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海湫船上的人還在等候消息，看到小船回來有人詢問：“怎么樣，命中了么？”小船上無人回答，自顧登上海湫船。燈火之下有人看到三個陌生人上船，馬上感覺到不妙，有人叱喝一聲，立時涌出數十人，常霄暗贊老龍王訓練有素，海湫船上的人應變迅速，身手敏捷，難怪稱雄南海。這時有人高喊：“不得無禮，這位是月影公主的夫婿，身懷赤金令?！焙ｄ写系娜舜篌@，紛紛拜倒參見，常霄點頭道：“艙里說話。”有人恭恭敬敬把常霄領到船艙，常霄正中高坐，喝道：“船上首領進見?！逼毯笠幻嗄赀M艙施禮：“小人姜懷遠參見。”常霄點頭：“起來回話?！苯獞堰h起身侍立，常霄問道：“誰讓你們來的？”姜懷遠回答：“是靖波天王身邊的侍從宋賢傳下海神令，我們才離開五龍島。”常霄已經猜出八九分，問道：“你們向懷有赤金令的人下手，該當何罪？”姜懷遠不假思索回答：“犯上大罪，死無全尸?！背Ｏ鲆娊獞堰h斬釘截鐵，面不改色，不由贊道：“是條漢子，派人聯絡我的船，馬上返回五龍島，我會盡量保全你們?！苯獞堰h搖頭：“還是請老龍王定奪?！背Ｏ霭蛋迭c頭，這才是真正的武者，老龍王四個兒子根本就是草包。當時發出信號，兩條船一起返回五龍島。月影公主特意來到海湫船上詢問，常霄先不解釋，只等到了海神宮再說。

老龍王送走常霄，正在派人嚴查各島大小船只以及正副首領，忽然有人來報，姜懷遠前來請罪，常霄的船也回到五龍島。老龍王心里納悶，猜不出發生了什么事，來不及多想，連忙起身準備迎接。來到宮門口，見到姜懷遠跟在常霄身后走來，心里更是納悶，姜懷遠見到老龍王，跪倒請罪，老龍王問道：“懷遠，發生什么事？”常霄有意保全姜懷遠，攔道：“外面不好說，還是到里面再講?！崩淆埻踔烙惺?，點頭道：“好，里面談?！边M入海神宮，常霄堅持不到大殿，在那里說開就沒有回旋的余地了。來到靜室，落座后姜懷遠重新跪倒，老龍王問道：“究竟怎么回事？”常霄笑道：“有人妄想借刀殺人，用海湫船取我性命，還好被我察覺?！蹦虾｝埻醮笈?，執掌南海多年，從沒發生過如此大逆不道的事，拍案喝道：“姜懷遠，你好大的膽。”姜懷遠不敢抬頭，俯伏認罪，常霄勸道：“龍王息怒，其中另有隱情，有人拿海神令調出海湫船，不干懷遠的事。”老龍王馬上想到自己的兒子，長出一口氣：“原來錯出在老夫身上，懷遠，海湫船出海與你無關，把經過詳細講一遍。”姜懷遠把宋賢傳令，得到港灣二公子放行，海湫船離島的經過詳細說明，老龍王壓住心里的怒火，咬牙道：“來人，召集三十六島主到海神宮議事?！币姷嚼淆埻跽鹋l也不敢多口，匆匆傳下號令。

不到半日功夫，海神宮整個變了樣，里里外外劍戟森嚴，刀槍林立，殺氣騰騰。老龍王高坐大殿，面沉似水，四金剛立在身后，三十六島主侍立兩側，噤若寒蟬，大氣也不敢出。沉默多時，老龍王吩咐：“把周至誠，周至心，宋賢帶上來?！彼慕饎倯暥?，別人沒有權力對老龍王的公子下手。當真是雷厲風行，片刻就把三個人帶到大殿上，周至誠早就沒有了靖波天王的威風，哆嗦成一團，這個陣勢擺明了要殺人，周至心也是六神無主，知道惹了大禍。老龍王吩咐：“姜懷遠，把事情對各位島主講一遍?！苯獞堰h一五一十講明經過，三十六島主明白，擅自調動海湫船已經是大罪，還要除掉身懷赤金令的人，萬萬沒有生路，雖然是老龍王的親生骨肉也難以幸免，海神宮的陣勢足以說明老龍王的決心。周至誠急于脫罪，裝作不知情道：“爹，孩兒實在不知宋賢這個奴才膽大包天，偷出海神令私自作亂?！崩淆埻跻慌陌干翔F膽：“就算你不知情，丟失海神令已經是死路一條，還有什么說的？周至心放海湫船出海奉了誰的令？”周至心當然不能說是兩兄弟商議的結果，為了保全性命只好往母親身上推，于是答道：“是母親的意思。”老龍王更是惱怒：“到了這個時候還要狡辯，你母親有什么權力控制?？?？來人，把這兩個逆子拉下去，每人重責五十大棍?！闭l也不敢求情，過來四名大漢把兩人拉下去。宋賢的神色倒是極為輕松，左顧右盼，若無其事。老龍王喝道：“宋賢，誰讓你私盜海神令？”宋賢微笑道：“小人在大公子手下當差，大公子差遣，小人自當遵從，哪里有私盜的事？”老龍王冷笑道：“宋賢，看來你還有所仗恃，所謂主辱臣死，你的主人被打，你自然應該赴死?！彼钨t微微一笑：“南海有一條鐵律，只要接住老龍王百招，天大的罪也可以赦免。”老龍王點頭：“不錯，難道你想跟老夫交手不成？”

這條規矩是祖上傳下來的，為的是敦促南海的首領刻苦練武，也是在律條之外留一個方便之門，遇到特殊情形，首領可以適當控制。今日宋賢搬出這一條規矩老龍王當然不能拒絕，沉著臉問道：“宋賢，你可知道，一旦落敗，這犯上大罪是要零敲碎剮的?！彼钨t不以為意：“小人武功雖然不濟，接老龍王百招也是綽綽有余?！崩淆埻觞c頭：“好，老夫就成全你。”宋賢閃掉外衣，原來此人早有防備，內襯軟甲，探手腰間，竟然取出一柄軟劍。所謂的軟劍并不是劍身柔軟，而是寶劍柔中帶剛，可以對彎，平時圍在腰間，一旦出鞘，劍鋒筆直，乃是劍中的上品?？吹剿钨t的動作，老龍王已經明白，這個人是潛伏在南海的密探，多半是醉霞道人旗下的高手，此戰沒有退后的余地，只有取勝才能維護海神宮的威嚴。眾目睽睽之下，老龍王起身離座，緩步來到正中，冷冷道：“如果你能接住百招，老夫保證你的安全?！彼钨t極為輕松，微笑道：“生死有命，強求無益?！崩淆埻觞c頭，斷喝一聲：“接刀?！睆澋秳澇鲆坏赖幕【€，快捷異常，宋賢不慌不忙，揮劍招架，劍招精妙，反刺老龍王前胸。老龍王喝一聲好，刀光展開，步步進逼。宋賢雖然連連后退，卻門戶嚴謹，不露一絲破綻。老龍王出招快捷，轉眼三十招過去，宋賢還是老樣子。老龍王怒氣勃發，連這個人都制不住還有什么臉到中原闖蕩？于是斷喝一聲，彎刀加緊，幾乎看不到刀光。宋賢劍法極為高明，雖然老龍王全力出招還是能應付。刀劍并舉之下，宋賢朗聲道：“九十七招，還有三招?！崩淆埻跣念^一驚，難道真的放過這個人？那樣一來，自己這個南海龍王的臉面豈不丟盡了？事到臨頭，沒有別的辦法，只好拿出壓箱底的絕招，身形一轉，四面俱是人影，宋賢一愣之下揮劍護身，一聲巨響過后，宋賢的肩頭受到重重一擊，身形飛起，撞到石柱上落地，大口噴血，受了重傷。老龍王喝道：“拉下去照例行事。”有人上前把宋賢帶下大殿。

比武過后，有人把周至誠，周至心兄弟帶上來，雙腿滿是鮮血。老龍王問道：“你們兩個還有什么說的？”周至誠勉強開口：“孩兒知錯了，求爹高抬貴手。”老龍王喝道：“這樣大罪豈能容得，來人，推出去砍了。”話音未落，有一名侍女稟報：“啟稟龍王，太君要進殿。”老龍王鐵青著臉吩咐：“四金剛，你們攔住太君，就算死也不能讓她進殿。”四金剛凜然聽命，周至誠眼見沒有希望，落淚道：“爹，虎毒不食子，就不能放過孩兒一命？”老龍王心里不是滋味，畢竟是親生的骨肉，咬牙道：“不必出殿了，就在這里行刑?！眱擅陡纸埃瑴蕚湎率謹貧尚值堋Ｈ鶏u主無不心服，這樣處事誰也無話可說。眼看兩兄弟人頭落地，忽然有人影一閃，兩名刀斧手的刀忽然消失不見。老龍王嘆口氣：“老弟，這是老夫的家事，你就不要插手了。”來的人果然是常霄，在場數十人竟然沒有一個看清常霄是從何處進來的。常霄阻住刀斧手開言：“龍王息怒，我愿意用赤金令換這兩人性命?！崩淆埻鯎u頭：“赤金令只限于你一人，不能為他人求情?！背Ｏ鳇c頭：“既然如此我就與龍王過過招，這百招的規矩總可以了吧？”老龍王明白常霄的好意，點頭道：“話是不錯，不過你的刀法在老夫之上，不能一概論之。既然要動手，只要你在百招之內贏了老夫就可以做主?！背Ｏ鰢@口氣，事情鬧到這步田地實在出乎意外，不動手是不行了。這一回主客易位，三十六島主大為驚奇，對常霄頗為好奇，這個人竟然要在百招內戰勝南海龍王，實在難以想象。老龍王對三十六島主道：“這個人就是中原的第一刀客，叱咤江湖，與第一劍客齊名的聚龍莊主，鐵臂神刀，同時身懷赤金令，你們可要記住?！北妽u主齊聲答應，心道：怪不得如此神出鬼沒，原來是極流的高手。南海龍王與常霄對面而立，常霄心里有些為難，要在百招內取勝不是那么容易，南海龍王不是等閑之輩。可是實在沒有別的辦法，于是抱拳道：“得罪了?！饼堶[寶刀悄無聲息出鞘，在場的島主都是行家，馬上分出優劣，常霄出刀已經到了無形的境界，明顯比南海龍王高明。南海龍王當然不能認輸，彎刀展開，在身周護住，好似罩在光環中。

五十章 變故連連

這一戰可稱古今罕有，一方為了保全另一方的后代要在百招內取勝，另一方堅持要殺掉自己的親生骨肉，想方設法拖到百招以外。南海龍王面對強手毫無顧忌，全力以赴，攻勢之猛烈，勁力之雄渾前所未見，服食靈藥過后，功力確實提升了不少，這一回徹底展現威力，彎刀破空竟然發出刺耳的呼嘯之聲。常霄出刀卻無聲無息，甚至連刀光都看不見，其實并不是真的沒有聲音，而是速度太快，聲音傳到耳朵里的時候刀已經過去了。這樣的快刀著實讓三十六島主吃驚不已，想不到竟然有人練成如此神奇的刀法。雖然常霄技高一籌，南海龍王也是罕見的高手，經驗豐富，功力精湛，要想在百招內取勝談何容易。常霄一方面要顧全南海龍王的顏面，一方面要在百招內取勝，確實有些左右為難。兩人出招奇快，轉眼幾十招過去，南海龍王越戰越勇，常霄心里嘆息，為了保全兩人的性命，說不得只有拿出真實本領了。事不宜遲，常霄斷喝一聲：“小心了?！饼堶[寶刀展開，一股寒氣四面散開，南海龍王大吃一驚，這是武功到了極流境界，內氣透過兵器形成的刀氣，無形無影，卻可以在瞬間取人首級。吃驚之余來不及多想，身形晃動，腳踩七星，四面俱是人影。常霄既然已經發招，四面皆在控制之中，時間緊迫，反手出刀，就聽一聲雷鳴般的巨響，南海龍王被震出五丈外，踉蹌數步才算站穩。常霄問道：“龍王沒事吧？”南海龍王落敗反而滿臉喜色：“老弟竟然練成刀氣，可喜可賀。”常霄搖頭：“練成還說不上，略窺門徑而已?！贝蟮钪腥粛u主目瞪口呆，刀氣，這等武功竟然真的存在。一時鴉雀無聲，南海龍王歸座后嘆口氣：“這件事情老弟說了算。”常霄點頭，朗聲道：“先把兩位公子扶到后面養傷。”周至誠，周至心兄弟實在沒什么好說，當初還看不起常霄，如今才知道，這個人是九天的神龍，自己連泥鰍都不如。在侍從的攙扶下進后宮養傷，馬上有人向太君稟報，事情總算解決了。

大殿上南海龍王問道：“你們是不是認為老夫為了救兒子性命故意落敗？”一名島主施禮道：“大殿上比武眾人都看到了，這位聚龍莊主刀法絕倫，世無其匹，龍王能堅持數十招已經很難得了，那樣的刀法絕非人力所能抵擋?！北妽u主齊聲附和，大家心知肚明，常霄的刀氣一發，南海龍王連十招都招架不住，第一刀客修為之高確實令人驚嘆。南海龍王點頭：“老夫教子無方，愧對列位，為公平起見，海神令要交給你們當中的一個，你們準備一番，明日比試一下文韜武略，奪魁者執掌海神令，統領海湫船?！北妽u主大喜，對老龍王極為欽佩。本來常霄就要離開，三十六位島主一致表示希望常霄作為比試武功的見證，南海龍王也盛情邀請，常霄只好答應。當日還是在花園住下，忙碌一整天，鐘元，鐘海都覺得疲憊，早早休息。常霄獨自一人在月下沉思，自己第一次施展刀氣，雖然威力不小，可是不能圓熟如意，不能完全控制，要做到收放自如還有一段路要走。正思量的時候忽然有人來請，詢問之下原來是太君派人來請，常霄心里納悶，有月影公主和女兒蜻蜓陪伴太君，深更半夜請自己過去做什么？沒功夫多想，跟著來人進入后宮，這一回的路卻不一樣，穿過幾道門，來到一個狹窄的通道前，常霄雖然有所懷疑，但兩名侍女提著燈籠走在前面，應該沒有什么事，于是放心前行。走到通道中間，常霄心里猛然一動，一股不祥的預感涌上心頭。當下不假思索，電光梭驟然出手，穿出通道的入口釘進石壁中，事不宜遲，常霄的身子好似離弦的箭一般飛速后退，剛剛退出通道，已經有一扇厚厚的鐵門封住，稍慢半分就出不來了。

這一場變故讓常霄出了一身冷汗，一旦被封在通道內，再大的本領也難免喪生，想不到這次南海之行竟然兩次與鬼門關擦肩而過。四下里悄無人聲，常霄心里明白，醉霞道人的密探已經掌握了不少海神宮的內情。思索片刻，不驚動任何人，獨自回到花園休息。天明時分三十六島主準備比試，南海龍王派人來請，常霄與鐘元，鐘海來到大殿。今日主座上南海龍王與太君并座，太君面沉似水，顯然還在生老龍王的氣，見到常霄到來也沒有任何緩和。常霄入座后太君首先發問：“昨夜老身派身邊的侍女請你，你的人不來，兩個侍女卻走到五鬼巷糊里糊涂送了命，到底發生了什么事？”南海龍王詫異道：“怎會有這樣的事？你怎么不早說？”太君根本不理，眼神盯著常霄，常霄見三十六島主還未到，大殿里沒有外人才開言：“太君，昨夜確實有侍女來請，我當然應允，可是這兩個侍女把我帶到一條狹窄的通道，想必就是太君口中的五鬼巷，走到中間的時候我感覺到危險，快速退出，這才逃過一劫，未曾聲張。”太君搖頭：“不可能，五鬼巷機關發動，沒有人能退出，你根本沒進去?！背Ｏ鲂Φ溃骸拔矣浀卯敃r看到墻壁上出現一個形似蝙蝠的夜叉，心里突然有警，這才退出。如果我沒進過五鬼巷，不可能看到這一幅壁畫?！碧睦镌尞?，這個圖形在五鬼巷中間，距離出口足有三十丈，常霄怎能在鐵門合攏之前退出？南海龍王神色大變，想不到自己的海神宮竟然接二連三出現這樣的事，如果不是常霄到來，自己還不曾察覺。想到這里勃然大怒，拍案喝道：“來人?！彼慕饎倯暢霈F，南海龍王咬牙吩咐：“你們把后宮所有侍從帶到鯊魚池邊，等我問話，有不從者當場格殺?！彼慕饎傤I命退出，太君質問道：“你憑什么懷疑后宮的人？”南海龍王對妻子倒是很尊重，解釋道：“常老弟來到五龍島是一團好意，誰知先是有人私自調動海湫船要在海上下殺手，然后又把貴客引到五鬼巷，我這五龍島成了什么？海神宮成了什么？我這南海龍王成了什么？”太君見丈夫發怒，這才勉強閉上口。

常霄當然不愿看到老龍王夫妻不合，勸解道：“龍王息怒，醉霞道人一心得到海湫船，當然要處心積慮，被我引出暗藏的密探應該是好事?！蹦虾｝埻鯂@息：“如果不是老弟機敏，老夫豈不要抱恨終生？連一個客人的安全都保障不了，南海船隊有什么臉到中原做生意？老夫有什么臉見中原的武林朋友？”太君深知南海的基業來之不易，出現內奸乃是極大的隱患，這一次竟然把海湫船調出去可見一斑。這時顧不上斗氣，勸解道：“生氣沒什么用處，還是著手調查為上。到底哪里出了紕漏？”南海龍王壓住怒火，點指道：“還不是我們的寶貝兒子，除了他們，誰也沒有權利帶外人上島。從小你就不讓我管，沖岳父的面子我不跟你計較，兒子不成材我養著?？墒悄氵B自己的兒子幾斤幾兩都不清楚就把權利交給他們，這才讓外人有機可乘，派出高手潛入海神宮。如果不是常老弟的到來，你我不定什么時候死在這四個逆子手里?！碧m然想還嘴，可實在無話可說，老龍王的話在情在理，對方既然派出高手，肯定有下一步動作，一旦掌握海湫船，那就大勢去矣。常霄勸解道：“龍王暫且息怒，既然有了線索就好辦，事不宜遲，先要防備對方遠遁。”南海龍王點頭：“我馬上下令讓海湫船封住?？?，不許一條船離開，不把這些奸細查清楚寢食難安?！边@時有人進來稟報，周至誠，周至心兄弟私開藏珍洞，席卷一批珍寶乘坐搏浪巨舟離開五龍島。南海龍王大怒，質問太君：“你是怎么搞的，不是讓你看住這兩個逆子么？”事出意外，太君也覺得奇怪，常霄插言道：“既然他們剛離島，應該可以追回來?！蹦虾｝埻鯂@口氣：“老弟不知，搏浪巨舟乃是南海最快的船，一直由這個老婆子掌管，一旦離島，誰也追不上?！?

這個變故著實讓常霄吃驚，想不到醉霞道人的手下部署如此周密，早就安排了退路。太君納悶道：“藏珍洞的鐵門只有我能打開，搏浪巨舟上的人只聽我的調遣，他們怎能輕易得手？”南海龍王拍案道：“糊涂，藏珍洞雖然只有一把鑰匙，他們就不能另做一把么？對方來的人都是高手，就連那個不起眼的宋賢都能跟我對招，奪下搏浪巨舟自然輕而易舉?！笔碌饺缃裰荒芡鲅蜓a牢了，南海龍王讓太君到藏珍洞察看損失，安排人重新整頓海神宮。常霄搖頭嘆氣：“想不到兩位公子執迷不悟，這一回誰也救不了他們的性命了?！蹦虾｝埻鯁柕溃骸袄系芎纬龃搜裕俊背Ｏ隹嘈Γ骸褒埻醪灰姽郑瑥淖硐嫉廊艘凼褂内κ烤涂梢钥闯?，這個人用人有個特點，必須要有利用的價值，花夢蝶斷腕后，竟然到聚龍山莊送死，雖然是為了自身的榮譽，卻可以看出醉霞道人是有意棄掉這個棋子。就目前看來，兩位公子已經沒有利用的價值了，恐怕到不了陸地就會魂歸地府?！蹦虾｝埻醍斎幻靼?，拍案道：“還不如死在海神宮，背上不孝叛逆的罪名，就算到了地府也要下地獄，這就是溺愛的下場。我不怪醉霞道人用這樣陰損的招數，這個漏洞是我自己造成的?！背Ｏ鲂睦锱宸?，南海龍王果然敢于擔當，忽然想到比武選拔之事問道：“出了這么大的事比武是否延后？”南海龍王搖頭：“話已出口，豈能延期？比武照常進行?！背Ｏ霭蛋迭c頭：南海龍王果然有魄力，難怪稱雄南海多年。太君當然不知道自己的兒子兇多吉少，自顧到藏珍洞察看，損失最多的是珠寶首飾以及小件玉器，這是因為時間倉促，人手不足，只能揀小件值錢的珍寶，大件的沉重不說，還容易被人發覺異常。太君見損失不是很大，這才放下心來，派人稟報，得知南海龍王已經開始主持比武選拔之事，太君心里埋怨：沒見過這么狠心的父親，不管兒子死活。

比武進行得極為順利，三十六島主可不像老龍王四個兒子那樣膿包，身手敏捷，功力老到，刀槍劍戟各有巧妙。常霄留心觀察，老龍王提起過珠光島主燕南樓，這個人是老龍王培養的接班人，不能草率。三十六島主各展所長，燕南樓出場，見此人二十幾歲年紀，筋骨粗壯，濃眉闊目，頗有威嚴。手使一口數十斤重的鬼頭刀，威風凜凜。演練刀法之時，招數純熟，剛柔互濟，隱然有高手風范。常霄頗為看好，這個燕南樓絕非池中之物，早晚揚名江湖。展示武功過后，常霄認為燕南樓當居首位，老龍王卻不贊成，對眾人道：“論武功是燕南樓奪魁，可是統領海湫船需要精通操船，熟悉海路，只憑武功遠遠不夠。老夫決定，海神令交給金光島主夏寬。燕南樓比武奪魁，老夫準備讓他負責商船，與中原萬仙堂的所有貿易都由他處理?！比鶏u主無不心服。老龍王鄭重把海神令交給夏寬，叮囑一番，燕南樓卻來找常霄請教自己刀法的漏洞。常霄笑道：“刀法沒有什么漏洞可言，主要在用刀的人，當初武圣關公只是一路春秋刀，幾乎人人知曉，為何只有武圣一人流芳千古？這里面的道理其實很簡單，同樣一路刀法，二流人物與高手的架勢沒有什么分別，可是高手卻知道每一招的根源所在?！毖嗄蠘巧罡忻┤D開，拜謝道：“莊主金石良言，今生不敢忘懷。如果再進一步是什么境界？”常霄解釋：“再進一步就需要無數的刻苦磨練，精氣神與手中刀凝成一體，用心出刀，威力自然倍增?！毖嗄蠘敲靼祝约哼€沒有邁過這個門檻，只是有些好奇，問道：“如果過了這一關，刀法該如何發展？”常霄一笑：“腳踏實地才是根本，不要好高騖遠，如果你達到這個境界再來找我?！毖嗄蠘谴饝┒Y退下。

事情安排妥當，南海龍王才到后宮與太君商議，太君還在惦記兒子，南海龍王埋怨道：“那樣的逆子有不如無，今后不許再提?！碧硖潱缓脿巿蹋值溃骸凹热话押ｄ写唤o外姓，是不是把守衛?？诘氖陆唤o至正，至意兩兄弟？自己的兒子總比外人可靠?！蹦虾｝埻鯂@口氣：“你怎么還是改不了老毛病，吃了這么大虧還不長記性，三十六島主哪個背叛了？海湫船十八位首領哪個背叛了？親生的兒子鬧出這樣的事，簡直要把我的老臉丟光了。如果我們的兒子有真才實學，我當然愿意把?？诮唤o他，可是那兩個草包哪個學過操炮？哪個懂得兵法？哪個能在比武中奪魁？”太君啞口無言，沉默半晌才開口：“他們不會可以學，只要用心還是能勝任的?！蹦虾｝埻蹩嘈Γ骸澳阏f的這叫什么話？海口是五龍島的屏障，關系到全島數千人的性命，我怎能把全島的安危交給那兩個蠢材？不會可以學，你說的輕巧，少壯不努力，老大徒傷悲，這兩個蠢材連唐詩宋詞都講不明白，一百斤的石鎖都舉不起來，現在學，晚了。你怎么就不想想岳父臨終的交代？”

五十一章 亡羊補牢

老龍王的話在情在理，太君無言以對，當初父親費了無數心血保住南海的基業，經歷過無數風霜雪雨。可是自己兩個兄長，三個弟弟只知道吃喝玩樂，整天泡在美酒笙歌，珠寶珍玩之中不思進取。父親無可奈何之下想到了招贅的辦法，總算選出了稱心的人，臨終時一再叮囑不要重蹈覆轍。自從丈夫接手以來，哪一天不是兢兢業業，勞心費力，奔波于南海與中原之間，一年時光大半在海上度過。這才使南海的事業蒸蒸日上，海湫船所向無敵，商船財源滾滾?？墒亲约壕褪呛莶幌滦墓芙虄鹤?，鬧出這么大的事自己要負主要責任。南海龍王嘆道：“若非常老弟到來，這些人提早動手，露出馬腳，一旦時機成熟，你我恐怕死無葬身之地。”太君點頭認可：“想起來真是有些后怕，這些人身手一流，詭計多端，一旦發作起來，休說海神宮，連這一片基業都難保。月影的話沒錯，這個人確實當得起天下第一英雄，兩次被人算計竟然不計前嫌，這份胸襟太難得了。我們是不是要預備一份重禮酬謝他？”南海龍王搖頭：“大恩不言謝，小恩小惠可以用珍寶答謝，如此大恩不是珍寶能抵償的，將來有機會再行補報。搏浪巨舟乃是岳父精心打造的快船，不能落到外人手里，本來我應該親自去，可是五龍島經過一番變故，人心不穩，需要重新整頓一番?！碧溃骸安蝗绨堰@件事托付給常霄，他完全有這個能力?！蹦虾｝埻觞c頭：“我正有此意，常霄完全可以勝任。”太君惦記兒子，馬上道：“最好能把兩個孩子帶回來?！蹦虾｝埻鯂@口氣：“老婆子，那兩個逆子執迷不悟，與虎謀皮，自尋死路。醉霞道人連花夢蝶這樣的高手都能舍得出去，豈能留下兩個沒有任何價值的廢物？你就死了心吧?！碧q豫了一下開言：“或許還有機會，至誠知道我們在中原的一處金庫?！蹦虾｝埻醮蟪砸惑@，拍桌發怒道：“死老婆子，你非要把這片基業葬送了才開心么？這樣重大的機密怎能告訴他？”當下來不及多想，事態緊急，馬上傳令預備墨魚舟，派人通知常霄，明日起航回中原。

常霄已經做好了準備，此行的目的已經達到，南海已經穩定下來，自己可以回去了。忽然有人通報，明日啟程，老龍王也要同船回去。常霄心里納悶，五龍島人心不穩，老龍王何必急著到中原去？于是特意前來詢問，老龍王解釋道：“老弟不知，南海船隊的開銷極為龐大，需要巨大的資金周轉，一旦金庫出了事，那就動搖根本了。醉霞道人奪取通天堡是為了寶藏，派人潛入五龍島一半是為了海湫船，另一半就是為了財寶，事態緊急，老夫只能親自跑一趟?！背Ｏ鲂睦飮@息，老龍王把南海大小事務處理得井井有條，家里卻出了這么大的紕漏。思索片刻勸解道：“龍王不必心急，照我看來事情沒有那么急，至誠應該明白，交出金庫就是交出了性命，這件事由我去處理。如今五龍島人心不穩，對方的密探未必全數離開，還要細查，這個時候龍王不能輕易離開?！蹦虾｝埻鹾螄L不明白，點頭道：“這也是老夫心頭所想，進退兩難。既然老弟幫忙，老夫把金庫的事交代一下，看守之人認得赤金令，再讓南樓協助你?！背Ｏ鰧ρ嗄蠘堑挠∠蠛懿诲e，馬上準備行裝，燕南樓得到消息頗為興奮，能與這位第一刀客盤桓的機會萬金難求。墨魚舟乃是南海的一種快船，雖然比不上搏浪巨舟，也比其他的船快不少，常霄向老龍王辭行，老龍王私下叮囑道：“老弟，這兩個逆子如果死在對方手上萬事休提，如果沒死，老弟可要當機立斷。”常霄不解其意，點頭道：“只要兩人沒死，我一定把他們送回五龍島。”老龍王大搖其頭：“老弟錯了，無論如何不能讓這兩個逆子回島，妻妾也不能留，只要把他們的兒女帶回來就行了?！背Ｏ鲢等?，想不到老龍王忍心對親生兒子下手。老龍王嘆口氣：“不是老夫狠心，這兩個逆子不除，南海就沒辦法平穩，為了大局著想只能如此?！背Ｏ鳇c頭：“看來做首領也不容易。”

準備停當，馬上啟程，燕南樓首次擔當重任，又與常霄這樣的高人同行極為興奮。墨魚舟果然快捷，借著海風好似離弦的箭。到凌波島接了花影公主之后，全速駛向中原。兩位公主也沒坐過這種快船，頗為興奮，談笑甚歡。常霄與鐘元，鐘海在船頭觀景，鐘元嘆口氣：“想不到這次五龍島之行會遇到這么多變故，險一險丟了性命?！辩姾８胶停骸安诲e，那海湫船果然厲害，如果不是莊主發覺，我們都要成為魚蝦的腹中餐了?！背Ｏ鳇c頭：“我也沒想到，如果稍微偷懶，就難以發覺跟在后面的海湫船，更難以生離五鬼巷，這次南海之行確實兇險?！辩娫獑柕溃骸扒f主，聽說五鬼巷總長六十丈，鐵門合攏不過瞬間的事，怎能在千鈞一發之際逃出？”常霄笑道：“這件事還不到挑明的時候，早晚你們會明白?！闭務撝畷r燕南樓近前施禮，常霄點頭：“你是來請教武功，刀法不能一成不變，應當觸類旁通，你先與這兩兄弟過過招。”燕南樓雖然答應卻有些不服氣，交上手才發覺，鐘元，鐘海兄弟武功極為精湛，竟然比自己強出一大塊，這才明白自己目光短淺，于是虛心討教，刻苦鉆研。常霄暗暗點頭，這個人早晚會有出息。墨魚舟極為迅捷，數日后已經來到陸地，常霄馬上聯絡丐幫打探消息，燕南樓也傳出號令，準備人手隨時接應。回到聚龍山莊的時候丐幫的情報已經送達。常霄看完心里有些納悶，原來情報上說，搏浪巨舟停泊在洞庭湖，船上人都在那里游玩。這里面另有隱情，原來這些人一直由齊士真負責聯絡，進入中原之后齊士真馬上安排人接待，同時把船上的珍寶悉數納入囊中。這一舉動讓通天堡的江飛鸞大為不滿，指責齊士真假公濟私，齊士真反過來指責江飛鸞得到通天堡以后把持珍寶，自己的人入不敷出。兩方鬧起了別扭，所以搏浪巨舟上的人無所適從，只能留在洞庭湖。

這些內情常霄可猜不出來，既然發現了目標就不能耽擱，馬上動身，鐘元，鐘海隨行，燕南樓得到消息，也準備人手趕奔洞庭湖。齊士真一向謹慎，在聚龍山莊四周布有暗探，發覺常霄趕奔洞庭湖馬上稟報。齊士真立刻猜出常霄的目的，如果這些人在自己手上出了事就會被江飛鸞找到借口，挑撥是非。事不宜遲，馬上傳令讓這些人躲避，結果周至誠兄弟的性命。在回來的路上，這些人就打算除掉周家兄弟，周至誠講出金庫的事才保住性命。如果齊士真知道金庫的事早就下手了，可是這些密探起了私心，想把金庫弄到手以后遠走高飛，到海外逍遙?？芍性教幨驱R士真的眼線，行動不便，這才拖延下來。接到齊士真送來的情報，眾人大驚失色，就算南海龍王親來也沒什么可怕。偏偏是常霄要來，這個人太厲害了，兩次化險為夷不是憑運氣，而是憑深湛的武功，靈活的頭腦，聽說連一向被奉為神明的醉霞道人也未曾占到上風?；艁y過后這些人準備離開洞庭湖，可是他們沒料到常霄的寶馬，還沒準備好逃離的時候常霄已經到了。這些密探都是醉霞道人親自挑選的高手，慌亂一陣后鎮定下來，常霄只有兩個隨從，己方卻有十幾人，真要動手，勝負還很難說，就算打不贏也可以逃走。計議一番之后，留下兩人看住周家兄弟，十幾人各出兵刃迎敵。常霄倒覺得意外，這些人竟敢與自己對壘，看來是有所仗恃，于是叮囑鐘元：“我與這些人動手，你們借機到船上解救那兩兄弟?！辩娫饝?，面對十幾名高手，自己可沒有把握。這一回常霄與以往不同，在南海兩次死里逃生已經激發起了內心的豪氣，這一回下定決心讓這些人知道鐵臂神刀不是浪得虛名。這些人可不知道，一念之差已經把一只腳踏進了鬼門關。

常霄下馬緩步靠近，十幾人對視一眼，先下手為強，招呼一聲，各舉兵刃圍住常霄，不由分說從四面攻上。常霄身形巧妙一轉，竟然繞到這些人身后，龍鱗寶刀再不留情，這樣的場合正好試一試自己的刀氣到了何等地步。一團寒氣散開，罩住十余人身形。這時有一人驚呼一聲：“刀氣，快逃?！贝搜砸怀?，眾人大驚，能用刀氣傷人的高手決不是己方這些人能應付的。當下不假思索，抽身就逃?？上闀r已晚，常霄已經起了殺心，在海神宮只是牛刀小試，留了幾分余地，這一回可是實打實的施展。龍鱗寶刀翻轉之下，空氣中傳出幾聲悶響，十余名高手當即僵立原地不動。常霄對自己的刀氣感到滿意，威力如此驚人，不枉自己多年的苦功。這時船上已經動起手，鐘元，鐘海與留在船上的兩人打做一團，這兩人本來是劍術高手，與鐘元，鐘海旗鼓相當，交起手來難分勝負。正斗之時，一人緩步登船，正是常霄。兩人馬上意識到，同伴不是逃了就是死了，眼前的對手已經不好對付，再加上一個鐵臂神刀只有死路一條，于是呼哨一聲，穿窗逃出躍入水中。鐘元笑道：“這兩個家伙挺聰明，要是我也會選擇死在龍鱗寶刀之下。”鐘海點頭：“便宜他們了?！苯锹涞闹苤琳\驚詫不已，常霄離這里還有十幾步，根本沒見他出刀，怎能奪取兩名高手性命？

來到近前，常霄點指道：“老龍王英雄一世，怎會有你這樣的逆子？”周至誠求饒道：“莊主，小人知錯了，情愿向父親請罪?！背Ｏ鰮u頭：“晚了，老龍王已經發出格殺令，要用你的首級號令南海?！敝苤琳\臉色一下變得灰白，急急道：“我把金庫交給你，只求饒我一命?！背Ｏ鲂Φ溃骸拔矣谐嘟鹆睿种澜饚斓脑斍?，用不著你告訴我?！敝苤琳\徹底絕望，一切的希望都成為泡影，咬牙道：“我做鬼也不會放過你?！背Ｏ鑫⑿Γ骸凹热荒愫尬遥愕拐f說，我有什么地方做得不對?！敝苤琳\登時語塞，常霄本來是外人，為了南海的事往返奔波，勞神費力，險些命歸黃泉，自己怨恨常霄確實沒什么道理。本來就要下手，常霄腦筋一轉，周至誠兄弟還是應該死在南海的人手里，于是留在船上等燕南樓。半日后燕南樓領人趕到，常霄把事情交代一下，燕南樓也得到老龍王的密令，知道如何處置，吩咐手下整理搏浪巨舟，馬上趕回南海，在路上解決周至誠兄弟和妻妾，只把子女帶回去。這件事不能讓別人插手，燕南樓親自隨船返回，金庫的事全權委托給常霄。齊士真得知常霄趕到，解決了一干密探和周家兄弟，心里叫苦不迭，這一回弄巧成拙，讓江飛鸞抓住了把柄。正在氣急敗壞，忽然有人稟報，汪逸生求見，齊士真眼前一亮，這個汪逸生是派到南海的密探，專門負責聯絡，乃是自己的親信，這一番能在常霄刀下死里逃生實在僥幸。于是吩咐道：“讓他好生歇息，回頭再來進見。”手下人回稟：“汪逸生說有機密大事稟告?！饼R士真點頭：“讓他進來?！?

這個汪逸生確實是漏網之魚，他最先得到情報，眾人商議迎敵的時候他就推托武功不濟，為眾人安排退路，找借口躲開，僥幸逃生。見到齊士真施禮：“見過齊掌柜?！饼R士真點頭：“你們船上的人都已經喪命，你怎么能逃生？”汪逸生嘆口氣：“我們得到消息，知道常霄要來，馬上逃走還有機會，偏偏那些人自命不凡，想要跟常霄對壘，我勸不動，只好躲開?！饼R士真點頭：“算你聰明，船上人沒有生還者。”汪逸生驚嘆：“好厲害的鐵臂神刀。”齊士真問道：“交手的情形你看到了么？”汪逸生搖頭：“小人不敢露面，躲在船邊水里，隱約聽到丘老五叫了一聲，好像是：刀氣，快逃。四個字，接著是幾聲悶響，后面就沒有動靜了?！饼R士真心里吃驚，難道常霄真的練成了刀氣？照目前看來，確實有這個可能。腦子里打開了主意，繼續問道：“你說有機密大事，說來聽聽?！蓖粢萆娮笥覠o人，壓低聲音道：“周至誠知道一處金庫，乃是南海船隊在中原的流動資金，數目極為龐大?！饼R士真大喜，追問道：“此話當真？你知道多少？”汪逸生笑道：“船上的人想隱匿這個金庫，私吞之后乘搏浪巨舟到海外逍遙，可惜鐵臂神刀先到了，小人知道金庫的準確位置，可是不知道看守之人的情形，周至誠死也不肯說?！饼R士真起身道：“知道地點就行，我馬上調集人手，常霄極有可能知道這個秘密，我們要搶先下手。”為了金庫齊士真可不含糊，馬上召集手上所有人手動身，足有千余人。常霄漏算了一點，沒想到有人逃生，不過金庫事關重大，未免夜長夢多還是盡快行動。來到金庫所在的薛家集，馬上聯絡守護之人，這里只有五個人守護，見到赤金令表示聽從調遣。常霄吩咐五人準備車馬，把金庫里的所有金銀珠寶裝箱轉移。五人分頭準備，正忙碌時忽然有人送來急報，有大批的人馬趕來，八成是為了這一批財寶。常霄心里明白，還是走漏了消息，對方人多勢眾，不可不防。

五十二章 如此江湖

齊士真帶領千余人兼程趕來，不斷有探馬稟報，金庫的人已經開始轉移，齊士真心急如焚，快馬加鞭。眼看來到薛家集，忽然得到準信，是常霄在主持，齊士真心里一驚，如果這個人真的在場，恐怕自己難以得志。左思右想，常霄總算跟自己有些來往，就算不能得到財寶也應該見一面。另外這一批財寶數目龐大，如果發動手下搶奪，多少可以得到幾分油水。打定主意，吩咐手下人催馬趟起沙塵，高呼吶喊，做出千軍萬馬的架勢。這時金庫的財寶都已經裝箱，滿滿十輛大車，常霄不想驚動這里的百姓，帶領車隊離開薛家集。剛走出五里，后面喊聲四起，沙塵蔽日，千余名騎士飛馬趕來。趕車的人都傻了眼，這么大的陣勢萬萬惹不起，于是紛紛鉆入車底躲避，常霄下馬等候，遠遠看到齊士真一馬當先，于是抱拳微笑道：“齊掌柜別來無恙?！饼R士真下馬近前還禮：“莊主久違了，想不到在這里相見?！背Ｏ雒髦蕟枺骸褒R掌柜興師動眾所為何來？”齊士真笑道：“莊主是聰明人，何必打啞謎？就是為了車上的財寶。”常霄假意驚詫道：“這可是南海的財寶，與齊掌柜有什么關聯？”齊士真搖頭：“莊主，齊某人自問沒有對不住的地方，可是莊主出面讓南海船隊與萬仙堂合作，斷了我的財路，手下這么多弟兄不能喝西北風過日子?！背Ｏ鳇c頭：“這話有幾分道理，萬仙堂與南海龍王合作是兩廂情愿，常某不過是中間人?！饼R士真頗為不然：“莊主天下英雄，何必推托？萬仙堂與南海龍王合作，為何打著莊主的旗號？”常霄心里明白，這件事早晚要說開，最好是不要破臉。于是笑道：“買賣自愿，誰也不能勉強，明人不說暗話，齊掌柜不是已經得到一批珍寶了么？”齊士真搖頭：“那是小數目，只能解燃眉之急。”常霄問道：“今日既然攤了牌，齊掌柜意欲何為？”齊士真一笑：“莊主刀法絕倫，動手我是不敢。不過想必莊主也不會對我下殺手，我打算跟著車馬，只要莊主離開就動手?！背Ｏ鰡柕溃骸叭绻乙恢备?？”齊士真回頭一指：“這些兄弟連逛青樓的錢都沒有了，多久都值得等?！背Ｏ鲱H感為難，如果這些人一直跟著，勢必傳出消息，惹得各方人物搶奪，那就不好收拾了。

常霄心里為難，齊士真自然清楚，笑道：“莊主應該明白，這個消息如果傳出去，這批財寶神仙也護不住，趁目前只有我知道，分出五車給我，大家還是朋友?！背Ｏ鲭m然明白齊士真的話不假，可是自己不能把南海的財寶隨便送人，為難道：“常某豈能慷他人之慨？”齊士真一笑：“莊主既然身懷赤金令，完全可以做主，所謂夜長夢多，時間久了對誰都沒有好處?！背Ｏ鲆а赖溃骸耙擦T，常某做主，分你兩車?！饼R士真搖頭：“最少四車?！背Ｏ鰣猿郑骸皟绍囈呀洸簧倭??！饼R士真不依：“我的兄弟太多，不夠分的?！背Ｏ鲋?，既然齊士真得到了消息，就算派人緊跟著也不好辦，于是點頭道：“也罷，我分三車與你，不過你可要答應不能再打主意。”齊士真也知道見好就收，作為頂尖高手能讓步已經很難得了，當下爽快答應：“莊主放心，齊某人說話算話，得到財寶馬上放手?！背Ｏ鳇c頭：“一言為定。”馬上交割，看守金庫的人雖然不甘心也沒有好辦法，好在有常霄做主，分出三車財寶，齊士真驗看之后抱拳道：“莊主，山長水遠，后會有期。”常霄還禮：“齊掌柜記得說過的話?！饼R士真笑道：“如果齊某背信棄義，莊主盡可取我項上人頭?！焙羯谝宦暎瑤ьI手下與三車財寶遠去。常霄明白，這是周至誠走漏的消息，事不宜遲，馬上押著車馬啟程，安全把珍寶轉移，安頓之后回返聚龍山莊。大廳飲酒之時鐘元問道：“莊主，分給齊士真三車會不會讓南海船隊的人不滿？”鐘海點頭：“就是，把那個齊掌柜宰了不就沒事了？”常霄搖頭：“齊士真背地里搗鬼，表面上一直講交情，我沒理由殺他。這一次讓步是迫不得已，想必老龍王不會計較，就算不滿，我賠他們三車財寶也就是了?！辩姾柕溃骸澳莻€齊掌柜又不敢下手，讓他跟著有什么大不了？”常霄苦笑道：“你哪里知曉，這么大一宗財寶，一旦走漏消息，必然會引來各色人物，恐怕官府也要動心，齊士真的話沒錯，那時候神仙也護不住?！?

南海之行總算告一段落，常霄開始考慮中原的事，通過丐幫了解到，醉霞道人一方通天堡的江飛鸞與齊士真不合，主要是為了財寶的事。江飛鸞知道齊士真把南海密探帶回來的珍寶據為己有已經很是不滿，又聽說齊士真在常霄手上虎口奪食，又得到一批財寶，另外派往南海的密探喪命在常霄手里齊士真也有責任。三件事加在一起，江飛鸞大為不滿，一邊去信要齊士真分一批財寶，一邊向醉霞道人告狀。齊士真接信后心里惱怒，通天堡只不過有幾百人，高震留下的寶藏足夠這些人揮霍幾十年。自己手下足有兩萬余人，就算得到兩注財帛也支持不了多久，江飛鸞竟然還要告刁狀，問自己索要財寶。于是傳出號令，不向通天堡提供任何消息，把到手的財寶全數發放下去，手里只留最基本的流動資金。這一下江飛鸞犯了難，沒有耳目通天堡什么也做不了，對江湖形勢一無所知。兩方一較勁，自然無暇他顧，其余幾股勢力紛紛借機培植羽翼，準備應對醉霞道人的大舉行動。霧靈山莊與丐幫走得最近，金蟾長老極為精明，知道要想與醉霞道人對抗就要聯合萬仙堂的力量，可是萬俟嵩是個老狐貍，慣會見風使舵，從不旗幟鮮明的支持哪一方。通過齊士真與江飛鸞鬧翻這件事長老找到了機會，原來齊士真除了南海船隊以外沒有其他的收入來源。既然這樣，只要保證南海船隊與萬仙堂的生意就可以逐步削弱齊士真的力量。于是調遣丐幫得力人員暗中協助萬仙堂，一方面向萬俟嵩示好，一方面徹底掐斷齊士真的財路。這么大的事需要一個中間人，最好的人選當然是常霄，萬仙堂，南海船隊都欠他很大的人情，因此長老親自登門請常霄從中斡旋。

常霄答應了金蟾長老，專程會見萬俟嵩，詢問之下得知，萬俟嵩擔心得罪醉霞道人，正準備把生意讓出一部分交還齊士真。常霄勸解道：“堂主如此打算本來沒什么不妥，可是醉霞道人陰謀奪取海湫船，事情敗露之后，南海龍王已經與齊士真徹底鬧翻，根本沒有合作的可能。如果堂主把生意讓給齊士真，恐怕南海龍王會斷絕與萬仙堂的所有來往，另尋合作伙伴。這么大的生意，眼紅的人可不少，有實力的首推丐幫，他們可求之不得?！比f俟嵩嘆口氣：“老弟的話確實在理，可是江湖風云難測，你別看霧靈山莊與醉霞道人勢不兩立，說不準什么時候就站到一起。丐幫的龍頭一直不曾露面，態度很不明朗。至于南海，雖然老龍王與醉霞道人結了仇，可是他年事已高，后繼之人態度很難說，就老夫所知，南海沒有人比得上老龍王的武功膽略，老夫辛辛苦苦闖下這一片基業不能不多加小心。”常霄萬萬不曾料到，意想中順理成章的事竟然會遇到麻煩，不由沉默不語。萬俟嵩解釋道：“老弟，江湖遠比你看到的復雜，醉霞道人有各大名門支持，還有隱逸的高人助陣，加上通天堡，以及齊士真的力量，已經具備了橫掃江湖的實力。如果另外幾股勢力聯合對抗，至少可以平分秋色?？墒沁@幾股力量各懷心腹，互相猜忌，早晚會被醉霞道人各個擊破，老夫不能不留一個退身步?！背Ｏ鰡柕溃骸疤弥髂懿荒茉敿氄f明一下？”萬俟嵩點頭：“老弟是聰明人，如果醉霞道人真的要鏟除霧靈山莊，第一步應該怎么做？”常霄不假思索：“當然是清理外圍，除掉羽翼?！比f俟嵩笑道：“這就對了，伍青陽是霧靈山莊的唯一繼承人，應該是首選目標，如果派出幽冥劍士，完全可以除掉，為何沒有人對他下手？”

這個問題頗為尖銳，常霄也想不明白，雖然伍青陽行蹤隱秘，憑齊士真的力量完全可以查出來，真要下手九成可以成功，這么久不動手確實值得懷疑。萬俟嵩繼續解釋：“丐幫就更不好說了，他們的弟子遍及天下，比齊士真還要耳目靈通，根本不用懼怕醉霞道人，為何行蹤如此詭秘？休說龍頭，連金蟾長老都不肯輕易露面，他們的立場很值得懷疑。據消息顯示，老弟與醉霞道人初次交手的經過好像順理成章，據老夫看來，卻好像是在演戲，有人事先安排了一切，試探一下老弟的武功?！背Ｏ鲆恢睕]有仔細想過，這時反思確實有幾個疑點，憑霧靈山莊老莊主的性情，就算死也不會向自己求援，為何會朝聚龍山莊的方向退卻？還有就是寸心師太，如果老莊主連這個人都應付不了根本不可能與醉霞道人對抗多年，當初在大漠中的盤桓已經可以看出，這位老莊主的修為高深，確實算得上極流人物，不可能被人追得走投無路。常霄一向誠以待人，根本不曾料到這么多詭詐，一時頭腦紛亂，搖頭嘆氣。萬俟嵩勸解道：“老弟，我一直說你不像江湖人就是這個道理，江湖中幫你的人未必是你的朋友，害你的人未必是你的仇人。目前看來，只有南海龍王最信得過，另外那個高震也可以打交道，雖然他有野心，可是他的野心擺在表面。金蟾長老雖然光明磊落，可是他不是丐幫的龍頭，事事聽人擺布，不能不防，對霧靈山莊更要多長幾個心眼?！背Ｏ鲂睦镂逦峨s陳，說不出是什么滋味，想不到江湖竟然是這個樣子，表面上光明磊落的高手俠士竟然各懷鬼胎，一時間感覺到無所適從。萬俟嵩開解：“老弟不要灰心，憑你的本領自保有余，完全可以逍遙度日，一面伴妻教子一面苦練武功，相信醉霞道人也想跟你一決勝負。至于江湖紛爭，大可不必放在心上?！背Ｏ鳇c頭：“看來我是該靜一靜了，多謝堂主挑明?！?

回到聚龍山莊，常霄悶悶不樂，自己忙碌多時，竟然還是得不到真心，萬俟嵩的話已經說明，霧靈山莊根本就不信任自己，丐幫也另有所圖，比較之下還是跟高震打交道比較簡單。鐘元，鐘海不解其故，常霄也無法挑明，只留在家里陪伴妻子，照顧孩子。這一日有客來訪，卻是萬仙堂的陸文俊，大廳會面，陸文俊施禮道：“莊主，家師命我送來一本冊籍，請莊主過目?！背Ｏ鼋舆^來一看，原來這本冊籍既不是賬簿也不是武功秘籍，而是一本記事簿，上面記載著有武林人參與的各類案件。陸文俊解釋道：“莊主，這是家師通過官府的卷宗多方取證的結果，沒有一句虛言?！背Ｏ鳇c頭：“你先住下，等我慢慢看來?！辩娫I陸文俊到住處，常霄靜下心翻看。首頁上標明，按照時間順序排列。第一個案子發生在十五年前，殺人越貨的一批強人落網，為首者依仗武功僥幸逃脫，改名換姓投入惠海寺。后來受不了清規戒律，到寺外飲酒，醉后吐露實情，方丈發覺后生怕事發受到牽連，竟然用迷魂散讓此人變成白癡，對外宣稱是寺里收留的孤苦之人，這個罪魁禍首雖然變成白癡還是躲過了律法的懲罰。第二個案子是上清宮一名入室弟子被下五門賊人引誘，沉迷采補之術，到青樓與娼妓鬼混，被人認出來，竟然下重手傷人。消息傳到上清宮，掌教斷然否認，聲稱此人觸犯戒律，被關在后山。緊接著此人從青樓消失，兩年后才出現，如今還在上清宮。第三個案子是當朝宰相把女兒送到南華圣母門下學武，開始兩年一切如意，后來宰相被皇帝下旨處斬，沒收家產。他的女兒一落千丈，被同門支使做苦力，只撐了半年就自盡了。

一路看下去，都是名門正派為了維護聲譽，不顧律法人情，消弭事端的案子，一樁樁，一件件，無不讓常霄感到震驚。腦子里對這些名門正派的看法有了很大轉變，比較起來，醉霞道人的陰險狡詐，各路人物的爾虞我詐都是順理成章的，江湖本來就是這個樣子?；叵胱陨淼慕洑v，常霄著實有些心灰意冷，想不到江湖竟然與官場一樣，各懷鬼胎，勾心斗角。本來以為習武之人應該比官場的人有骨氣，如今看來都是一丘之貉，沒什么分別。就算自己戰勝醉霞道人，成為武林泰斗，在這樣的江湖環境下也沒什么意思。幾乎每個人都有好幾張臉，表面一套背地里又是一套，從前的目標逐漸失去了吸引力，常霄深感無所適從。送走陸文俊，鐘元前來詢問：“莊主，陸文俊拿來的是什么？”常霄嘆口氣：“不知道最好，知道了反而心煩，那里面是牽扯到名門正派的案子詳情?！辩娫恍Γ骸斑@又算得什么，這些事江湖人大多知曉，彼此心知肚明，只是不能公開而已。師父一直叮囑，靜坐常思己過，閑談不論人非。所以我們兄弟很少提及，莊主不必在意?！背Ｏ鰡柕溃骸澳愕拐f說，霧靈山莊和丐幫是不是真心與我結交？”鐘元搖頭：“不好說，伍青陽每次露面都是神神秘秘，丐幫龍頭深藏不露，葫蘆里賣的什么藥誰也摸不準，在醉霞道人的強勢之下立場很難說?！背Ｏ鳇c頭：“看來還是我錯了，如果不是萬俟嵩捅破窗戶紙，我還被蒙在鼓里?！?

五十三章 惺惺相惜

經過這件事常霄對江湖多了幾分了解，留在聚龍山莊潛心習武，很少出頭，別人來求盡量推托，對外宣稱是為了挑戰第一劍客做準備。醉霞道人對常霄懷有戒心，這個對手實在不好對付，本來要對聚龍山莊展開嚴密的監視行動，偏偏這時候兄弟江飛鸞與齊士真鬧開了別扭，這兩個人的分量都很重，醉霞道人只能著手解決內部的爭端，為兩人說合。這一次會面地點定在岳陽樓，有第一劍客出面，江飛鸞與齊士真不能不來，按時來到岳陽樓。兩人見面，彼此不服氣，怒目橫眉，如果不是醉霞道人關照，難免動起手來。午時醉霞道人來到，這位第一劍客身材中等，骨相清奇，面色紅潤好似嬰兒一般，滿頭黑發，二目有神，望之好似四十許人。一身八卦仙衣，手持拂塵，頗有些仙風道骨。江飛鸞與齊士真上前見禮，醉霞道人點頭吩咐：“樓上說話。”三人到樓上雅間落座，江飛鸞的打扮極為奢華，齊士真只是普通裝扮，醉霞道人笑道：“二弟發了財，裝束也不一樣了，齊掌柜為何如此寒酸？”齊士真答道：“真人不知，南海龍王與萬俟嵩合伙，與我們斷絕了來往，幾乎斷了財路?！弊硐嫉廊它c頭：“這件事我已經知道了，事先為何沒有準備？”齊士真嘆氣：“開始是常霄出面與南海龍王做生意，我不好干預，后來得知是萬俟嵩在背后搗鬼，本來要對萬仙堂下手，正趕上攻打通天堡，事情就耽誤下來。”醉霞道人笑道：“萬俟嵩是老狐貍，你未必斗得過他，既然你的人出了力，通天堡的寶藏就有你一份，為何還要爭執？”齊士真一指江飛鸞：“這位堡主不肯給，我只能另想辦法，用南海的密探帶回的珍寶救急?！苯w鸞冷笑道：“不對吧，聽說常霄顧念交情，送給你三車財寶，數目龐大?！饼R士真臉色一變：“堡主這話就不對了，就算常霄講交情，也不可能拿南海的財寶做人情。那是我得到消息，帶領千余弟兄從常霄手里硬奪下來的?！苯w鸞一撇嘴：“就憑你能讓常霄低頭，癡人說夢。”

眼見兩人就要吵起來，醉霞道人臉色一沉：“自己人有什么好爭的，你們兩個各退一步，通天堡的寶藏不用分給齊掌柜，齊掌柜得到的財寶也可以自己支配。”齊士真問道：“雖然解得一時之急，以后怎么辦？”醉霞道人一笑：“萬俟嵩不會與我們為敵，自然會讓出一部分生意，南海龍王也不傻，如果我全力對付他，完全可以切斷南海諸島與中原的所有聯系，那時候他的日子也不好過。”齊士真這才心服。江飛鸞也點頭認可，醉霞道人吩咐：“你們攜起手來才能有所作為，今后不可自亂陣腳?！眱扇她R聲答應。這才開始飲酒，江飛鸞問道：“大哥忙的事如何了？”醉霞道人點頭：“差不多了，下個月就可以行動?！苯w鸞喜道：“常霄只能再活一個月，這個消息太好了。”齊士真也頗為興奮：“除掉這個人確實是好消息。”醉霞道人搖頭：“我還不想動他，不到萬不得已不會對聚龍山莊下手?！苯w鸞不解：“為什么？這個人是我們的眼中釘，多活一日后患無窮?！饼R士真也有此疑：“真人此話何解？”醉霞道人嘆口氣：“你們哪里知曉，常霄是個不可多得的人才，對于我來講，是個舉世難求的對手，不經過實打實的交手我不會動他?！苯w鸞勸道：“大哥應該當機立斷，此人武功聲望與日俱增，休說旁人，連我們的陣營里也有人傾向于他?！饼R士真也勸：“不錯，此人身懷赤金令，又是丐幫的客卿首位，再加上萬仙堂的支持，實力極為雄厚，不可大意?！弊硐嫉廊藫u頭：“你們不明白，當年段青霄刀斬赤靈神之后，意興蕭索，封刀歸隱的原因就是失去了唯一的知音。當今天下，常霄就是我唯一的知音，有很多話只有他能明白，我是不忍心下手。這件事先放一放，你們兩個穩住局面之后，集中精力追查丐幫的龍頭，無論如何要摸清虛實。另外要派人到關外去，摸清高震的一舉一動，這個人的能力不簡單，用的好就是牽制常霄最好的武器。”齊士真問道：“霧靈山莊呢？”醉霞道人一笑：“已經在我掌中了?！?

第一劍客自然不會大言欺人，得知這個消息江飛鸞與齊士真大喜，多年的對手一朝解決自然開心。齊士真問道：“真人何時下的手？怎么沒有一點消息？”醉霞道人笑道：“這還是個秘密，你們記住不要外傳，詳情以后再說。除了常霄，我們還有一個最大的隱患，這才是我要關心的事?！苯w鸞問道：“什么人值得大哥如此看重？難道比常霄還棘手？”齊士真已經明白，皺眉道：“真人是說段青霄，這個老家伙確實不好對付。”江飛鸞搖頭：“段青霄已經退隱，對我們構不成威脅?！弊硐嫉廊酥肛煹溃骸澳阋呀浭峭ㄌ毂ぶ?，怎么這么沒腦子？退隱江湖還可以二次出山，只要有個合理的借口就可以。再說憑他的武功，就算沒有借口，誰敢說個不字？只要他出山，各大名門都會改換門庭，我們的實力最少損失七成。”江飛鸞咬牙：“這些人都是假道學，人前道貌岸然，轉過臉就是一肚子鬼胎。”醉霞道人笑道：“江湖就是這樣，錦上添花者數不勝數，雪中送炭者寥寥無幾。我一直不讓你們對付神刀門就是為了這個人，骨肉連心，說不準段青霄會為了親人再入江湖?！边@些話兩人都明白，如果沒有第一劍客的光環，那些名門高手不可能為己方出力。醉霞道人表明態度，對南海船隊采取包容的態度，只要合伙做生意一切都好說。對聚龍山莊要嚴密監視，摸清常霄的一舉一動，再有就是尋找丐幫的龍頭，只有找到這個人才能瓦解丐幫。部署之后齊士真道：“真人對常霄斬殺我們的密探一事怎么處理？”醉霞道人贊嘆道：“常霄實在不簡單，竟然到了刀氣傷人的境界，比我早了十幾年。目前看來，他與我的差距微乎其微，就算我能占到上風也無法取他的性命，我可不想走段青霄的老路，找機會到聚龍山莊會一會這個怪人?！苯w鸞問道：“大哥為何稱呼常霄為怪人？”醉霞道人解釋：“如今的江湖還有這樣熱心腸的人當然奇怪，換了別人，整個江湖都將大變樣。”齊士真出主意：“真人可以換一種身份前去。”醉霞道人搖頭：“只要我一靠近，他就會感覺出來，我們雖然沒見過面，可是都能感覺到對方。”

這是頂尖高手才具備的感知能力，江飛鸞和齊士真可聽不懂，計劃一番各自離開，分頭行事。這時常霄正在為一件事煩心，燕南樓回到南海處理完周至誠，周至心兄弟的事后馬上帶領商船回返中原，得知常霄私自做主交給齊士真三車財寶深為不滿。像常霄這樣的高手不可能保不住這一筆巨資，交給齊士真擺明了另有所圖。因為燕南樓負責中原的事，首先去信向南海龍王請罪，同時詢問生意伙伴的詳情。老龍王叮囑他可以同齊士真繼續合作，留幾分余地，萬萬不可向常霄追究財寶的事。雖然老龍王沒有怪罪的意思，燕南樓卻心有不甘，特意寫下一封書信送到聚龍山莊，信里表明，準備與齊士真繼續合作，話里話外就常霄保住金庫的財寶一事道謝。常霄接信后馬上明白，這是在埋怨自己拿三車財寶送人，計議之下準備歸還，一是手頭沒有那么多，二是公然還回去有傷臉面。正在為難之時鐘元進門稟報，萬俟嵩差人送信，也是說南海船隊與齊士真和解的事，今后南海船隊的生意兩家各占一半。常霄苦思之下拿定主意，萬俟嵩應該可以幫忙，于是去信要求在萬仙堂的生意里入一股，價錢上讓給南海一成。萬俟嵩頗為奇怪，常霄身懷赤金令，何必要拐彎抹角，直接在南海船隊入股不就行了？作為老江湖萬俟嵩覺察到，常霄與南海船隊之間產生了隔閡，這件事自己插不上手，既然常霄開了口，萬俟嵩決定，在現有的價錢上讓一成，算在常霄名下。燕南樓得到消息大喜，這一成看來不多，可是一筆筆算下來數目可不少，用不了多久就能挽回損失。自以為得計，也沒把消息傳給老龍王，為將來埋下了隱患。常霄為了這件事欠了萬俟嵩的人情，總要想辦法還，自己不計得失幫助南海，卻落得這樣的結果自然心里不痛快，眼前的問題就是從何處尋覓一筆巨資還給萬俟嵩。這件事對誰都不能講，只能悶在心里，因此悶悶不樂。

事情就是這么巧，眼前的事沒有解決又添了新麻煩，岳父日觀王喜歡游覽中原山水，經常四處游玩，品嘗各地美酒佳肴，有萬仙堂關照本來沒什么事。偏偏遇到一群怪人，用一種邪術奪走了隨身的所有財寶，連車駕都丟了。據萬仙堂的消息顯示，這一批人也是來自天竺，沒有引起注意，而且邪術古怪，防不勝防，前后三批人都被迷倒。得到消息常霄先讓鐘元，鐘海把岳父接到聚龍山莊，自己聯絡丐幫尋找這一行人的蹤跡。丐幫耳目眾多，很快傳回消息，這些人已經用邪術聚斂了驚人的財富，都裝上海船準備出海。事不宜遲，常霄馬上離開聚龍山莊，烈焰四蹄蹬開，風馳電掣一般，很快趕到?？冢话l現一只大船停泊，不少人在往船上裝貨。如果平時常霄一定會采取溫和的辦法解決，如今心情郁悶，顧不上別的，沉聲喝道：“船上的人出來?！甭曇魷喓?，好似銅鐘一般久久不絕，震得船上人耳鼓嗡嗡作響。很快就有一群人沖下船，為首者是兩名異族美女。常霄的兩名妻子都是天竺公主，對天竺美女的相貌有幾分了解，當即認定，這兩名美女不是天竺人。十余名黑袍人簇擁著兩名美女，雖然蒙著面紗也可以看出深目高鼻，來自異域。這一群人上下打量常霄，一名美女問道：“客人哪里來？”常霄冷笑道：“多說無益，交出天竺日觀王的財寶任你們離去。”美女嫣然一笑，這個人太不自量，多少能人異士未能破解法術，狼狽逃走，這一個人竟然口出大言，豈不可笑？隨行人也覺得可笑，一起笑起來，常霄怒喝一聲，聲音好似重錘一般砸在這些人心上，登時鴉雀無聲。兩名美女對視一眼，這才明白對面的人非同小可，彼此點頭，擺出奇怪的姿勢，摘下胸前佩帶的水晶胸墜，口里喃喃叨念些什么。常霄心里奇怪，這些人在弄什么玄虛。

正在納悶的時候，忽然發覺異常，轉頭一看，烈焰的眼神竟然有些迷亂，身軀微微顫抖。常霄登時明白，這是對方施展的邪術在作怪，于是斷喝一聲，兩名美女花容失色，好似受到重擊一般踉蹌后退，常霄倒覺得奇怪。這時兩名黑袍人上前，手里拿著彎刀，常霄心里暗笑，就憑你們也敢在我面前亮刀，不知死活。本來心里就有氣，出手也就不留情了，出刀是太浪費了，對付這樣的人根本不用費力，身軀一轉，已經把兩把彎刀拿到手里，兩名黑袍人仰面栽倒。這一下對面的人大驚失色，這兩個人是教中的長老，本領出眾，在對方手下竟然不堪一擊，這個人實在可怕。有人把傷者抬上船，常霄冷笑：“乖乖交出財寶，否則難以善離此地?！北娙松套h片刻，魚貫退回船上。常霄就在船下等候，不大一會兒船上走下來一名黑袍的老婦人，左手拿著一根長杖，頂端竟然是一個五顏六色的骷髏，右手托著一個水晶球，模樣極為詭異。常霄明白，這個老婦人一定是這些人的首領，于是問道：“你們到中原斂財究竟為了什么？”老婦人上下打量常霄，神色間頗為凝重，一言不發就晃動手上的長杖。杖上掛著的金環叮當作響，頗為刺耳。烈焰感覺到恐懼，躲到常霄背后。常霄倒沒什么感覺，冷笑道：“你到底在弄什么玄虛？”老婦人神情有些緊張，把長杖立在身邊，從懷里取出一把粉末，口里喃喃叨念，把粉末撒向空中。常霄以為這些粉末有毒，當下大袖一揮，卷起一股疾風，把粉末卷得無影無蹤。老婦人神色大變，身軀都有些顫抖。

常霄心里奇怪，自己并未殺人，對方不應該如此恐懼。老婦人咬破舌尖，噴出一口血在長杖頂端的骷髏上面，托起水晶球高聲亂叫，常霄根本聽不懂，也不在意，只是靜靜觀察，看看對方的邪術有什么奧妙。老婦人全力施展，常霄根本不為所動，眼神清澈，沒有任何迷亂的跡象。原來這就是攝心術，有迷惑催眠的效果，遇到意志堅定的人則無效。常霄的修為當世罕有，這樣的小把戲當然無法奈何他。攝心術還有一個特點，如果迷惑不了對方，施術人的心智反而會被對方控制，老婦人害怕的就是這個?？墒怯帽M了手段還是無法奏效，眼神開始迷亂。常霄當然覺察到這個變化，于是笑道：“你還是收起來吧，這樣的把戲對我無用。”老婦人馬上停止了所有動作，僵立在那里，常霄不明究竟，問道：“你是首領么？”老婦人點頭，常霄繼續問：“為什么到中原斂財？”老婦人開口：“光大我教?！背Ｏ隼湫Γ骸斑@樣的宗教還是消失最好，異族的事與我無關，你把日觀王的財寶交給我，盡快離開，否則難免大禍臨頭?！崩蠇D人馬上發出命令，有人抬下三個箱子，常霄點頭：“你們走吧，最好不要再見面?！崩蠇D人馬上傳令，大船升起帆，拔錨起航。常霄也不明白對方為何如此順從，也不愿多費心思，找了一輛車拉上財寶回返聚龍山莊。

五十四章 敵友難分

日觀王經歷一番變故，心神未定，正在飲酒壓驚，鐘元，鐘海和月影公主陪著。常霄進門見禮，日觀王點頭：“我還擔心你有什么閃失，回來就好?！背Ｏ鋈胱Φ溃骸扮勰〕蠛巫銙忑X，岳父受驚了?！比沼^王一吐舌頭：“賢婿好大口氣，幺魔小丑，他們可是波斯火毒教的人，從來沒人敢于招惹。”常霄不以為然，這些人實在沒什么了不起，于是笑道：“那個老婦人被我嚇破了膽，乖乖交出財寶離開，確實沒有什么。”日觀王吃驚道：“你把火毒教的祭司都制服了，真是沒想到?！背Ｏ鰮u頭：“我不知道她的身份，那個水晶球是個稀罕物，長杖上的骷髏只能嚇唬一般人?！比沼^王砸舌不已：“了不得，了不得?！痹掠肮餍Φ溃骸拔艺煞蚴瞧沤啐埻蹀D世，火毒教祭司算什么。”一家人歡聚數日，日觀王收拾一番繼續游玩，常霄還是留在家里，花影公主早晚臨盆，不能輕易離開。萬萬不曾想到，江湖中竟然傳出流言，一種說常霄應該把所有珍寶留下來還給失主，另一種說常霄把所有珍寶據為己有，貪財忘義。得到這個消息，常霄心里有氣，別人沒有能力保住珍寶關我什么事？有本事自己去奪，憑什么要我奪回來？如果真的全部奪回，一旦發還，肯定有一番爭執，里外不討好。至于說自己貪財忘義更是無稽之談，從入江湖那一天起，就沒想到這個詞會落在自己頭上。本來就有心事，如此一來更是郁悶，于是在家里閉門不出，謝絕賓客，潛心研習武功。因為南海船隊與齊士真重新合作，丐幫對常霄也有不滿，有金蟾長老關照，總算保持來往。常霄已經對江湖感到厭倦，不太關心這些事，一門心思鉆研刀法。

江飛鸞與齊士真和解，開始把注意力集中到丐幫，全力尋找龍頭。從前有霧靈山莊牽制，不能全力以赴，如今沒有后顧之憂，就可以放手大干。如此一來丐幫立刻感覺到壓力，丐幫雖然弟子眾多，可是真正的高手寥寥無幾，面對如此強大的對手當然捉襟見肘。無可奈何之下，金蟾長老親自到聚龍山莊與常霄會面。常霄還是熱情接待，兩人到密室會商，常霄問道：“長老這么急有什么大事？”金蟾長老嘆口氣：“不瞞老弟，如今的形勢你也清楚，萬仙堂已經做出讓步，南海船隊也與齊士真言歸于好，醉霞道人的勢力進一步穩固。最近他們把所有的注意力集中到丐幫，丐幫可有些吃不消?！背Ｏ黾{悶道：“霧靈山莊不是與丐幫同氣連枝么？為何不肯協助？”金蟾長老苦笑：“照目前的形勢看來，霧靈山莊好像與醉霞道人達成了協議，丐幫已經成為唯一不聽醉霞道人號令的力量。”常霄心里吃驚，想不到霧靈山莊的莊主竟然背棄多年的盟友。金蟾長老的話沒錯，各股勢力都向醉霞道人低頭，只剩下丐幫，一旦丐幫垮臺，醉霞道人就成為真正的江湖霸主。如果在從前，常霄一定會向醉霞道人下戰書，一決勝負。如今心境變了，就算戰勝第一劍客又能怎樣？得到虛情假意的支持又有什么用？誰也不會真心支持你。當下只是淡淡問道：“長老的意思怎么樣？”金蟾長老道：“萬仙堂，南海船隊，霧靈山莊都與老弟有來往，老弟能不能出面讓他們分散一下醉霞道人的力量？”常霄苦笑：“不瞞長老，萬仙堂萬俟嵩老謀深算，不會為了我得罪醉霞道人，何況我還欠了他們一大筆錢。南海船隊負責中原的燕南樓對我有看法，也不會聽我的話。至于霧靈山莊，他們跟丐幫合作多年都可以一朝背棄，對我這個外人更是不放在眼里。”金蟾長老嘆氣連連，搖頭不語。常霄沉思片刻道：“目前還有一個人可用，高震離開中原日子不短了，如果他重入中原，一定可以牽制醉霞道人的力量，我再暗中協助，應該可以緩解丐幫的壓力?！苯痼搁L老點頭：“不錯，高震的能力不可小視，請老弟發一封信邀他重回中原?！?

江湖中風云難測，金蟾長老協助霧靈山莊多年，到了關鍵的時候竟然指不上，反過來求常霄這個外人，心里也不是滋味。事態緊急，只能抓緊設法，先派人到關外打探高震的近況，很快傳來回音。高震與尹天雷刻苦習練武功，同時調教了三十六名精干屬下，作為將來的骨干力量，號稱火神騎士。金蟾長老也猜不透高震的立場，先派人把常霄的信送到關外。丐幫的消息不假，高震確實臥薪嘗膽，準備復仇，與尹天雷刻苦練功，進步極大。玉蝴蝶開始的時候不太習慣這種日子，后來領略到其中的樂趣，高震一門心思練武，根本不來糾纏，玉蝴蝶第一次身邊沒有男人，每日沉迷于白山黑水，天池飛雪中，享受難得的山水樂趣。高震不甘心失敗，自己苦練刀法的同時還招募了三十六名屬下，親自調教。尹天雷埋頭苦練電光錐，功力與日俱增，有常霄的例子擺在前面，尹天雷極為刻苦，高震對這位師弟的進步也極為贊賞。經過這次磨練，兩人的修為邁進了一步，遠非昔日可比。高震雖然身在關外，卻很關心中原的動向，經常派人到中原打探，得知幽冥劍士徹底毀在常霄手上，心里既羨慕又妒嫉，羨慕常霄的本事，只恨自己為什么達不到這樣的境界。經過刻苦磨練，三十六名屬下的刀法日漸純熟，高震也開始懷念當初錦衣玉食的生活。尹天雷倒是無所謂，這里環境優美，沒有大城鎮的喧囂，山林中的樂趣無窮。這時有人送來書信，高震馬上與師弟商議，尹天雷猶豫道：“我們的力量還小，難以在江湖立足?！?

依著尹天雷的意思，在這里十年八年也無妨，高震可不是甘于寂寞的人，這一番磨練是迫不得已，見師弟不贊成解釋道：“師弟，莊主的信里說得明白，萬仙堂，南海船隊，霧靈山莊都已經向醉霞道人低頭，如果丐幫一旦被醉霞道人控制，整個江湖都在他掌中，我們就沒有機會了。這個時候進關的好處可不少，首先是幫了丐幫的忙，我們就可以得到丐幫的協助，再有就是給了莊主面子，真要有事可以請他出頭?！币炖走€是不太放心：“如果醉霞道人把矛頭對準我們，那可是滅頂之災。”高震笑道：“醉霞道人要做江湖霸主，最大的目標不是我們，不會親自出面。不是師兄吹牛，只要他不來，別人都不在我眼里?！币炖滓妿熜种饕庖讯?，也就不再堅持，開始準備行裝。玉蝴蝶得知要回到中原的花花世界也很是歡喜，美酒笙歌，一呼百諾的日子同樣誘人。高震身上還有不少錢，玉蝴蝶十分懷念當初在龍亭群芳會上的風光，想要重溫舊夢。高震也想讓天下人知道自己沒有被醉霞道人消滅，于是先派人進關準備，還在開封龍亭舉辦群芳會，三個人收拾一番打點進關。啟程后尹天雷問道：“師兄，是不是要奪回通天堡？”高震搖頭：“憑我們的力量奪不下來，再說奪下來也無用，反倒背上了包袱，還是想辦法提升實力要緊。”玉蝴蝶倒是無所謂，笑道：“反正住得舒心就行了，好久沒有品嘗山珍海味了。”尹天雷嘆口氣：“還是莊主烤的苞米最好吃，那才是天下第一美味?！备哒痣m然慣會享受，也認可這句話：“師弟的話沒錯，可惜那樣的美味很難再有機會品嘗了。”玉蝴蝶不服氣：“我不信，那樣的粗劣之物有什么好吃?！备哒饟u頭：“你哪里知曉，莊主的烤苞米可遇不可求，就算要十萬兩白銀我也愿意，可惜沒有這個機會了?！?

說笑著進關，玉蝴蝶嚷著要到京城買胭脂水粉，各色衣服首飾，高震并不急于趕路，三人取道京城，為群芳會做準備。如此張揚當然被齊士真得到消息，高震這個人曾經刀斬幽冥劍士，本身刀法極為了得，這個時候進關顯然有所圖謀。當初醉霞道人交代過小心這個人，于是齊士真傳令屬下密切關注高震。丐幫把消息傳到聚龍山莊，常霄尋思，這一次幫丐幫的忙，主要是沖金蟾長老的面子，不過丐幫的龍頭始終不露面，這個人的葫蘆里到底在賣什么藥？對任何人都不信任豈能統領龐大的幫會？金蟾長老話里話外提到，丐幫的龍頭不是躲在幕后，一直在江湖走動，只不過用不同的身份。常霄尋思，自己應該沒會過，如果武功修為到了一定的境界自己完全可以感覺到。既然只有丐幫不肯臣服于醉霞道人，自己就應該與這位龍頭碰面，確定一下今后的步驟。金蟾長老明白常霄的意思，已經開始安排會面的事，常霄隨時準備會見龍頭。地點還沒定，時間也沒講好，正好鐘元進來稟報，有一位客人自稱故友。常霄心里一動，是不是丐幫的龍頭來了。剛要出迎，腦筋一轉，既然丐幫的龍頭隱藏身份，自己就不能出迎露出馬腳，于是吩咐鐘元領客人到觀景樓會面。鐘元心里納悶，這個生客從未會過，為何要領到觀景樓？不好多問，徑直領客人到觀景樓款待。常霄準備一下找鐘元詢問：“這位客人樣貌如何？”鐘元答道：“大約四十歲上下，面色紅潤，步履輕盈，有些根底，沒看到兵器，穿著普通，沒什么特異之處。”常霄點頭：“你去吧，這個客人由我來接待。”鐘元心里嘀咕：什么人這樣神秘，連我都不能在場。