能得罪，常霄更是唯一能與醉霞道人抗衡的高手，沒有這兩個(gè)人支持，霧靈山莊根本不堪一擊。”唐先生嘆口氣：“我自然明白，最新送來的消息顯示，醉霞道人劍術(shù)已經(jīng)邁上了一個(gè)新臺(tái)階，花夢(mèng)蝶斷腕之后裝了一件極為歹毒的兵器，比以前還要難纏。雖然幽冥劍士損折了七人，可是還有十一名，另外醉霞道人身邊的劍童也不好對(duì)付，再加上南華圣母與一些受醉霞道人轄制的高人，實(shí)力遠(yuǎn)非我們能比。”伍青陽頗為擔(dān)心：“這個(gè)時(shí)候還要自相懷疑，怎能到江南去？”唐先生點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，此時(shí)醉霞道人蠢蠢欲動(dòng)，危機(jī)四伏，把人手放到江南危險(xiǎn)之極。”伍青陽急道：“既然如此，先生為何不勸阻？”唐先生苦笑：“你爹的脾氣你還不知道，主意定了誰也改不了。目前沒有別的好辦法，你盡快趕到聚龍山莊，把花夢(mèng)蝶的事告訴常霄，讓他小心。只有得到這個(gè)強(qiáng)援，才能化解眼前的危機(jī)。”伍青陽點(diǎn)頭：“要說常霄這個(gè)人確實(shí)莫測(cè)高深，非但刀法一日千里，還得到萬俟嵩和南海龍王的支持，加上百濟(jì)大師的推崇，已經(jīng)成為舉足輕重的人物。再當(dāng)上丐幫客卿首位，他的力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是當(dāng)初的聚龍幫所能比擬。”唐先生頗為贊同：“照我看來，常霄能有今天的成就，不是憑心計(jì)，而是憑博大的胸襟，武功卓絕偏又虛懷若谷，自然引得各路高手結(jié)納。這個(gè)人是醉霞道人唯一的對(duì)手，他們兩個(gè)早晚會(huì)有一戰(zhàn)，好比當(dāng)初的段青霄與赤靈神，勝者就是江湖至尊，威震武林。”伍青陽問道：“依先生看，誰有可能獲勝？”唐先生搖頭：“這個(gè)問題恐怕段青霄也無法回答，這兩個(gè)人各有千秋，很難說誰占優(yōu)勢(shì)。況且比武之時(shí)，什么事都可能發(fā)生。”

四十四章 決戰(zhàn)山莊

伍青陽沒辦法說服父親，只好安慰一番，匆匆趕奔聚龍山莊。常霄既然做了丐幫的客卿首位，自然有丐幫弟子傳遞消息，已經(jīng)知道花夢(mèng)蝶的事，正在苦練電光梭，下決心把這個(gè)危險(xiǎn)人物除掉。電光梭不是一般的暗器，雖然不大但頗為沉重，除了常霄這樣的高手沒幾個(gè)人用得了。招式就是從雷霆千里中演化出來，常霄并未把這件事告訴鐘元，鐘海，不是不放心，而是怕齊士真得到消息，花夢(mèng)蝶有了防備就難以一擊成功，這個(gè)人的武功劍術(shù)都入了旁門，不知有多少人喪生在他的劍下，越早除去越好。至于醉霞道人，肯定不是電光梭能對(duì)付的，要憑多年苦練，一點(diǎn)一滴積累的成果。第一劍客經(jīng)過了無數(shù)的風(fēng)雨，不是花夢(mèng)蝶所能比擬。這一日家人來報(bào)，青陽劍客拜訪，常霄連忙出迎，伍青陽知道常霄斬?cái)嗷▔?mèng)蝶右手之后已經(jīng)認(rèn)可了自己與常霄武功上的差距，說實(shí)話，就連自己的父親也沒這個(gè)本事。因此態(tài)度跟以前不同，把名門高手的架子丟到一邊，見面極為親熱。兩人來到大廳，鐘元，鐘海過來見禮，伍青陽笑道：“大家都是朋友，不必多禮。”鐘元，鐘海對(duì)視一眼，從前的青陽劍客可不是這樣，看來開封那一次聚會(huì)讓青陽劍客改變了不少。酒宴擺下，四人落座后常霄問道：“伍兄神色匆匆，是不是有什么大事？”伍青陽點(diǎn)頭：“近聞花夢(mèng)蝶欲率領(lǐng)幽冥劍士到聚龍山莊復(fù)仇，特意趕來提醒老弟一聲。”常霄雖然已經(jīng)得到消息卻不能挑明，免得讓金蟾長(zhǎng)老為難。當(dāng)下假做吃驚道：“花夢(mèng)蝶右手一斷，武功至少差了一半，怎能有能力復(fù)仇？”伍青陽輕嘆：“花夢(mèng)蝶心毒手狠，斷手之后裝了一件歹毒的兵器，威力極為驚人。”常霄點(diǎn)頭：“多謝伍兄關(guān)照，花夢(mèng)蝶的武功已經(jīng)走入歧途，不足為慮。”

這樣的話好像是武學(xué)宗師的口吻，如果從前伍青陽肯定不服氣，如今情形不同了，常霄確實(shí)有資格說這樣的話。于是點(diǎn)頭表示認(rèn)可：“老弟的話沒錯(cuò)，不過還是小心為上，花夢(mèng)蝶縱橫江湖多年，不是容易對(duì)付的。”常霄本來想把金蟾長(zhǎng)老的事和盤托出，但長(zhǎng)老叮囑過不要挑明，于是此番會(huì)面并未提這件事。伍青陽把父親的意思一講，常霄一皺眉：“這個(gè)時(shí)候還是小心為上，醉霞道人的虛實(shí)沒有摸清以前最好不要輕舉妄動(dòng)。”伍青陽嘆口氣：“我也是這個(gè)意思，可是家父認(rèn)為幽冥劍士受到重創(chuàng)，正是大好的機(jī)會(huì)。”常霄搖頭：“幽冥劍士只是一些爪牙，就算全部喪命也影響不到醉霞道人。武功一道，失之毫厘，謬以千里，醉霞道人的修為才是最關(guān)鍵的。”伍青陽也是一流高手，當(dāng)然明白其中的道理，可是父命難違，沒有別的辦法。常霄看出伍青陽為難，于是笑道：“伍兄不必?fù)?dān)心，通天堡雖然高手如云，也不是固若金湯，齊士真雖然耳目眾多，漏洞也不少。既然令尊要到江南，給醉霞道人添些麻煩也好，不過要小心霧靈山莊，如果被齊士真得知山莊空虛，肯定會(huì)派人偷襲。”伍青陽點(diǎn)頭：“醉霞道人覬覦霧靈山莊非止一日，主要是想得到珍藏的古劍，如果不是有金蟾長(zhǎng)老通風(fēng)報(bào)信，動(dòng)用丐幫的人處處牽制，山莊早就保不住了。”邊喝邊談，伍青陽沒有得到父親的許可，不敢把霧靈山莊的聯(lián)絡(luò)方法告訴常霄。常霄心里明白，你不把底交給我，就算我想幫忙也幫不上，目前還不是跟醉霞道人沖突的時(shí)候。

此番伍青陽主要是請(qǐng)常霄協(xié)助，偏偏不能透露細(xì)節(jié)，自己也覺得別扭，最后還是常霄表態(tài)：“既然令尊要到江南與通天堡作對(duì)，我只能盡量牽制他們的人手，主要目標(biāo)是幽冥劍士，這一批殺手決不能留。”伍青陽大喜：“老弟果然痛快，勝我多矣，能做到這一步已經(jīng)很難得了。”常霄一笑：“就算我不出面，他們也不會(huì)放過我，還不如痛痛快快做個(gè)了斷。”伍青陽深知幽冥劍士的厲害，自己的兄長(zhǎng)就是毀在花夢(mèng)蝶手上，父親也險(xiǎn)些喪生，常霄把幽冥劍士攬?jiān)谧约荷砩希扔谌チ俗硐嫉廊艘粭l臂膀。心里歡喜，于是開懷暢飲一番，匆匆告辭準(zhǔn)備接應(yīng)父親，常霄也準(zhǔn)備對(duì)付花夢(mèng)蝶與剩下的十一名幽冥劍士。鐘元，鐘海在水中苦練多時(shí)，終于有機(jī)會(huì)與幽冥劍士接觸，心里喜憂參半。常霄頗為鎮(zhèn)定，對(duì)二人道：“你們不用擔(dān)心，幽冥劍士最大的優(yōu)勢(shì)就是身法巧妙，在不知不覺中靠近。缺點(diǎn)是劍法死板，只知一擊奪命，目標(biāo)多為背心。只要感覺到他們近身，迅速做出反應(yīng)，幽冥劍士沒什么可怕的。”兩兄弟點(diǎn)頭，回去準(zhǔn)備一下，幽冥劍士隨時(shí)可能到來。常霄與幽冥劍士打過交道，初次會(huì)面確實(shí)加了小心，后來摸清虛實(shí)，又在水中苦練多時(shí)，已經(jīng)不把幽冥劍士放在心上。不過鐘元，鐘海火候還差一些，不能大意。如今不比往日，當(dāng)初齊士真送來的情報(bào)半真半假，全信固然不行，不信也會(huì)耽誤事，頗費(fèi)周折。如今通過丐幫傳來的消息極為準(zhǔn)確，根本不用費(fèi)神參詳。其實(shí)常霄不知道金蟾長(zhǎng)老給自己的令牌代表客卿首位，只以為是普通的令牌，一直就沒想過見丐幫的龍頭，心里琢磨著，丐幫如此協(xié)助，總要想辦法為丐幫做些事情才好，這就是常霄與霧靈山莊莊主之間的差別。

花夢(mèng)蝶縱橫江湖多年，從沒吃過這么大虧，對(duì)常霄恨之入骨，一心要報(bào)仇雪恨。如果別的高手遇到這種情況，知道武功的差距，決不能重蹈覆轍，對(duì)方不可能饒過你。花夢(mèng)蝶可不管這些，為了報(bào)仇不惜一切。召集手下十一名幽冥劍士，準(zhǔn)備夜襲聚龍山莊。正要?jiǎng)由恚鋈唤拥阶硐嫉廊说臅牛耸歉嬲]花夢(mèng)蝶放棄偷襲的想法，浮光掠影身法已經(jīng)失效，黑夜偷襲反而弄巧成拙。花夢(mèng)蝶思索片刻，知道醉霞道人的話不假，幽冥劍士一再受挫，說明常霄已經(jīng)達(dá)到極流的境界，偷襲九成會(huì)失敗。可是面對(duì)面挑戰(zhàn)，自己實(shí)在沒有把握，當(dāng)初常霄危急關(guān)頭施展的刀法蘊(yùn)涵著一股天地正氣，把自己的武功壓制住。如果不是這樣，就算醉霞道人也沒本事一招斷腕。雖然知道常霄不好惹，可是這口氣實(shí)在忍不下去，此仇不報(bào)，幽冥劍士將成為江湖笑柄。左思右想沒有好辦法，一名女弟子近前道：“師父，聚龍山莊有常霄的妻子女兒，我們何不利用一下？”花夢(mèng)蝶斥道：“這是什么話，幽冥劍士縱橫江湖，豈能使出這樣下作手段？習(xí)武之人無論到了何等地步也不能舍棄尊嚴(yán)。”女弟子無言退下。花夢(mèng)蝶咬牙道：“就算死，我也要死在聚龍山莊，你們記住，頭可斷，志不能奪。三軍可奪帥，匹夫不可奪志，我已經(jīng)準(zhǔn)備用死來捍衛(wèi)幽冥劍士的尊嚴(yán)。”十一名幽冥劍士一起拜倒，都被花夢(mèng)蝶的勇氣打動(dòng)，齊聲道：“幽冥劍士，生在一處，死在一處，愿隨令主一同赴死。”花夢(mèng)蝶從懷里取出一塊鐵牌，輕輕撫摸，感嘆道：“這塊令牌曾經(jīng)使江湖人談虎色變，在頃刻間奪取無數(shù)人的性命，是鮮血造就了幽冥劍士的聲名，天道循環(huán)，如今輪到我流血了。傳出武林貼，三日后幽冥劍士與常霄在聚龍山莊決戰(zhàn)。”

這個(gè)消息飛快傳遍武林，幽冥劍士殺人無數(shù)，曾經(jīng)橫行數(shù)年，無人敢當(dāng)其鋒，歸順醉霞道人之后更是有恃無恐。各大門派避之唯恐不及，連名稱都不愿提。如今幽冥劍士走下坡路，不少人拍手稱快。花夢(mèng)蝶到聚龍山莊挑戰(zhàn)的消息好像一石激起千層浪，一時(shí)江湖人都把目光轉(zhuǎn)到聚龍山莊，看一看常霄的態(tài)度。常霄也發(fā)出武林貼，按時(shí)應(yīng)戰(zhàn)，謝絕所有賓客。這一下讓很多人感到失望，看不到這場(chǎng)決戰(zhàn)實(shí)在遺憾。常霄的態(tài)度很堅(jiān)決，連萬俟嵩與南海龍王這樣的人物都不能例外，堅(jiān)持用一己之力對(duì)付幽冥劍士。伍青陽自然得到消息，心里嘆息：常霄謙和的外表下還是隱藏著萬丈雄心，花夢(mèng)蝶已經(jīng)是罕見的高手，再加上十一名幽冥劍士，這股力量足以在江湖中攪起腥風(fēng)血雨。常霄敢于一人應(yīng)戰(zhàn)，無論生死都將揚(yáng)名天下，甚至可以超越第一劍客。想到這里伍青陽自問：如果換成是自己，敢不敢一人面對(duì)如此強(qiáng)大的力量？這個(gè)答案沒辦法說清楚。雖然常霄閉門謝客，還是有不少人趕到聚龍鎮(zhèn)打探消息，這一戰(zhàn)的結(jié)果完全可以影響江湖格局，自然牽動(dòng)了無數(shù)人。如果常霄落敗身死，幽冥劍士又將卷土重來，威行天下。如果常霄獲勝，那就意味著第一劍客的地位受到了嚴(yán)重的威脅，好像當(dāng)初的段青霄與赤靈神，早晚會(huì)有一場(chǎng)更為精彩的決戰(zhàn)。

一時(shí)間聚龍鎮(zhèn)熱鬧非凡，各路高手聚集此處，談?wù)摰脑掝}都圍繞著決戰(zhàn)的事。聚龍鎮(zhèn)的百姓倒不擔(dān)心常霄，原因很簡(jiǎn)單，一方是殺人如麻的冷血?dú)⑹郑环绞蔷葹?zāi)民于水火的大善人，勝負(fù)已經(jīng)很清楚，甚至有人預(yù)備了禮品準(zhǔn)備到聚龍山莊去賀喜。消息傳來，花夢(mèng)蝶一反常態(tài)，帶領(lǐng)幽冥劍士公開亮相，衣著華麗，駿馬雕鞍，好像有必勝的決心。聚龍山莊方面確實(shí)閉門謝客，專等花夢(mèng)蝶上門。此戰(zhàn)不同以往的就是得到了空前的關(guān)注，卻沒有人猜勝負(fù)，賭場(chǎng)雖然想大賺一把卻沒有人下注，可見此戰(zhàn)在江湖人心目中的重要。幽冥劍士從不公開露面，這一回如此張揚(yáng)，一旦獲勝恐怕要變本加厲，江湖再無寧日。雖然常霄經(jīng)常做出驚人之舉，畢竟幽冥劍士劍術(shù)別具一格，身法巧妙，防不勝防。況且花夢(mèng)蝶的武功舉世公認(rèn)，如果有人制得住也不會(huì)請(qǐng)醉霞道人出山了。對(duì)于此戰(zhàn)的態(tài)度，常霄頗為輕松，讓鐘元，鐘海在門口迎候花夢(mèng)蝶，自己一人在大廳等候。花夢(mèng)蝶心里最清楚，自己這一去，九成要喪命于龍鱗寶刀之下，右手一斷，武功損失何止一半，雖然裝上了醉霞道人贈(zèng)送的青竹寶劍，還是沒辦法達(dá)到原來的水準(zhǔn)。幽冥劍士縱橫江湖不假，可是到了常霄面前，根本沒有取勝的機(jī)會(huì)。這就是武功的特點(diǎn)，境界差了一層，就好比待宰的羔羊，根本沒有還手的余地。可是為了武者的尊嚴(yán)，幽冥劍士的威名，就算死也不能退縮。因?yàn)槌Ｏ鲩]門謝客，外人無法進(jìn)入，江飛鸞與齊士真雖然想派人協(xié)助也插不上手。在一般人眼中看來，常霄就算生了三頭六臂，也沒辦法抵擋十幾名高手，閉門謝客是在自尋死路。

花夢(mèng)蝶帶領(lǐng)幽冥劍士，于正午時(shí)分來到聚龍山莊，鐘元，鐘海在門口迎候，花夢(mèng)蝶昂首挺胸，鐵青著臉邁步進(jìn)門，就算前面是鬼門關(guān)也不能后退。大廳里空空蕩蕩，只有常霄一人端坐在正中，花夢(mèng)蝶讓幽冥劍士在門外等候，徑直走到常霄跟前，目不轉(zhuǎn)睛打量一番，一言不發(fā)。常霄正襟危坐，巋然不動(dòng)。打量多時(shí)，花夢(mèng)蝶點(diǎn)頭：“鐵臂神刀，我來了。”常霄微笑：“花夢(mèng)蝶，幽冥劍士首領(lǐng)，第一劍客醉霞道人的得力助手。”花夢(mèng)蝶看到常霄面前的幾案上放著自己的血影劍，心里不是滋味，常霄把血影劍向前一推：“這是你的劍，還給你。”花夢(mèng)蝶長(zhǎng)嘆一聲：“寶劍雖好，可惜我已經(jīng)不配擁有它了。”常霄搖頭：“今日你能來，已經(jīng)配得上血影劍，紅粉贈(zèng)佳人，寶劍配烈士。如果閣下喪身此地，我一定把寶劍與你合葬，了卻你的心愿。”花夢(mèng)蝶輕嘆：“想不到斷我右手的大仇人竟然是我的知己，可惜今日一戰(zhàn)，誰也無法避免，身為武者，尊嚴(yán)遠(yuǎn)比性命重要。”常霄點(diǎn)頭：“江湖人快意恩仇，生死無悔。”花夢(mèng)蝶伸左手拿起血影劍，輕嘆道：“老伙計(jì)，你助我取了七百六十七條性命，今日輪到我了。”常霄看到花夢(mèng)蝶的態(tài)度，心里也十分感動(dòng)，不管花夢(mèng)蝶殺過多少人，只憑今日的所作所為，已經(jīng)可以稱為真正的武者，慷慨面對(duì)死亡不是容易的事。花夢(mèng)蝶鄭重收好血影劍，緩緩道：“能死在龍鱗寶刀之下也算不虛此生，今日你我公平?jīng)Q斗。”常霄起身施禮，這樣的對(duì)手值得尊敬，兩人在大廳中對(duì)面而立，一時(shí)間四下無聲，寂靜得可怕。花夢(mèng)蝶精于潛行暗殺，自然沉得住氣，常霄氣定神閑，紋絲不動(dòng)，兩人好似石像一般。眼看午時(shí)過去，大廳里的兩個(gè)人還是面對(duì)面，沒有出手的意思，花夢(mèng)蝶在等機(jī)會(huì)。自從習(xí)成血影真經(jīng)之后，取人性命易如反掌，根本沒必要與人決斗，這樣的氣氛已經(jīng)多年沒有體會(huì)過了。至于常霄，心里沒有一絲輕視的意思，甚至有些敬佩，花夢(mèng)蝶對(duì)于劍術(shù)的執(zhí)著，把尊嚴(yán)置于生死之上的豪情確實(shí)讓人感動(dòng)。可是雙方都沒有選擇的余地，對(duì)手就是對(duì)手，決戰(zhàn)的時(shí)候容不得多想。花夢(mèng)蝶佩服常霄的定力，隨著時(shí)間的流逝，自己的機(jī)會(huì)非但沒有增加，反而更少了。再等下去，恐怕連出手的力氣都要耗盡了。無可奈何之下，身形飛起，發(fā)出一聲凄厲的長(zhǎng)嘯，發(fā)出了最后的一擊。一眨眼之間，勝負(fù)已分，花夢(mèng)蝶立在正中一動(dòng)不動(dòng)，被一柄寶劍穿心而過，赫然是血影劍。常霄走到跟前開言：“閣下還是死在血影劍下更為合適。”花夢(mèng)蝶微微頷首：“多謝。”

四十五章 暗流洶涌

勝負(fù)已分，花夢(mèng)蝶如愿，廳外的幽冥劍士看得一清二楚，十一人魚貫進(jìn)入大廳，十個(gè)人無聲抬起花夢(mèng)蝶的尸身，為首一人向常霄施禮：“莊主，幽冥劍士從今日起除名江湖。”常霄看出這些人心灰意冷，安葬花夢(mèng)蝶之后八成會(huì)自盡，本來心里有些惋惜，可是這些人殺人無數(shù)，這樣的結(jié)果是早晚的事。想到這里也就不再多說，微微點(diǎn)頭，十一人緩步離開聚龍山莊。鐘元，鐘海進(jìn)廳賀喜，常霄有些惋惜：“想不到花夢(mèng)蝶還是條漢子，幽冥劍士如此收?qǐng)龃_實(shí)出乎意料。”鐘元道：“我也沒想到花夢(mèng)蝶竟然是來送死的，這個(gè)老家伙有骨氣，是個(gè)人物。”鐘海笑道：“幽冥劍士徹底毀在莊主手上，今后莊主的名聲一定超過第一劍客。”常霄不以為然：“名聲對(duì)于練武之人不是什么好事，我覺得花夢(mèng)蝶來聚龍山莊赴死不是表面上那么簡(jiǎn)單，應(yīng)該是醉霞道人的意思。存心讓我成名，成名之后接著就是麻煩不斷，行動(dòng)受到限制，最危險(xiǎn)的是心滿意足，止步不前，那就是死期快到了。”鐘元頗為吃驚：“這把軟刀子確實(shí)厲害，醉霞道人竟然舍得把得力的助手送到九泉之下，實(shí)在夠狠。”常霄做過聚龍幫主，明白其中的利害關(guān)系，分析道：“照我看來，花夢(mèng)蝶斷腕，武功最少打個(gè)對(duì)折，已經(jīng)沒什么利用價(jià)值。幽冥劍士只認(rèn)花夢(mèng)蝶，別人控制不了，索性送羊進(jìn)虎口，讓我成為各方矚目的焦點(diǎn)，等同于坐在火爐之上。”鐘海問道：“既然知道醉霞道人的用意為何還要按他的意思辦？把花夢(mèng)蝶放走不就行了？”常霄苦笑：“如果我放走花夢(mèng)蝶，就會(huì)有人說我與這一班冷血?dú)⑹滞骱衔郏畴x江湖道義。醉霞道人的高明就在這里，明知是個(gè)圈套你也沒有別的選擇。”鐘海不解問道：“醉霞道人把幽冥劍士收為己用就沒人說他？”常霄笑道：“醉霞道人收服花夢(mèng)蝶，有個(gè)名目叫改邪歸正，幽冥劍士歸順之后確實(shí)很少再殺人。有了這個(gè)借口，再加上第一劍客的威名，自然沒有人說三道四。換作是我就不一樣了，四大名門一直對(duì)我有看法，如果不是你們的師父協(xié)助，我根本無法在江湖立足。”鐘海搖頭：“不明白，一樣的事，他做就是為民除害，我做就是同流合污，什么道理？”常霄也沒辦法說明白。

幽冥劍士抬著花夢(mèng)蝶的尸身離開聚龍山莊，回到自己的老巢赤坪峽，這里是幽冥劍士最為隱秘的巢穴，所有重要的物品都在山洞之中。幽冥劍士小心安放花夢(mèng)蝶的尸身，抬出一口石棺，把花夢(mèng)蝶移到棺中，血影劍也一并放好。十一人依次焚香祭拜，好生下葬，為首者朗聲道：“各位兄弟，令主一去，幽冥劍士已經(jīng)不存在了，我們手上滿是血腥，與其茍且偷生，受人間苦楚，還不如追隨令主，一同到地府去，黃泉路上也有個(gè)照應(yīng)。”別人都無異議，花夢(mèng)蝶一死，幽冥劍士沒有了靈魂，活著也沒什么趣味。十一人各取寶劍搭在項(xiàng)上，眼看幽冥劍士就要徹底消失，忽然有數(shù)道細(xì)微的銀光射出，十一人竟然同時(shí)被銀針封住穴道，動(dòng)彈不得。一名黑衣人出現(xiàn)，仰天大笑，輕輕一揮手，從側(cè)面走出二十幾人，都是黑衣黑褲，蒙著面孔。這些人一言不發(fā)，抬起幽冥劍士魚貫離開，行動(dòng)敏捷，竟然沒發(fā)出任何聲響。首先露面的黑衣人巡視一番，隨即消失不見。很顯然，這是一個(gè)精心策劃的陰謀，常霄的每一步都落到別人的圈套中。能夠掌控全局的只有一個(gè)人，那就是當(dāng)今武林的第一劍客醉霞道人，如今常霄的分量越來越重，這位第一劍客已經(jīng)開始針對(duì)常霄的一系列計(jì)劃，從各方面給常霄制造麻煩，不能讓威脅到自己地位的人順利發(fā)展。

花夢(mèng)蝶的死訊傳出，轟動(dòng)江湖，不少人到聚龍山莊道賀，常霄免不了盛情接待，普通的賓客由鐘元，鐘海接待，有分量的客人與常霄在觀景樓談心。在座的有萬俟嵩，南海龍王，伍青陽三人。南海龍王興高采烈，舉杯道：“老弟一舉鏟除幽冥劍士，聲望直線上升，恐怕第一劍客也要遜色。”常霄搖頭：“事情沒有這么簡(jiǎn)單，花夢(mèng)蝶為了捍衛(wèi)幽冥劍士的聲名，為了武者的尊嚴(yán)一心求死，醉霞道人為何不阻止？憑他的能力肯定可以推測(cè)到結(jié)果。”萬俟嵩點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，幽冥劍士幫了醉霞道人不少忙，這一次袖手旁觀，于情于理都說不過去。”伍青陽對(duì)醉霞道人一伙頗為了解，沉思道：“照目前的情形看來，醉霞道人是想完全控制幽冥劍士，把花夢(mèng)蝶棄掉。可是幽冥劍士有自己行事的方法，就算拿到令牌也無法控制，難道其中還有什么玄機(jī)？”常霄聽伍青陽一分析登時(shí)明白：“伍兄說的沒錯(cuò)，幽冥劍士乃是一流的殺手，醉霞道人不會(huì)放棄，一定會(huì)想辦法抓在手里。我說有些地方不對(duì)勁，原來是漏掉了幾個(gè)人，就是花夢(mèng)蝶四個(gè)女弟子，她們顯然沒有慷慨赴死的勇氣。據(jù)我看來，醉霞道人一定是拉攏了這四個(gè)人，否則無法知道幽冥劍士的內(nèi)幕。”南海龍王搖頭：“花夢(mèng)蝶怎會(huì)把底細(xì)交給女弟子？還是說不通。”伍青陽笑道：“老龍王不知，花夢(mèng)蝶精于采補(bǔ)之術(shù)，這四名女弟子其實(shí)就是他的姬妾，枕邊人自然可以得到幽冥劍士的底細(xì)。”南海龍王一皺眉：“堂堂第一劍客，竟然與這樣齷齪之輩打交道，實(shí)在讓人齒冷。”萬俟嵩笑道：“這些算不得什么，人世間本來就是這樣。舉例來說，金碧輝煌的皇宮夠莊嚴(yán)了吧，里面的勾心斗角比江湖還要復(fù)雜，每個(gè)人都有好幾張面孔。朝堂上衣冠楚楚的文武群臣，哪一個(gè)不是說一套做一套？”

萬俟嵩的話講出來，半晌無人開口，世事如此，誰也沒有辦法。只要坐上皇帝寶座，每個(gè)人都在關(guān)注你手上的權(quán)利，沒有人關(guān)心你的品性。當(dāng)初的楊玉環(huán)明明是唐明皇的兒媳，竟然被收為貴妃，非但沒有人指責(zé)，反而被后人傳為佳話。這樣的人還要拿三綱五常約束百姓豈不滑稽到極點(diǎn)？江湖也是一樣，醉霞道人劍術(shù)無敵，不管做出什么事都有人叫好，就算殺了好人，也會(huì)有人數(shù)黑道黃，把這個(gè)好人說成是無惡不作的混賬。在座的都在江湖打滾多年，深明其中道理，常霄的感觸就更多了，出道以來的數(shù)次波折歷歷在目，就算今時(shí)今日，自己還是受到一些人排擠。沉寂多時(shí)，伍青陽道：“目前還是要留心通天堡的動(dòng)向，醉霞道人為了高震手上的寶藏奪取通天堡，顯然是要擴(kuò)張勢(shì)力，極有可能把目光轉(zhuǎn)到南海船隊(duì)，老龍王今后要多加小心。”萬俟嵩笑道：“老龍王乃是南海的霸主，聲望之隆無人能及，醉霞道人無機(jī)可乘。”常霄搖頭：“還是要小心，齊士真早晚會(huì)發(fā)覺萬仙堂與南海船隊(duì)做做生意的事，他們這些人行事沒有任何顧忌，幾乎不擇手段，不能不防。”南海龍王咬牙道：“只要他們敢動(dòng)我的腦筋，我就帶上海湫船把中原攪個(gè)天翻地覆。”常霄不知海湫船是什么，伍青陽和萬俟嵩卻知道，海湫船是南海攻堅(jiān)的利器，船上有火炮和各種火器，絕非人力能抵擋。如果海湫船進(jìn)入中原大開殺戒，確實(shí)是天翻地覆。兩人百般勸解，南海龍王只是一時(shí)的氣話，并不是真想那么做，也就不提這件事了。

不管怎么說，取勝總是好事，舉杯慶祝的同時(shí)，四人都感覺到來自醉霞道人一方的強(qiáng)大壓力。眼前的形勢(shì)極為清楚，醉霞道人的爪牙已經(jīng)滲透到各地，還有不少名門高手助陣，沒有哪一股勢(shì)力能與之抗衡。照目前看來，醉霞道人完全以武林至尊自居，非但要做第一高手，還要做江湖霸主，在各方面都要占先。伍青陽有意無意提到丐幫，試探一下常霄的反應(yīng)，常霄不明白話里的意思，問道：“丐幫弟子遍天下，數(shù)目眾多，幫主卻沒有幾個(gè)人知曉，這里面有什么奧妙？”萬俟嵩嘆口氣：“丐幫上一任幫主葉長(zhǎng)星剛正不阿，疾惡如仇，武功精湛，頗有威望。因?yàn)榭床粦T四大名門包庇門下，趨附權(quán)貴，幾次出手懲戒。后來不知何故，醉霞道人登門挑戰(zhàn)，葉長(zhǎng)星不敵，卻不肯答應(yīng)醉霞道人開出的條件，受了重傷。后來聽說丐幫有了新幫主，卻一直不曾公開露面，想是躲避醉霞道人。”常霄點(diǎn)頭：“醉霞道人的胃口果然不小，哪里都有他的影子，連丐幫的事都要插手。”這時(shí)心里才明白金蟾長(zhǎng)老協(xié)助自己的用意，也是希望自己能幫助丐幫與醉霞道人對(duì)抗。經(jīng)過多方了解，對(duì)醉霞道人的了解逐漸增加，這個(gè)人有很強(qiáng)的虛榮心，第一劍客只是第一步，他要做江湖的霸主，成為草莽皇帝。

在座三位客人代表三股不同的勢(shì)力，各有短長(zhǎng)，不過都沒有與醉霞道人抗衡的實(shí)力，在沒有摸清醉霞道人意圖之前，誰也不敢輕舉妄動(dòng)。常霄是唯一可以威脅到醉霞道人的高手，有他在通天堡行事就不敢放肆。四個(gè)人商議之后，決定霧靈山莊和萬仙堂兩股勢(shì)力都把重心轉(zhuǎn)到江南，一旦與通天堡發(fā)生沖突，互相協(xié)助，南海龍王也做好準(zhǔn)備應(yīng)變。常霄的目標(biāo)就是醉霞道人，兩人之間早晚會(huì)有一場(chǎng)決戰(zhàn)，本來伍青陽擔(dān)心霧靈山莊的安全，常霄認(rèn)為，醉霞道人大舉行動(dòng)，證明他解開了心結(jié)，霧靈山莊的古劍已經(jīng)沒那么重要了。商議過后，萬俟嵩與南海龍王告辭回去準(zhǔn)備，伍青陽始終放不下金蟾長(zhǎng)老的事，特意留在最后，私下交代道：“老弟最好能見一見丐幫幫主，也就是龍頭，沒有丐幫的支持，我們根本不是通天堡的對(duì)手。”常霄頗為不解：“丐幫龍頭隱藏多年，我怎能見到？”伍青陽納悶問道：“丐幫把你尊為客卿首位，是除了長(zhǎng)老以外唯一可以直接面見幫主的重要人物，老弟怎會(huì)不知？”常霄搖頭：“客卿首位是什么？金蟾長(zhǎng)老只給了我一塊令牌，交代了聯(lián)絡(luò)的方法，沒說別的。”伍青陽腦筋一轉(zhuǎn)，原來金蟾長(zhǎng)老還沒有把底交給常霄，想必是時(shí)機(jī)未到。于是叮囑道：“既然長(zhǎng)老沒有挑明，應(yīng)該是有難言之隱，不過老弟要記住這件事，要想對(duì)抗通天堡，必須與丐幫聯(lián)手。”常霄點(diǎn)頭應(yīng)承，伍青陽這才告辭，與父親會(huì)合準(zhǔn)備針對(duì)通天堡采取行動(dòng)。此時(shí)的通天堡遠(yuǎn)非昔日可比，第一劍客的大旗使不少高手趨之若鶩，通天堡實(shí)力雄厚，威名遠(yuǎn)播。堡主江飛鸞本身劍術(shù)造詣高深，又有齊士真布下的各路眼線通風(fēng)報(bào)信，還有被醉霞道人轄制的名門高手，如此龐大的力量足以掃蕩江湖。江飛鸞一門心思要趁此良機(jī)一統(tǒng)江湖，可是醉霞道人下令不得輕舉妄動(dòng)。江飛鸞悶悶不樂，既然已經(jīng)拿下通天堡，就應(yīng)該一鼓作氣入主江湖，準(zhǔn)備了多時(shí)的計(jì)劃眼看就要成功，自己卻只能干等著。越想越氣，只好借酒澆愁。這時(shí)有人稟報(bào)，齊士真到了，江飛鸞一翻眼皮：“讓進(jìn)來不就行了，報(bào)什么報(bào)。”

齊士真一進(jìn)門就看出江飛鸞不高興，來到跟前落座，江飛鸞一指桌案上的酒菜開言：“一起喝一杯。”齊士真一笑：“正要嘗嘗江南美食。”江飛鸞苦笑搖頭：“衣錦夜行，什么美食也沒滋味。”齊士真問道：“堡主何事煩心？”江飛鸞嘆口氣：“本以為拿下通天堡就可以順利入主江湖，誰知只做了一個(gè)堡主，還不如高震。”齊士真不解：“為何連高震都不如？”江飛鸞拍案道：“高震身邊有天下第一美人，我身邊只有四個(gè)童子。”齊士真笑道：“堡主如此劍術(shù)還貪戀美色？”江飛鸞搖頭：“不是那么說，我要的不是玉蝴蝶的人，而是她的名氣，天下第一美人足以讓成千上萬的人羨慕。”齊士真勸解道：“何必為一個(gè)女人生氣，將來的路還很長(zhǎng)。”江飛鸞喝完杯中酒道：“我不是為了玉蝴蝶生氣，照我的意思，拿下通天堡之后，解決了財(cái)源，就應(yīng)該大刀闊斧威行江湖，如今卻困守在這里，還不如從前自在。”齊士真這才明白，隨手一揮，把下人遣開，壓低聲音道：“堡主不知，目前的形勢(shì)并不樂觀，不能貪功冒進(jìn)。”江飛鸞不以為然：“今時(shí)今日，誰能與我們抗衡？”齊士真嘆口氣：“萬仙堂，霧靈山莊，丐幫，以及南海船隊(duì)，這四股勢(shì)力都未曾臣服，憑我們目前的力量，確實(shí)可以摧毀任何一股勢(shì)力，可是如果四股力量聯(lián)起手來，那就不好辦了。”江飛鸞鼻中哼一聲：“聯(lián)手又怎樣？只要大哥出山，順我者昌，逆我者亡。”齊士真搖頭：“沒有那么簡(jiǎn)單，丐幫弟子遍天下，龍頭又隱藏極深，單是這一股勢(shì)力就不好對(duì)付。南海的海湫船又沒搞到手，也不能操之過急。另外萬俟嵩老謀深算，霧靈山莊的老狐貍又不時(shí)找麻煩，這個(gè)時(shí)候萬萬不能掉以輕心。”江飛鸞一撇嘴：“你說的我都明白，這些事雖然有些棘手，只消集中力量，逐一擊破，不出半年，江湖就是我們的。”齊士真苦笑：“堡主不要忘了，還有一個(gè)心腹大患，這個(gè)人的修為高深莫測(cè)，連真人都看不透。最為麻煩的是這個(gè)人與四股勢(shì)力都有聯(lián)系，如果四股勢(shì)力同時(shí)發(fā)難，我們就難以立足了。”江飛鸞拍案道：“常霄，我就不信制不住你。”

四十六章 快刀驚人

如今的形勢(shì)逐漸明朗，以醉霞道人為首的勢(shì)力虎視眈眈，雖然有不少人俯首稱臣，還是有一些武林人敢于對(duì)抗。只不過這些人各有統(tǒng)屬，難以聯(lián)起手來對(duì)抗強(qiáng)敵。江湖中風(fēng)云變幻，聚龍山莊卻很是平靜，常霄照常陪伴妻子，照顧女兒，同時(shí)刻苦練功，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)來自醉霞道人的種種威脅。鐘元，鐘海兄弟奔波于各處傳遞消息，經(jīng)常不在山莊，因此常霄飲酒的時(shí)候連個(gè)伴都沒有。有人送來消息，霧靈山莊的人展開行動(dòng)，搗毀齊士真數(shù)十個(gè)酒店，還夜襲通天堡，占了一些便宜后悄然退去。常霄認(rèn)為這樣的行動(dòng)根本起不到作用，表面上占了幾分便宜，其實(shí)收獲并不大。不過作為投石問路的一步棋也好，看一看醉霞道人的態(tài)度如何。接著送來的消息顯示，通天堡主江飛鸞大為震怒，發(fā)動(dòng)所有力量殺奔霧靈山莊。常霄尋思，伍青陽父子虛晃一槍不可能只為了占這一點(diǎn)便宜，目標(biāo)應(yīng)該是通天堡的寶藏，江飛鸞中計(jì)離開通天堡，恐怕馬上會(huì)有人趁虛而入。這個(gè)計(jì)劃雖然不錯(cuò)，可是忽略了一點(diǎn)，就是醉霞道人，他的行蹤極為隱秘，不知會(huì)在何時(shí)何地出現(xiàn)，如果這位第一劍客出現(xiàn)在通天堡，霧靈山莊的損失就大了。正在思索對(duì)策，忽然一條人影好似飛鳥一般進(jìn)入山莊，常霄凝神細(xì)看，竟然是金蟾長(zhǎng)老。這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)肯定出了大事，常霄連忙起身到門口迎接。金蟾長(zhǎng)老神色慌張，見到常霄來不及敘禮，馬上開口：“通天堡出現(xiàn)八名蒙面人，伍青陽父子不敵，霧靈山莊損失不少人，逃出通天堡，又遇到一群高手，為首者是南華圣母的同門寸心師太，形勢(shì)危急，老夫特意請(qǐng)你去一趟。”聽說伍青陽遇險(xiǎn)，常霄二話不說，呼哨一聲，烈焰很快出現(xiàn)在跟前，常霄飛身上馬轉(zhuǎn)頭問道：“長(zhǎng)老，他們?cè)谑裁吹胤剑俊苯痼搁L(zhǎng)老向南一指：“就在榛子嶺。”常霄知道榛子嶺在聚龍山南面百里左右，再不多說，雙腿一夾，烈焰嘶鳴一聲，眨眼失去蹤影。金蟾長(zhǎng)老暗暗點(diǎn)頭，來不及休息，跟在后面趕奔榛子嶺。

常霄最重情意，對(duì)伍青陽的救命大恩念念不忘，得知這個(gè)消息不假思索飛馬前往救援，百里對(duì)于烈焰來講根本算不得什么，沒過多久，榛子嶺已經(jīng)出現(xiàn)在眼前。常霄救人心切，催馬上山，烈焰神駿異常，登山渡水如履平地，很快來到山頂，常霄四下一望，發(fā)現(xiàn)一個(gè)山谷中有人影晃動(dòng)，于是飄身下馬，在烈焰的背上拍了兩下，讓烈焰自己玩耍。展開身形直奔山谷。這時(shí)山谷里正在進(jìn)行一場(chǎng)慘烈的搏殺，霧靈山莊只剩下十幾個(gè)人，被近百名高手圍在核心，老莊主與寸心師太苦斗，占不到上風(fēng)，伍青陽勉力支撐，渾身是血，形勢(shì)危急。身邊的人一個(gè)個(gè)倒下，伍青陽心急如焚，偏偏沒有辦法，這一批人都是名門的高手，沒有一個(gè)好對(duì)付，逃生已經(jīng)無望，支持一刻算一刻，無論如何不能認(rèn)輸。寸心師太年紀(jì)不大，只有四十幾歲，悟性奇高，深得師門真?zhèn)鳎悄先A圣母所能比。老莊主久戰(zhàn)之下難以支撐，已呈敗像。正在危急關(guān)頭，山頂傳來長(zhǎng)嘯之聲，好似龍吟虎嘯，四面回響不絕。伍青陽面露喜色，常霄趕來就有希望了。寸心師太聽到嘯聲吃了一驚，來的人內(nèi)力充沛，身法快得不可思議，是罕見的高手。在不知敵友的情況下，寸心師太發(fā)出訊號(hào)，止住爭(zhēng)斗。霧靈山莊的人這才有了喘息的機(jī)會(huì)，抓緊時(shí)間調(diào)勻內(nèi)息，準(zhǔn)備拼死一戰(zhàn)。

常霄很快來到近前，看到伍青陽無恙，心里踏實(shí)一些，心道：總算沒有來遲。伍青陽高叫道：“老弟，你再晚來片刻，我們這些人難免葬身此地。”常霄搖頭：“生死自有天定，該死的人誰也救不了，不該死的人誰也殺不了。”寸心師太沒見過常霄，只是從嘯聲以及身法的快捷判斷，武林高人自然有獨(dú)特的眼光，寸心師太認(rèn)定，來人非同小可。常霄緩步走到伍青陽跟前問道：“伍兄，這些人都是什么身份？”伍青陽一笑：“還不是名門的高手，跟你初入江湖的時(shí)候遇到的一樣。”常霄點(diǎn)頭，打量一下對(duì)面的人，果然各個(gè)神情倨傲，目空一切。對(duì)方只有一個(gè)尼姑，自然是寸心師太，于是抱拳道：“這位一定是寸心師太，既然是名門高手，有何理由下如此殺手？”寸心師太問道：“你是何人？師長(zhǎng)為誰？”這是典型的名門問話方式，如果門戶顯赫自然另眼看待，如果沒有師門或者師門的勢(shì)力不夠大，那就另當(dāng)別論了。常霄自然明白，微笑道：“在下曾經(jīng)拜過師，后來師徒反目成仇，分道揚(yáng)鑣。”寸心師太登時(shí)面露不屑，原來是被逐出師門，不齒于江湖的浪子。輕視之心大起，可是一想到嘯聲又不能大意，于是又問：“你叫什么？”常霄神色一凝：“師太久在江湖，連我的身份都猜不出來實(shí)在不應(yīng)該。”寸心師太冷笑道：“欺師滅祖之輩能活到今日已經(jīng)很不易了，還敢在這里張狂。”常霄并不動(dòng)氣，盯著寸心師太的雙眼冷冷道：“就算醉霞道人親來，也不一定能取我的性命，武林人以武稱雄，我既然來了，你們就休想得志。”寸心師太本來想反唇相譏，可是從常霄的眼神里看到一種強(qiáng)大的壓力，好似泰山壓頂一般，這種感覺好像經(jīng)歷過，腦海里馬上閃出一個(gè)人的名字：“原來你就是常霄。”

本來寸心師太一方穩(wěn)操勝券，用不了半個(gè)時(shí)辰就能解決霧靈山莊的人。可是突然出現(xiàn)這樣一名高手，形勢(shì)登時(shí)發(fā)生變化。寸心師太聽南華圣母詳細(xì)介紹過常霄的厲害，對(duì)常霄的往事也很清楚，不由埋怨自己，怎么就沒想到是他。心里一驚之后隨即鎮(zhèn)定下來，微笑道：“你的刀法確實(shí)不錯(cuò)，可是你要與我們對(duì)抗還是自不量力，雙拳難敵四手，你一人能有什么作為？”常霄有些失望：“原以為師太境界高深，原來不過如此，武功修為可不講人多。如果對(duì)手是段青霄，師太還如此自信么？”寸心師太笑道：“如果段青霄出面，我們這些人只有逃之夭夭，可惜你不是。”常霄微微搖頭：“原來師太還是不明白，段青霄為什么能以一人之力讓數(shù)十名高手俯首認(rèn)輸？”寸心師太神色一變：“你是說你的刀法能與段青霄相比，不要自欺欺人了。”常霄一笑：“段青霄也是人，不是神，長(zhǎng)江后浪推前浪，未必沒有人能超越。就算我比不上段青霄，至少可以讓你們鎩羽而歸。”一名老者忍耐不住，飛身上前喝道：“跟他費(fèi)什么口舌，手底下見真章。”手中長(zhǎng)劍一抖，挽了一個(gè)劍花，身形輕飄飄好似黃鶴一般，這是想在眾多同道面前賣弄一下，果然有人拍手叫好。可惜這個(gè)好叫得早了些，常霄出刀之快，早在初入江湖時(shí)已經(jīng)讓鼎鼎大名的華山掌門吃足了苦頭，經(jīng)過多年磨練，幾乎達(dá)到爐火純青的境界，已經(jīng)超越了速度的極限。老者的姿態(tài)確實(shí)美妙，好似飛鳥一般，可是這飛鳥還沒到地方已經(jīng)中了一箭，驟然落地，就勢(shì)栽倒不起。在場(chǎng)眾人大驚，誰也沒看到常霄出刀，甚至連刀光都沒看到，這樣的快刀簡(jiǎn)直不可思議。

寸心師太大吃一驚，據(jù)傳聞看來，常霄這個(gè)人極為謙和，處處忍讓，不到忍無可忍的時(shí)候不會(huì)出手，就算出手也會(huì)給對(duì)手留幾分余地。萬萬沒想到，今日常霄出手如此果斷，一刀斃命，看來常霄謙和的外表下還隱藏著不為外人所知的另一面。一時(shí)間四下里鴉雀無聲，連空氣都好像凝固一般。這時(shí)的常霄在眾人眼里已經(jīng)變了樣，從一個(gè)不齒于名門的刀客變成了神圣不可侵犯的刀神。在場(chǎng)的都是行家，誰都明白，沒有人能躲開這無聲無影的一刀，每個(gè)人只有一條性命，誰也不愿意白白送掉，一時(shí)整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)僵在那里。金蟾長(zhǎng)老緊隨著常霄趕來，他的馬沒有烈焰快，不過也沒差多少功夫，急匆匆趕到，卻發(fā)覺常霄一人立在正中，兩方百余名高手一動(dòng)不動(dòng)對(duì)視，看到這樣的場(chǎng)景心里頗為奇怪，這些人在弄什么玄虛？金蟾長(zhǎng)老輕易不露面，既然雙方?jīng)]有動(dòng)手，自然沒必要亮相，于是藏身在一棵大樹上仔細(xì)觀察。場(chǎng)中靜了許久，常霄還是面帶微笑，一言不發(fā)。可是這時(shí)已經(jīng)沒有任何人有輕視之心，江湖本來就是以武稱尊，常霄的刀法明顯不是在場(chǎng)的人所能抵擋，如果一擁而上，那么誰來當(dāng)?shù)谝粋€(gè)？誰肯白白放棄自己的性命？何況看常霄的架勢(shì)，就算群起而攻也未必能殺掉這個(gè)人，這個(gè)時(shí)候寸心師太想的不是如何取勝，而是如何體面的離開。動(dòng)手是萬萬不行的，自己是常霄的首選目標(biāo)，逃都逃不掉。兩方僵持許久，遠(yuǎn)處傳來一聲刺耳的哨音，寸心師太如釋重負(fù)，做了一個(gè)手勢(shì)，帶領(lǐng)一干高手匆匆離去。

事情圓滿解決，霧靈山莊的人總算松了口氣，伍青陽正要向常霄致謝，卻發(fā)覺常霄面色凝重，緊盯著山坡上一棵大樹。伍青陽納悶，問道：“老弟在看什么？”常霄緩緩?fù)鲁鰩讉€(gè)字：“醉霞道人來了。”伍青陽心頭一顫，第一劍客如果真的下殺手，霧靈山莊的人還是沒有生路，第一劍客比方才那些人還要危險(xiǎn)。常霄的第一目標(biāo)出現(xiàn)，自然熱血沸騰，面對(duì)第一劍客，最關(guān)鍵的就是冷靜，只要有一絲疏忽，非但前功盡棄，恐怕性命都難保。真氣很快游走全身，展開身形直奔山坡沖去。伍青陽眼看著常霄好似一股青煙，眨眼間消失在密林中，這才明白常霄真正的武功修為，如果不是醉霞道人還沒機(jī)會(huì)看到，心里嘆息，這個(gè)人確實(shí)深不可測(cè)。經(jīng)過這一場(chǎng)大戰(zhàn)，老莊主已經(jīng)明白自己與第一劍客的差距，連寸心師太都贏不了足以說明，自己根本無法抵擋醉霞道人的隨手一擊。常霄方才的出手一刀已經(jīng)超越了自己所知的武功范疇，這個(gè)人才是當(dāng)之無愧的高手。雖然不甘心，卻不得不承認(rèn)事實(shí)，心里不是滋味。霧靈山莊的人留在原地等消息，金蟾長(zhǎng)老卻不知道發(fā)生了什么事，看常霄施展的身法，顯然是把本身的真氣發(fā)揮到了十成，肯定來了棘手的對(duì)頭，長(zhǎng)老好奇心大起，什么人能讓常霄拿出全部的實(shí)力？好奇心一起，再也呆不住，借著樹木的掩護(hù)向山坡靠近。行動(dòng)雖然快卻極為小心，能讓常霄如此重視的人肯定不是一般人。進(jìn)入密林，小心前行，忽然發(fā)覺林中空地上有一個(gè)人，正是常霄，悄無聲息的靜立在那里，紋絲不動(dòng)，好似石像一般。長(zhǎng)老明白，對(duì)手就在附近，隨時(shí)可能發(fā)出致命的一擊。當(dāng)下自己也加了小心，仔細(xì)觀察身周的所有變化。又是一陣寂靜，靜得可怕，這一片密林殺機(jī)四伏偏又鴉雀無聲，連金蟾長(zhǎng)老這樣的高手也覺得心里發(fā)虛，不由佩服常霄的定力，換個(gè)位置，自己肯定支持不住。這是一種暗中的較量，常霄在明處，對(duì)手在暗處，雙方雖然沒有交手，卻已經(jīng)展開了比試，不是某個(gè)方面，而是雙方武功境界的較量，定力，功力，以及感知能力，這是武功的精華所在。

看了半晌，金蟾長(zhǎng)老忽然發(fā)覺常霄并不是沒有動(dòng)，而是幅度太小不容易察覺。作為大行家長(zhǎng)老發(fā)覺，常霄不時(shí)做出一些細(xì)微的動(dòng)作，每一次動(dòng)作都藏著一招刀法，如果發(fā)出，一定威力驚人，無以倫比。很顯然，常霄一直在與不露面的對(duì)手過招，只是雙方不曾面對(duì)面。金蟾長(zhǎng)老心里嘆息：也只有這樣的高手才能用這樣特殊的方式比試。不到盞茶時(shí)分，常霄已經(jīng)出了兩百招，對(duì)手還是沒露面，金蟾長(zhǎng)老隱隱感覺到，這個(gè)對(duì)手九成是醉霞道人，當(dāng)今武林，只有第一劍客達(dá)到了這個(gè)境界。能看到這一場(chǎng)無聲的比試，金蟾長(zhǎng)老極為興奮，這個(gè)機(jī)會(huì)萬金難求。僵持了半個(gè)時(shí)辰，忽然有一陣疾風(fēng)掠過，風(fēng)中卷著一團(tuán)樹葉飄飄落下，金蟾長(zhǎng)老馬上看出，這是暗中的人出手了。果不其然，漫天的落葉中忽然有銀光一閃，好似流星一般射向常霄的背心。金蟾長(zhǎng)老吃了一驚，正焦急時(shí)看到常霄掌中亮起一道電光，緊接著就是一聲清脆的鳴響，久久不絕，密林中響起一陣笑聲：“年輕人，不錯(cuò)，不錯(cuò)。”接著就沒聲息了。常霄這才轉(zhuǎn)過頭來笑道：“長(zhǎng)老可以出來了。”金蟾長(zhǎng)老飄身近前問道：“對(duì)手走了么？”常霄點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，第一劍客名不虛傳。”金蟾長(zhǎng)老問道：“真的是醉霞道人？”常霄頗為肯定：“錯(cuò)不了，這是我出道以來最為艱苦的一戰(zhàn)。”金蟾長(zhǎng)老不解問道：“那一道銀光是什么？你掌中的電光又是什么？為何不借機(jī)出刀？”常霄搖頭：“醉霞道人一直在我正面，那道銀光是一柄短劍，緊接著就是雷霆萬鈞的一擊，如果我的動(dòng)作稍有變化，被他抓住機(jī)會(huì)，性命只在頃刻間。”金蟾長(zhǎng)老吃驚道：“醉霞道人在你正面，怎能從你背后出劍？”常霄一笑：“這就是傳說中的御劍術(shù)，不過沒有那么神奇。”金蟾長(zhǎng)老神色一變：“御劍術(shù)，我沒聽錯(cuò)？醉霞道人真的達(dá)到如此高深的境界？”常霄微微點(diǎn)頭：“第一劍客當(dāng)然名下無虛。”

四十七章 南海風(fēng)云

密林中兩位頂尖高手的對(duì)決讓金蟾長(zhǎng)老大開眼界，同時(shí)震驚于御劍術(shù)，這一門傳說中的武功竟然真的存在。看到金蟾長(zhǎng)老半信半疑，常霄解釋道：“說穿了也很簡(jiǎn)單，就是用烏金絲控制，不過說著簡(jiǎn)單，用手控制自如都不容易，何況加上數(shù)丈長(zhǎng)的細(xì)絲？醉霞道人練到這一步著實(shí)不易。”金蟾長(zhǎng)老回想，方才如果是自己面對(duì)醉霞道人，十條命也沒了，不由嘆氣：“技不如人實(shí)在沒什么好說的，第一劍客確實(shí)值得自傲，不過老弟絲毫不落下風(fēng)更讓老夫欽佩。”經(jīng)過這一次交手，常霄多了幾分戒心，醉霞道人確實(shí)了得，如果沒有電光梭肯定會(huì)處在下風(fēng)，想不到醉霞道人會(huì)用類似的辦法，看來英雄所見略同。事情圓滿解決，金蟾長(zhǎng)老道：“老夫這就走了，你去跟青陽打個(gè)招呼，有事再聯(lián)絡(luò)。”說完就隱入密林中。常霄抹一把額頭的冷汗，方才確實(shí)兇險(xiǎn)，醉霞道人名不虛傳，今后要多加小心。來到山谷中，老莊主已經(jīng)領(lǐng)人離開，只有伍青陽在等候。見面之下伍青陽深施一禮：“若非老弟，我們父子難免葬身此地。”常霄搖頭：“伍兄行俠仗義，自有天地護(hù)佑，正所謂吉人天相。”伍青陽嘆口氣：“想不到醉霞道人旗下隱藏著這么多高手，這次行動(dòng)還是吃了虧。老弟初次與醉霞道人交手，情形如何？”常霄贊道：“確實(shí)不愧第一劍客的聲名，劍術(shù)隨心所欲，遠(yuǎn)非南華圣母能比。”伍青陽點(diǎn)頭：“看來家父還是太草率了，霧靈山莊加上丐幫的力量還是無法與醉霞道人抗衡。”常霄勸解道：“伍兄不要心急，首先要保住手上的力量，面對(duì)如此龐大的勢(shì)力不能操之過急。目前江飛鸞帶人攻打霧靈山莊，伍兄還是回去應(yīng)變才好。”伍青陽當(dāng)然明白，對(duì)方部署周密，實(shí)力雄厚，霧靈山莊只有唐先生一人主持頗為兇險(xiǎn)，于是匆匆告辭。

常霄招呼烈焰回轉(zhuǎn)，根本不提與醉霞道人交手的事，照常清閑度日，鐘元，鐘海相繼趕回來，帶來的消息是江飛鸞在霧靈山莊吃了虧，損失了不少人，這一輪交鋒，雙方都沒占到什么便宜。不過經(jīng)過此番爭(zhēng)斗，江飛鸞開始尋訪能人研究霧靈山莊的奇門陣法，做準(zhǔn)備鏟除霧靈山莊。還有就是齊士真發(fā)覺南海龍王與萬仙堂合作的事大為不滿，向南海船隊(duì)施加壓力。南海龍王索性與齊士真鬧翻，完全把生意交給萬俟嵩。常霄尋思，醉霞道人得到通天堡的寶藏，可以解決一時(shí)的開銷，可是這筆寶藏在江飛鸞的手里，未必會(huì)給齊士真。如果沒有了南海船隊(duì)這筆巨大的收入，根本無法維持龐大的情報(bào)網(wǎng)，恐怕齊士真會(huì)打南海的主意，因此讓兄弟倆嚴(yán)密關(guān)注南海的消息。此時(shí)常霄的岳父日觀王以及長(zhǎng)子月輪王都在南海凌波島，家信往來不斷，可以從側(cè)面了解一下南海的動(dòng)向。如今南海龍王的長(zhǎng)子統(tǒng)領(lǐng)海湫船，威風(fēng)不可一世，自稱靖波天王，只要南海龍王不在南海就以君王自居，頗為跋扈。三個(gè)兄弟分居島嶼，手下也有不少人，不甘心受他的氣，經(jīng)常到五龍島海神宮找母親告狀，老太君認(rèn)為四個(gè)孩子就數(shù)老大有才干，接班是早晚的事，因此不十分約束，如此一來這位靖波天王越發(fā)囂張。唯一的顧忌就是父親，為了將來順利接掌南海諸島，特意出重金請(qǐng)了一批能人異士協(xié)助。得知這個(gè)消息常霄頗為擔(dān)心，南海的前景堪憂，如果醉霞道人起心奪取海湫船，南海龍王根本抵擋不住，想到這里心里盤算對(duì)策。月影公主領(lǐng)著常霄的幼女蜻蜓進(jìn)門，喜滋滋道：“告訴你一件好事，姐姐又有了你的骨肉。”常霄心頭一亮，何不如此如此。

知道花影公主有喜，常霄馬上想到南海的形勢(shì)，心里有了主意，起身道：“我們何不到凌波島見一見岳父？”月影公主大喜，馬上把消息告訴姐姐，一家人開始準(zhǔn)備出海。常霄有南海龍王贈(zèng)送的令牌，一切都很順利，預(yù)備了一條大船，準(zhǔn)備了不少禮品，鐘元，鐘海聽說要出海也是興奮異常，堅(jiān)持要同行，常霄自然沒什么說的。烈焰也不能落下，反正海船寬大，完全可以裝得下。臨行前常霄特意跟萬俟嵩通了氣，又讓金蟾長(zhǎng)老凡事小心，關(guān)照霧靈山莊，這才放心啟程出海。齊士真消息靈通，得到消息連忙找江飛鸞商議，江飛鸞大喜：“這個(gè)常霄自尋死路，正好下手，找人毀掉他的船，在大海上，天大的本事也沒用。”齊士真搖頭：“沒有那么簡(jiǎn)單，常霄有老龍王的令牌，沒有人肯下手。不過也是個(gè)好機(jī)會(huì)，堡主可以請(qǐng)示一下，我馬上做準(zhǔn)備，另外上次堡主答應(yīng)給的一批珍寶還沒送到。”江飛鸞滿口應(yīng)承：“你先回去，回頭我讓人給你送過去，常霄的事你先準(zhǔn)備，料想大哥不會(huì)反對(duì)。”齊士真告辭離開，心道：沒有我的安排，根本拿不下通天堡，論功行賞也應(yīng)該分我一份。如今資金短缺，借一批珍寶都如此費(fèi)力，如何向手下這么多人交代？想歸想，還是沒有什么辦法，只能拿出積攢的老本救急再說。消息很快送到，醉霞道人完全同意，讓齊士真想辦法在海上除掉常霄。可是珍寶根本沒有影子，齊士真頗感為難，沒有足夠的金銀，根本無法展開計(jì)劃。

其實(shí)醉霞道人覬覦南海的海湫船非止一日，有了這只船隊(duì)，縱橫于長(zhǎng)江上下，天下就在掌中。可是南海龍王深得人心，沒有人愿意背叛，南海廣有珍寶，又沒什么好東西可以打動(dòng)人。不過南海龍王四個(gè)兒子不合，給醉霞道人制造了機(jī)會(huì)，已經(jīng)派出骨干潛入五龍島見機(jī)行事。負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的就是齊士真，本來齊士真是想找這個(gè)借口要珍寶，結(jié)果珍寶沒到手，開銷反而更大了，心里懊悔不及。只能親自聯(lián)絡(luò)潛伏在南海船隊(duì)的密探，準(zhǔn)備展開行動(dòng)。這些事常霄雖然不知道也有一定的準(zhǔn)備，既然海湫船可以攻堅(jiān)破敵，肯定會(huì)有人垂涎，照目前的形勢(shì)看來，醉霞道人如果得到這一股力量，江湖必然會(huì)掀起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。此行的目的就是穩(wěn)住南海的局勢(shì)，說什么不能讓醉霞道人得逞。不過這件事知道的人越少越好，所以鐘元，鐘海兩兄弟也不知情。海上風(fēng)光別有一番趣味，烈焰與兩個(gè)伙伴不時(shí)到海里戲耍一番，自得其樂。船行兩日，遇到南海船隊(duì)，詢問之下得知南海龍王不在五龍島，因?yàn)楦R士真翻臉，怕生意出麻煩，老龍王留在中原。常霄只說探親，不說其他，徑直駛往凌波島。日觀王得知女兒回來自然歡喜，在自己的王宮大擺酒宴接風(fēng)，常霄絲毫不露口風(fēng)，只話家常，其余的只字不提。歇息兩日，準(zhǔn)備一些禮品到五龍島海神宮見太君。月影公主巴不得顯示一下自己的女兒，興高采烈登船，在船上滔滔不絕講述太君如何喜歡自己。花影公主身子不適，未曾同行，月影公主只在常霄耳邊沒完沒了，常霄心里有事，有一句沒一句搭訕。船行不久，月影公主用手一指正東：“那就是五龍島，港灣里就是海湫船。”常霄心里一動(dòng)，此行的目的就是為了海湫船，倒要見識(shí)一下這種船有何厲害之處。

靠近港灣，早有巡船近前查看，船上人見到月影公主紛紛施禮，太君對(duì)月影公主的疼愛異乎尋常，幾乎百依百順，因此沒有人敢于得罪。月影公主頗為自豪，向船上人引見道：“這是我的丈夫，中原第一英雄，這是我的女兒蜻蜓，好不好看？”南海龍王并未宣揚(yáng)與常霄交往的事，五龍島的人多半不知道中原出了一位青年高手。只不過為了哄月影公主開心，連連點(diǎn)頭，月影公主果然極為開心。靠岸后月影公主抱起女兒上島，常霄并不急，慢條斯理整理一番，鐘元，鐘海捧著禮品，三人緩步上島，瀏覽島上風(fēng)光。遠(yuǎn)遠(yuǎn)出現(xiàn)一座宮殿，金碧輝煌，規(guī)模宏偉，常霄明白，這一定是海神宮，南海龍王的住處。宮門口刀槍林立，百余名侍衛(wèi)把守。一名宮裝女子在門口等候，見到常霄飄飄萬福：“太君請(qǐng)客人后宮見面。”常霄點(diǎn)頭：“有勞姑娘引路。”剛要進(jìn)門，一名侍衛(wèi)攔住，指著常霄的龍鱗寶刀道：“請(qǐng)客人留下兵器。”常霄微微一笑：“身為刀客，豈能離開寶刀？”侍衛(wèi)堅(jiān)持，常霄問道：“是不是所有人都要交出兵器？”侍衛(wèi)答道：“除了四位公子只有老龍王的貴賓可以例外。”常霄隨即取出令牌問道：“有這塊令牌算不算貴賓？”侍衛(wèi)吃了一驚，馬上躬身施禮：“這是老龍王隨身的令牌，失禮失禮，里面請(qǐng)。”進(jìn)入宮門，里面富麗堂皇，擺設(shè)極為精巧。繞過大殿直奔后宮，一路行來，處處鑲金嵌玉，南海的富有可見一斑。后宮就更講究了，奇珍異寶羅列，常霄至少有一半沒見過，有些連聽都不曾聽說。來到一個(gè)大廳，里面?zhèn)鞒鲈掠肮鞯男β暎返呐诱?qǐng)常霄進(jìn)門，常霄整衣走進(jìn)大廳，正面寶座上端坐一名老婦人，衣著華麗，滿頭銀絲，面色紅潤(rùn)，二目炯炯有神。常霄抱拳施禮：“太君安好。”

雖然常霄的年紀(jì)比南海龍王差不少，可是江湖人首重武功，所以萬俟嵩，南海龍王，乃至金蟾長(zhǎng)老都稱呼常霄為老弟，不以長(zhǎng)輩自居，所以常霄見到太君只以平輩見禮。太君不明原委，開口問道：“你是月影的夫婿，應(yīng)該是老身的晚輩，豈能不懂禮數(shù)？”常霄微笑道：“太君不知，老龍王稱我為老弟，不好以晚輩自居。”太君對(duì)自己的丈夫知之甚深，點(diǎn)頭道：“如果他稱你老弟，一定是有些地方不如你，過來坐。”常霄近前落座，鐘元，鐘海立在身后，太君上下打量，微笑道：“月影把你夸到天上，老身將信將疑，你倒說說做過什么驚天動(dòng)地的大事。”常霄笑道：“大多數(shù)妻子都把丈夫夸到天上，在家里無所謂，到了外面就讓人笑話了，太君不要當(dāng)真。”月影公主馬上辯駁：“太君不要聽他的，他的本事可大了，龍王伯伯親口對(duì)我說的。”太君笑道：“不要急，太君相信，你的丈夫是天下第一英雄。”這句話帶有調(diào)侃的意思，乃是為了哄月影公主開心，太君的心里確實(shí)不太認(rèn)可這個(gè)說法。常霄不以為意，月影公主倒是滿開心，又開始夸獎(jiǎng)自己的女兒如何可愛，怎樣調(diào)皮，太君對(duì)蜻蜓倒是極為喜歡，抱在懷里不舍得放手。常霄此行另有目的，一邊品茶一邊琢磨。忽然門口有人傳話，靖波天王到了，常霄心道：統(tǒng)領(lǐng)海湫船的人到了，正要見一見。太君笑道：“你們不要笑話，那是老身的長(zhǎng)子，統(tǒng)領(lǐng)著海湫船，有些忘乎所以。”常霄點(diǎn)頭：“原來是老龍王的大公子，不問可知，定為當(dāng)世豪杰。”太君倒是認(rèn)可這句話，做父母的當(dāng)然認(rèn)為自己的孩子比別人強(qiáng)。談笑中一名精壯的中年人昂然直入，頭戴王冠，穿一件緊身金絲甲，披著斗篷，顯得頗有威儀。常霄并未起身，只微微點(diǎn)下頭，靖波天王面色一變：“這是什么人？”

前文提過，只要老龍王不在，靖波天王就以南海霸主自居，南海的人都要大禮參拜，如今見常霄不曾離座登時(shí)面色一沉。太君解釋道：“這是月影的夫婿，你父親的朋友，還不見過？”靖波天王見常霄比自己還年輕，當(dāng)然不樂意，沖太君的面子勉強(qiáng)抱拳：“貴客登門，失禮。”常霄微笑還禮：“好說，打擾了。”當(dāng)初靖波天王也曾經(jīng)垂涎凌波島兩位公主的美色，派人求親卻被日觀王拒絕，有南海龍王做主，沒有辦法。今日見到常霄，心里自然產(chǎn)生一種敵意，心道：這個(gè)家伙哪一點(diǎn)比我強(qiáng)，竟然把兩個(gè)公主都娶了，非讓你吃點(diǎn)苦頭。落座后問道：“客人為何帶刀進(jìn)宮？”常霄一笑：“在下身為刀客，寶刀比性命還要珍貴。”靖波天王嘴角一撇，你這樣的人在我手下只配劃船。心里輕視，面上自然帶出來，常霄心知肚明。沉默片刻靖波天王傳話：“來人，把守門的人叫進(jìn)來，我要問話。”不大一會(huì)兒守門侍衛(wèi)進(jìn)見，靖波天王沉著臉問道：“海神宮的規(guī)矩你不知道么？為什么讓外人帶刀進(jìn)宮？”侍衛(wèi)俯伏于地答道：“回稟天王，這位客人身懷老龍王的赤金令，小人不敢阻攔。”靖波天王神色一變，揮手打發(fā)侍衛(wèi)出去，轉(zhuǎn)頭問常霄：“閣下真的身懷赤金令？”這一番做作，常霄當(dāng)然明白，當(dāng)下點(diǎn)頭微笑道：“不錯(cuò)，老龍王親手所贈(zèng)。”靖波天王心里暗喜，赤金令的作用非同一般，最好借機(jī)抓到自己手里。于是假做懷疑道：“赤金令非同小可，本王要驗(yàn)看一下。”常霄倒無所謂，隨手取出放到案上，有侍從把令牌交到靖波天王手里。赤金令只有一塊，靖波天王一眼認(rèn)出，心里歡喜，馬上揣到懷里開言：“照規(guī)矩赤金令只能上島一次，由本王收回。”常霄雖然不知道赤金令的作用，但南海龍王親手所贈(zèng)，豈能落到別人手里？于是開言：“赤金令乃是老龍王所贈(zèng)，就算收回也只能交給老龍王。”靖波天王登時(shí)變色道：“父親不在，本王就是南海的霸主。”常霄微微一笑：“南海的霸主只有一個(gè)，可惜不是閣下。”靖波天王大怒，拍案道：“來人，把這個(gè)不知尊卑的鼠輩拿下。”

四十八章 海島重逢

初見靖波天王就鬧得很不愉快，太君當(dāng)然不能坐視，發(fā)話道：“貴客登門，你耍什么威風(fēng)，把赤金令還回去。”靖波天王雖然跋扈，但是太君的武功與老龍王在伯仲之間，一旦發(fā)脾氣，殺人比踩螞蟻還簡(jiǎn)單。雖然不甘心，只能乖乖聽命，把赤金令扔到案上忿忿離去。太君致歉道：“老身教子無方，客人不要見笑。”常霄笑道：“沖老龍王金面，這些小事不必掛懷。”鐘元把赤金令取回交給常霄，常霄拿到手里問道：“請(qǐng)問太君，這塊令牌有什么作用？”太君嘆口氣：“這塊令牌只有一塊，南海所有人等，見此牌就如同見到我那老頭子，誰也不能違抗，所以犬子才想據(jù)為己有。”常霄這才明白，點(diǎn)頭道：“這就難怪了，想不到老龍王如此信任于我。”這時(shí)常霄已經(jīng)擁有萬仙堂的令牌，以及丐幫的客卿首位令牌，加上赤金令已經(jīng)是三塊了。這三塊令牌代表三股強(qiáng)大的勢(shì)力，也就是說，常霄可以把這三股力量聯(lián)合起來，這可是連皇帝都得不到的無價(jià)之寶。不過常霄本人倒不覺得什么，腦子里只有幫忙的念頭，根本沒有借助他人的想法。太君吩咐擺下酒宴招待客人，對(duì)月影公主的話還是將信將疑，常霄年紀(jì)不大，不可能有那么高深的武功。當(dāng)日留月影公主母女住下，常霄不好住在后宮，與鐘元，鐘海住到花園的小樓。安頓之后鐘元笑道：“我真是佩服莊主的好脾氣，如果我有那么高深的武功，早把那個(gè)狗屁靖波天王砍了，那個(gè)熊樣還敢稱王。”常霄借題發(fā)揮：“只要你有這個(gè)心思，武功就難有進(jìn)步，成不了真正的高手，心平氣和才是高手必備的條件。”

太君跟月影公主頗有感情，對(duì)幼女蜻蜓更加疼愛，取出不少珍寶贈(zèng)與母女倆。常霄在海神宮住了數(shù)日，極少離開花園，每日與鐘元，鐘海研究武功。這一日正在花園里指點(diǎn)兩兄弟，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到人聲喧嘩，不大一會(huì)兒有一人沖進(jìn)花園，正是南海龍王。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就開言：“老弟來到南海真是大喜事，家里人怠慢了。”常霄笑道：“龍王太客氣了，此番探親，特意到海神宮拜訪，來得魯莽。”南海龍王近前拉住常霄的手道：“老夫把四個(gè)兒子都叫來了，讓他們見識(shí)一下當(dāng)今天下真正的第一英雄。”常霄自謙道：“這可不敢當(dāng)。”南海龍王不由分說，直接把常霄領(lǐng)到大殿上，這里擺著八桌酒席，數(shù)十人伺候，南海龍王請(qǐng)常霄入席，鐘元，鐘海兄弟各占一席，南海龍王做到主位，吩咐人把四個(gè)兒子叫上來。不大一會(huì)兒，靖波天王率先進(jìn)門，今日的裝束跟上次會(huì)面大不相同，頗為樸素，態(tài)度也很是謙恭，簡(jiǎn)直判若兩人。常霄心里明白，這個(gè)人頗有心計(jì)，在老龍王面前裝模作樣，一旦老龍王離開馬上就會(huì)變個(gè)樣。這是老龍王的家事，自己沒必要插手。靖波天王告罪入座，接著是南海龍王另外三個(gè)兒子，一個(gè)個(gè)正襟危坐，大氣也不敢出。常霄心道：這三個(gè)人是不是與靖波天王一樣，只為了做做樣子糊弄老龍王？南海龍王極為開心，向常霄介紹道：“這是老夫四個(gè)兒子，兩個(gè)隨母姓，兩個(gè)隨我。”四人依次報(bào)名，分別是周至誠(chéng)，周至心，程至正，程至意。常霄自然要夸獎(jiǎng)一番：“令郎個(gè)個(gè)儀表堂堂，都是做大事的材料。”南海龍王搖頭：“這幾個(gè)家伙是什么材料老夫清楚得很，當(dāng)初為他們?nèi)∶\(chéng)心正意，就是希望他們四個(gè)至誠(chéng)至正，正心正意，不要被眼前的富貴迷住了雙眼。當(dāng)初我那老岳父也有好幾個(gè)兒子，就是貪圖享樂，不肯練武，難當(dāng)大任才招贅老夫做女婿。老夫當(dāng)然不想重蹈覆轍，可是他們幾個(gè)根本不聽話。”

自古以來清官難斷家務(wù)事，雖然常霄與南海龍王有深交也不能過問家事，于是岔開話題，談到武功，南海龍王四個(gè)兒子搶著講述自己的見解，顯然是討好父親。可是他們講出的道理實(shí)在膚淺，連鐘元，鐘海都覺得好笑，這樣的人物在中原只能走走鏢，或者看家護(hù)院。南海龍王面色一沉：“你們這點(diǎn)粗淺的本領(lǐng)有什么好賣弄的，給我閉嘴。”四人這才低下頭。南海龍王鼻中哼了一聲：“今日設(shè)了八桌酒席，你們是不是覺得跟這位客人的隨從平起平坐有失身份？”周至誠(chéng)，也就是靖波天王搶先道：“爹的安排錯(cuò)不了，這兩位一定有過人之處。”南海龍王搖頭：“你這話言不由衷，不是心里話。你們?nèi)齻€(gè)呢？”另外三人低下頭不敢搭言。南海龍王頗為豪爽，指著鐘元道：“口說無憑，你們可以跟這個(gè)人比試一下武功，只要能戰(zhàn)成平手就算你們用功，回頭重重有賞。”話音未落，程至正，程至意已經(jīng)跳到正中，準(zhǔn)備在父親面前好好顯示一下。鐘元看了一眼常霄，常霄微微點(diǎn)頭，鐘元含笑起身來到正中，抱拳道：“二位手下留情。”程至正冷笑一聲，心道：這時(shí)候害怕已經(jīng)晚了。兩兄弟吆喝一聲，搶步近身從兩側(cè)靠近，拳掌并舉，直奔鐘元打來。鐘元得遇百濟(jì)大師這樣的高人為師，功底扎實(shí)，武技精湛，本來就是高手，只不過遇到常霄，處處束手束腳。跟常霄相處一段時(shí)日，兩兄弟的武功進(jìn)步極快，已經(jīng)是一流的高手。正所謂身在芝蘭之室，久而不覺其香。兩兄弟雖然很少與人動(dòng)手，在每日的苦練中武功已經(jīng)邁進(jìn)了一大步。

程至正一心在父親跟前露臉，雙掌前后擊出，架勢(shì)倒是不差。鐘元摸不清對(duì)手深淺，翻掌一擋，程至正感覺一股強(qiáng)大的勁力襲來，身不由己退出丈外。鐘元倒覺得奇怪，自己只用了五成力，對(duì)方不應(yīng)該如此差勁。來不及多想，程至意的拳頭已經(jīng)到了，于是收回真氣，只用了兩成力，隨手一撥，程至意招架不住，退出數(shù)步。兩兄弟不服氣，平時(shí)母親監(jiān)督練功，總夸獎(jiǎng)自己身手一流，不可能連一個(gè)隨從都打不過。程至意施禮道：“爹，我們兄弟專攻刀法，拳腳自然不熟，能否比試兵器？”南海龍王斥道：“你們知道這位客人是什么人？這就是中原赫赫有名的鐵臂神刀，公認(rèn)的第一刀客。為父都不敢現(xiàn)丑，你們就別給我丟人了。”四兄弟中只有周至誠(chéng)聽說過，吃驚道：“難道是江湖中唯一能與醉霞道人抗衡的常霄？”南海龍王笑道：“等閑的人豈能身懷赤金令。”周至誠(chéng)暗出一身冷汗，本來還想找人奪取赤金令，只因?yàn)槌Ｏ鰶]有離開海神宮難以下手。這個(gè)人的武功比父親還要高深，如果真的動(dòng)了手，取自己的性命太容易了，心里暗叫僥幸。其余三兄弟還在詢問常霄是什么人，周至誠(chéng)連使眼色，讓三個(gè)兄弟少說話，這個(gè)人惹不起。

比試過后南海龍王嘆口氣：“老弟不要笑話，老夫事體甚多，家里全是老婆子做主，把他們嬌慣壞了。”常霄雖然有些不明白，還是勸解道：“令郎不精于武，必定文采出眾，照樣可以做一番事業(yè)。我們只是武夫，只能在殺伐中討生活。”這么一說四兄弟登時(shí)找到了平衡，武功高只能在江湖打滾，遠(yuǎn)不及文士風(fēng)光，自古以來都是佳人配才子，沒聽說佳人配武夫。南海龍王知道四個(gè)兒子的心思，也就不提了。既然比武輸了，四兄弟沒什么好說的，只有低頭喝酒。南海龍王與常霄談?wù)摻拢杏懙斗?xì)節(jié)，四兄弟根本聽不懂，也不敢亂插嘴。既然常霄來到南海，還在海神宮住了多日，肯定有別的事，不是簡(jiǎn)單的探親，酒宴過后南海龍王與常霄到靜室密談。南海龍王問道：“老弟有什么大事來到南海？”常霄這才說明來意：“我擔(dān)心醉霞道人打海湫船的主意，特意到南海看一看。”南海龍王吃一驚：“老弟有準(zhǔn)確消息么？”常霄搖頭：“海上的事我并不知曉，只是推測(cè)，醉霞道人的胃口不小，肯定會(huì)惦記海湫船。”南海龍王道：“聽說霧靈山莊與通天堡火并，誰也沒占到便宜，照此看來醉霞道人的力量沒有那么強(qiáng)大。”常霄連連搖頭：“龍王不知，霧靈山莊的人險(xiǎn)些全軍覆沒，如果不是丐幫協(xié)助，萬萬難以生還。”南海龍王更納悶了：“丐幫有什么人能抵擋醉霞道人的力量？”常霄只好和盤托出：“不瞞龍王，青陽劍客父子被寸心師太一干名門高手困住，丐幫把消息送到聚龍山莊，是我出面才解了圍。”南海龍王恍然大悟：“原來如此，想不到霧靈山莊還是不改老毛病，死要面子。寸心師太修為高深莫測(cè)，你們交手了么？”常霄搖頭：“寸心師太沒有動(dòng)手，不過倒是跟第一劍客周旋了一番。”南海龍王大驚：“你跟醉霞道人動(dòng)手了？”常霄笑道：“說是動(dòng)手，可是我們并未朝相，只是彼此試探了一番。”

南海龍王也是當(dāng)今的高人，卻聽不懂常霄的話，問道：“不朝相怎么動(dòng)手？”常霄這才把交手的情形說了一遍，南海龍王驚嘆不已：“多虧我沒有冒昧挑戰(zhàn)，真要交手沒有一毫勝算。武功一道確實(shí)沒有取巧之道，就算得到靈藥也難以取得突破。”常霄問道：“四位公子武功為何如此稀松平常？”南海龍王苦笑：“我那老婆子最為護(hù)短，什么事也不讓我插手，嬌生慣養(yǎng)當(dāng)然成不了大器。”常霄看南海龍王的神情心里猜出八九分，點(diǎn)頭笑道：“龍王原來早就安排好了，果然深謀遠(yuǎn)慮。”南海龍王輕嘆：“到目前為止，還沒有第二個(gè)人知道，我不能走岳父的老路，早就做了安排。如今的珠光島島主燕南樓才是我一手培養(yǎng)的接班人，時(shí)機(jī)成熟就會(huì)把大權(quán)交給他。”常霄心里記住這個(gè)名字，這個(gè)人就是新的南海龍王。兩人計(jì)議多時(shí)，常霄發(fā)覺南海龍王頗有城府，對(duì)南海的大小事務(wù)了如指掌，對(duì)每個(gè)重要人物的脾氣秉性都摸得十分透徹，心里佩服，南海龍王果然有才干，難怪在南海稱霸多年盛名不衰。心里也就不再擔(dān)心，這時(shí)有人來稟，太君預(yù)備家宴，請(qǐng)常霄過去。兩人攜手來到后宮，月影公主正在陪太君說笑，見到南海龍王首先把孩子舉起來問道：“龍王伯伯，我的女兒好不好看？”南海龍王點(diǎn)頭：“好看，比母親漂亮十倍。”月影公主拉住太君手撒嬌：“太君，伯伯欺負(fù)我，說我不好看。”太君笑道：“夸你女兒好看你還不高興。”

落座之后太君笑道：“月影一直說她的丈夫是天下第一英雄，我還有些不信，見到赤金令才明白幾分，你這老頭子從不做糊涂事，不可能把赤金令交到一般人的手上。”南海龍王笑道：“月影確實(shí)沒有說大話，這位老弟非同小可，稱為天下第一英雄并不過分。”太君還是有些懷疑：“天下第一可不是隨便說的。”南海龍王搖頭：“別人當(dāng)然不配，要說常老弟是天下第一，江湖中至少有七成的人認(rèn)可。就憑他能與醉霞道人平分秋色就足以當(dāng)?shù)蒙咸煜碌谝弧！碧H為吃驚：“第一劍客醉霞道人，那可是武林的泰山北斗，這些年就沒聽說有人能與他相提并論。”南海龍王解釋：“別人你不知道，幽冥劍士你總清楚吧，縱橫江湖多年，幾乎所向無敵。可是到了常老弟跟前，先是損兵折將，然后是花夢(mèng)蝶被斬?cái)嘤沂郑詈髲氐紫А＿@樣的本領(lǐng)還當(dāng)不起天下第一么？”太君對(duì)丈夫的話沒有懷疑，心里驚詫不已，讓各路高手束手無策的幽冥劍士竟然毀在這個(gè)年輕人手上，照此看來，月影公主確實(shí)沒有夸大。

因?yàn)槭瞧胀已纾瑳]有那么多拘束，太君問長(zhǎng)問短，詢問常霄的身世，聚龍山莊的規(guī)模，南海龍王笑道：“老婆子，常老弟在武林的影響極大，要什么有什么，這些細(xì)枝末節(jié)說也無用。”太君這才改變?cè)掝}問道：“你跟醉霞道人交過手么？他的劍術(shù)有何神奇之處？”常霄嘆口氣：“交過手不假，只是互相試探，醉霞道人的劍術(shù)確實(shí)深不可測(cè)，意在劍先，與天地融為一體，不愧第一劍客的稱號(hào)。”太君點(diǎn)頭：“你能與他交手，已經(jīng)很難得了，連四大名門的門長(zhǎng)都要讓他幾分。據(jù)你看來，如果正式比武，你有幾成機(jī)會(huì)？”常霄搖頭：“目前還很難說，初次試探，彼此都有顧忌。就招式而言我們半斤八兩，定力也不相上下，至于其他的就難說了，當(dāng)真交手誰也沒有必勝的把握。”太君家學(xué)淵源，本身武功很是精湛，當(dāng)然明白其中的道理，當(dāng)下拉過月影公主雙手道：“好孩子，這一回太君可相信了，你的丈夫確實(shí)是天下第一英雄。”月影公主一臉得色：“我就是因?yàn)檎也坏奖人麖?qiáng)的人才嫁給他，第一次見面我就認(rèn)定他是婆竭龍王轉(zhuǎn)世。”太君認(rèn)可常霄的本領(lǐng)，又開始夸獎(jiǎng)四個(gè)兒子如何文武全才，有勇有謀。南海龍王不好阻攔，常霄只能附和，心里好笑，那四位公子實(shí)在沒什么值得夸耀的，整個(gè)是草包。太君說起兒子，那可滔滔不絕，南海龍王實(shí)在聽不下去插話道：“老婆子，你就別丟人了，大廳之上，至正，至意兩個(gè)人加起來都敵不過人家的一個(gè)隨從，你這么說豈不讓客人笑掉大牙。”太君皺眉道：“不可能，我們的兒子武功一流，一定是有意相讓。”常霄忙道：“沒錯(cuò)，令公子禮讓賓客，真實(shí)武功沒有施展。”

四十九章 南海龍王

既然南海龍王處置有方，常霄也就沒必要留在南海，事情交代清楚就回凌波島會(huì)家人，準(zhǔn)備返回中原。日觀王擺下酒宴送行，跟南海龍王打過招呼，一行人登船離開凌波島。操船的都是頗有經(jīng)驗(yàn)的水手，船行平穩(wěn)，一行人坐在船頭欣賞海上風(fēng)光。行出半日，常霄目力遠(yuǎn)勝常人，看到海面上有一個(gè)小小的黑影，心里有些奇怪，趁著風(fēng)平浪靜，吩咐水手緩行，自己帶上烈焰到海里戲水。別人誰也沒在意，常霄下海之后扶著烈焰向黑影靠近，發(fā)覺是一條船，看清船上的旗號(hào)以后常霄回到船上。換過衣服之后把一名水手叫過來問道：“南海什么船掛青色夜叉旗？”水手答道：“那是海湫船。”常霄點(diǎn)頭又問：“海湫船平時(shí)做什么？”水手答道：“海湫船是南海諸島的屏障，從不離開五龍島。”常霄沉思片刻吩咐道：“你把小船放下去，樹一根長(zhǎng)長(zhǎng)的桅桿，一定要牢靠。”水手不知何故，只能答應(yīng)，常霄又讓人準(zhǔn)備長(zhǎng)繩，把小船連在大船的后面，誰也不知道為了什么。當(dāng)夜常霄吩咐人熄滅大船的燈火，把號(hào)燈掛在小船的桅桿頂端。當(dāng)晚別人都在船艙安睡，常霄一人來到船尾，五十丈外的小船隨著波浪起伏，常霄心道：但愿自己猜錯(cuò)了。海風(fēng)涼爽宜人，常霄緊盯著小船，堪堪到了后半夜，海面上出現(xiàn)紅光，接著就是巨響不斷，小船被炮火擊中，轉(zhuǎn)瞬成為散落在海面上的浮木。巨響驚動(dòng)了船上的人，紛紛出艙察看，常霄低喝一聲：“誰也不許掌燈。”眾人不明究竟，常霄的語氣從未如此嚴(yán)厲，于是眾人摸黑來到船尾，海面上一片寂靜，只有小船蹤影不見。鐘元問道：“莊主，發(fā)生了什么事？”常霄冷冷一笑：“有人要在海上除掉我。”

此言一出，眾人吃驚不已，什么人下這樣的毒手？鐘元馬上想起白日常霄下海之事，腦筋一轉(zhuǎn)脫口道：“是海湫船，南海龍王要下毒手。”常霄馬上止住：“不要亂猜，南海龍王不可能害我，是醉霞道人潛伏在南海的人，對(duì)方馬上會(huì)到跟前察看，你們兄弟跟我下海。”因?yàn)榻?jīng)常陪著寶馬戲水，三人的水性早就磨練出來，收拾一番下海。果不其然，有一只小船劃過來，常霄緩慢靠近，小船上的人看到海面上的浮木知道命中了，可是那么大的船不可能只有幾片浮木，正尋找時(shí)常霄已經(jīng)潛到跟前，好似幽靈一般來到船上，鐘元，鐘海躍上船頭船尾。船上六個(gè)人大吃一驚，有一人反應(yīng)極快，翻身躍入水中，常霄喝道：“不要命的盡管跳下去。”剩下五人愣在那里，想不到會(huì)有這樣的變故。常霄問道：“誰讓你們來的？”一人抗聲回答：“要?dú)⒕蜌ⅲ虾４?duì)沒有怕死的。”常霄冷笑道：“做出叛逆之事還有臉逞英雄，把你們交給老龍王，難免碎尸萬段。”一人喝道：“我們奉龍王之命行事，怎能說是叛逆？”常霄當(dāng)然不信南海龍王會(huì)對(duì)自己下手，駁斥道：“老龍王身為南海霸主，一言九鼎，既然把赤金令交給我就不可能派人殺我。”船上人大吃一驚，赤金令的重要南海船隊(duì)無人不知，馬上有人詢問：“赤金令真的在你手上？”常霄笑道：“那是當(dāng)然。”有一人叫起來：“他是月影公主的夫婿，我們被騙了。”五人驚詫萬分，一人解釋道：“我們是奉了海神令出來的，不知船上的人身份，如果知道，萬萬不會(huì)開炮。”常霄問道：“海神令在何人手里？”有人回答：“是靖波天王掌管。”常霄明白了幾分，問道：“南海船隊(duì)所有人等，見到赤金令該當(dāng)如何？”馬上有人回答：“見到赤金令好比見到老龍王，抗命者殺無赦。”常霄點(diǎn)頭：“你們帶我到海湫船上去。”五人再不多說，劃起船返回。