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了一聲，別過頭去不再理他。

然而比利態度強硬地堅持與湯姆一起分享南瓜餡餅，后者在表示了不屑一顧之后最終有點兒別扭地和他坐在了臺階上。十分鐘后，他們又享用了一小塊兒覆盆子派，兩個果仁兒黑莓冰激凌，大嚼（對不起，這個詞看上去不太文雅，但事實就是如此）了一袋比比多味豆。光影從墻角斜照下來，鵝卵石被曬得暖融融的，連那些在粗糲石縫中忙碌爬走的螞蟻都顯得那么美好。

現在他們的財產似乎越發縮水了，就連最好的財政大臣對此也只能捉襟見肘。

可是比利突然想起來——他們或許還需要一只貓頭鷹。

湯姆對此不置可否，但他再也不愿意留在原地做一個貨架了。他們一起去了咿啦貓頭鷹商店，然而那里的貓頭鷹實在太貴，于是比利決定拖著湯姆，再去神奇動物園碰碰運氣。

比利剛剛推開那扇花哨的店門，突然，一個嘰嘰喳喳亂叫著的毛球從天花板朝他的腦袋極速沖來。比利急退了兩步，猛地扯住湯姆的袖子。

那東西吵鬧著撲騰到了柜臺上，這次比利看清了，那正是一只小貓頭鷹！然而這家伙看上去并不怎么令人愉快，那些支楞的羽毛讓他就像一個被孤兒院里那些孩子們打過的羽毛球，不過稍大一些罷了。

下一秒鐘，一個氣急敗壞的店員出現了，他一把捉住了那個小家伙：“梅林在上！你哪怕能消停一分鐘——”然后他注意到了站在門口的比利和湯姆，“嗨，孩子們，下午好，歡迎光臨神奇動物園。我們這里有蟾蜍、貓、獾和鼴鼠，各式獸用魔藥制劑以及優質動物糧食——啊！”他大叫了一聲，因為他的手指被啄了，“……歡……歡迎選購。”

“你好。我想知道這只小貓頭鷹——”比利忐忑地看著那只在店員手里還不老實、一直用喙銜著他手指的小家伙，“他……呃，賣不賣？”

那店員看上去有點兒不確定，他頓了一會兒，把那只小貓頭鷹換到另一只手，壓低聲音：“你們真的想要——他？”

比利點了點頭。

“我想他可能有點兒別的血統什么的，誰知道呢……”古怪的是，這店員看起來和比利一樣忐忑，“不過我可以把他，呃，送給你們，如果你們真的很想要一只貓頭鷹的話，他多少算是吧——你們打算用他送信？”

比利又點了點頭。

店員看上去簡直像是松了口氣：“好吧。但——聽著，我可不保證他能乖乖聽話。說實話，他本身就像一封吼叫信。啊啊——！”

在這店員又一次被啄并發出慘叫之后，湯姆和比利成功地得到了這只小貓頭鷹。比利小心翼翼地捧著他，和湯姆一起離開了神奇動物園，而那個倒霉店員則開始一邊詛咒梅林一邊給自己創痕累累的手指施治療魔咒。

不幸的是，湯姆似乎不太喜歡這個小東西。在回孤兒院的地鐵上，他把這小家伙毛茸茸的腦袋戳了一路，讓他不斷發出不忿的鳴叫。

比利百般阻攔無果，只能無奈地看著湯姆——后者得意地扭曲起他薄薄的嘴唇，黑眼睛里閃動著惡作劇的光芒。

9一輛鮮紅的蒸汽機車

1938年9月1日——對大多數人來說，這不過是個九月倫敦的普通一天。唯一有些特別的大概就是這一天格外晴朗。然而它到底又對一些人大有不同，那些穿過國王十字車站九又四分之三站臺、頭一次走上一輛紅色特快列車的孩子們顯得格外興致勃勃。列車快要開動的時候，他們中間幾乎有一半人都把身子探出車窗外，向來送行的家長揮手道別，并對年幼的弟妹們吹口哨和做鬼臉。