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“可……”

“你還有什么不明白的，就去問張博士自己吧。”沈寒山不耐煩地一搖手，再給他斟上一盞酒，“要是還想喝酒，再來找我。”

——

按照唐律，死囚刑前一夜可與親朋好友相見一面，以便留下遺言，了卻平生的遺愿。

張起仁本來就孤寡一人，重罪在身，也沒人敢來見他，所以最后來送他的，也只有吳議一人而已。

這算是周興手里最后一件案子，辦完此事，他就要進入門下省官升數階了。如今吳議可和他算是同一條船上的人了，他少不得笑著勸幾句：如今張起仁可是個燙手的山芋，你可別仗著皇后幾句美言就忘了本分。

吳議亦回他一個假惺惺的笑容：“周公實在體貼之人，只不過小人與張起仁有一番相逢的因緣，少不得來送他最后一面。”

周興略規勸他幾句，見他執意要見張起仁一面，也不愿意開罪同道中人，便命禁卒開了張起仁的牢門，放吳議進去。

吳議慢慢踏進這間熟悉的牢房，垂眼望去，那位即將赴死的老人亦微笑著回望自己，仿佛透過他的面容，望著自己闊別數年、即將相逢的故人。

第63章 最后一課

獄房中唯有一盞時明時滅的燈火發出昏暗的光, 偶有一滴燭淚遽然滑落, 引來細小的白蛾撲閃著翅膀撞上火焰, 很快涅滅為一裊冉冉的青煙。

張起仁平和的目光穿過晦暗的光線，落在吳議有些踟躕的臉上，仿佛穿越了漫長的時光，又重新看到那張熟悉的、年輕的面龐。

一響短暫的沉默之后, 吳議慢慢踱到張起仁的面前, 向他恭恭敬敬地行了一禮，接著才跪坐在他的面前。

他還是第一次平等地坐在這位德高望重的老太醫面前, 用局促不安的眼神望著他平靜的面孔, 仿佛一個希望老師漏題的學生, 又不知道這一次能否得到答案。

張起仁見他踟躕的樣子，只是微微一笑, 笑容淡靜如常：“你是不是想問老夫，為什么要謀害太子？這個問題，沈博士應該已經回答過你了。”

“沈博士知而有不言，言而有不盡，學生實在迷惑不解。”吳議坦白道，“您也說過，雖然我不在您門下, 但仍舊是太學的學生, 有什么不懂的, 可以只管問您。”

聽到此話, 張起仁笑容愈發加深：“你和你的祖父很像, 都很能說會道。”

他凝目片刻，勾起數年前的回憶：“你應當聽說過，太子小時候學《春秋左氏傳》，讀到楚世子羋商臣弒殺君王的故事，就忍不住掩面哭泣。郭瑜博士知道此事后，就改教他《禮記》一書，而不教他半點不仁不義的故事。”

這是李弘短暫的孩提時代中時常為人所提起的一筆，時常被人以一種贊頌的口吻提起，但張起仁顯然并不認同這件事情。

他眼中躍動著黯淡的燭火：“一個人，如果眼中之容得下善，而容不下惡，他就能成為一個好人；可一個君主如果眼里包容不下任何惡行，那他就會損失很多良臣，成為一個孤立無援的君主。”

吳議靜靜地聆聽張起仁的話，這是這位老師的最后一堂課，也是他為自己的罪行做的最后一次、也是唯一一次的解釋。

“所謂水至清則無魚，人至察則無徒。就拿郿州刺史王陵來說，他雖然貪污，但辦事利落，才干過人，在郿州一行中也算立下大功。但太子并沒有提拔他，也沒有獎賞他，因為他心中是容不下這樣的貪官的。”

張起仁略頓一頓，干澀的喉嚨仿佛有把鋸齒在拉扯，讓出口的每一個字都噴出一滴血來。

“時間一長，像王陵這樣有能力的人就會被埋沒下去，更多的王陵會永遠留在地方而不得重用。有才干的人得不到重用，而太子追求的至清的人又有幾個呢？就連二十四功臣也各有各的缺點，難道就因為他們不是清官，就要舍棄他們的才干嗎？”

張起仁的發問，是吳議萬萬沒有料到的。

他也無法回答這個問題，歷史上有才能而又貪污的人太多了，別的不提，往后數幾百年，明朝的名臣良將幾乎個個都是貪官污吏，但這并妨礙他們名垂青史。

張起仁說得不錯，李弘是一個完美無缺的人，卻未必能成為一個兼顧天下的君主，因為他太干凈了，像一塊沒有瑕疵的玉，而這天下又如何能變得和他一樣一塵不染。

“皇后雖然行事狠毒，但其才干，天下有目共睹，而她的次子沛王殿下有不遜于太子的能力，又有比他更堅韌的心性，相信將來他會成為一個優秀的儲君。若是為了天下人，老夫這一條茍延殘喘的性命又算得了什么呢？”

張起仁說完最后這一通話，便靜靜地望著燭淚中飛蛾的殘骸，如望著自己即將燃盡的生命。

吳議幾乎想脫口告訴他，這場由他開始的屠戮并不會因為李賢成為太子而得到終結，反而在武后日益膨脹的野心中愈演愈烈，李唐王室從此被一摘又摘，幾近凋敝。

但他也實在不忍心責怪這位改寫了李唐未來的太醫，沒有他，也會有別人，武后部署如此之早，又怎么會缺少幾枚暗藏的箭。

他張起仁不過是一顆心甘情愿的棋子，一個自愿以身死謝天下的罪人。并且，在這位老人固執的眼神中，吳議看到了兩個非常沉重的字眼。

信仰。

半響沉默的時光從一滴落下的燭淚中擦過，兩顧無言的兩人彼此對望著，已經將所有的解釋都交代在了這個漫長的對視中。

“老夫會去黃泉底下問候你的祖父，告訴他，他有一個好孫子，會有出息的。”張起仁最后才緩緩道，“我也會在那里等著太子，親自向他請罪。”

——

從牢房一步一步走出來，腳下仿佛綁了千斤的重負，每一步都沉重地壓在吳議自己的心頭。

周興好奇地和他攀談起來：“他都說了些什么？”

吳議回望他一眼，目光冷如今宵寒徹的夜空：“他說，他死而無憾。”

周興心道這二人是有師徒情分在的，自然不肯把實話告訴他這個才投誠的新人，心中雖有不甘，但也暫且按捺住不發，面上仍舊是笑容款款，親自將吳議送出了牢房。

次日，便是張起仁問斬的日子，聽聞數位曾受他恩惠的百姓一齊聯名血書，求賜他自盡，留得全尸。

武后見書，亦是大為不忍，特意差人將他的尸首縫回原樣，棺槨葬之。

這或許是她能為這位甘心獻祭的老臣子所做的唯一一件事情，卻無異于另一把射向李弘心頭的暗箭，無時無刻不在提醒他，站在張起仁背后的那個人，就是他的親生母親。

——

咸亨三年春三月，武后又下令命擅長時疫的沈寒山照看李弘的病情，太平則由孫啟立博士暫且照看著，誰都知道這不過是暫且的事情，就連太平都沒有出聲抗議。

不久之后，她又側立了裴居道之女裴氏為太子妃，將李弘從病榻上抬下，舉報了一場歡喜熱鬧的婚禮。

人人都看得出來，一番隆重的關懷之下，是武后設下的兩枚新的棋子，就穩穩安插在李弘的手邊和臥榻上。

但東宮一黨早就樹倒猢猻散，大多都去依附極可能繼任太子的沛王李賢，也唯有張文瓘等一干老臣還死守著東宮，卻也沒有再與武后抗衡之力。