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北平的盛夏與金陵不同,風(fēng)中缺少了一脈濡濕黏膩的水氣,雖有酷烈*的陽(yáng)光,但于樹(shù)蔭下站得久了,自會(huì)有撲面清風(fēng)徐徐掠過(guò),令人生出幾分神清氣爽,亦可暫時(shí)拂去心頭那些剪不斷理還亂的濕噠噠的煩擾。
李錫琮反剪雙手立在院中槐樹(shù)下,日光透過(guò)密密匝匝的枝葉灑在他的衣襟上,映照出斑駁的光影,將他身上那一點(diǎn)點(diǎn)殘留的紙灰氣息去除,代之以日光特有的沖淡溫煦味道。
東跨院的內(nèi)臣已是第三次入內(nèi)相請(qǐng),雖極不情愿,仍是期期艾艾的言道,“任側(cè)妃叫臣再來(lái)請(qǐng)王爺,側(cè)妃說(shuō)她愿意再等候一刻,王爺今日若沒(méi)旁的事,還請(qǐng)務(wù)必陪著她歸寧,若是王爺有要事,她可以今日不回任府,改換個(gè)日期也沒(méi)什么要緊。”
內(nèi)臣說(shuō)完深深埋首,實(shí)在不愿探看這位王爺此刻的面色。然而李錫琮其實(shí)面無(wú)表情,一雙眼睛仍是平靜無(wú)波地注視前方,半日方開(kāi)口道,“那就讓她再等等罷。”
不說(shuō)去也不說(shuō)不去,只是再等等,若是果真等了一刻,王爺還沒(méi)有出現(xiàn),內(nèi)臣簡(jiǎn)直不知自己該如何面對(duì)正候在花廳處,滿(mǎn)臉倨傲、滿(mǎn)目慍怒的側(cè)妃娘娘。無(wú)奈王爺如是發(fā)話(huà),他也只得如是轉(zhuǎn)達(dá)。
花廳中端坐的任云雁經(jīng)過(guò)了三番相請(qǐng),卻好似已將起初的迫不及待悉數(shù)磨凈,一面吹著茶盞中的熱氣,一面點(diǎn)頭道,“那我就再等一刻好了。”
一旁侍立的蕪茵是她的陪嫁過(guò)來(lái)的大丫頭,不免惴惴低語(yǔ)勸道,“姑娘別和王爺置氣了,家里老太太、老爺太太可還等著呢,這三朝回門(mén)的好日子豈能說(shuō)改就改。依我說(shuō)姑娘也想開(kāi)些,王爺若肯相陪是情分,若是不陪也叫人無(wú)話(huà)可說(shuō),誰(shuí)叫咱們沾了個(gè)側(cè)字,有些事不得不低頭。”
蕪茵是從小服侍任云雁的貼身丫頭,如何不知曉自己姑娘的性子,這話(huà)原也就是她敢說(shuō)罷了。任云雁默然以對(duì),良久終是將手中茶盞砰地一聲擱在桌上,霍然站起身來(lái)。
銀紅色的長(zhǎng)裙經(jīng)不起這樣猛烈的動(dòng)作,裙擺跟著搖曳不止。那樣鮮亮的色澤在陽(yáng)光下愈發(fā)亮得奪目,一路行去仿佛連周遭的地面都被盡數(shù)染紅,留下一攤攤?cè)缪愕挠∮洝?
任云雁站在影壁前,望著內(nèi)臣們將箱籠等物裝上車(chē),那一抬抬的東西是實(shí)在的,卻硬生生對(duì)照出此刻她心里的空落。她不過(guò)是個(gè)側(cè)妃,即便是御賜的頭銜,也依然逃不掉一個(gè)側(cè)字去,若是在尋常人家,她不過(guò)就是個(gè)妾,而今也只是個(gè)有朝廷誥封的妾罷了。她忽然激靈靈地打了一個(gè)冷戰(zhàn),原來(lái)終她一生,都繞不開(kāi)這個(gè)側(cè)字去,這是她使出渾身解數(shù)掙得的名分,怎奈到頭來(lái)卻變成了一場(chǎng)作繭自縛。
蕪茵見(jiàn)外頭車(chē)馬已準(zhǔn)備妥當(dāng),便過(guò)來(lái)請(qǐng)她登車(chē)。任云雁方從那滿(mǎn)腹幽怨中略略抽脫出來(lái),點(diǎn)了點(diǎn)頭正欲前行,驀地里一雙溫?zé)嵊辛Φ氖謴暮箢^抓住了她,隨即她聽(tīng)到蕪茵驚呼一聲,“王爺。”
任云雁猛地回首,見(jiàn)李錫琮正站在她身后,雙眸幽深澄亮,其間躍動(dòng)著點(diǎn)點(diǎn)似是頑皮、似是狡黠的笑意,打量了她一道,嘴角已是微微上揚(yáng),“還不到一刻,你便等不得了?”
任云雁又驚又喜,只是礙于近前簇?fù)淼娜祟H多,便即撇嘴道,“我怎知王爺會(huì)不會(huì)來(lái)?”
李錫琮笑了笑,甚是自然的牽起她的手,“我并沒(méi)說(shuō)不來(lái)。”趁著任云雁晃神的功夫,他已將她帶至車(chē)前。蕪茵打起簾子,他便親手扶著任云雁登上了車(chē)。
這一趟歸寧下來(lái),于任云雁而言,當(dāng)是喜不自勝。一則李錫琮肯隨她親至任府,且全程皆是語(yǔ)笑晏晏,做出一派溫情脈脈的樣子;二則寧王府預(yù)備給任府上下各處的贈(zèng)禮極是豐厚,顯見(jiàn)著是重視她娘家的;三則李錫琮竟和任老太太甚是投緣,兩下里相談甚歡,把個(gè)上了年紀(jì)的老婦人哄得眉花眼笑——她從前只以為李錫琮這個(gè)人對(duì)人對(duì)物俱是冷淡,因著她愛(ài)他,且她心目中的少年英雄原本就該是這副腔調(diào),便不以為意。卻不知他認(rèn)真敷衍應(yīng)酬起人時(shí),也能有著八面玲瓏的手段。因此倒更覺(jué)得他可愛(ài)可嘆,捉摸不定,不由將自己壓抑了兩日的少女情懷再度蓬蓬勃勃的釋放了出來(lái)。
兩人在任府中用過(guò)午飯,又各處閑話(huà)一陣,已到了下午時(shí)分,及至告辭出來(lái)登車(chē)返回王府,卻已將近黃昏。
任云雁滿(mǎn)心歡喜,與李錫琮并肩坐在車(chē)內(nèi)只是滔滔不絕問(wèn)東問(wèn)西。她不過(guò)喝了幾杯酒,此刻車(chē)馬一顛,倒有幾分熱氣蒸騰上了臉,少女清透如玉的肌膚上暈染了薄薄一層桃粉色,就像是用最細(xì)的胭脂精心描繪的兩朵鮮嫩花瓣。
她自然知道自己此刻是有些誘人的形狀,因見(jiàn)小幾案上放著幾盤(pán)干果子,便信手拈起一枚鹽漬橄欖,遞給李錫琮。他看了一看,方要懶洋洋的抬手接過(guò),她卻又倏然揚(yáng)手,將那橄欖送至他唇邊。
李錫琮轉(zhuǎn)頭望了她,只見(jiàn)她微微側(cè)著頭,眼波中有些惺忪的媚態(tài),纖秾合度的紅唇半開(kāi)半闔,自有一股嬌憨純真的風(fēng)流意味。他并非鐵石心腸,于這一瞬也不免有些怦然,便垂下頭銜住了那枚帶著十足引誘味道的橄欖。
浸了鹽的果子表皮只是發(fā)甜,內(nèi)里卻仍是酸澀難言,李錫琮不過(guò)略蹙了蹙眉,任云雁已曼聲笑開(kāi)來(lái),“酸么?瞧你的樣子像是倒了牙似的。”
這酸意倒是激得李錫琮頭腦一陣清明,他知道今日的戲份已演完,可以不必再裝出情深意濃的模樣,便即淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭。任云雁不曾察覺(jué)他的變化,仍是嬌笑道,“那就對(duì)了,這果子很像是你給我的感覺(jué),外頭嘗著是甜的,里頭卻只是一味的酸。”
隔了半晌,見(jiàn)他只是笑笑并不接話(huà),又忍不住蹭了他的身子,低聲問(wèn)道,“你今日……總該來(lái)我這里了罷。”想了想,再放低了聲音,補(bǔ)充道,“才剛嫂嫂問(wèn)了我好些體己話(huà),我都不知該如何作答。若是再這般下去,我可真沒(méi)臉面再回娘家了。”
這話(huà)才說(shuō)完,她的手已被李錫琮輕輕握了一道,他隨即圈住手指,將那枚果核吐落在手,擲于口盂中。任云雁只是盯著他瞧,覺(jué)得他這一番動(dòng)作下來(lái)也有行云流水的好看,尤其那雙骨節(jié)清俊的手,不似一般武人的厚重粗鄙,卻絲毫不失靈動(dòng)力道,如同他這個(gè)人,冷峻硬朗中始終透著股子輕快的矯健。
“今日不成。”他忽然搖了搖首,語(yǔ)氣是淡然的,臉上卻適時(shí)的擺出一點(diǎn)遺憾,“王妃早起不大舒服,我該去看看她的。”
任云雁臉上的笑容一滯,沖口問(wèn)道,“所以你早上才耽擱了那么久,遲遲不出來(lái),就是為著她?”