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黎池依言安靜地坐著等。暗想究竟是誰托徐掌柜給他帶了東西，最終還是沒想出個頭緒來。

“黎世侄，來，這是我們少東家走四寶店運貨的路子，從京城給你捎帶來的禮物！”

四寶店的少東家就是趙儉，今年二月縣試后與黎池及嚴瑾、在這店里的二樓暢談過一場的人。當初分別時，還約定他進京趕考時嚴瑾陪他一起去，到時他們三人再在京城會面。

然而，人、事無常啊，三人再難有同坐一桌暢談的可能了。即使黎池不刻意避免與嚴瑾出現在同一場和，嚴瑾自己也無顏再與他把酒說笑了。

黎池從徐掌柜手里接過匣子和鑰匙，揭下封條后用鑰匙打開匣子，里面裝了滿滿一匣子書，和一封寫著‘池弟親啟’的信，“《山河水經注》？”

看書頁上的名字——《山河水經注》，顧名思義，應該是記錄河流山脈的地理類著作了？

黎池拿起書翻看起來，果然與他猜測的一樣，這是一部記錄了燕國境內大小河流、山脈以及地勢的地理類書籍。由工部主持編寫，可信度較高，且新編成不久，沒有失去時效。

這書倒是與他前世記憶中的酈道元的《水經注》有幾分相似，文筆絢爛、語言清麗，具有較高的文學價值，甚至可以當成游記散文來品讀。

當然，相比《水經注》只記載了河流相關，這部《山河水經注》還記載了山脈和地勢。與前世那些涉及宇宙星系、大氣環流、冷暖洋流等等的地理教材相比，肯定是沒那么專業詳細的，但這部書放在這個時候已經很了不起了。

“趙兄送我的這部書，真是深得我心！”黎池覺得這個時代里，于他來說最實用的知識就是‘四書五經’、律法、地理、歷史和前世記得的雜七雜八的各種配方了。

現在趙儉送給他這部地理書，這讓他能在縱向了解這個時代的歷史之后，又能橫向涉足這個國家的地理山河，與前世記憶中的地理知識相應證。這些地理知識，以后不管是在科舉考試、還是現實運用中，都有很大借鑒指引作用。

黎池將書又放回匣子里，然后小心地上鎖。“多謝徐伯父幫忙帶給我這份禮物，侄兒萬分喜歡！只是不知您這里是否方便往京城寄送書信？”

趙儉是四寶店的少東家，徐掌柜是他家掌柜之一，傳遞書信肯定是可以的。

“可以的，也許速度慢了些，但經手傳遞書信的是四寶店的運書隊，能確保不會丟失信件。”

“那就還要勞煩徐伯父一次了，待我今晚回客棧之后就書信一封，明日就拿來請您幫忙捎寄給趙兄。”

至于趙儉寫給他的這封信，也不好當著徐掌柜的面展開，他預備下午去縣學辦完事后回客棧再看。

“好的，你只管寫好后交給伯父我就行。這不過順手的事，算不上勞煩一說。”黎池給京中那位寫信，是能加深兩人間聯系的事，徐掌柜樂意做這個轉寄書信的中間人。

之后，黎池和徐掌柜又閑聊了片刻，才告辭離開。

從四寶店出來后，黎池抱著書匣子直接去往縣學。

黎池先向當值的訓導先生交了上個月的課業，即一篇策問文章。黎池寫的策問文章是沒問題的，訓導先生學習科考的計分方法，給了他一個玖拾玖分，扣了那一分是怕他驕傲。

然后黎池又接受了訓導先生的抽問考校，考校范圍覆蓋全部’四書五經‘，簡言之就是訓導先生想問什么就問什么。不過以黎池將四書五經及其注文倒背如流的程度，很容易也就過了考校這一關。

最后黎池領取了訓導先生布置的這月的課業，這一趟縣學之行也就順利結束了。

黎池到袁家客棧并入住房間后，同村一起來的村民都還沒來。

回到房間，黎池拆開趙儉給他的信開始看了起來……

這就是一封簡單的朋友間問候的書信，信里簡單說明他得朋友贈送了兩套《山河水經注》，想著他應該會喜歡，就給他也捎來一套。

除此之外，趙儉還在信中提及已經讀過《府試策問合集》和《院試詩文合集》，并且將其中收錄的他的文章和詩，辭藻真誠地分析并夸贊了一通。信中還隱晦地提及，他院試那篇‘因地制宜’文章，在京城引起了廣泛討論。

黎池看完信后，猜測也許是章學政將那篇文章向上遞呈了。也或許是首次出版《院試詩文合集》這類科舉真題范文，引起了士林中的廣泛關注，進而就注意到了排版在較前部分、作為全國院試案首之一的他的文章。

黎池找客棧掌柜借來筆墨，一邊寫回信一邊想著，他這也算小小出名了一把。這樣的話，以后他繼續科考時，被關系戶踩下來的可能性就要降低不少。

這就是知名度和名聲為何重要，他為何一直竭力維持他的好名聲的原因了，與金錢和權勢一樣，這同樣是一個人的重要資本。

黎池給趙儉回信的內容很簡單。先是表達一下思念之情，再謝過趙儉的贈書之舉，闡述一下《山河水經注》這部書對他來說很有價值，最后再說一說他一切都好。

寫好回信之后，黎池就拿出《山河水經注》看起來，這一看就被這書迷住了。

直到天色暗下來，外面響起一起來的村民的聲音時，黎池這才放下書去迎接他們。

黎池熱情地領著幾個村民去找掌柜開好房間，然后又和小二哥一起陪他們去晚上入住的房間，還幫他們向小二哥要了洗漱的熱水，將他們都安頓得妥妥帖帖的。

當然，這期間，他們那憤慨又憐惜的表情，生怕戳中他傷處的小心翼翼的言語和行為……黎池也察覺到了，并覺得有些窩心的暖。

但村民農人大多都耿直粗狂，不像讀書人那樣大多數都養得心思細膩。不識多少字的村民們大多是有一說一、有二說二的，有時候甚至會顯得不太懂顧忌他人的情緒。

就比如現在，黎池其實希望他們能像剛才一樣，一直保持憐憫他但不詢問他的狀態。但是，顯然不可能。

“小池子啊，我們今天在外面聽說了……”一個四十多的奶奶輩婦人眼神憐憫地看著黎池，“那嚴姑娘真不是個好姑娘，她看不上你，我們還不稀罕她呢！”

黎池只得笑瞇瞇地搭話，“是呢，嚴姑娘性格的確灑脫了些，和我這樣溫吞的人，可能合不來。”

“溫吞？溫吞哪不好了！這樣才顯得你心胸寬廣，能包容人呢！”同來的一個村民——按親戚關系黎池要叫他一聲樹二伯，橫眉豎目地反駁道。

“樹二伯，您這有王婆賣瓜之嫌啊，自家人看自家后輩——自然是哪兒哪兒看著都好。”黎池笑道。

“我們小池子確實是哪兒哪兒都好啊！那嚴姑娘狗眼看人低，她瞧不起你是她沒眼光！這門親事退了也好，那嚴姑娘實在不像會是個賢妻良母的樣子。”

黎池在笑瞇瞇地在一旁，表示贊同地點頭。

然后，慢慢地就不再參與他們的聲討，只在一旁面帶微笑地看著、聽著。

過了許久之后，他們也終于是聲討完了。

“您們都是好心好意地為我抱不平，我也是深受感動，要謝過您們的關懷。我已決定讓家中長輩后天就進城來退親，這事就這么了結應該也是好事。時候不早了，我們明天上午還要趕回村里呢，您們早些歇息，我也回房去了。”

黎池收住談話，表達過謝意，之后就告辭回房去了。

回到房間，黎池簡單洗漱之后就躺倒到床上。一旦放松下來后，疲憊感就襲上全身，甚至產生了一種心力交瘁的感覺……

真是好久不曾感受到今天這種累心的感覺了啊……這好久沒經歷過，他的情緒耐受力都減弱不少了啊。

黎池這一覺睡得并不安穩，整夜都在光怪陸離的夢境中半睡半醒。