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張小北抽了個空跟爹娘提了這個問題。沒想到,他剛一開口,張耀祖就有些炸了。
他沉著臉問道:“小北,你這是幾個意思?你是要分家咋地?你要記得,咱家可就你一個兒子,我跟你娘還指望你養老呢?你不能有了出息就想著分家另過了。”
張小北一臉地哭笑不得,趕緊說道:“爹,你想哪去了,我只是覺得家里人口越來越多,房子不夠住了,就想再蓋幾間。”
張耀祖道:“家里咋就不夠住了,你兩個姐姐出嫁了,你妹妹也有了人家快出嫁了,這又有一間空房了。”
胡氏看了一眼張耀祖,道:“小北要蓋新房就蓋唄,兒子大了有他自己的主意。”
張耀祖梗著脖子嚷道:“反正我不同意。”
張小北也沒指望父親一說就通,只要娘同意他的意見就行。
張小北又跟娘說了許多,說家里的房子蓋得太倉促,用料不夠好,現在他們家手頭松,時間又多,可以慢慢地蓋。
以后,家里孩子多了,時不時地又有客人來,房子得夠大才行。
胡氏笑道:“你甭管你爹,他那邊我去說。你有空找一些建房的行家多問問,看看怎么建造好。還有得算好錢的事。”
提到錢,張小北想出自己在府城這幾年的積蓄,他手頭有一百多兩,再加上以前的積蓄,能動用的約有一百五十兩。他粗略估算了一下本地的物價,宅基地的錢很少,建房要是用好材料,再加上人工費,建個兩進的四合院,一百五十兩只能將將夠用。不過還好,這些錢用完了也沒關系,他每月還有薪水拿,而且縣學還有各種福利,加一起也夠用了。他以后再想辦法賺點外快。其實他真想賺點外快,賺錢的法子多的是,有的是商人、富戶給他送錢。可是張小北素來謹慎,覺得無功不受祿,不敢輕易接受。
不過有一些路子他倒可以走,比如說本縣有錢人家想請他點撥點撥自家孩子,就跟現代社會給孩子請家教差不多,也不用他每日去,只需每月去幾回便可,收入和各種節禮也十分可觀。已經有好幾家來詢問過,只待張小北年后給他們回話。張小北已經決定接受這個差事了。畢竟,他都要當爹了,更要努力賺錢養家才是。
剛過完年,張家就開始建造新屋了。
新宅子仍建在村南,靠近竹林那邊。張小北去問里正宅基地怎么收錢,里正搖頭說一文不要,張小北過意不去,還是按市價給了他。里正接是接下了,但后面卻是領著族人家人幫著張家跑里跑外的,其他村民也是如此。張小北和尋音親自設計新房的格局。這兒打井,那兒種樹,那里種花,都提前規劃好,商量好。張小北還特意給尋音造了一間洗漱間,有簡單的淋浴設施,還有寬敞舒服的木制浴缸。廁所比老宅的更先進更方便。
新房子四周空地多,張小北準備學起李先生家,在四圍種上各式各樣的花。
這次建房,資金充裕,時間又長,人力也夠,再不像上次那般倉促,一切都是精雕細琢,畢竟,慢工出細活。
新房子在有條不紊地建造著,張小北在縣學的教學工作也在順利得進行。短短幾個月時間,他就成了縣學中最受學子歡迎的先生。學子們愿意聽他講課,平日里也愿意跟他親近。漸漸地,縣學的風氣也在一點一點地轉變,呈現了一派欣欣向榮的氣象。前任老教諭對這些變化是感慨萬端,雖然他嘴里不承認,但心里卻不得不服。他先前對張小北的那點子冷淡和傲慢自然而然地消失了。
縣學的工作有了進展,新房子也將要建成,張小北對這一切倍感欣慰。當然,最讓他高興的是另外一件事。今年的五月,他和尋音的第一個孩子就要出生了。
第115章 女兒
縣學的教學工作已經進入正軌, 之前的教諭很少有人像張小北這樣經常在縣學, 不過,現在由于前段時間, 他帶頭革新,幾日每天都在。到了四月,張小北算著自家媳婦的臨產期快到了, 便把手頭上的事交給訓導,又囑咐了學生們好生讀書學習。自己收拾行李,樂顛樂顛地回家去侍候伺候去了。學生們一打聽原來先生要當父親了,也不由得替他高興。但他們又想著,師母生孩子先生又幫不上忙, 他回去也沒什么用呀。
張小北興沖沖地回到家, 尋音見到丈夫歸來心里也十分高興。胡氏也跟著高興, 只有張耀祖和老張頭有些不解,問張小北怎么突然回來了。張小北說自己要休假兩個月, 在家好好陪媳婦。
老張頭眉頭微蹙, 沒怎么說話, 只是啪嗒啪嗒抽著旱煙。倒是張耀祖忍不住說道:“小北,這女人生孩子不是很正常的事嗎?你弄這么大陣仗干啥?依我看,你盡管忙你的, 一切有你娘和于嫂照顧著呢。專門為媳婦生孩子請兩個月假,說出去別人會笑話的。”
張小北面帶不悅道:“女人生孩子可是過鬼門關,做丈夫的做不了別的,回家陪著不是應該的嗎?如果連這種天經地義、人之常情都要笑話, 這人本身就是個笑話,不理也罷。”
張耀祖聽到兒子這番歪理,辯又辯不過,氣得不行,只是用手指著他說道:“你、你——”
張小北也不理會自己父親,轉身離開了。老張頭開了張嘴,本來他還打算勸勸孫子的,一看這架式,他也不好說什么了。如今的年輕人哪。
張小北一回到家,尋音的精神明顯好了許多。
張小北用心給他搭配食譜,一日三餐,讓她吃得營養健康,還兼具美味。葷素搭配,各種新鮮的蔬果,凡是市面上有的他都能買回來讓人做。
他還反對母親拼命地給尋音增補,還特地給母親說了其中的道理:“我問過縣里的大夫了,說不能大補特補,補過頭了,胎兒肥大,容易難產。”一想到難產,張小北就忍不住打了個冷戰,他可記得當時二伯母生雙胞胎時那個兇險情況。在古代這種醫療情況下,難產一不小心就是一尸兩命。所以,他在注意不讓尋音補過頭的同時,每日里還陪著散步。兩人東走走西逛逛,邊走邊說話,尋音身體本來就健康,對這種簡單的運動也不覺得累。
這幾個月時,岳父岳母那邊又寄來了不少東西。不但有東西還有信。張小北在散步的時候就給尋音讀信。
岳父寫的信特別簡單,寥寥幾句,無非是我這邊一切都好,你要好好保養身子等等。
岳母寫的信就長多了,事無巨細,問寒問暖,聊些生孩子的事,再聊些家長里短。張小北能從信里感覺到,岳母的情緒似乎穩定了許多。
尋音一邊聽著丈夫讀信,一邊在腦中勾勒著母親的樣子,可是她怎么都想不起來了。
她不禁用落寞的聲音說道:“也不知道什么時候才能見到我娘?”
張小北安慰道:“沒事的,等孩子稍大些,咱們就可以去了。”
岳父一家現在在西北一座叫寧西的邊城中。張小北默默在心里盤算著從家里到西北得走多久,大概得走一個多月吧,唉,孩子太小了也不行。古代出一趟遠門真是不容易。
張小北在家里陪著媳婦的這些日子,順便又拜訪了李先生和蘇師母。他又得了先生的一本畫冊,拿回家去,兩人都是愛不釋手。這畫冊里來的花卉和風景明顯少了,人物多了起來,而且還多是李先生家的一雙俊俏兒女,一幅幅畫像惟妙惟肖,生動形象,兩個小人兒仿佛就在他們眼前笑鬧似的。張小北十分眼氣。想當初,他也跟著先生了一些繪畫的皮毛,他現在要是重新練習,是不是等著孩子出生,他也能給孩子畫像了。
因為有了動力,張小北的干勁十足,從書房里找出作畫用的工具,不夠的再去買,技藝生疏了,他就去找李先生重新學習。
他先是畫自己家門口種的月月紅,起初畫得一般,漸漸地就能入眼了。畫完花就畫貓和狗,連家里的豬都成了他的模特。
張小北沉迷于畫畫,時間一天天地過去了。不想,尋音還沒生,他二姐小枝倒先生了。
張小枝的生產還算順利,這讓張小北松了一口氣。
張小枝這胎是個男孩,她公公知道后,樂得合不攏嘴,不停地說他們趙家有后了。胡氏也替二女兒高興。
小枝生產后,張家上下自然是一番忙碌,胡氏忙著準備各嬰兒用的東西,坐月子的吃食補品。尋音也從娘家寄來的補品中拿出一些送給小枝。
張小北看著這個皺巴巴的小外甥,覺得這小家伙怎么長得像粉紅色的猴子似的,眼睛緊閉著,也沒什么頭發。看不出來長得是像二姐還是趙清河。也不知道小孩子生下來是不是都是這樣丑?
他趁空給小猴子畫了幾張像,自認為畫得還不錯,不想趙清河看了,氣得一把奪過來說道:“就像那畫技太差了,把我兒子畫成這樣,我兒子多俊俏呀。”
張小北:“……”他知道父母看自己的孩子都帶著厚厚的濾鏡,可是這濾鏡未免也太厚了吧。
張小北也不好跟一個剛當爹的男人爭執,只好說收回自己的畫,說以后再畫。他想著,還是等這孩子長開以后再畫吧。
半個多月后,張小北的寶貝女兒也誕生了。尋音的生產十分順利,順利得讓胡氏和穩婆都有些驚訝。前后不到一個時辰就生了。