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常霄整衣登樓，離開(kāi)樓梯兩步就感覺(jué)到異常，樓上雖然只有一名客人卻好似有千軍萬(wàn)馬一般，殺氣四溢，無(wú)孔不入。常霄暗贊：丐幫的龍頭果然了得，比金蟾長(zhǎng)老明顯高明一塊。接近門(mén)口，所有殺氣忽然消失無(wú)蹤，一切都失去了生氣，死寂一片。常霄心頭一震，丐幫龍頭不可能有這樣的修為，屋里的人一定是醉霞道人。自從上次交過(guò)手，常霄對(duì)這位第一劍客深具戒心，此人的修為博大淵深，難測(cè)深淺，如今就要會(huì)面當(dāng)然要多加小心。緩步進(jìn)門(mén)，兩位頂尖高手初次會(huì)面，眼神一碰，已經(jīng)開(kāi)始交鋒，雖然無(wú)形無(wú)影，卻比刀劍相搏還要兇險(xiǎn)。兩人無(wú)言對(duì)視，好似兩座山峰一般，僵持許久，醉霞道人一笑：“這里是你的家，貧道不能喧賓奪主。”常霄的神色緩和下來(lái)，微笑道：“真人被尊為第一劍客，整個(gè)中原都在掌控之中。”兩人敘禮落座，醉霞道人皺眉道：“今日會(huì)面，老弟有什么心事？”常霄心里佩服，只憑短暫接觸就能感覺(jué)到自己的心事，第一劍客名不虛傳。于是苦笑道：“我的心事真人應(yīng)該明白。”醉霞道人搖頭：“其實(shí)我很少過(guò)問(wèn)江湖事，江湖霸主和第一劍客本來(lái)就是互相沖突的兩個(gè)角色。”常霄有些詫異，江飛鸞和齊士真把江湖搞得烏煙瘴氣，人人自危，醉霞道人竟然說(shuō)出這樣的話(huà)，實(shí)在讓人難以置信。醉霞道人解釋道：“別人不懂，你應(yīng)該明白，像你我這樣的人不可能為名利動(dòng)心，江湖霸主的位子對(duì)我沒(méi)有吸引力。”常霄點(diǎn)頭表示贊同：“不錯(cuò)，心無(wú)旁騖才能取得進(jìn)步。”醉霞道人問(wèn)道：“既然你明白其中道理，為何心事重重？”常霄嘆口氣：“常某步入江湖以來(lái)，一直誠(chéng)以待人，遇事盡量忍讓?zhuān)o別人留幾分余地。可是往往適得其反，混跡數(shù)年竟然一無(wú)所得，反而欠了別人的人情，還要被江湖人褒貶，難免不痛快。”醉霞道人笑道：“原來(lái)是為了這些瑣事，江湖事不能太認(rèn)真，江湖奉行的是強(qiáng)者至上，武功高只是一方面，還要有魄力，老弟遇事忍讓只適用于平民百姓。”

這些話(huà)應(yīng)該是朋友間的忠告，竟然從對(duì)手口里講出來(lái)，外人難以理解，常霄卻頗為認(rèn)同，點(diǎn)頭道：“江湖，我是越來(lái)越糊涂了。”醉霞道人解釋?zhuān)骸爱?dāng)初貧道本來(lái)要徹底消滅幽冥劍士，可是臨下手時(shí)改了主意，把這些人留在身邊，本意就是威懾這些自命不凡的名門(mén)高手，黑道梟雄。恩威并施才能立足江湖，老弟一味施仁，太過(guò)手軟，落到今日的地步并不奇怪。”兩人雖然初次會(huì)面，卻是神交已久，竟然好似老朋友一般談心，醉霞道人指點(diǎn)道：“老弟解散聚龍幫，對(duì)萬(wàn)仙堂有大恩，結(jié)好霧靈山莊，真心協(xié)助伍青陽(yáng)，用靈藥解救神刀門(mén)主，提攜高震，幫助南海穩(wěn)定局勢(shì)，如此奔忙都是為了旁人，沒(méi)有為自己著想，可是你得到了什么？剛剛為岳父討回珍寶就有人數(shù)黑道黃，說(shuō)你貪財(cái)忘義，這就是江湖人的本質(zhì)。”常霄被醉霞道人說(shuō)中心事，搖頭不語(yǔ)。醉霞道人笑道：“如今你應(yīng)該明白了，之所以有這樣的結(jié)果主要是因?yàn)槟惴彩氯套專(zhuān)瑒e人認(rèn)為你軟弱可欺，雖然刀法絕倫卻不肯輕下殺手，沒(méi)有人怕你。從前貧道也是這樣，沒(méi)有人拿我的話(huà)當(dāng)回事，直到收服幽冥劍士，江湖人才開(kāi)始有畏懼之意。”常霄不由嘆息：“世事難料，怪不得總有人說(shuō)我不像江湖人。”醉霞道人點(diǎn)頭：“這句話(huà)貧道也認(rèn)同，老弟確實(shí)不像江湖人。還要忠告老弟，丐幫的龍頭陰險(xiǎn)狡詐，極有可能與官府有來(lái)往，或許就是官府安插到江湖的棋子，跟丐幫打交道可要多加小心。”常霄一時(shí)心亂如麻，想不到江湖竟然如此混亂，是敵是友都很難確定。腦中閃過(guò)一事，問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)真人與段青霄交過(guò)手，這位前輩的刀法有何神奇之處？”醉霞道人笑道：“那是貧道永銘肺腑的回憶，那時(shí)候段青霄的大名如日中天，貧道劍術(shù)初成，不自量力登門(mén)討戰(zhàn)。連敗六名神刀門(mén)弟子才見(jiàn)到段青霄，這位奇人只出一刀就擊落我手中寶劍。當(dāng)時(shí)不明白其中道理，直到五年后才領(lǐng)悟到，原來(lái)段青霄的刀法已經(jīng)完全融入天地間，出刀的時(shí)候連己身都忘在腦后。”常霄驚嘆不已：“這位前輩竟然有這等修為，不知是怎樣修成。”醉霞道人笑道：“老弟不要灰心，段青霄在你這個(gè)年紀(jì)肯定不及你目前的修為。”

五十五章 再聚群芳

這兩位明暗交鋒多次的對(duì)手竟然坐到一起談心，而且?guī)缀鯚o(wú)話(huà)不談，好似多年的好友，這件事恐怕出乎大多數(shù)江湖人的預(yù)料。雖然兩人之間早晚會(huì)有一場(chǎng)比試，可是并不影響兩人的交往，醉霞道人心懷坦蕩，常霄也是推心置腹，從江湖紛爭(zhēng)談到武功源流，從各路高手談到本身武功心得，兩人暢談許久，忘記了時(shí)辰，不知不覺(jué)過(guò)了午時(shí)，鐘元上樓詢(xún)問(wèn)要不要擺酒待客，醉霞道人笑道：“聽(tīng)說(shuō)老弟烤的苞米乃是天下第一美味，貧道很想品嘗，你我比試一下手藝如何？”常霄點(diǎn)頭：“正要領(lǐng)教真人的高明之處。”馬上準(zhǔn)備，兩人攜手下樓，竟然沒(méi)有一絲防備之意。架起火堆，鐘元，鐘海把苞米放好，有意多備了一些，打算著再次品嘗美味。常霄與醉霞道人并坐，專(zhuān)心烤苞米，鐘元驚奇的發(fā)現(xiàn)，這兩個(gè)人的神情驚人的相似，眼神幾乎一模一樣，四下里頗為寂靜，鐘元不敢多話(huà)，心里斷定，這個(gè)客人非同小可。不久兩人手上的苞米烤熟，互相交換品嘗，常霄贊道：“還是真人技高一籌。”醉霞道人搖頭：“老弟的變化雖少卻深得個(gè)中三昧，你我各有短長(zhǎng)。”鐘元，鐘海對(duì)視一眼，這是在說(shuō)烤苞米還是在說(shuō)武功？這樣的話(huà)可沒(méi)有幾個(gè)人能聽(tīng)懂。看著兩人品嘗美味，兩兄弟垂涎三尺，一步也不舍得離開(kāi)。常霄與醉霞道人各出花樣烤苞米，其中的變化很是細(xì)微，蘊(yùn)涵著武學(xué)的宗旨，說(shuō)的話(huà)也是不著邊際，外人根本弄不明白。醉霞道人隨手拿起三根苞米同時(shí)烤，常霄依樣葫蘆，烤熟之后交換品嘗，常霄嘆口氣：“還是不及真人揮灑如意。”醉霞道人一笑：“分心三用有好處也有壞處，不能一概論之。”不知不覺(jué)苞米已經(jīng)烤完，竟然沒(méi)有留下一根，鐘元，鐘海頗為失望，醉霞道人回頭笑道：“你們兩個(gè)眼饞也沒(méi)辦法，想吃到這樣的美味可不容易，令師也沒(méi)有這樣的口福。”鐘元回頭道：“兄弟，我的肚子早就叫了，我們趕緊吃飯去吧。”鐘海嘆口氣：“等了半日，一口沒(méi)吃著，趕緊走吧。”兩兄弟自顧去尋吃食。

兩位當(dāng)代高手通過(guò)烤苞米交流武學(xué)心得，彼此都有一定了解，醉霞道人問(wèn)道：“上次密林交手，老弟用的暗器是什么？竟然連貧道也不曾見(jiàn)過(guò)？”常霄笑道：“從天雷破秘籍上看到雷霆千里一招觸動(dòng)靈機(jī)，特意打造一種暗器，取名電光梭，與真人的御劍術(shù)有相似之處。”醉霞道人點(diǎn)頭：“既然如此你我試演一番如何？”常霄大喜：“正要領(lǐng)教高招。”醉霞道人隨手一揮，袖中射出一道寒光，緊接著身形好似羽毛一般輕飄飄飛起，跟隨著寒光掠出十余丈，隱入山間密林之內(nèi)。常霄抖出電光梭，身輕如燕，閃電射入密林。如果鐘元看到，自然可以明白為什么常霄能在千鈞一發(fā)之際退出五鬼巷，可惜兩兄弟離開(kāi)了，沒(méi)有見(jiàn)識(shí)到這樣奇妙的武功。密林中山風(fēng)習(xí)習(xí)，兩名高手各出奇技，醉霞道人的劍光曲折多變，靈動(dòng)異常，常霄的電光梭卻極為簡(jiǎn)單，快逾閃電。這一次不是交手，而是試演，而且這也不是兩人真正的武功，刀法劍術(shù)才是兩人的武功精華。在密林中穿行過(guò)后，兩人重新回到觀景樓，彼此都明白，兩人的修為極為接近，很難分出優(yōu)劣。醉霞道人沉吟道：“老弟，按說(shuō)你這個(gè)年紀(jì)不可能領(lǐng)悟到這一層，超然物外，心頭沒(méi)有任何雜念，就算是釋道中人也極為罕見(jiàn)，到底有何際遇？”常霄心里升起一股敬佩之情，醉霞道人果然了得，竟然感覺(jué)到自己心底的秘密，當(dāng)下也不隱瞞，把當(dāng)初在清風(fēng)觀受重傷，徘徊在生死邊緣的經(jīng)歷和盤(pán)托出，最后道：“如果沒(méi)有那一次經(jīng)歷，我不可能堅(jiān)持苦練刀法十年之久，也不可能有今日的成就。”醉霞道人點(diǎn)頭：“原來(lái)如此，看來(lái)老弟已經(jīng)勘破了生死玄關(guān)，將來(lái)不可限量。今日一會(huì)，受益匪淺，貧道就此告辭，有機(jī)會(huì)你我在泰山玉皇頂比試一下，自從段青霄在那里刀斬赤靈神之后許久沒(méi)有人敢于涉足了，你我為武林再添一段佳話(huà)。”常霄抱拳：“敢不奉陪，能在泰山之巔比武已經(jīng)是人生最大的幸事。”醉霞道人傲然道：“放眼江湖，有資格在泰山之巔比武者只有你我二人，老弟盡可把那些瑣事拋在腦后，根本不用顧忌任何人，貧道去也。”從窗口飛掠而出，轉(zhuǎn)瞬不見(jiàn)。

第一劍客的到訪對(duì)常霄的影響極大，原來(lái)認(rèn)為醉霞道人野心勃勃，要做江湖霸主，自己心里一直懷有敵意。可是后來(lái)發(fā)覺(jué)，霧靈山莊，萬(wàn)仙堂，南海船隊(duì)，乃至丐幫，都是各懷心腹，江湖上的是非根本說(shuō)不清。就算醉霞道人要做江湖霸主也是當(dāng)之無(wú)愧，照此看來(lái)，這些混水還是不要趟的好。醉霞道人走后，鐘元，鐘海特意前來(lái)詢(xún)問(wèn)這位神秘客人的身份，常霄笑道：“如果你們猜不出來(lái)，聚龍山莊這些日子就算白白浪費(fèi)了。”鐘元腦筋轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，鐘海叫道：“我知道了，一定是醉霞道人。”鐘元問(wèn)道：“兄弟，你怎么知道？”鐘海笑道：“這還不好猜，當(dāng)初我們?cè)陂_(kāi)封吃烤苞米的時(shí)候那個(gè)老漢跟莊主探討，顯然略遜一籌。今日這個(gè)客人非但不曾落后，竟然有些地方超過(guò)莊主，普天之下只有第一劍客有這個(gè)本事。”鐘元還是不明白：“莊主數(shù)次壞了他的事，他怎能到這里做客？”常霄解釋道：“第一劍客不會(huì)卷入江湖紛爭(zhēng)，如果真的出手，根本沒(méi)有哪一股勢(shì)力能與之抗衡。”鐘元不由惋惜：“早知道是他，就算求也求一根苞米嘗嘗，能吃到第一劍客親手烤的苞米，足夠讓我風(fēng)光一世了。”鐘海點(diǎn)頭：“怪不得他說(shuō)我們兄弟沒(méi)資格吃，別人說(shuō)這話(huà)肯定是吹牛，第一劍客這么說(shuō)，我只有認(rèn)了。”兩兄弟惋惜，常霄輕嘆道：“從前總覺(jué)得自己的武功不錯(cuò)了，已經(jīng)具備了向段青霄這位奇人挑戰(zhàn)的資格。今日方知一山還有一山高，這位第一劍客已經(jīng)很難超越，段青霄還在第一劍客之上，看來(lái)我是自視過(guò)高了。”鐘元做夢(mèng)也不會(huì)想到，這位神秘的客人竟然是鼎鼎大名的第一劍客，常霄唯一的對(duì)手醉霞道人，搖頭道：“實(shí)在想不通，明明勢(shì)不兩立的對(duì)頭竟然坐到一起，比老朋友還親近。”常霄苦笑道：“事到如今，我也說(shuō)不清到底誰(shuí)是朋友誰(shuí)是仇敵，似乎跟我們交往的每個(gè)人都不簡(jiǎn)單。”醉霞道人乃是頂尖的高人，根本沒(méi)必要欺騙任何人，既然說(shuō)丐幫龍頭與官府有關(guān)聯(lián)一定確有其事，常霄心里一片迷惘。

群芳會(huì)的消息很快傳遍大江南北，各地佳麗躍躍欲試，紛紛準(zhǔn)備參加。高震倒不急，與尹天雷，玉蝴蝶在京城準(zhǔn)備。玉蝴蝶自顧享受山珍海味，錦衣玉食，高震另有打算，出重金為三十六名火神騎士打造護(hù)身甲。花錢(qián)好似流水一般，身上的銀票逐漸減少，再應(yīng)付群芳會(huì)有些不足。尹天雷問(wèn)道：“師兄，你不是說(shuō)黑龍鏢局存著一筆錢(qián)，何不取出來(lái)？”高震搖頭：“那是我的根本，不到萬(wàn)不得已不能動(dòng)，京城里官宦極多，哪里尋不出錢(qián)來(lái)？”尹天雷勸解道：“師兄，憑你的身手豈能失身做賊？”高震一笑：“師弟被腐儒欺騙了，那些達(dá)官顯貴日費(fèi)千金，還不是從百姓身上掠奪來(lái)的，金碧輝煌的皇宮更是無(wú)數(shù)百姓的血汗。為政者口口聲聲要百姓忠君愛(ài)國(guó)，為的只是自己享受，我拿他們的錢(qián)心安理得。”尹天雷雖然覺(jué)得不妥，卻沒(méi)什么話(huà)反駁，皺眉不語(yǔ)。高震知道這位師弟本性忠厚，就算死也不肯做賊，也不勉強(qiáng)，自顧準(zhǔn)備一番準(zhǔn)備下手。當(dāng)夜就動(dòng)手，尹天雷獨(dú)自一人喝悶酒，無(wú)論如何也想不通。玉蝴蝶知道高震的打算，也不在意。發(fā)覺(jué)尹天雷喝悶酒頗為奇怪，過(guò)來(lái)問(wèn)道：“天雷，有什么事不開(kāi)心？”尹天雷施禮道：“師兄竟然做賊，我實(shí)在想不通。”玉蝴蝶嫣然一笑：“我說(shuō)天雷，你也太傻了，從前我被萬(wàn)仙堂控制，經(jīng)常與達(dá)官顯貴周旋，無(wú)論文臣武將，還是皇親國(guó)戚都是一個(gè)嘴臉。他們身居高位，窮極奢華，每日都在為自己打算，沒(méi)有一刻想到百姓。談起享受那是變化多端，聞所未聞，一壇酒就要上千兩白銀，賭起來(lái)更是一擲萬(wàn)金，為了討美人歡心不惜珍寶，拿這些人的錢(qián)理所當(dāng)然。”尹天雷嘆氣，始終轉(zhuǎn)不過(guò)這個(gè)彎來(lái)，這是祖輩傳下來(lái)的觀念，就算餓死也不能做賊。玉蝴蝶自然明白，尹天雷始終想不通，怎么勸也不行。

高震身手一流，做這等事簡(jiǎn)直是探囊取物，珍寶扎眼又不好出脫，此番只取銀票。京城的貪官污吏多如牛毛，連一個(gè)小小的獄吏都有不小的身家，高震收獲頗豐。回到客棧，尹天雷還在生悶氣，高震進(jìn)門(mén)笑道：“師弟還在生我的氣？”尹天雷看到高震連忙起身：“師兄，我們快走吧，被官府察覺(jué)可不得了。”高震搖頭：“京城的事還沒(méi)辦完，師弟不要擔(dān)心。”尹天雷生長(zhǎng)在鄉(xiāng)村，最害怕官府，臉色都變了。高震勸解道：“師弟，你可不知這官場(chǎng)的勾當(dāng)，這些官吏丟失了銀票，九成不敢報(bào)官。”尹天雷納悶問(wèn)道：“為什么？丟了這么多錢(qián)怎能不報(bào)官？”玉蝴蝶笑道：“你真是榆木疙瘩，這些錢(qián)都是貪污來(lái)的，報(bào)了官首先要說(shuō)清楚這些錢(qián)的來(lái)源，弄不好丟官罷職，誰(shuí)也不會(huì)惹禍上身。”尹天雷搖頭：“反正我是不懂，你們盡管自便，我可要躲一躲。”馬上回到自己房里蒙頭大睡，足不出門(mén)。高震心里好笑，這個(gè)師弟太過(guò)迂腐，腦筋不開(kāi)竅。于是自行其是，打造華麗的彩船，邀請(qǐng)喬?hào)|山，水晶夫人一干名流，這一次務(wù)必要比上一次更加風(fēng)光。數(shù)日后諸事齊備，準(zhǔn)備離開(kāi)，尹天雷這才敢出門(mén)，看到官差還是心驚肉跳。高震知道尹天雷的武功極為扎實(shí)，就是沒(méi)見(jiàn)過(guò)市面，膽小怕事，于是打趣道：“師弟，這一回群芳會(huì)佳麗云集，要看中哪個(gè)盡管開(kāi)口，師兄給你做媒。”尹天雷連連搖頭：“我的天雷破還差火候，以后再說(shuō)。”高震笑道：“如果常霄來(lái)了最好，你可以向他學(xué)學(xué)。”尹天雷點(diǎn)頭：“正想向莊主請(qǐng)教。”

沿水路南下，三十六名火神騎士簇?fù)恚H為風(fēng)光，有了上次的經(jīng)驗(yàn)，根本不用高震費(fèi)神準(zhǔn)備，當(dāng)?shù)氐墓俑呀?jīng)布置好了，主持之人還是顏士青，規(guī)模比上次還要大，這是撈錢(qián)的好機(jī)會(huì)，誰(shuí)也不肯錯(cuò)過(guò)。四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)的人早早趕來(lái)，都想見(jiàn)識(shí)一下天下第一美人的風(fēng)采，就算看不著，欣賞一下各地的美女也是不虛此行。還有不少巨賈富豪，貪官污吏前來(lái)湊熱鬧，挑選中意的美人，或買(mǎi)或搶弄回家去享受，開(kāi)封比過(guò)節(jié)還要熱鬧十倍。因?yàn)槭浅Ｏ鋈バ叛s高震，這一次群芳會(huì)總要捧個(gè)場(chǎng)，花影公主順利生子，卻不肯留在家里，非要跟著湊熱鬧，常霄只好準(zhǔn)備了一條船，從水路前往開(kāi)封。這一次沒(méi)有引起江湖人的注意，各方勢(shì)力都不太關(guān)心，袖手旁觀。常霄本來(lái)不喜歡這樣的場(chǎng)合，只當(dāng)散心，忽然有人送信，卻是齊士真方面的人，信上說(shuō)據(jù)可靠消息，丐幫的龍頭會(huì)在龍亭出現(xiàn)，身份極為顯貴。常霄半信半疑，與醉霞道人盤(pán)桓過(guò)后已經(jīng)可以確定，這位第一劍客對(duì)自己沒(méi)有惡意，如果真的下手，聚龍山莊根本保不住，就算取自己性命也不是不可能。既然如此，齊士真就沒(méi)必要欺騙自己，如果這份情報(bào)屬實(shí)，那么丐幫龍頭八成是官府中人，拉攏自己顯然是別有用心。歷朝歷代，官府都會(huì)派出密探潛入江湖，把水?dāng)嚮欤蛔尳寺?lián)合起來(lái)形成一股力量，威脅到政權(quán)。派人入主丐幫不是不可能，醉霞道人名動(dòng)天下，實(shí)力雄厚，如果順利成為江湖霸主，那就掌握了一股可怕的力量，幾乎無(wú)所不能。不管有沒(méi)有野心，朝廷都不能容忍，扶植江湖勢(shì)力與之作對(duì)就是順理成章。原來(lái)常霄認(rèn)為醉霞道人確實(shí)有野心，如今的看法可大不相同，憑借御劍術(shù)，攻破霧靈山莊簡(jiǎn)直是輕而易舉，有那么多高手助陣，橫掃江湖也不難，何必費(fèi)那么多心思？醉霞道人的話(huà)沒(méi)錯(cuò)，江湖霸主與第一劍客本來(lái)就是互相沖突的角色，很難重合到一個(gè)人身上。

既然齊士真送來(lái)的情報(bào)可信，那么此行就有可能見(jiàn)到丐幫龍頭的真面目，這個(gè)人隱藏極深，就連丐幫中也沒(méi)有多少人知道他的底細(xì)。照常理看來(lái)，習(xí)武之人不可能如此膽小怕事，作為一幫之主不敢露面成何體統(tǒng)？再說(shuō)醉霞道人也沒(méi)對(duì)丐幫怎么樣。如今的江湖紛亂復(fù)雜，是非黑白很難說(shuō)得清楚，常霄感覺(jué)到，醉霞道人極有可能是被別有用心的人有意詆毀，造成江湖混亂的局面。能用這種手段的肯定不是習(xí)武之人，第一劍客乃是極流高手，全部身心都在劍術(shù)里面，根本不可能組織龐大的勢(shì)力。由此推斷，官府插手的可能性極大，這樣做適得其反，原本醉霞道人沉迷劍術(shù)，不問(wèn)世事，這么一來(lái)反倒形成了龐大的勢(shì)力。從前自己的眼光被表面的現(xiàn)象蒙住了，還是萬(wàn)俟嵩老謀深算。一想到這些，常霄只覺(jué)頭昏腦脹，江湖人的本質(zhì)到底是什么？從前的路走錯(cuò)了么？雖然自己?jiǎn)栃臒o(wú)愧，可是竟然沒(méi)有得到哪一方真正的信任，反而欠了別人一大筆錢(qián)，比較起來(lái)，還是醉霞道人更像是知心的朋友。在會(huì)面之前，常霄決不會(huì)想到這些，這時(shí)反思，確實(shí)該考慮一下將來(lái)的立場(chǎng)，不能總被別人牽著鼻子走。心里有事，自然不曾留心其他，不知不覺(jué)已經(jīng)到了開(kāi)封，喧鬧的人聲才讓常霄回過(guò)神，鐘元到城里轉(zhuǎn)了一圈，回來(lái)笑道：“城里都滿(mǎn)了，我們只能住在城外。”常霄點(diǎn)頭：“就在船上休息，需用之物隨時(shí)采買(mǎi)。”兩兄弟開(kāi)始準(zhǔn)備，因?yàn)槿悍紩?huì)，開(kāi)封城的大小客棧全部住滿(mǎn)了人，物價(jià)翻了兩倍，飲食果品菜蔬都漲了不少，常霄自然不在乎這點(diǎn)小錢(qián)，安頓好家人。開(kāi)封乃是古都，極為繁華，鐘元，鐘海結(jié)伴到城里閑逛，帶回一個(gè)消息，此番群芳會(huì)竟然把當(dāng)今的皇叔，在蘇杭養(yǎng)老的廉親王驚動(dòng)了，這位老王爺也要來(lái)看熱鬧。常霄心里一動(dòng)，說(shuō)不定丐幫的龍頭會(huì)躲在這個(gè)親王的影子里出現(xiàn)。

五十六章 粉飾太平

高震的船從京城南下，得知群芳會(huì)的影響極大，玉蝴蝶極為歡喜，尹天雷把心思全用在武功上，不管不問(wèn)。高震心里明白，奪回通天堡幾乎不可能，單一個(gè)江飛鸞已經(jīng)很難纏，再加上齊士真，以及背后的醉霞道人，這股勢(shì)力沒(méi)人惹得起。此番進(jìn)入中原主要是立足，有了上次的教訓(xùn)，高震不準(zhǔn)備再修堡壘，只帶著一干騎士縱馬江湖就可以了，料想沒(méi)人找自己的麻煩。眼看來(lái)到開(kāi)封，熱鬧的場(chǎng)面出乎意料，玉蝴蝶喜笑顏開(kāi)，尹天雷不喜歡熱鬧，躲在船艙里不出來(lái)。丟失了通天堡不是丟人的事，實(shí)力懸殊，換做旁人也只有離開(kāi)一途。因此高震不把舊事放在心上，派人安排一切，準(zhǔn)備一場(chǎng)盛會(huì)。花錢(qián)好似流水一般，反正來(lái)的容易。尹天雷在鄉(xiāng)下連銀子都很少見(jiàn)到，看高震談笑間用去千兩萬(wàn)兩心里別扭，隨隨便便一張銀票就夠全村人兩三年的花銷(xiāo)，同樣是人，為何差距如此懸殊？高震已經(jīng)對(duì)不起列祖列宗，對(duì)這個(gè)師弟倒是極為關(guān)愛(ài)，知道尹天雷解不開(kāi)心結(jié)，特意派人打聽(tīng)常霄的落腳處，很快知道了常霄所在船的位置，特意讓尹天雷找常霄談心。尹天雷馬上下船，忽然聽(tīng)到馬嘶之聲，尹天雷點(diǎn)頭笑道：“你也想念伙伴了，我?guī)闳ァ！睜砍龊隈R尋找常霄。本來(lái)船只很多，不好尋找，可是黑馬有特別的感知能力，徑直來(lái)到一條大船邊，仰天嘶鳴，很快有了回音，烈焰與兩個(gè)伙伴從水里跳出來(lái)，來(lái)到黑馬跟前，顯得頗為興奮。黑馬連蹦帶跳，表示歡喜，四個(gè)伙伴一道下水玩耍。尹天雷整衣登船。黑馬一叫，常霄已經(jīng)知道尹天雷來(lái)了，特意讓鐘元接一下，經(jīng)過(guò)這一段時(shí)間磨練，尹天雷筋骨愈加健碩，皮膚黝黑，二目精光四射，鐘元贊道：“好漢子，大丈夫理當(dāng)如此。”尹天雷笑道：“無(wú)非多吃了點(diǎn)苦，比起莊主可差遠(yuǎn)了。”

進(jìn)入船艙，常霄正中高坐，尹天雷拜倒施禮，常霄搖頭：“不必多禮，看你的樣子確實(shí)進(jìn)步不少，坐吧。”尹天雷告罪入座，滿(mǎn)肚子的話(huà)不知從何說(shuō)起。常霄一笑：“你面帶愁云，有什么心事？”尹天雷嘆口氣，把高震在京城斂財(cái)?shù)慕?jīng)過(guò)講了一遍，最后詢(xún)問(wèn)道：“莊主，師兄可謂一流刀客，怎能做這等事？”常霄笑道：“這又算得什么？所謂人各有志，不能強(qiáng)求。高震行事往往不擇手段，為達(dá)目的不顧道義倫常，這并不奇怪。”尹天雷皺眉道：“如此作為豈不被人取笑？”常霄搖頭：“只要你的本領(lǐng)夠強(qiáng)，誰(shuí)也不會(huì)取笑你，就算十惡不赦的山賊強(qiáng)人，一旦受了招安，轉(zhuǎn)眼就是腰金衣紫的官員。世事如此，不必執(zhí)著。”尹天雷苦思常霄的話(huà)，歷朝歷代都有被朝廷招安的山賊做官，打天下時(shí)更拉攏諸多綠林人。話(huà)雖如此說(shuō)，多年傳承的觀念一時(shí)改不過(guò)來(lái)，輕嘆道：“師兄這一次舉辦群芳會(huì)，一日就花出去數(shù)萬(wàn)兩，我在家鄉(xiāng)連二兩的銀元寶都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，為何那些達(dá)官顯貴一擲千金，辛苦耕作的農(nóng)人卻數(shù)著銅錢(qián)度日？”常霄苦笑：“這個(gè)問(wèn)題不好解答，歷朝歷代政權(quán)更迭，都是要依靠農(nóng)人的力量，為政者貪圖享樂(lè)，不顧百姓疾苦，導(dǎo)致怨聲載道。必然有人趁機(jī)蠱惑人心，揭竿造反，百姓以為換個(gè)皇帝日子會(huì)好一些，誰(shuí)知經(jīng)過(guò)多次血戰(zhàn)登上皇位的新君根本不是為了百姓，而是為了自己。一旦皇位穩(wěn)固，照樣吃喝玩樂(lè)，驕奢淫逸，到了無(wú)法收拾的時(shí)候又有人起來(lái)推翻他，百姓還是得不到什么好處。周而復(fù)始，循環(huán)往復(fù)。”尹天雷問(wèn)道：“難道就沒(méi)有農(nóng)人的好日子過(guò)？”常霄反問(wèn)：“你覺(jué)得現(xiàn)在的日子舒服還是在家鄉(xiāng)的日子舒服？”尹天雷不假思索：“當(dāng)然是家鄉(xiāng)的日子舒服，解決了三餐之后再無(wú)一絲掛念，充分享受青山綠水，那才叫自在。”常霄一笑：“這就對(duì)了，沒(méi)錢(qián)有沒(méi)錢(qián)的樂(lè)趣，有錢(qián)不一定自在，得失之間早有定數(shù)。”

聽(tīng)了常霄的話(huà)尹天雷總算有些明白，點(diǎn)頭道：“還是莊主明理。”常霄心道：你的心事找我排解，我的心事恐怕沒(méi)人能解決。接下來(lái)就是談?wù)撐涔ΓＯ鰧?duì)尹天雷的進(jìn)步贊許連連，這是在鼓勵(lì)后進(jìn)的年輕人，尹天雷頗為勤奮，進(jìn)步著實(shí)不小，只是與高震和玉蝴蝶在一起總有些不對(duì)勁，這兩個(gè)人的為人處事與自己太不協(xié)調(diào)。常霄明白尹天雷的想法，勸解道：“我知道你和高震的性情不一樣，目前高震已經(jīng)不缺少幫手，你可以找個(gè)借口離開(kāi)，靜心潛修武功。”尹天雷一向喜靜，聞言喜道：“正合我意，只不過(guò)尋什么借口才好？”常霄笑道：“不妨回火神宮靜修，那里沒(méi)有外人，適合你的脾氣。料想高震不會(huì)阻攔，他是個(gè)不甘寂寞的人，不會(huì)回到那里去。”尹天雷點(diǎn)頭：“多謝莊主指點(diǎn)。”常霄心里明白，只要尹天雷離開(kāi)，高震一定會(huì)埋怨自己，反正這個(gè)人對(duì)自己已經(jīng)有了成見(jiàn)，以后的事不用放在心上。尹天雷心里還有一件事就是火神宮的寶藏，回到火神宮就可以完全放心，心里極為歡喜。常霄留尹天雷飲酒，詢(xún)問(wèn)關(guān)外的情形，對(duì)群芳會(huì)倒是無(wú)所謂。心里有些不放心，特意叮囑尹天雷：“以后如果發(fā)生什么大事，我會(huì)讓烈焰去找你，高震行事偏激，早晚會(huì)惹來(lái)禍?zhǔn)拢坏┯惺裁匆馔馕铱蓪?duì)不住高氏一門(mén)。”尹天雷點(diǎn)頭答應(yīng)：“莊主放心，我一定隨叫隨到。”

暢飲一日，尹天雷告辭離開(kāi)，徑直回到高震的船上，高震問(wèn)道：“師弟，莊主說(shuō)了什么？”尹天雷答道：“莊主讓我轉(zhuǎn)告師兄，玉蝴蝶世之尤物，恐怕不會(huì)懷孕生子，為了高氏一門(mén)的血脈，希望師兄盡早設(shè)法。”高震本人無(wú)所謂，可是想到父親，心里有些愧疚，點(diǎn)頭道：“這件事我會(huì)想辦法，還要師弟幫忙。”尹天雷點(diǎn)頭：“義不容辭。”高震心里一直嫉恨常霄，這個(gè)人處處比自己強(qiáng)一大塊，偏偏又無(wú)懈可擊，找不到漏洞。不過(guò)對(duì)常霄的性情也十分了解，這個(gè)人的熱心發(fā)自肺腑，很少為自己著想。高氏一門(mén)的血脈關(guān)他什么事？何必操這份心？群芳會(huì)的日期眼看就到，玉蝴蝶精心打扮，準(zhǔn)備再次顯耀一番。各方佳麗云集，高震聽(tīng)說(shuō)當(dāng)今的皇叔都要來(lái)心里更加歡喜，影響越大越好。各地的官員也來(lái)了不少，玉蝴蝶清楚這些官員的真正嘴臉，最好讓他們丑態(tài)百出，威嚴(yán)掃地。于是裝扮極為妖嬈，當(dāng)初與月影公主姐妹相稱(chēng)，曾經(jīng)互贈(zèng)服飾，月影公主贈(zèng)送的天竺服飾里有一套舞娘的裝束，極為暴露，除了酥胸和下體，其余部位一覽無(wú)余，只有一層輕紗若隱若現(xiàn)。玉蝴蝶特意找出這件衣服，高震看后笑道：“你穿這樣的衣服出去，怕是那老皇叔也要?jiǎng)有模_(tái)下的人怕要打起來(lái)。”玉蝴蝶嫣然道：“我就是想讓天下人看看這些達(dá)官顯貴的真正嘴臉。”高震倒是滿(mǎn)不在乎，放眼天下，能跟自己爭(zhēng)奪玉蝴蝶的人寥寥無(wú)幾，這幾個(gè)人又不可能為美色動(dòng)心，因此完全可以高枕無(wú)憂(yōu)。尹天雷雖然知道玉蝴蝶喜歡賣(mài)弄姿色，卻不曾料到連這樣的衣服也敢穿出去，這跟赤身露體有什么兩樣？師兄不計(jì)較，自己也不好說(shuō)什么。玉蝴蝶還特意到尹天雷面前展示一下，尹天雷面紅耳赤，低頭不語(yǔ)。玉蝴蝶存心逗弄，問(wèn)道：“天雷，這身衣服好不好看？”尹天雷頭也不敢抬，喃喃道：“好看，好看。”玉蝴蝶盯住尹天雷質(zhì)問(wèn)：“你連看都沒(méi)看怎么知道？”尹天雷更加窘迫，說(shuō)什么都不妥，高震進(jìn)來(lái)才解了圍。

群芳會(huì)如期舉行，各地佳麗紛紛登臺(tái)亮相，玉蝴蝶自然要等到最后。顏士青特意邀請(qǐng)兩位同年協(xié)助，都是風(fēng)流倜儻的文士，一開(kāi)場(chǎng)就透著熱鬧。各地佳麗紛紛登臺(tái)，臺(tái)下百姓大飽眼福，達(dá)官顯貴一個(gè)個(gè)正襟危坐，道貌岸然，背地里差遣得力的家人把自己看中的美人記下來(lái)，等會(huì)后派人去辦理。眾人各自打著小算盤(pán)，常霄一行卻不曾來(lái)，只留在船上，等最后一日見(jiàn)玉蝴蝶一面就可以了。高震志得意滿(mǎn)，帶領(lǐng)火神騎士耀武揚(yáng)威，尹天雷躲在船里不出來(lái)。喬?hào)|山，水晶夫人，梅麓山三人都已經(jīng)到了，此番自然不能與上次雷同，三個(gè)人帶來(lái)了幾十名弟子，用絲竹管弦給群芳會(huì)伴奏。這一場(chǎng)大會(huì)可謂盛況空前，就算皇帝親臨也沒(méi)有這樣熱鬧。老皇叔廉親王高坐于樓船之上，身邊十幾名官吏陪伴，看到這樣場(chǎng)景樂(lè)不可支，連稱(chēng)盛世，其實(shí)這跟盛世根本不沾邊。陪伴的官員一起附和，自然是為了夸耀自己的政績(jī)，好早日升遷。這些官員最喜歡粉飾太平，弄一些虛假的形式欺上瞞下，也是官場(chǎng)的慣例，古今如此，沒(méi)什么好奇怪的。熱鬧了一日，近百名佳麗展示才藝，晚間更是熱鬧，燈火通明，亮如白晝。燈下看美人，別有一番情趣，眾多佳麗的衣飾華美，更襯得花容月貌。月影公主最?lèi)?ài)湊熱鬧，自然忍耐不住，領(lǐng)著女兒蜻蜓到臺(tái)前觀看，鐘元，鐘海也想游玩一番，跟著同去。花影公主怕風(fēng)留在船艙里，常霄獨(dú)自一人坐在船艙品茶。群芳會(huì)的會(huì)場(chǎng)開(kāi)始放焰火，常霄走到窗口觀看，就在彩光四溢之時(shí)忽然有一道光芒射向常霄。

如果是普通人，根本不會(huì)察覺(jué)，可是常霄不是普通人，在漫天的光芒中覺(jué)察到這一道光芒非同尋常，手腳不動(dòng)，身子橫移三尺。光芒穿窗入室，常霄笑道：“真人御劍術(shù)出神入化，佩服。”座位上多了一人，果然是第一劍客。醉霞道人笑道：“你橫移三尺，深得靜中要旨，我們各有千秋。”敘禮落座，常霄問(wèn)道：“真人何事上船？”醉霞道人答道：“還不是為了丐幫的龍頭，本來(lái)已經(jīng)有機(jī)會(huì)摸清他的身份，忽然被另一件事岔開(kāi)了。”常霄心里納悶，什么事能比丐幫龍頭還重要？醉霞道人嘆口氣：“貧道發(fā)現(xiàn)一件關(guān)乎國(guó)運(yùn)的事，從東方海上來(lái)了一批人，秘密潛入中原，與官府之人來(lái)往密切。”常霄一笑：“這樣的小事豈能難住真人？”醉霞道人搖頭：“老弟不知，據(jù)貧道多方打探，得知東方海島上有一個(gè)國(guó)度，那里的人生性?xún)礆垼暼嗣绮萁妫瑒?dòng)輒砍頭剖腹，對(duì)異國(guó)人更是殘忍，無(wú)所不用其極。如果這批人來(lái)自這個(gè)島國(guó)，肯定有重大的圖謀。另外這些人中有一種號(hào)稱(chēng)忍者的殺手，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)暗殺追蹤，所習(xí)與中原的武功截然不同，精于隱形潛蹤，兵器更是歹毒，多半喂有劇毒，見(jiàn)血封喉，歹毒之極。”常霄的臉色也凝重下來(lái)，問(wèn)道：“既然如此，何不盡早下手，除掉這些人？”醉霞道人搖頭：“當(dāng)今的皇帝對(duì)這個(gè)島國(guó)的使者頗為禮遇，兩國(guó)也確實(shí)有些來(lái)往，如果貿(mào)然動(dòng)手，難免給對(duì)方以口實(shí)，惹起兩國(guó)紛爭(zhēng)。武林人不過(guò)問(wèn)政事是江湖鐵律，貧道實(shí)在不能出手。”常霄點(diǎn)頭：“既然無(wú)法動(dòng)手，最好盡快摸清這些人的意圖以及武功的底細(xì)。”醉霞道人輕嘆：“目前看來(lái)只好如此，貧道此來(lái)就是追蹤這些人，這里有五名忍者混在人群中，不知有何圖謀。”常霄琢磨片刻開(kāi)言：“最好能生擒一名查問(wèn)一下。”醉霞道人搖頭：“已經(jīng)試過(guò)了，他們口里都有毒藥，一旦被擒立刻自盡，防不勝防。”常霄頗為驚異，這些人連生死都如此漠視。

這個(gè)消息非同小可，常霄沉思后問(wèn)道：“真人的意思如何？”醉霞道人搖頭：“在沒(méi)有摸清對(duì)方虛實(shí)之前不能貿(mào)然動(dòng)手，本來(lái)只要查出跟這些人勾結(jié)的官員就可以弄清楚，可是貧道不能壞了江湖規(guī)矩。今日來(lái)此就是讓老弟留心，如果遇到這些人千萬(wàn)多加小心，你我自然不懼，身邊的人就不好說(shuō)了。”常霄點(diǎn)頭：“多謝真人美意。我會(huì)多加小心。”醉霞道人點(diǎn)頭：“這就好，依貧道看來(lái)，這件事比丐幫龍頭的事重要，一旦內(nèi)外勾結(jié)，說(shuō)不準(zhǔn)鬧出什么亂子。如今官府充斥著貪官污吏，一旦遇到大事，后果不堪設(shè)想。老弟保重，貧道走了。”袖中射出劍光，身形如飛消失在夜空。常霄心道：第一劍客不愧武林泰斗，竟然有憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民的博大胸襟，從前的看法全錯(cuò)了。左思右想，這些人到這里做什么？群芳會(huì)上全是各地佳麗，如果這些人與某一位官員聯(lián)絡(luò)，不可能選這樣的場(chǎng)合，八成是沖美女來(lái)的。如果事情真是這樣的話(huà)，玉蝴蝶必然是首選目標(biāo)，看來(lái)自己不能穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)了。打定主意，等月影公主母女回來(lái)后就把鐘元，鐘海兄弟叫來(lái)。鐘元問(wèn)道：“莊主有何事吩咐？”常霄交代道：“你們兩個(gè)留在船上，我要出去一趟。”鐘海納悶問(wèn)道：“這時(shí)候出去做什么？”常霄一笑：“回頭再說(shuō)，你們記住，如果烈焰焦躁就是有敵人靠近，千萬(wàn)小心。”鐘元領(lǐng)會(huì)，一定是有什么大事發(fā)生，點(diǎn)頭道：“莊主放心，我們兄弟誤不了事。”常霄向兩個(gè)妻子交代一下，換了一身普通衣服離開(kāi)座船。來(lái)自異國(guó)的武士讓常霄充滿(mǎn)了好奇，這些人的武功有什么特點(diǎn)？兵器與中原的刀劍有何不同？帶著這些疑問(wèn)，常霄緩慢接近高震的船。街上還很熱鬧，因?yàn)楹芏嗳酥活櫩疵廊耍顺燥垼@時(shí)候都在抓緊填飽肚子，酒樓飯館都極為熱鬧。大家高談闊論，品評(píng)露面的美人姿色，樂(lè)在其中。常霄自然不會(huì)關(guān)心這些，作為殺手，必然與普通百姓有不同之處，別人看不出來(lái)，常霄這樣的高手卻能感覺(jué)到，路上并未發(fā)覺(jué)什么異常，想來(lái)這些殺手在等玉蝴蝶亮相才開(kāi)始行動(dòng)。雖然高震的修為不差，可是這些異國(guó)武士不同于中原高手，不能一概論之，另外常霄也想見(jiàn)識(shí)一下異國(guó)的武功。既然對(duì)方不動(dòng)手，常霄先熟悉附近的環(huán)境，免得遇到情況時(shí)受到干擾，影響進(jìn)一步的行動(dòng)。

五十七章 顛倒眾生

開(kāi)封城里因?yàn)槿悍紩?huì)的緣故徹夜不眠，燈火輝煌，常霄小心觀察，沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么異常。高震的船周?chē)胁簧俟俅２矗藖?lái)人往很是熱鬧。群芳會(huì)還要進(jìn)行兩天，恐怕那些忍者不急于動(dòng)手。剛要離開(kāi)，忽然聽(tīng)到琴聲，如果是普通曲調(diào)也就罷了，偏偏是水晶夫人的碧瑤琴，常霄被曲調(diào)吸引，心道：索性看一看船上人在做些什么。于是轉(zhuǎn)到船后背光處，輕輕把身子貼上去，無(wú)聲無(wú)息來(lái)到二層的窗邊。里面是高震與喬?hào)|山，梅麓山二人在喝酒，琴聲傳自隔壁。常霄緩緩移動(dòng)，透過(guò)輕紗看到水晶夫人正在撫琴，神情專(zhuān)注，聚精會(huì)神。琴聲輕靈曼妙，果然不愧撫琴第一名家。另一面一名絕代佳人正隨著琴聲翩翩起舞，舞姿有些眼熟，好像是傳自天竺的一種妖冶舞蹈。如果不是娶了天竺的公主為妻，常霄也不認(rèn)得。這個(gè)美女自然是玉蝴蝶，常霄曾經(jīng)與這位佳人同床共枕，自然很是熟悉。燈光下玉蝴蝶衣著暴露，柔軟的腰肢頻頻抖動(dòng)，媚態(tài)十足，足以顛倒眾生。常霄心里贊嘆：玉蝴蝶確實(shí)是當(dāng)今第一美女。水晶夫人閉目彈琴，心神完全融入曲調(diào)中，忽然手指一跳，一根琴弦繃斷，玉蝴蝶停下來(lái)問(wèn)道：“夫人，出了什么事？”水晶夫人皺眉道：“這一根琴弦忽斷，說(shuō)明有刺客在附近。”窗外的常霄心里一驚，難道自己被發(fā)覺(jué)了？不可能，自己沒(méi)有惡意，根本沒(méi)有殺氣，不可能被水晶夫人感覺(jué)到。里面玉蝴蝶倒無(wú)所謂：“放心，不會(huì)有事的。”水晶夫人調(diào)整琴弦，把琴鄭重收好，心情一亂就不能再繼續(xù)了。玉蝴蝶吩咐人擺上酒菜，水晶夫人入座后道：“這一股殺氣很是強(qiáng)烈，非比往常，好像來(lái)自水里，怎么可能？”窗外的常霄心里一驚，難道有人潛藏在水中？自己一直很小心，水面上根本沒(méi)有動(dòng)靜，如果是真的，那么這個(gè)殺手能在水里潛伏這么久確實(shí)大異尋常。玉蝴蝶不太相信水晶夫人的話(huà)，常霄卻深信不疑，當(dāng)身心完全融入樂(lè)聲中，確實(shí)可以感覺(jué)到身邊的風(fēng)吹草動(dòng)，這個(gè)道理與武學(xué)宗旨有相似之處。

因?yàn)楫?dāng)初經(jīng)常陪火龍駒在海水里玩耍，常霄的水性頗為了得，加之功力深厚，本領(lǐng)卓絕，既然知道水里有人就不能放過(guò)。于是悄悄潛入水中，水里的感覺(jué)與陸地上截然不同，舉手投足都要費(fèi)不少力氣。常霄曾經(jīng)在水中練功，對(duì)這樣的感覺(jué)極為熟悉，靜下心體會(huì)身周的變化，繞著船底緩慢行進(jìn)。不久就感覺(jué)到有異常，水流有變化，兩條黑影從船底沖出來(lái)。常霄小心跟在黑影后面，龍亭的水面并不十分寬闊，兩條黑影直奔對(duì)岸一條小船游去，沒(méi)發(fā)覺(jué)有人跟蹤。常霄眼見(jiàn)兩人鉆入小船上的蘆蓬之內(nèi)，緩緩靠近，貼在船邊傾聽(tīng)。里面的人悄聲低語(yǔ)，常霄卻聽(tīng)得一清二楚，可是聽(tīng)到也沒(méi)有用，這些人說(shuō)的話(huà)自己一點(diǎn)也不懂，只憑語(yǔ)氣推斷，兩個(gè)人在夸贊玉蝴蝶的姿色，船上的人興奮異常。常霄已經(jīng)可以斷定，這些人是沖著美人來(lái)的。醉霞道人交代過(guò)，這些人極為兇殘，視人命如草芥，再加上常霄心里痛恨好色之徒，就打算下手除掉這幾個(gè)人。船上的人確實(shí)是來(lái)自東瀛的忍者，此番來(lái)到中原有一項(xiàng)重大的圖謀，到這里來(lái)專(zhuān)為美色，做夢(mèng)也不會(huì)想到死神已經(jīng)逐步逼近。常霄既然決心動(dòng)手，船上的人根本就沒(méi)有活路，所謂的忍術(shù)在這樣的高手面前根本不值一笑，常霄躍出水面，龍鱗寶刀好似游龍一般穿入蘆蓬，里面的五人根本來(lái)不及反應(yīng)，轉(zhuǎn)眼間就到鬼門(mén)關(guān)去了。常霄再不停留，馬上返回自己的船，換過(guò)衣服以后馬上把鐘元，鐘海叫來(lái)。兩兄弟知道有事，根本沒(méi)睡，常霄吩咐道：“趁天還沒(méi)亮，你們到龍亭西面找一只烏蓬小船，把船上的尸身處理一下，把他們的隨身兵刃信件取來(lái)。”兩兄弟答應(yīng)欲行，常霄叮囑：“小心些，這些人的兵刃暗器上都有毒。”兩兄弟點(diǎn)頭，匆匆離開(kāi)。

這等小事自然輕而易舉，兩兄弟很快趕回來(lái)，鐘元贊道：“莊主刀法當(dāng)真出神入化，一刀奪取五條性命。”常霄笑道：“這一刀卻融合了千百刀的精華。”鐘海把三柄刀，兩柄匕首，五個(gè)革囊放到桌上問(wèn)道：“莊主，這五個(gè)人什么來(lái)頭？怎么兵刃和裝束都不像中原人？”常霄解釋?zhuān)骸斑@五個(gè)人確實(shí)不是中原人，來(lái)自東海上的一個(gè)島國(guó)，此番潛入中原肯定包藏禍心，到這里來(lái)卻是為了貪戀美色。”三人一起檢視兵器，發(fā)覺(jué)這些人的刀寬不到一寸，頗為鋒利，暗器極為小巧，每件都喂了毒。鐘元點(diǎn)頭道：“沖這些兵刃完全可以認(rèn)定，這五個(gè)人死得不冤。”鐘海點(diǎn)頭：“用這樣歹毒的兵器肯定不是好人，宰一個(gè)少一個(gè)。”常霄低頭尋思，這些人大老遠(yuǎn)的來(lái)到中原肯定有所圖謀，人已經(jīng)死了，只能從面前的線索下手。于是問(wèn)道：“他們身上沒(méi)有什么書(shū)信么？”鐘元搖頭：“除了兵器一無(wú)所有，想必是這些人行動(dòng)前做了準(zhǔn)備。”常霄點(diǎn)頭：“目前看來(lái)，這些人是訓(xùn)練有素的殺手，肯定不止這五人，按理應(yīng)該追查下去，只是有朝廷官員牽扯其中，我不好插手。你們把這些兵器收好，將來(lái)或許用得著。”兩兄弟收拾以后，天已經(jīng)亮了，這才抓緊休息片刻。

群芳會(huì)繼續(xù)進(jìn)行，還是熱鬧非凡，誰(shuí)也不曾察覺(jué)，五個(gè)大活人悄無(wú)聲息的憑空消失。常霄的心里還有一件事，就是丐幫的龍頭究竟以什么身份前來(lái)，這個(gè)人一直躲在幕后，連齊士真都找不到他的蹤跡可見(jiàn)這個(gè)人行事謹(jǐn)慎，按說(shuō)自己已經(jīng)等了一段時(shí)間了，這么久還不安排會(huì)面確實(shí)比較反常，這樣處事不像丐幫幫主，更不像武林人。醉霞道人的消息恐怕有些根據(jù)，這個(gè)人八成與官府有聯(lián)系。可是金蟾長(zhǎng)老為人爽快，武功修為精湛，怎能讓官府中人出任丐幫的龍頭？這里面的玄機(jī)一時(shí)參詳不透。既然解決了五名殺手，剩下來(lái)的就是群芳會(huì)了，月影公主興奮得像個(gè)孩子，這樣隆重的場(chǎng)面確實(shí)少見(jiàn)。如果不是有女兒蜻蜓絆著，早就上臺(tái)了。常霄卻在觀察到場(chǎng)的官員，到底哪一個(gè)才是丐幫龍頭？正職的知府知縣不大可能，他們不能輕易離開(kāi)衙門(mén)。帶兵的武官也不會(huì)，從各方面推測(cè)，丐幫的龍頭應(yīng)該是一個(gè)品位極高卻沒(méi)有專(zhuān)署衙門(mén)的官員，這樣的人并不多。常霄仔細(xì)觀察，沒(méi)發(fā)覺(jué)到場(chǎng)的官員有什么破綻。丐幫的幫主一定精于武功，這幾個(gè)人一眼就可以斷定不曾習(xí)過(guò)武功。白白等了一日，沒(méi)有任何收獲，月影公主倒是興高采烈，有說(shuō)有笑。轉(zhuǎn)眼就是最后一天，場(chǎng)面更加熱烈，名動(dòng)天下的第一美人終于要露面了，成千上萬(wàn)的人都在期盼。重頭戲還是放在晚間，所有佳麗依次登臺(tái)亮相，排定名次，領(lǐng)取獎(jiǎng)品，皆大歡喜。常霄不喜歡湊熱鬧，只在遠(yuǎn)處遙觀。忽然聽(tīng)到一陣騷動(dòng)，眾多看客竊竊私語(yǔ)，把目光集中到了官府的樓船上。常霄閃目觀瞧，發(fā)覺(jué)一名宮裝女子出現(xiàn)在樓船上，眾多官員紛紛起身施禮，態(tài)度極為恭敬。只見(jiàn)這名女子衣冠精致，珠光寶氣，襯托著美艷的面龐，更顯富貴雍容。只見(jiàn)這名女子根本不把這些官員放在眼里，徑直走到廉親王身邊落座。常霄登時(shí)明白，這名女子乃是皇室中人，怪不得百姓側(cè)目。

雖然玉蝴蝶姿色無(wú)雙，畢竟是民間佳麗，能見(jiàn)到當(dāng)朝公主的機(jī)會(huì)確實(shí)很難得。不過(guò)官府規(guī)矩甚嚴(yán)，一句話(huà)說(shuō)不好就要惹上殺身之禍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望一下就可以了。常霄倒不甚在意，皇室的公主沒(méi)什么了不起，只不過(guò)生在帝王家罷了，再說(shuō)皇室的生活未必真的快活。日色偏西，期盼已久的玉蝴蝶終于要出場(chǎng)了，群情激動(dòng)，數(shù)萬(wàn)人振臂高呼玉蝴蝶的名字，場(chǎng)面蔚為壯觀。常霄自然不為所動(dòng)，月影公主滿(mǎn)懷欣慕，自語(yǔ)道：“等我的女兒長(zhǎng)大了，我一定為她舉辦這樣的盛會(huì)。”常霄搖頭：“你看到的只是鏡花水月，虛幻的假象，對(duì)女兒沒(méi)有任何好處。不信你可以問(wèn)問(wèn)玉蝴蝶，她的日子并不如你想象的那般快活。”月影公主一向把常霄視為神明，點(diǎn)頭答應(yīng)，不過(guò)還是羨慕這樣的場(chǎng)景，如果自己在臺(tái)上就好了。樂(lè)聲響起，主角要出場(chǎng)了，四面立刻靜下來(lái)，臺(tái)上的簾幕緩緩拉開(kāi)，八名美女魚(yú)貫而出，伴著樂(lè)聲翩翩起舞，演奏者乃是當(dāng)今名家，舞者都是美艷佳人，一下吸引了所有人的目光。在燈火映照之下，輕煙繚繞，美女飄忽若仙，樂(lè)聲好似天籟，這樣的場(chǎng)景著實(shí)讓人沉醉。樓船上的官員看得如癡如醉，色眼瞇成一條縫，如果不是這么多人在場(chǎng)，早就原形畢露了。輕煙逐漸濃厚，慢慢隱去八名美女的身形，越是看不清楚越吸引人。玉蝴蝶深明男人的心理，你真的投懷送抱反而被男人看不起。只要釣起男人的胃口，就可以任意支使他，比對(duì)父母還要盡心。不過(guò)這個(gè)道理只適用于普通人，常霄這樣的英雄當(dāng)然是例外，在經(jīng)歷的諸多男人中，常霄是唯一主動(dòng)離開(kāi)的，也是最難忘懷的，玉蝴蝶心里明白，今生今世，這個(gè)男人都會(huì)留在自己的記憶中。

群芳會(huì)的場(chǎng)面愈加熱烈，玉蝴蝶雖然滿(mǎn)足于眼前的虛榮，如果常霄表示接納，自己會(huì)毫不猶豫拋開(kāi)眼前的一切，全心全意陪伴他，可是這個(gè)希望已經(jīng)沒(méi)有實(shí)現(xiàn)的可能了。梅麓山的斑竹笛響起，玉蝴蝶知道自己該出去了，整理一下衣飾起身走上臺(tái)。輕煙由濃變淡，眾目睽睽之下，玉蝴蝶在八名美女陪伴下緩緩展露身形，全場(chǎng)數(shù)萬(wàn)人目不轉(zhuǎn)睛，輕煙中第一美人身披輕紗，腰肢婀娜，玉臂瑩白，玉腿玲瓏，眉目傳情，難畫(huà)難描。不少人目瞪口呆，樓船上的官員直勾勾盯住玉蝴蝶，恨不得馬上搶到手里。連皇叔廉親王也驚嘆不已，第一美人當(dāng)之無(wú)愧。玉蝴蝶在樂(lè)聲中展露身形，勾魂攝魄的眼神不知讓多少人神魂顛倒。月影公主驚羨不已，常霄卻明白玉蝴蝶如此裝扮的本意，只是不好明說(shuō)。鐘元，鐘海也看直了眼，愣在那里說(shuō)不出話(huà)。常霄冷眼旁觀，臺(tái)下失態(tài)者成百上千，樓船上的官員也是丑態(tài)百出，沒(méi)有了原先的架子，這就是玉蝴蝶想看到的場(chǎng)面。圓月高升，月光下玉蝴蝶更顯嫵媚，舞姿曖昧，極盡挑逗之能事，暴露的衣著，加上絕世的姿容，讓全場(chǎng)沸騰了。無(wú)數(shù)人不顧一切向前沖，被擠落水者不計(jì)其數(shù)，也沒(méi)有人在乎，眾人不顧一切，局面立時(shí)混亂起來(lái)。高震已經(jīng)心滿(mǎn)意足，派手下保護(hù)玉蝴蝶離開(kāi)，把一切交給顏士青。沒(méi)有了玉蝴蝶，眾人立時(shí)冷靜下來(lái)，無(wú)論如何，見(jiàn)識(shí)到玉蝴蝶已經(jīng)不虛此行。官府出面維持局面，救助落水者，好在這里的人多半會(huì)水，沒(méi)有人喪命。群芳會(huì)落幕，眾人滿(mǎn)腦子都是玉蝴蝶妖嬈的舞姿，歡歡喜喜離開(kāi)，普通百姓沒(méi)什么非分之想，這樣的美人肯定落不到平民百姓手里，有幸見(jiàn)到已經(jīng)不虛此生。

百姓容易知足，這些官員可坐不住，紛紛打起了小算盤(pán)，準(zhǔn)備下手明搶暗奪，把這個(gè)美人弄到手。常霄根本不關(guān)心這些，群芳會(huì)結(jié)束，可以離開(kāi)了。于是招呼妻子回船，月影公主猶自戀戀不舍，想著跟玉蝴蝶談?wù)勑模Ｏ鰟窠獾溃骸澳阋仓烙窈c我的糾葛，高震肯定不樂(lè)意見(jiàn)我，還是回去吧。”鐘元嘆道：“每見(jiàn)一次玉蝴蝶，我對(duì)莊主的敬佩就深了一層，這樣的美女竟然舍得推開(kāi)，莊主絕非凡人。”鐘海點(diǎn)頭：“就是，如果玉蝴蝶肯嫁給我，做牛做馬也愿意，殺人放火也值得。”常霄苦笑道：“早知道這樣就不來(lái)了，還是趕緊走吧。”回到船上，準(zhǔn)備登程，忽然有人送來(lái)紙條，常霄一看，上面有金蟾長(zhǎng)老的暗記，當(dāng)即吩咐鐘元，鐘海保護(hù)兩位公主先回聚龍山莊，自己留下來(lái)與金蟾長(zhǎng)老會(huì)面。船只走后，常霄如約來(lái)到城郊一座廢棄的城隍廟，四下靜悄悄的沒(méi)有人聲。常霄找了一個(gè)最高的地方等候，足足等了半個(gè)時(shí)辰?jīng)]有動(dòng)靜，常霄心里奇怪，金蟾長(zhǎng)老不可能失信，難道遇上了什么難事？正在猜疑時(shí)遠(yuǎn)處出現(xiàn)人影，常霄目力極好，馬上分辨出來(lái)者不是金蟾長(zhǎng)老，難道長(zhǎng)老有事，臨時(shí)派人前來(lái)會(huì)面？按說(shuō)金蟾長(zhǎng)老不可能做出這樣的事。人影逐漸清晰，一身的黑衣，連頭面都蒙的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，不過(guò)從姿態(tài)上可以分辨出是個(gè)女人。常霄越發(fā)奇怪，金蟾長(zhǎng)老怎么能派一個(gè)女人與自己會(huì)面？來(lái)不及多想，女子已經(jīng)進(jìn)入廟中，四下尋視，就是沒(méi)有向上看。常霄覺(jué)得奇怪，武林人不可能忽略上面，這個(gè)女子輕功還過(guò)得去，應(yīng)該是習(xí)武之人，怎么連最基本的江湖常識(shí)都不懂？女子找不到人，并不開(kāi)口，自顧進(jìn)入大殿。常霄更是奇怪，江湖人處處都要小心，到了陌生的地方都要仔細(xì)察看一番，冒冒失失進(jìn)入大殿太大意了，這個(gè)女子到底是何方神圣？金蟾長(zhǎng)老為何讓這樣一個(gè)女子前來(lái)？來(lái)者情況不明，常霄更要小心，并不急于現(xiàn)身，仔細(xì)觀察這個(gè)女子的一舉一動(dòng)。只見(jiàn)這個(gè)女子摘下蒙面的黑布隨手一甩，扔到一邊，常霄一愣，這個(gè)女子有些面熟，好像在什么地方見(jiàn)過(guò)，卻想不起來(lái)。只見(jiàn)這個(gè)女子從懷里取出一柄小巧的折扇，一邊扇風(fēng)一邊皺眉。常霄猛然想起，怎么是她？

五十八章 火毒再現(xiàn)

金蟾長(zhǎng)老約見(jiàn)常霄，來(lái)的卻是一名女子，而且這個(gè)女子的身份出乎意料，竟然是出現(xiàn)在官船的皇家公主。因?yàn)榉椃床钐螅Ｏ鲆粫r(shí)沒(méi)有認(rèn)出來(lái)，后來(lái)才想起這個(gè)人，心里自然驚詫?zhuān)竭@里做什么？難道是她約自己來(lái)的么？只見(jiàn)這位公主等了片刻，顯然沉不住氣，自語(yǔ)道：“什么第一刀客，不過(guò)是浪得虛名。”轉(zhuǎn)身就要走，常霄已經(jīng)可以確定，約自己的人就是這個(gè)女子，于是無(wú)聲無(wú)息出現(xiàn)在大殿門(mén)口，女子見(jiàn)到常霄，上下打量片刻，不耐煩道：“為何不守時(shí)？”常霄一笑：“是你不守時(shí)，我早就到了。”女子面色一變：“草莽之人竟然要本公…本幫主久等？”常霄心里詫異，這個(gè)皇家公主竟然是丐幫的幫主，實(shí)在想不到。于是微笑道：“想不到丐幫幫主竟然是皇室的公主，難怪金蟾長(zhǎng)老諱莫如深。”女子問(wèn)道：“你怎么知道我是公主？”常霄解釋?zhuān)骸叭悍紩?huì)上見(jiàn)過(guò)一面。”女子點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，我就是當(dāng)今皇室的玫瑰公主。”說(shuō)完就等著常霄大禮參拜，可是常霄沒(méi)有任何動(dòng)作，這位玫瑰公主心里惱怒，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。對(duì)方不過(guò)是一個(gè)草莽江湖人，知道自己身份后竟然不行禮，實(shí)在是大逆不道。在常霄眼里，這位玫瑰公主實(shí)在配不上丐幫幫主這個(gè)重要的位置，心里已經(jīng)在后悔這次會(huì)面。可是已經(jīng)這樣了，只能做些表面文章，淡淡道：“皇室公主有這樣身手確實(shí)難得，此番約見(jiàn)常某有何大事？”玫瑰公主皺眉道：“不是你要見(jiàn)我么？怎么反過(guò)來(lái)問(wèn)我？”常霄心道：如果知道你就是丐幫幫主，我才懶得搭理你，這次會(huì)面金蟾長(zhǎng)老鐵定不知。想歸想，口里只能搭訕：“金蟾長(zhǎng)老把丐幫客卿首位的位置給了我，按規(guī)矩我要見(jiàn)一見(jiàn)幫主，沒(méi)有什么大事。”玫瑰公主大失所望，本來(lái)就看這個(gè)人不順眼，聽(tīng)到這話(huà)更是泄氣，忽然想到一件事，于是開(kāi)口道：“聽(tīng)說(shuō)你是江湖中首屈一指的高手，既然沒(méi)什么事你就展示一下讓本公主看看。”本來(lái)常霄心里已經(jīng)很不耐煩，聽(tīng)到玫瑰公主居高臨下的語(yǔ)氣更是不滿(mǎn)，可是對(duì)方是丐幫的幫主，總要留幾分顏面，于是自謙道：“在下微末之技不值一提，承蒙江湖朋友抬愛(ài)，名不副實(shí)的緊，修為遠(yuǎn)不及幫主。”

這只是一般的客套話(huà)，可是玫瑰公主卻信以為真，心情好了一些，點(diǎn)頭道：“大內(nèi)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)都不如我，稱(chēng)我是京城第一高手，還說(shuō)我要到了江湖上，肯定所向無(wú)敵。”聽(tīng)了此話(huà)，常霄簡(jiǎn)直哭笑不得，如果沒(méi)有皇室公主的光環(huán)，你這樣的人連二流都算不上，普通的鏢頭都比你強(qiáng)。這位玫瑰公主還在得意，繼續(xù)道：“最近江湖上有什么希奇古怪的事不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”常霄心里別扭，難怪行事如此馬虎，原來(lái)是高高在上，根本沒(méi)有江湖常識(shí)。跟這樣的人有什么話(huà)好說(shuō)，于是常霄敷衍道：“如今政清民安，江湖也沒(méi)什么動(dòng)靜，就數(shù)群芳會(huì)算是大事，其余不值一提。”玫瑰公主點(diǎn)頭：“倒是滿(mǎn)熱鬧，我要回去了，有什么事讓長(zhǎng)老告訴我。”自顧走出大殿，有意賣(mài)弄一下輕功，不走大門(mén)，輕輕巧巧越過(guò)墻頭，心道：讓你知道什么叫真正的高手。這點(diǎn)功夫在常霄眼里實(shí)在算不得什么，此番會(huì)面總算有一點(diǎn)收獲，知道了丐幫幫主的真正身份。常霄已經(jīng)可以確定，朝廷扶植丐幫對(duì)付醉霞道人的目的就是讓江湖人自相爭(zhēng)斗，可是讓這位公主出任丐幫的幫主太過(guò)兒戲，想來(lái)還是有高手在背后協(xié)助，否則根本躲不過(guò)齊士真的眼線。回到聚龍山莊，常霄對(duì)會(huì)面的事只字不提，今后自己的立場(chǎng)很難確定。眼前的事最緊要的是尋一注財(cái)帛還萬(wàn)俟嵩的人情，其實(shí)也就是賠償南海金庫(kù)的損失。燕南樓的態(tài)度已經(jīng)很清楚，今后恐怕得不到南海船隊(duì)的支持了。萬(wàn)俟嵩雖然不會(huì)開(kāi)口問(wèn)自己要，可是這么大的數(shù)目，總要給眾多屬下一個(gè)交代。常霄左思右想，沒(méi)有好辦法，剛巧月影公主抱著女兒騎著烈焰兜風(fēng)回來(lái)，進(jìn)門(mén)時(shí)月影公主對(duì)女兒道：“蜻蜓，有機(jī)會(huì)娘帶你到大漠見(jiàn)識(shí)一下火龍駒，那可是名副其實(shí)的萬(wàn)馬之王。”常霄心里一動(dòng)，馬的壽命比人要短，按常理推算，火龍駒已經(jīng)是老年了，自己應(yīng)該去探望一下，如果有什么三長(zhǎng)兩短可就遺憾終生了。

主意打定，馬上與妻子商議，這一次不準(zhǔn)備全家出去，只自己一人就可以了。月影公主還有些不滿(mǎn)，常霄勸解：“這個(gè)季節(jié)是大漠風(fēng)沙最盛的時(shí)候，你們可受不了，我一人就行了。”另外叮囑一下鐘元，鐘海凡事小心，稍做準(zhǔn)備就離開(kāi)聚龍山莊，單人獨(dú)騎遠(yuǎn)赴大漠。烈焰正值盛年，體力充沛，奔走如飛。常霄心念火龍駒，路上并不耽擱，很快就出關(guān)進(jìn)入大漠。烈焰回到久違的故鄉(xiāng)，更加興奮，不用指引，直接奔向火龍駒的綠洲，大漠中風(fēng)沙雖大卻無(wú)法奈何這樣的武林高手。常霄心里惦記火龍駒，許久不見(jiàn)，不知火龍駒有多大的變化。烈焰對(duì)風(fēng)沙頗為敏感，知道該怎么躲避，順利來(lái)到綠洲。這里沒(méi)什么變化，風(fēng)沙大的時(shí)候，馬群一般會(huì)到避風(fēng)的地方躲避，綠洲里空蕩蕩的。常霄來(lái)到泉水邊，烈焰口渴，喝了幾口水，蹦跳著撒花，常霄知道它的心情。回到久違的故鄉(xiāng)，喝到甜美清涼的泉水，自然心里歡喜。捧起泉水喝了幾口，泉水清涼，直透肺腑，說(shuō)不出的舒服。路上奔波多日，常霄也有些疲憊，就在泉水邊草地上休息。天色漸黑的時(shí)候一個(gè)紅色的影子沖了進(jìn)來(lái)，常霄飛身躍起，這個(gè)身影再熟悉不過(guò)。火龍駒以為有人侵入了自己的領(lǐng)地，看清楚是常霄不由大喜。靠近之下常霄不由一愣，火龍駒幾乎沒(méi)有什么變化，雖然鬃毛長(zhǎng)了不少，可是沒(méi)有半分衰老的跡象，眼神依舊明亮，筋骨依然強(qiáng)健，精神比烈焰還要好，仍然是傲氣十足的萬(wàn)馬之王。烈焰乖乖躲在一旁，不敢靠近，常霄抱著火龍駒的脖項(xiàng)喃喃道：“好兄弟，我們又見(jiàn)面了。”

火龍駒與常霄頗有感情，久別重逢極為歡喜，就在泉水邊互相依偎著。常霄問(wèn)道：“我還擔(dān)心你老了，想不到你還是這么有精神。”火龍駒甩頭朝向泉水，意思是說(shuō)多虧了泉水。常霄想起，當(dāng)初南海龍王贈(zèng)送寒玉瓶的時(shí)候就說(shuō)過(guò)此瓶有延年益壽的功效，沉在泉水中日久，泉水已經(jīng)不再是從前的普通泉水，對(duì)火龍駒頗有好處。再加上火龍駒本來(lái)就不是平常的馬，這才能保持良好的狀態(tài)。看到火龍駒精神如昔，常霄極為歡喜，比較起來(lái)，火龍駒才是自己最貼心的朋友。天明時(shí)分，火龍駒要巡視自己的領(lǐng)地，帶領(lǐng)野馬群縱橫馳騁，常霄與烈焰加入了野馬的隊(duì)伍，一時(shí)間大漠中黃煙四起，沙塵漫天，萬(wàn)馬奔騰，馬蹄聲驚天動(dòng)地。看到這樣的場(chǎng)景，常霄覺(jué)得心胸開(kāi)闊不少，天地空曠，萬(wàn)馬狂奔，沒(méi)有恩怨，沒(méi)有江湖，把一切煩心事都拋在腦后，自從進(jìn)入江湖就不曾體會(huì)過(guò)這種感覺(jué)。馬群跑累了，各自離開(kāi)休息，常霄發(fā)覺(jué)火龍駒從來(lái)不進(jìn)入一個(gè)沙丘地帶，心里覺(jué)得奇怪，來(lái)到火龍駒跟前問(wèn)道：“好兄弟，為什么你們不去那邊？”火龍駒把前蹄踩到沙子里，常霄登時(shí)明白，那里是流沙，誰(shuí)也無(wú)法駐足。一般來(lái)講，流沙下面肯定有很大的空間，可是誰(shuí)也沒(méi)辦法移走這些沙子，不要說(shuō)自己一人，就連皇帝也沒(méi)這個(gè)本事。火龍駒久居大漠，自然知道流沙的厲害。常霄與火龍駒在一起，心里說(shuō)不出的痛快，把所有的煩心事拋在腦后，在大漠中盡情馳騁。這一呆就是五天，常霄與火龍駒一直在一起，睡覺(jué)也不分開(kāi)。作為萬(wàn)馬之王，價(jià)值不僅僅是自身，只要得到火龍駒，就等于得到了大漠中數(shù)萬(wàn)匹野馬，這個(gè)價(jià)值難以估算。雖然火龍駒不好捕捉，還是有人惦記，不過(guò)常霄已經(jīng)公告武林，沒(méi)有江湖人愿意得罪這位聚龍莊主。一般的人物又無(wú)法奈何火龍駒，所以火龍駒的日子很是平穩(wěn)。說(shuō)來(lái)湊巧，偏偏有人在這個(gè)時(shí)候動(dòng)起了腦筋。

大漠中盤(pán)踞著不少馬賊，專(zhuān)門(mén)劫掠客商，最大的一股足有八百余人。匪首是個(gè)光頭大漢，刀法為群賊之冠，殺人不眨眼，自稱(chēng)快刀天下第一，匪號(hào)萬(wàn)人斬，意思是殺過(guò)上萬(wàn)人，極為囂張。這個(gè)萬(wàn)人斬惦記火龍駒非止一日，可是根本沒(méi)辦法捕捉，火龍駒行動(dòng)太快，反應(yīng)靈敏，總能提前發(fā)覺(jué)布好的陷阱，多次行動(dòng)都無(wú)法得手，萬(wàn)人斬也就死了心了。忽然手下馬賊來(lái)報(bào)，一批客商經(jīng)過(guò)，油水不少，萬(wàn)人斬馬上帶領(lǐng)人馬前去搶掠。這一批人裝束不是中原人，萬(wàn)人斬并不在意，大漠中的商道經(jīng)常有異國(guó)的使者商人往來(lái)。傳下號(hào)令，眾多馬賊蜂擁圍上去，準(zhǔn)備下手。這一批人與平常客商大不相同，看到馬賊并不慌張，為首一人舉起一個(gè)奇形的骷髏杖，抖動(dòng)之下，杖上的鈴鐺亂響，萬(wàn)人斬只覺(jué)頭昏腦脹，所有馬賊也覺(jué)得異常難受，六神無(wú)主。驚魂初定，一名黑衣男子朗聲用漢語(yǔ)道：“爾等聽(tīng)著，火毒教到西域傳法，速速下馬歸順，還有一線生機(jī)，如若不然，死在眼前。”萬(wàn)人斬當(dāng)然不甘心，咬牙道：“就憑你們想讓我歸順，癡人說(shuō)夢(mèng)。”催馬就沖過(guò)來(lái)，一名黑衣女子撒出一把粉末，萬(wàn)人斬聞到一股香氣，不由自主打個(gè)噴嚏，女子取出一個(gè)水晶飾件，竟然也是骷髏之形。萬(wàn)人斬的目光立刻就被吸引過(guò)去，女子吩咐道：“還不下馬參拜？”萬(wàn)人斬乖乖下馬跪倒，女子頗為滿(mǎn)意，吩咐道：“帶我們?nèi)ツ愕某惭纯础！比f(wàn)人斬二話(huà)不說(shuō)，馬上引路，眾馬賊知道這批人不好惹，乖乖跟在后面。很快進(jìn)入一個(gè)綠洲，房舍都是前人留下來(lái)的，這是馬賊的巢穴。萬(wàn)人斬把這批人讓到大屋，為首的女子正中端坐，冷冷道：“把你們積攢的珍寶交出來(lái)。”萬(wàn)人斬馬上下令，不大一會(huì)兒，屋中多了一大堆珍寶，女子點(diǎn)頭表示滿(mǎn)意，問(wèn)道：“大漠里最珍貴的寶物是什么？”萬(wàn)人斬不假思索回答：“當(dāng)然是火龍駒。”

火毒教的攝心術(shù)對(duì)常霄無(wú)用，對(duì)付這些馬賊綽綽有余，萬(wàn)人斬被對(duì)方控制，不假思索答出火龍駒，女子有些奇怪，問(wèn)道：“什么馬這樣珍貴？”萬(wàn)人斬解釋?zhuān)骸盎瘕堮x是大漠野馬之王，得到它就等于得到數(shù)萬(wàn)匹野馬，可說(shuō)是無(wú)價(jià)之寶。”女子登時(shí)動(dòng)了心，數(shù)萬(wàn)匹馬的價(jià)值確實(shí)難以估算。與同伙商議之后吩咐：“你帶我們?nèi)ナ辗瘕堮x。”萬(wàn)人斬連連答應(yīng)，女子吩咐從人把珍寶全數(shù)收好，跟著萬(wàn)人斬來(lái)尋火龍駒。可巧常霄還沒(méi)有走，萬(wàn)人斬不知道火龍駒的綠洲，只能憑借經(jīng)驗(yàn)，根據(jù)時(shí)辰推算火龍駒的大概位置。等候了片刻，果然遠(yuǎn)處騰起黃沙，萬(wàn)人斬用手一指：“火龍駒來(lái)了。”女子看到萬(wàn)馬奔騰的場(chǎng)面心里有些發(fā)虛，到側(cè)面一個(gè)沙丘上觀看。火龍駒果然帶領(lǐng)著野馬群沖過(guò)來(lái)，一是火毒教的人與眾不同，二是有常霄在，天大的危險(xiǎn)也不用擔(dān)心。徑直沖過(guò)來(lái)，女子無(wú)暇細(xì)看，等火龍駒跑遠(yuǎn)就來(lái)不及了。于是震動(dòng)手上的短杖，果然起到效果，當(dāng)先的幾十匹馬登時(shí)迷亂，栽倒一大片，火龍駒也覺(jué)得很不舒服。正在這時(shí)，馬群里傳出渾厚的嘯聲，很快抵消了火毒教的攝心術(shù)。女子大吃一驚，注目觀看，發(fā)覺(jué)一個(gè)魁梧的身影從馬群里射出，轉(zhuǎn)眼就到了沙丘上。常霄也不曾想到這里會(huì)有火毒教的人出現(xiàn)，喝問(wèn)道：“你們不是出海了么？怎會(huì)來(lái)到這里？”女子一愣，這個(gè)人說(shuō)的話(huà)不著邊際，于是皺眉道：“你是何人？我們捕捉火龍駒關(guān)你什么事？”常霄也覺(jué)得詫異，這些人應(yīng)該是火毒教的人，怎會(huì)不認(rèn)得自己？原來(lái)火毒教人數(shù)眾多，分散到各地，這一路只在西域斂財(cái)，招收門(mén)徒，不曾到中原，所以不認(rèn)得常霄。聽(tīng)到這樣的話(huà)常霄笑道：“原來(lái)你們的人還不少，奉勸你們一句，少打火龍駒的主意，趁早離開(kāi)，否則悔之晚矣。”

攝心術(shù)確實(shí)神妙，火毒教的人事事順利，從未受到挫折，自然不肯低頭，女子冷笑道：“閣下太過(guò)不自量力了吧。”吩咐一聲，萬(wàn)人斬應(yīng)聲而出，揮刀就撲向常霄，對(duì)于這樣的馬賊，常霄根本不看在眼里，夾手奪過(guò)萬(wàn)人斬的刀，微笑道：“這樣的人也敢與我交手，來(lái)世再見(jiàn)吧。”隨手一揮，萬(wàn)人斬登時(shí)魂歸地府。在場(chǎng)的人大驚，為首女子鄭重舉起短杖，伸手懷中，常霄見(jiàn)識(shí)過(guò)，笑道：“又是這一套，你省省吧。”女子撒出香粉，取出水晶飾件，常霄從短杖上看出，這個(gè)女子比當(dāng)初見(jiàn)過(guò)的老婦人地位要低一級(jí)，反正有恃無(wú)恐，等對(duì)方施展之后再說(shuō)。女子用盡渾身解數(shù)，常霄還是不為所動(dòng)，這時(shí)又有兩名男子站到女子旁邊協(xié)助，可是同樣徒勞無(wú)功，常霄看出女子的眼神開(kāi)始迷亂，吩咐道：“交出你們聚斂的財(cái)寶，馬上離開(kāi)。”女子被攝心術(shù)反制，二話(huà)不說(shuō)，傳出號(hào)令，放下大小包裹，掉頭就走。火毒教的人倉(cāng)皇離開(kāi)，常霄微笑自語(yǔ)：“想不到這里還有人送禮，卻之不恭，只好生受了。”雖然包裹不少，頗為沉重，在常霄看來(lái)也是小事，把所有珍寶并在一個(gè)大包里，足有三百多斤，可謂價(jià)值巨大，常霄心里歡喜，這下子可以還萬(wàn)俟嵩的人情了。回到綠洲，常霄特意叮囑火龍駒：“好兄弟，那些人有邪術(shù)，今后不要靠近他們。”火龍駒領(lǐng)教了攝心術(shù)的威力，點(diǎn)頭答應(yīng)。常霄又陪伴火龍駒數(shù)日，確定火毒教的人不敢再來(lái)才放心，向火龍駒道別，準(zhǔn)備回返中原。

五十九章 財(cái)可通神

淳化鎮(zhèn)在陜西境內(nèi)，距離西安不遠(yuǎn)，也是個(gè)不小的城鎮(zhèn)，官紳富戶(hù)不少，街上做買(mǎi)做賣(mài)，人來(lái)人往。趙家老店坐落在北門(mén)里，屬于末等的客棧，因?yàn)榈貏?shì)偏遠(yuǎn)，生意冷清，只有三成房子住了人，還經(jīng)常拖欠房錢(qián)。老板趙洪江已經(jīng)五十出頭，看外面天色已晚，心里嘆息，今日好不容易收上來(lái)的房錢(qián)都交了官稅，預(yù)備的酒菜賣(mài)不出去又要糟蹋了，廚師伙計(jì)都該給月銀了，自己手頭只有一些銅錢(qián)，連一貫都不夠，這日子怎么過(guò)？正在胡思亂想，外面?zhèn)鱽?lái)馬嘶，趙洪江心里一動(dòng)，是不是有客人來(lái)了？連忙讓伙計(jì)出去看看，不大一會(huì)兒，伙計(jì)領(lǐng)進(jìn)一人，身材魁梧，衣著很是普通，手上拎著一個(gè)大包裹，看不出是做什么的。趙洪江殷勤招待，問(wèn)道：“客官是打尖還是住店？”這位客人答道：“只住一晚，明早便行，安排些吃食，好生照顧我的馬。”趙洪江連連答應(yīng)，吩咐伙計(jì)安排客房，準(zhǔn)備酒菜。很顯然，這位客人就是常霄，離開(kāi)大漠回家，從此處路過(guò)，手上的包裹就是從火毒教得來(lái)的珍寶。伙計(jì)準(zhǔn)備提包裹，看常霄隨手拿著，不甚費(fèi)力，以為包裹不重，誰(shuí)知拎了兩三次竟然沒(méi)能拿起來(lái)，常霄笑道：“你不要管了，先去準(zhǔn)備酒菜。”伙計(jì)暗暗吃驚，這位客人好大力氣。

好不容易來(lái)了客人，雖然不像有錢(qián)人也不很窮，自然應(yīng)該殷勤招待，趙洪江問(wèn)道：“客官用些什么酒菜？”常霄不太講究飲食，答道：“不拘葷素，隨意炒幾個(gè)菜，一壺酒，下一大碗面。”趙洪江馬上讓廚師準(zhǔn)備，回頭繼續(xù)搭訕道：“客官?gòu)哪睦飦?lái)？”常霄笑道：“到大漠去了一趟，準(zhǔn)備回家，從此路過(guò)。這里的客棧生意不錯(cuò)，家家沒(méi)有空房，我才找到這里。”趙洪江搖頭：“客官不知，哪里是沒(méi)有空房，這是看客官穿著普通，沒(méi)什么油水可撈，有意推托。”常霄笑道：“人之常情，他們怕我付不起房錢(qián)，這個(gè)破包袱也不起眼。”伙計(jì)端上壓桌的小菜，常霄并不挑剔，隨口問(wèn)道：“這里生意如何？”趙洪江嘆口氣：“勉強(qiáng)維持而已，恐怕支持不了多久了。”常霄看出這里生意冷清，微微點(diǎn)頭。這時(shí)門(mén)外一名青年急匆匆走過(guò)，趙洪江叫道：“四郎哪里去？”青年轉(zhuǎn)頭施禮道：“趙掌柜，今日身上不便，上次所欠八百錢(qián)改日奉還。”趙洪江出門(mén)拉住青年道：“我不是問(wèn)你要錢(qián)，今日客人稀少，廚下剩下不少菜肴，扔了怪可惜的，趁沒(méi)壞時(shí)我們一起吃了豈不是好？”青年這才點(diǎn)頭：“多謝趙掌柜美意，卻之不恭了。”兩人攜手進(jìn)店，趙洪江吩咐伙計(jì)：“你到廚房說(shuō)一聲，把今日剩下的菜肴都用上，大家一起吃。”伙計(jì)答應(yīng)著到廚房幫忙，趙洪江與青年到桌邊坐下。

常霄覺(jué)得有趣，問(wèn)道：“趙掌柜，能否同桌喝幾杯？”趙洪江點(diǎn)頭：“難得客官看得起。”于是把兩張桌子并到一起，擺好座位，拉著青年入座。常霄看出趙洪江是個(gè)好心人，有意幫助一二，問(wèn)道：“趙掌柜，這個(gè)青年是本地人么？”趙洪江點(diǎn)頭：“這是北門(mén)里的鄭家四郎，久居此地，從前可是大戶(hù)人家，不過(guò)如今落魄了。”常霄轉(zhuǎn)頭打量，發(fā)覺(jué)鄭四郎一臉忠厚，不像浮浪子弟，心里覺(jué)得奇怪，問(wèn)道：“為何落魄？”鄭四郎低頭不語(yǔ)，趙洪江嘆氣道：“說(shuō)起來(lái)也是天意弄人，鄭家一向樂(lè)善好施，詩(shī)書(shū)傳家，乃是這里一等一的好人家。可是如今的世道不好，官府專(zhuān)門(mén)欺壓良善，攤派錢(qián)糧，抽丁從軍，事事不肯放過(guò)鄭家，偏偏鄭家不會(huì)爭(zhēng)執(zhí)，把三個(gè)兒子都送去投軍，戰(zhàn)死沙場(chǎng)。只剩下四郎支撐門(mén)戶(hù)，本來(lái)家業(yè)已經(jīng)蕭條，又趕上父親病重，被庸醫(yī)榨取不少銀兩，還是沒(méi)能救回來(lái)。喪事又費(fèi)去不少，只剩下祖宅，勉強(qiáng)維持生計(jì)。四郎的母親身體也不好，時(shí)常要買(mǎi)藥，家里的陳設(shè)一件件當(dāng)?shù)簦妓徒o了藥鋪。”常霄問(wèn)道：“既然詩(shī)書(shū)傳家，何不應(yīng)試求取功名？如果真有實(shí)學(xué)，搏個(gè)一官半職豈不是好？”趙洪江搖頭：“客官不知，如今的科舉只是做做樣子，考官看中的是錢(qián)財(cái)?shù)呢?cái)，不是人才的才，沒(méi)有人情不可能考取功名。四郎應(yīng)試五六次都沒(méi)用，知縣的侄子一共不認(rèn)得一百個(gè)字，卻能得到考官的嘉許，混了個(gè)差使，耀武揚(yáng)威，囂張的很。”這些情況常霄并不十分了解，身在江湖，沒(méi)有多少功夫留心這些事。這時(shí)廚師做好了菜，燙了幾壺酒，伙計(jì)幫忙，擺好酒菜，圍坐在一起。常霄覺(jué)得有趣，這些人雖然身份低微，卻比那些達(dá)官顯貴真誠(chéng)多了。

飲酒暢談，鄭四郎喝了酒以后也開(kāi)始談笑，雖然身處逆境卻沒(méi)有怨天尤人，言語(yǔ)中提到，因?yàn)榧依镓毨В嵥睦晌催^(guò)門(mén)的妻子悔婚別嫁，成為富戶(hù)的小妾，常霄心里嘆息，人情冷暖，世態(tài)炎涼，難道好人就活該受苦？舉頭三尺有神明，如果真有神明，為何善惡顛倒如此？總說(shuō)善有善報(bào)，惡有惡報(bào)，可是這報(bào)應(yīng)看不見(jiàn)，摸不著，那些高高在上的官員為非作歹，搜刮民脂民膏，照樣錦衣玉食，子孫昌盛。都說(shuō)死后要下地獄，平民百姓害怕，那些官員為什么不怕？這些問(wèn)題恐怕沒(méi)有什么人能解答。酒足飯飽，鄭四郎起身道：“家母有病，不能久留，趙掌柜隆情厚誼，早晚有以報(bào)之。”常霄笑道：“這樣的世道恐怕沒(méi)有你翻身的日子，難得有緣見(jiàn)面，我給你一個(gè)機(jī)會(huì)，你在我的包袱里抓一把，抓到什么就看你的造化了，趙掌柜也可以抓一把。”說(shuō)著把包裹放到一張空桌上。鄭四郎搖頭道：“素不相識(shí)，不便叨擾。”常霄笑道：“同座吃酒就是有緣，你不要看我的包袱不起眼，說(shuō)不準(zhǔn)就能達(dá)成你的心愿。”趙洪江勸道：“既然這位客官美意，四郎抓一把何妨？”也是該著鄭四郎時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，探手伸進(jìn)包裹，觸手盡是珠玉，雖然看不見(jiàn)，鄭四郎卻感覺(jué)的出來(lái)，心里明白，這位客人非同小可。于是抓了一把，看也不看收在懷里，躬身施禮：“閣下絕非凡人，此恩容當(dāng)后報(bào)。”常霄笑道：“這是上天恩賜，希望四郎能夠達(dá)成心愿。”鄭四郎點(diǎn)頭，告辭離去。

趙洪江滿(mǎn)心想看看鄭四郎從包袱里抓出了什么，可是根本沒(méi)看到，正遺憾時(shí)聽(tīng)常霄道：“趙掌柜古道熱腸，也來(lái)抓一把試試。”趙洪江點(diǎn)頭：“倒要看看客官的包袱里是什么。”手一伸進(jìn)去，趙洪江馬上明白鄭四郎為何道謝了，原來(lái)這包袱里全是珠寶，這么大一包恐怕可以把全城買(mǎi)下來(lái)了。于是也學(xué)著鄭四郎的樣子，抓了一把收到懷里，施禮道謝，常霄伸個(gè)懶腰道：“明日我要趕路，這就歇息了。”起身就要走，趙洪江問(wèn)道：“這個(gè)包袱不帶在身邊么？”常霄一笑：“這里又沒(méi)有什么值錢(qián)的物事，不會(huì)有人惦記。”趙洪江心道：這還不值錢(qián)，恐怕再?zèng)]有比這個(gè)包袱值錢(qián)的物事了。常霄自顧休息，把這個(gè)價(jià)值連城的包袱丟在桌旁，伙計(jì)和廚師不明所以，看常霄的穿著就可以確定這個(gè)破包袱里不可能有什么好東西。收拾一番各自休息，趙洪江可睡不著，等夜深人靜的時(shí)候悄悄在燈下把懷里的東西拿出來(lái)。一看之下，立時(shí)眼就直了，手上有圓潤(rùn)的珍珠，晶瑩剔透的水晶，紅寶石，藍(lán)寶石，還有中原罕見(jiàn)的祖母綠，貓眼寶石，比較之下珍珠倒是最便宜的。全部出手的話(huà)，恐怕要值十幾萬(wàn)兩，這一注飛來(lái)的橫財(cái)讓趙洪江興奮不已，不止為自己歡喜，也替鄭四郎高興，有了這筆錢(qián)，考取功名就有望了。這時(shí)候趙洪江已經(jīng)明白，這位客人的身份肯定不一般。看著手上的珍寶，趙洪江根本沒(méi)有睡意，索性來(lái)到欄柜后，不錯(cuò)眼珠盯著這個(gè)毫不起眼的破包袱。這里面裝著無(wú)數(shù)人的夢(mèng)想，恐怕皇帝見(jiàn)了也會(huì)垂涎三尺，如今卻真實(shí)的擺在自己面前。雖然知道了包袱的價(jià)值，趙洪江卻沒(méi)有任何貪念，那一把的收獲已經(jīng)足夠自己逍遙后半生的了，再說(shuō)看常霄的樣子肯定有非常的本領(lǐng)。面對(duì)著天大的財(cái)富相信沒(méi)有幾個(gè)人能入睡，趙洪江也不例外，這一夜非但沒(méi)有任何睡意，連眼皮都很少眨，直到五鼓雞鳴。

常霄清晨起床，洗臉漱口，整衣來(lái)到外面，伙計(jì)收拾的時(shí)候趙洪江才緩過(guò)神，這時(shí)候正在打算盤(pán)，其實(shí)心思還是在包袱上。看到常霄連忙招呼：“客官睡得好么？”常霄點(diǎn)頭微笑：“還可以，趙掌柜氣色不錯(cuò)，看來(lái)要轉(zhuǎn)運(yùn)了。”趙洪江施禮：“托客官的福。”伙計(jì)可不明白話(huà)里的含義，自顧安排早點(diǎn)，常霄先到外面馬棚照看一下烈焰，這才回來(lái)吃早點(diǎn)。就沖趙洪江不貪心已經(jīng)可以肯定，自己的決定沒(méi)有錯(cuò)，這個(gè)人完全應(yīng)該得到這筆錢(qián)。吃完早點(diǎn)結(jié)帳，趙洪江一皺眉，按說(shuō)不應(yīng)該收錢(qián)，可是一旦露出馬腳難免被伙計(jì)懷疑，傳出去就不好辦了。常霄笑道：“別看我穿的寒酸，這點(diǎn)錢(qián)還不在眼里。”隨手取出兩塊碎銀，趙洪江道：“用不了這許多。”常霄搖頭：“趙掌柜心好，該當(dāng)?shù)煤脠?bào)，這點(diǎn)小錢(qián)值得什么。”收拾一番離開(kāi)淳化鎮(zhèn)。趙洪江眼看著包袱離開(kāi)自己的視線才算松了口氣，心道：這個(gè)秘密對(duì)誰(shuí)也不能說(shuō)，今后可要多行善事，看來(lái)好心真的有好報(bào)。這個(gè)道理趙洪江相信，常霄可有些懷疑，好心人哪里都有，幾個(gè)能遇到這樣的好機(jī)會(huì)？自己一人能幫助多少？包袱的價(jià)值雖然巨大，比較天下百姓而言也做不了什么事，這一番經(jīng)歷對(duì)常霄的內(nèi)心也有一定影響。因?yàn)樾睦锏胗涍€萬(wàn)俟嵩的人情，常霄沒(méi)有回家，直接到許昌萬(wàn)仙堂。這里的人大半認(rèn)識(shí)常霄，殷勤招待，陸文俊一直留守，把常霄讓到大廳。落座后開(kāi)言：“莊主有何事吩咐？”常霄笑道：“我又不是堂主，怎能支使你？此來(lái)專(zhuān)為會(huì)晤令師。”陸文俊點(diǎn)頭：“家?guī)熅驮诟浇鐣r(shí)就能回來(lái)。”常霄知道陸文俊頗有才干，熟知江湖各路人物，于是問(wèn)道：“我剛從大漠回來(lái)，這些天中原有什么事？”陸文俊答道：“通天堡和齊士真方面沒(méi)什么動(dòng)靜，丐幫好像內(nèi)部出了點(diǎn)事，神刀門(mén)的段昔云近日出關(guān)，聽(tīng)說(shuō)武功進(jìn)步不少，南海船隊(duì)的燕南樓借靈藥提升功力，已經(jīng)成為南海龍王的接班人。另外有不少人打玉蝴蝶的主意，都被高震輕松化解。”

這些事幾乎都在意料之中，常霄不覺(jué)得意外，繼續(xù)問(wèn)道：“萬(wàn)仙堂有什么事？墨麒麟那邊怎么樣？”陸文俊微微搖頭：“墨麒麟已經(jīng)多次要求回總堂，讓我到江南去，家?guī)煵豢喜诺R下來(lái)。”常霄心里明白，墨麒麟知道父親準(zhǔn)備讓出堂主的寶座，生怕陸文俊搶奪，所以才要求回來(lái)。其實(shí)從各方面來(lái)看，墨麒麟都比不上陸文俊，這是萬(wàn)仙堂內(nèi)部的事，自己管不著。于是只聊一些武林趣事，將近午時(shí)，萬(wàn)俟嵩回來(lái)，直接到大廳會(huì)面。陸文俊已經(jīng)派人準(zhǔn)備了酒宴，富麗堂皇的大廳只有那個(gè)破包袱最礙眼，因?yàn)槭浅Ｏ鰩?lái)的，誰(shuí)也不好提起。酒宴之上萬(wàn)俟嵩問(wèn)道：“老弟從大漠回來(lái)，拎著一個(gè)破包袱何用？”常霄一笑：“這個(gè)包袱可不得了，它的神通我都比不了。”萬(wàn)俟嵩當(dāng)然不信，搖頭道：“老弟縱橫江湖，幾乎無(wú)所不能，這個(gè)包袱值得什么？”常霄正色道：“我可不是開(kāi)玩笑，就算當(dāng)今的皇帝見(jiàn)了它也要低頭。”這么一說(shuō)廳上的人都對(duì)這個(gè)破包袱產(chǎn)生了興趣，憑常霄的身份威望不可能大言欺人。常霄轉(zhuǎn)頭道：“文俊，你把包袱拿到正中打開(kāi)，看我說(shuō)的話(huà)對(duì)不對(duì)。”陸文俊答應(yīng)起身，近前一拎，已經(jīng)感覺(jué)到沉重，拿到中間，一層層解開(kāi)，掀起最后一層，五彩的寶光射出，陸文俊愣在那里，這么大一筆財(cái)富就算石頭人也會(huì)動(dòng)心。常霄笑問(wèn)：“怎么樣，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”陸文俊連連點(diǎn)頭：“莊主的話(huà)不錯(cuò)，這個(gè)包袱能讓山河變色。”別人還沒(méi)看到，萬(wàn)俟嵩發(fā)話(huà)：“文俊，你倒是打開(kāi)，讓為師也看看是什么好東西。”陸文俊答應(yīng)著把包袱徹底打開(kāi)，珍寶現(xiàn)出，大廳里的人吃驚不已，大部分人都驚呆了，這么大一筆財(cái)富竟然裝在這樣一個(gè)破包袱里面。

萬(wàn)俟嵩也覺(jué)得驚異，問(wèn)道：“老弟從何處弄來(lái)這么一大筆財(cái)富？”常霄笑道：“我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧，這個(gè)包袱比我可厲害多了。”萬(wàn)俟嵩連連點(diǎn)頭：“這筆財(cái)富可以讓父子反目，夫妻成仇，兄弟拼命，確實(shí)威力無(wú)窮。”常霄解釋道：“大漠中巧遇火毒教的人要搶火龍駒，我就把他們掠奪的珍寶搶過(guò)來(lái)了。”萬(wàn)俟嵩對(duì)火毒教略有耳聞，知道這批人頗為神秘，聚斂了無(wú)數(shù)珍寶，只有常霄曾經(jīng)搶回過(guò)一批。于是嘆道：“也就是老弟，換做任何人也做不到。”常霄解釋?zhuān)骸爱?dāng)初我答應(yīng)南海龍王保護(hù)金庫(kù)，結(jié)果被齊士真發(fā)覺(jué)，財(cái)寶露了白，沒(méi)奈何送給齊士真三車(chē)。后來(lái)燕南樓有埋怨之意，我才請(qǐng)?zhí)弥髯屢怀蓛r(jià)錢(qián)給南海船隊(duì)，今日就是還這個(gè)人情來(lái)的。”萬(wàn)俟嵩這才明白，拈須道：“想不到燕南樓如此鼠目寸光，老龍王還是沒(méi)有選對(duì)人。老夫以為那一成價(jià)錢(qián)是南海船隊(duì)送給老弟的謝禮，竟然是這么一回事，看來(lái)跟燕南樓做生意也要多加小心。”萬(wàn)俟嵩知道常霄的脾氣，不可能欠這么大的人情不還，于是吩咐陸文俊估算價(jià)錢(qián)，一件件細(xì)算。別人雖然在飲酒，目光卻都盯在珍寶上，常霄只與萬(wàn)俟嵩談笑，若無(wú)其事。陸文俊難得有這樣的機(jī)會(huì)，早忘了饑渴，仔細(xì)估算價(jià)值，核對(duì)賬目。忙了半個(gè)時(shí)辰，只挑出三分之一已經(jīng)抵消了所有賬目。陸文俊一抹頭上汗水施禮道：“師父，這些已經(jīng)足夠了。”常霄倒覺(jué)得意外，這么一小堆怎能抵得上三車(chē)財(cái)寶？陸文俊解釋道：“莊主不知，這一批珍寶來(lái)自西域，中原罕見(jiàn)，價(jià)值自然加倍，反之中原的珍寶到了西域也是一樣。”

六十章 心愿得償

重新把珍寶包好，常霄笑道：“如今這個(gè)破包袱是不是跟方才不一樣了？”陸文俊點(diǎn)頭：“就算擺到皇帝老兒的龍椅上也相稱(chēng)。”陪酒的人連連稱(chēng)是。萬(wàn)俟嵩借題發(fā)揮，告誡弟子：“你們不要看著珍寶眼饞，這可不是天上掉下來(lái)的，如果你們有能力克制火毒教的邪術(shù)也可以得到。”陸文俊苦笑：“放眼江湖，除了莊主，恐怕只有第一劍客有這個(gè)本事，我等可不敢妄想。”萬(wàn)俟嵩笑道：“這就是了，天下沒(méi)有不勞而獲的美事，癡心妄想只能消磨壯志，一事無(wú)成。”事情辦完，常霄準(zhǔn)備告辭，萬(wàn)俟嵩親自送出，常霄飛馬離開(kāi)，萬(wàn)俟嵩的一干弟子還在直勾勾的盯著，不是看常霄，而是看那個(gè)破包袱，萬(wàn)俟嵩教訓(xùn)道：“看什么看，有本事自己去奪。”一名弟子苦笑：“師父說(shuō)的輕巧，從火毒教手里強(qiáng)奪已經(jīng)難上加難，從這位第一刀客手里奪簡(jiǎn)直是難于登天，除非不想活了。”另一人道：“奪是不敢想，多看幾眼，晚上做個(gè)美夢(mèng)總可以吧。”萬(wàn)俟嵩也笑了，對(duì)常霄的品性愈加佩服。南海船隊(duì)欠了他那么大人情居然只字不提，為這點(diǎn)小事竟然費(fèi)這么多心思，在武林高手中可謂絕無(wú)僅有。常霄以為這批珍寶抵償賬目之后剩不下多少才當(dāng)眾打開(kāi)，沒(méi)想到剩下這么多，在座的人自然傳為奇談，很快就被江湖人知曉，常霄在大漠得到一大筆珍寶，價(jià)值連城。消息傳開(kāi)，自然有不少人羨慕，可是常霄不是好惹的，誰(shuí)也不敢到聚龍山莊生事。