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這人看起來是在座的人當中最年輕的,戴著一副眼鏡,留著精干的短發(fā),穿著西裝,十足的知識分子氣質,不像是個偵探,倒像是個學校的教授。此人對李英雄師徒的態(tài)度倒很是溫和,雖然比王江寧年長幾歲,但毫無架子,對王江寧這個新人的態(tài)度也十分非常和善,讓王江寧頓生好感。
“江寧,這位就是新任的五老知事萬籌萬老板。年輕有為,念過私塾的,半年的光景就進了會,不可限量。”李英雄看起來也對這位眼鏡男十分客氣,熱情地給王江寧介紹著。
王江寧這回倒是真吃了一驚。五老村是南京城里最大的一片居民區(qū),很早就有了五老知事這樣的民間自選出來的準偵探社。平時大到殺人放火,小到鄰里糾紛,都由五老知事來負責上下調查打點。到了如今,上一代五老知事干脆把這個名頭作為偵探社的名字發(fā)揚光大了。只是這一代新任的五老知事,也就是這個叫作萬籌的人,王江寧倒是沒怎么打過交道。
在眼鏡男萬籌的引導下,李英雄在自己的座位上坐了下來。原本趴在座位上的那只黑貓,見到李英雄過來依然是一副愛答不理的樣子。直到李英雄準備落座,它才心不甘情不愿地跳到椅子的扶手上臥著,一雙眼睛警惕地盯著王江寧。
“既然英雄已經到了,咱們就抓緊時間,趕緊議事。不過,英雄,會里的規(guī)矩,你定是知道的,真做了決定嗎?”王江寧剛往李英雄背后一站,就聽到一個如洪鐘一般的聲音在屋子里響了起來,震得王江寧耳朵疼。
循聲望去,只見說話的是一個須發(fā)皆白的老頭,頭發(fā)亂糟糟的,有些不修邊幅,但是眼神卻是凌厲非常,整個人頗有些猛獸氣息。他豹子一般的雙眼盯著王江寧,讓王江寧渾身都不自在。王江寧聽這人的口氣,猜他八成是御貓會會長之類的人物。
果然聽到此人發(fā)話,在座的眾人都不再說話,只是齊齊地看向王江寧。王江寧一時間有些莫名其妙。李英雄沖眾人拱了拱手,氣定神閑地對那亂發(fā)老者說道:“張兄明鑒。我年事已高,精力不濟,也不怕諸位老兄老弟笑話,我現(xiàn)在已經是提筆忘字,事不記三天。李英雄探事社的招牌,以后就由劣徒王江寧來扛了。”
王江寧心中頗為震動,師父這話是什么意思?不過他也來不及多想,見眾人都在看著自己,急忙抱拳沖在座的諸人笑道:“晚輩王江寧,見過各位前輩。”
其他人還未接茬,緊挨著李英雄坐的一個尖嘴猴腮的猥瑣男子便一邊逗著貓下巴,一邊陰陽怪氣地說道:“李英雄,你這徒弟年紀輕輕,能不能擔得起李英雄探事社的招牌自然你說了算,但是能不能進得了御貓會……嘿嘿。”此人說話的聲音十分尖細,乍一聽如女子一般,但是王江寧好歹也算是見多識廣了,他細細一聽就知道,這說話的人八成是個太監(jiān)。王江寧偷偷瞄了那人一眼,只見那人也在斜眼看自己。王江寧心中一凜,迅速把目光又收了回來。
李英雄一聽此人話中帶刺,眉毛一挑,正要開口接招,那年輕的五老知事萬籌卻先搶過話頭,十分誠懇地望著猥瑣男子,道:“荊掌柜不是向來說英雄不問出處,豪杰怎論出身嗎?論年紀,這位王兄弟只怕比我也小不了多少。論出身,荊掌柜您是宮里出來的,張會首更是麻匪出身,他老人家卻也是一直引以為豪的嘛。咱們這些人里,還真就是李英雄老爺子和吳大掌柜是正宗捕快出身。關鍵呢,還是要看王江寧小兄弟有沒有真本事。”
這萬籌的一席話,登時證實了王江寧的猜測,這賊眉鼠眼的荊掌柜還真是宮里出來的太監(jiān)。王江寧頓時又想到曲文秀身邊的那個太監(jiān)管家吳一峰,他怎么碰到這么多宮里跑出來的太監(jiān)?而那個一副豹子頭樣子的張姓老頭,果然就是這御貓會的會首了,他還做過麻匪,那豈不是和李錯說得起話來。
王江寧正在這兒胡思亂想,那萬籌的話已經把荊掌柜惹得有些上火了,他那臉本就甚是猥瑣,這怒火一起更是擰到一起,活生生一副老鼠模樣。
“你們這是來吵架的還是來議事的?吵架的出去,議事的留下。”一直沒吭聲的一個黑衣男子端起茶碗來咂了一口,聲音冷若冰霜。王江寧知道這人就是萬籌口中的吳大掌柜了,此人以前也是捕快,但是看起來卻和李英雄關系冷淡。
“老吳說的是。英雄的決定,我們當然尊重,但是你這個徒弟能不能入會,還是要大家商議。英雄,我不是不給你面子,你們既然推我做這個會長,我自然要按規(guī)矩來。”那聲如洪鐘的張會首說話風格頗為豪邁,但看得出,他對李英雄還是比較尊重的。
王江寧此刻已經是十分茫然。他完全搞不清自己為什么一定要加入這個御貓會,師父剛才那番話又到底是什么意思。如果是為了做一區(qū)的探首,王江寧自問也沒這個心氣和本事。在座的這些人大多能當他的爸爸甚至爺爺了,聽他們之間的說話語氣,像是個個互相不對付,也就那個萬籌還比較和氣了。
而且,入這個會貌似就要養(yǎng)貓,這種非常離奇的規(guī)矩王江寧也是第一次聽說。他倒是不反感貓,可這黑貓看他的眼神怎么這么邪性,看得他渾身發(fā)毛。可李錯身邊還帶著月餅,這貓怕是養(yǎng)不起來啊,不然豈不是要天天打架?
想到李錯,王江寧愣了一下,他說這黑貓的神情看起來怎么這么眼熟,這分明就是貓形態(tài)的李錯啊!
李英雄哪知道王江寧這時候滿腦子想的是李錯,他看王江寧一臉躊躇的樣子,還以為他在擔心這繼承探首的事,便沖王江寧鼓勵似的點點頭。
然后李英雄便不再管越發(fā)茫然的王江寧,傲然環(huán)視了一圈眾人,反手指著王江寧說道:“我現(xiàn)在雖然記性不好了,但是規(guī)矩忘不了。王江寧的入會案……就定金安仁的案子吧。諸位意下如何?”
他此言一出,王江寧更是驚得目瞪口呆,而其余眾人則各懷心事。
吳大掌柜不置可否,依然是一副冰山模樣,巍然不動。
賊眉鼠眼的荊掌柜荊公公似乎也有些吃驚,他又偷瞄了一眼王江寧,硬是忍住沒說話。
鷹鉤鼻楊二叔眉頭緊皺,肆無忌憚地上下打量著王江寧,似乎對他頗為不服。
張會首有些疑惑,唯獨萬籌拊掌笑道:“英雄出少年,我看行。”
“他若是不行,入會之事不提,我也自當退位讓賢,探首之位,能者居之。”看到眾人大多疑慮,李英雄又押上了一枚籌碼。王江寧心中暗暗苦笑,哪里見到過這樣強加給自己的案子?
“諸位若是沒有意見,那便如此決定,由王江寧小兄弟來辦金老板的案子。”半晌后,張會首見也沒人反對,便下定決心,轉向吳大掌柜道,“老吳,金老板的案子是你轄區(qū)的事兒,你給王小兄弟再介紹介紹,大伙兒也一起再幫著參詳參詳。”
“是。”吳大掌柜點頭應了,便面無表情地介紹起來。他說得十分簡明扼要,基本上就是把李英雄和韓平給王江寧說過的復述了一遍:玄一閣的掌柜半手金金安仁,清晨在秦淮河邊遇害,整個人如油炸火燒一般。有多人目擊他是在水里燒起來的,十分詭異。而遇害前他最后一次出現(xiàn),便是晚上的時候在玄一閣里被人叫了出去。店鋪的伙計卻沒看到叫走掌柜的到底是何人。
“金老板的尸體現(xiàn)在在警察廳的停尸房。不過聽說那些警察至今毫無進展。”吳大掌柜三言兩語就說完了,幾乎沒有什么有效信息。
“王兄弟,你可知這金安仁,是怎樣的人物?我們?yōu)楹我绱酥匾曀陌缸樱俊笨吹酵踅瓕幠樕系氖謇现氯f籌笑瞇瞇地說道。
王江寧偷偷瞅了一眼李英雄,見李英雄不動聲色地微微點了點頭,他這才開口說道:“正要向各位前輩請教。之前聽師父說,半手金金安仁金老板,除了在玄一閣當鋪為古玩鑒價,還是放高利貸的老手。同時,他也是我們南京城大大小小三十多家偵探社重要的信息來源,我們還是他的保護人。”
“他們是你的前輩,我可算不起什么前輩,你叫我一聲萬大哥便是。”萬籌笑著揮了揮手,“既然御貓會決定把這件案子給王兄弟來辦,那也不用瞞王兄弟。你前面說的都對,半手金做當鋪生意只是一個幌子,當然,他眼光也確實不差。但是他過手成金的本事,主要靠的還是你說的高利貸。這南京城的富貴人家,要說有一半和他做過買賣,我是相信的。他也確實是我們的重要信息源,這樣的人物,手眼通天,消息自然靈通,大家雖說不至于要指著他吃飯,但是沒有他我們肯定是吃不飽的。更重要的,就是你說的最后一條了,我們確實是他的保護人,只是這個保護人的意思,可能和你想的不太一樣。”萬籌說到這里,又若有所思地看向了張會首。
“我直說了吧,反正王小兄弟你也不是外人。”張會首接過話來,一說話就有一股不怒自威的氣勢撲面而來,“金安仁做的這些買賣,大多見不得人。放高利貸,自然得罪的人也不少,記恨他的人數(shù)不勝數(shù),黑道白道都有人想要他的命,他自己也心知肚明。雇傭保鏢,那只是下策。金安仁是聰明人,他的方法,是拿住所有人的把柄,然后用他玄一閣這么多鋪子和關系讓對方投鼠忌器。他曾經公開放出過話來,他要是死了,只要查出是誰下的手,他掌握的那些料就能讓對方生不如死。一招確實很有效果。他手上不知道掌握了多少黑白兩道的各種隱秘事,他若是來做偵探,只怕我們都干不了這行。”
王江寧靜靜地聽著,依然一頭霧水。
“此人到底是如何自保的,其實我們還真是不全了解,不過我們也不需要了解,我們甚至也不需要派人去保護他,他有的是伙計和護衛(wèi)。說我們是他的保護人你聽不明白,倒過來說你定能明白了,他是我們的雇主,生死契約。”萬籌又接過話來,提到“生死”二字,總算是不再笑了。
“我明白了。”王江寧頓時恍然大悟。金安仁掌握再多隱秘事,但也絕不可能在死了以后再查是誰殺了自己,所以他未雨綢繆,提前就把這種“死后事”委托給了御貓會。御貓會只需查到是誰殺了金安仁,自然有他的手下去收拾對方。而這種事定然是不可能委托給警察的,天知道警察局局長有多少把柄在金安仁的手上。而金安仁這樣特殊的人,也不太可能有哪一家偵探社敢單獨接這個案子。
“還真是孺子可教啊。”楊二叔又陰陽怪氣地說道。王江寧一看此人就感覺在看一只禿鷹,渾身不舒服。楊二叔卻沒搭理王江寧,而是轉頭用略帶嘲笑的語氣對李英雄說:“李英雄你莫擔憂,咱老哥倆的恩怨那是咱們的事,這案子關系到咱御貓會和南京城這么多偵探社的生死,我不會兒戲的。”
李英雄用鼻子哼了一聲,算是回應了。
楊二叔笑著看向王江寧,語帶調侃:“小桿子,你楊二叔辦個案子,貴著呢,今天免費給你點料。”
第五十五章 天網恢恢
“前輩抬愛。”王江寧急忙一拱手。以后怕是跑不了要和這些人打交道,王江寧可不想現(xiàn)在就得罪人。<script>chapter1();</script>