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在鄉下燃爆竹, 動靜能傳很遠, 山那邊都能聽見。像這會兒, 南坡那邊前山村里陸續有人從屋里出來, 他們順著聲音傳來的方向看去, 是后山村啊。

“今日后山村那邊有喜事嗎？娶媳婦還是……？”

“沒聽說啊。”

“反正也是閑著, 咱看看去？”

有那么兩三個坐不住的看熱鬧去了, 更多人只是聽見響聲出來議論幾句，出來感覺風嗖嗖的，沒多會兒他們又進屋去了。霜降已經過去, 再過十來天就要立冬，這些日子溫度下得很快。身板結實的莊稼漢還穿著單衣，畏寒的已經翻出棉襖來。

看熱鬧的出去約摸兩刻鐘就跑了回來, 回來直接往姜家新房子那邊竄, 問他咋的也不開口，一路跑到姜家門前停下, 撐著膝蓋猛喘了幾口才仰頭扯著嗓子喊：“有人沒有？姜家的在不在？”

這陣子水田里已經沒什么活了, 只需要顧著旱地, 莊稼漢們閑著的時間就變多起來。早兩個月, 這個點兒過來頂多能找到錢桂花, 今兒姜蜜她爹也在，就坐在外面屋里修農具。聽到有人喊, 他放下手里的家伙事拍拍褲腿站起來，慢吞吞走出屋去：“瞎嚷嚷啥？朱老三你啥事？”

朱老三一路跑得飛快, 這會兒還沒喘勻, 他也顧不得了腆著臉笑道：“喜事！大喜事！”

“說啥呢？我家能有什么喜事？”

“老哥你還不知道？剛才不是有人在炸爆竹嗎？我循著聲音過去瞅了瞅，就是后山村衛家炸的，聽說剛才有差爺騎馬上衛家報喜，衛三郎他考上舉人了！這會兒衛家熱鬧得很，屋前圍了幾圈人，虧老哥你還是衛三郎他丈人，你真穩得住！”

穩得住什么啊，姜父都懵了。

他不敢相信自己的耳朵，又問了一遍：“你說衛家咋的？再說一次！我沒聽清。”

朱老三特意放慢語速，一字一頓告訴他，后山村衛家的衛三郎考上舉人了，聽說今年松陽縣只出了一個舉人老爺，就是他。

舉人老爺……

姜父腿都軟了一下，扶著門框才站穩，真不敢相信他那倒霉女婿能有這么大出息！雖然給蜜娘說親的時候錢氏也說運勢不好講，沒準能改，要真能改蜜娘不就撿了天大的漏？這話姜父也不過隨便聽聽，沒太當真，當時想著哪怕衛成以后不倒霉了，頂多考個秀才，十里八鄉哪出過舉人老爺？沒想到……沒想到啊！

起先是一陣恍惚，想到十里八鄉唯一的舉人老爺是他女婿，姜父猛地就精神了，他給來報喜的朱老三道了個謝就要進屋去換衣裳，也準備上后山村湊個熱鬧。

錢桂花剛才洗衣裳去了，端著木盆回來就發現不對勁。

她家門前一貫冷清，今兒個咋這么多人？

“咋回事？都湊這兒干啥？我家出啥事了？”

就有兩個婆娘堆著笑臉迎上前來，連聲跟她道喜。錢桂花還納悶家里有什么喜事？就聽見跟前這婆娘說：“你命好啊！你命是真好！你閨女嫁去衛家兩年多，已經是舉人娘子！衛家三郎中了！”

只聽見哐當一聲，錢桂花端著的木盆就掉到地上，還好巧不巧砸到她腳趾。

本來她整個人都沉浸在不可思議中，因為這下劇痛而驚醒，她抱著腳跳起來，嘴里是哎喲連天。

有幸見到這一幕的你看看我我看看你，都恨不得嘖嘖兩聲。

看出錢桂花不高興了。

她高興啥？

她明里抬舉暗里磋磨的繼女眼看就要發達了，這后娘還有好日子？

想是如此，這話也不能挑明了說，幾個婆娘趕緊幫著打圓場來——

“女婿出息了，看看這丈母娘高興的！”

“桂花兒你以后可就是舉人老爺的丈母娘，你發達了啊！”

“這門親事當初還是你一力促成，這么好的后娘上哪里找去？”

“就是嘛！你放心！蜜娘是什么性子誰不知道？她心里一定感激你！有機會肯定會幫襯娘家！”

“早先就聽說舉人老爺可以免賦稅，把你家的田地掛到你女婿名下，往后再不用交地稅了，一年能省不少！”

“真羨慕你喲！我當初怎么就沒這樣的遠見，早知道也該去探探衛家口風。”

“你？你得了吧！誰不知道這門親事要促成多不容易？要不是衛三郎自個兒看中了，這門好親哪能結成？說來說去還是蜜娘福氣厚，她嫁過去的時候衛三郎連秀才都不是，這兩年發生的事誰又能想到呢？”

“……”

這時候姜父換好衣裳出來了，看婆娘就在門口，也催她進屋換一身。

與此同時，姜大伯那一家子也過來了。自從垮山那次之后，姜父跟他大哥一家都有些疏遠，當時鬧得實在很不愉快，今兒個聽說衛成中舉，蜜娘跟著當上舉人娘子，他們也顧不得之前還有什么不愉快，趕緊來找姜父。

姜家兩兄弟說著都準備走了錢桂花還沒去換衣裳，姜父還要催她，就讓大哥拽了一把。姜大伯從牙縫里擠了兩句話：“她又不是舉人娘子的親娘，去不去沒什么要緊。再說她這么去，不像是去道喜，反倒像是……”

姜父聽著這話皺了皺眉，又看了自家婆娘一眼。

心想他大哥真沒說錯。

虧她平常提到蜜娘還笑瞇瞇的，姜父總跟人說這個續弦心腸好，對不是親生的女兒也很關心，給說了這么一門好親……看來都是裝模作樣，裝到今日平地一聲雷，炸得太厲害，她繃不住了。

姜父也怕錢桂花到衛家還喪著個臉，就沒帶她，跟大哥走了。

走在半路上姜大伯還忍不住說他：“你大嫂早說過錢氏不像表面看著那么好心腸，都說她給蜜娘找了門好親事，我看兩年之前她要是知道衛成能有今天，決計不會把蜜娘送進衛家門。這些老黃歷再翻出來也沒意思，你記住，這回千萬千萬別讓你婆娘作怪，也別等不及伸手問女婿討好處惹人嫌，老二你要知道，就算衛家沒有任何好處給你，只要你還是舉人老爺的丈人，你女兒女婿年年還去看你，你就不愁沒好日子過。往前誰把你看在眼里？往后誰敢得罪你來？咱們跟舉人老爺借個勢，日子保準舒服太平。”

姜父還在琢磨錢桂花和姜蜜的事情，聽到這話他含糊應了一聲，“我知道，大哥我都這歲數了，能沒點成算？”

“你要是有成算先前蜜娘懷孕生孩子的時候就不會做得那么馬虎！你還是想想法子，看怎么跟她把父女感情修復起來，我只怕你們這兩年間的做派折了她臉面寒了她心。”

“大哥這話就嚴重了，不管咋說我是她爹。”

姜大伯搖了搖頭：“二弟你別太樂觀，有句話叫嫁出去的女兒潑出去的水，她原先是姜氏女不假，嫁出去了就是婆家在前娘家在后。”

……

兩個大老爺們邊說邊往后山村趕，錢桂花等人被他們遠遠拋在身后。

對于衛成中舉這個事，后山村人是羨慕嫉妒居多，前山村那邊大多數都等著看熱鬧。

看什么熱鬧？

當然是后娘進門不把前頭的閨女當個人，在外頭裝模作樣，背后拿人當牲口使喚，現在報應來了。

都說姜蜜她親娘在天上看著，在保佑她。

錢桂花心里很慌，她覺得事情正朝著算命先生說的方向發展，情況對她十分不利。她坐在屋里頭琢磨該怎么應對，一想就是半天，回過神來天都要黑了，她肚子餓得咕咕叫，飯還沒煮。錢桂花生怕狗子回來沒飯吃，趕緊要去灶屋生火，又想起來不對！村里秀才放得早，根本拖不到天黑，那狗子呢？咋還沒回來？他上哪兒去了？

錢桂花這下才是真的慌了，趕緊出去找人，她扯著嗓子喊了好幾聲，才有人告訴她狗子聽說他姐夫中舉，也看熱鬧去了，這會兒沒回來可能是衛家留他們吃飯，讓舉人他丈母娘別急。